《宸宫谣》南淮月

11、兆风（10）

　　丹皎的婚期定在七月，紫薇浸月，木槿朝荣。

　　这些时日，荷华每天遣人去棠棣院问话，得到的回复都是三公主丹皎已经在安心待嫁，跟随嬷嬷学习黎国礼仪。宸王烨对女儿的表现很是满意，连带着凤梧殿都得了许多赏赐。

　　宸王烨给荷华的第二个考验，她算是安然无恙地通过了。

　　然而不知为何，荷华始终无法真正的高兴。

　　或许是丹皎的遭遇，令她想起自己。

　　又或许是，自己已经在不知不觉间，成了宸王烨的帮凶。

　　这一日，安排好跟随丹皎出降的人员，荷华回到凤梧殿，已是子夜时分。

　　更深露重，她刚想让念薇传膳，窗外忽然响起信鸽的咕咕叫。伴随着羽翼煽动的扑簌声，一只通体洁白的信鸽落到窗棂上，歪着脑袋打量人，黑珍珠似的眼睛滴溜溜地转。

　　念薇抽出信鸽腿上的竹筒，倒出里面卷成小根的丝绢，恭敬呈到荷华面前。展开丝绢一开，上面只有寥寥八个字：

　　“六月初七，问母后安。”

　　念薇迟疑道：“是……公子摇光的信。自他流放边境以来，每个月都会按时给小君寄信问安，您看要不要回……”

　　“回信”二字还未说完，荷华只是略略扫了丝绢一眼，便将它投入香炉中。

　　被高温所炙烤，丝绢的一角很快就蜷曲变黑，黑色很快蔓延扩散开来，须臾，丝绢便化为了灰烬。

　　她看了念薇一眼，声音略带无奈：“你是嫌本宫处境还不够艰难么？一旦陛下得知，莫说本宫，整个凤梧殿的人，都得给这些信件陪葬。”

　　闻言，念薇身子微微一僵，低下头，声如蚊呐：“是。奴婢今后再看见……”

　　荷华断然道：“再看见信鸽，直接射杀了事。顺便还可以煲个鸽子汤，给本宫补补身体。”

　　念薇点头告退，随着她的离去，凤梧殿再度恢复寂静之中。

　　许是连日以来，过于操劳的缘故，甫一上床，荷华就发了高烧。

　　不知睡了多久，整个人昏昏沉沉，半梦半醒间，她仿佛又回到棠棣院里，乱蕊压枝，花似洒金，树下红裙的少女仰头痴痴看天。

　　“棠棣之华，宜尔室家。”对方轻声念着《诗经》里的句子，忽然问她：

　　“母后，您说，燕子飞走了，明年还会回来吗？”

　　荷华走上前去，正想开口，对方猝然转过身，四目相对的一刹，荷华惊觉，那人并非是丹皎，她的面容，竟与自己分毫不差！

　　冷汗潸然而下。

　　再一环顾四周，荷华发现自己置身于一座巨大的金质牢笼里！

　　“燕子，终究是飞走了呢。”

　　“笼里的金丝雀，还是生活在笼子里更好。”

　　顺着声音看去，静纾站在不远处，与她一同凝望着笼子外的天地。不知从哪里生出的一股勇气，她向静纾竭尽全力地喊道：

　　“不！我不愿做笼子里的鸟，也不愿永远活成你的影子！”

　　这一喊，整个人霍然从梦中惊醒。

　　荷华怔怔看着虚空，终于抱住双膝，将脸埋在膝头。

　　铜壶滴漏，时间在滴滴答答的坠水声里缓缓流逝，她的双眼却始终干涩，连半点眼泪都流不出来，不似年少之际，在兆国王宫受了点委屈，就恨不得在乳母的怀抱里哭得惊天动地。

　　不知过了多久，荷华总算抬起脸，她的唇上没有一丝血色，如同羽缎般凌乱铺开的秀发，更显得她身形单薄纤细，整个人犹如被打碎的美玉，凄美而脆弱。

　　明灭的烛火里，她凝视着窗口照进来的一片白月光，喃喃自语：

　　“长姊，你知道吗……你走以后，这些年，小九在紫宸宫里，真的好累啊。”

　　一路步步为营，每日殚精竭虑，没有一刻，不是如履薄冰，如临深渊。

　　可这个时候，她明明还未满十八岁，比初入紫宸宫的静姝，还要小许多。

　　未几，门外传来一阵轻轻的脚步声，抬眼看去，念薇端着托盘姗姗而入。托盘上放着一碗药，色泽棕黑，气味馥郁芬芳。

　　“小君可算是醒了。”念薇松了口气，坐于床边，小心将碗送于荷华面前，“才煎好的药，您赶紧趁热喝了吧。”

　　“苦。”瞥了那药碗一眼，荷华直接扭过头去。

　　念薇似是早有预料，变戏法似得取出一颗金黄晶莹的蜜糖，递给荷华。

　　荷华含着糖，甜丝丝的滋味瞬间在舌尖弥漫开来，隐约带有金秋丹桂的芳香。

　　就像在紫宸宫生活，苦也是甜，甜，也成了苦。

　　半晌，荷华叹口气，纤长细密的羽睫轻颤，微微拧眉，总算端起碗，小口小口把药喝完了。

　　等喝完药，荷华坐起来，正看见不远处的案几摆放着打开的乌木漆盒，精心雕镂的花纹衬着小小的纸包，极是玲珑可爱。

　　“谁送的？”荷华好奇问道。

　　念薇摇头道：“奴婢不知。小君您病了没几日，院子外的树上便挂了这个，里面装了一包蜜糖，就是刚刚您吃的那个。奴婢想，许是陛下关心您，特意命人送来的？”

　　“大概是吧。”荷华虽这样说着，但心里却清楚，绝对不会是宸王烨。他若想送东西，只会派内侍传旨赏赐。

　　可若不是宸王烨，那又会是谁？

　　隐隐约约，她脑中浮现出一个人的影子来，也不敢确认，只是莫名生出几分隐秘的期待。

　　会……是他么？

　　旋即，荷华又自嘲地笑了笑，打消这个念头。

　　对方远在边塞，与王都相隔数千里，如何能得知自己患病的事，又如何给自己送东西呢？

　　见荷华病情好转，念薇犹豫再三，还是提醒道：

　　“小君，过些日子丹皎殿下就要出降，虽然容姬夫人想要代替您打点相关事宜，但陛下的意思，还是由您来安排更加妥当。毕竟，两国联姻兹事体大，您，才是宸国名正言顺的王后。”

　　没等念薇说完，荷华向凤塌上仰面一倒，拿锦衾蒙住自己的头，长长哀叹：

　　“宸王老狗，就不能让本宫歇歇……”

　　“这劳什子破王后，本宫可以自请下堂吗？”

　　虽说外面都议论荷华恃宠而骄，狐媚惑主，但实际上，年少时的荷华，最大的心愿就是变成一床被子——每天不是躺在床上，就是出去晒太阳，晒得软乎乎，香甜甜，浑身都是太阳的气息。

　　毕竟，人生百年不过弹指瞬息，她何苦为了宸王烨这么个老登，与旁人争风吃醋，为难自己啊？图他年纪大，图他阴晴不定，图他动不动就诛人九族，和你玩亲属消消乐么？

　　如果不是为了查清静姝死因，给她复仇，荷华想，她早就离开紫宸宫了。

　　只是……如果真有那么一天，她又能去哪呢？

　　月冷风清，窗外重叠的花枝深处，偶尔传来几声雀鸟的扑簌。

　　曾几何时，侍女已然点燃悬挂的六角宫灯，淡黄色的流光将薄澈透明的绡纱映得如若烟罗。

　　一片朦胧的光影里，荷华突然意识到，兆朝已灭，天子殉国，即便想回家，她……

　　也回不去了。

　　丹皎出嫁的那天是个清晨，紫宸宫连绵数月的阴雨，恰好停歇。于是宸王烨大喜，认为此乃两国邦交祥和之兆。

　　听棠棣院的宫人说，出嫁当晚，丹皎哭了整整一宿，直到收到废太子摇光从边境寄来的信，才好不容易止住了泪。

　　也不知道他究竟在信里向丹皎说了什么。

　　荷华怔怔想着，坐在梳妆台前，一下又一下梳着自己柔顺的长发。

　　“小君，时间到了，今日丹皎殿下出降，您该与陛下一起，去为她送行了。”

　　念薇的提醒令荷华思绪回到现实，她放下玳瑁梳子，铜镜里的人云鬓花颜，明明正值韶华，眉宇间却总萦绕着化不开的愁绪。她竭力弯起唇角，让自己看上去有几分喜色。

　　今日还得和宸王老狗打交道，她可不能让他觉得她在扫兴。

　　好不容易掩饰好了情绪，荷华翩然起身，“走吧，免得陛下等急了，那群老东西又要埋怨本宫。”

　　不过，登上凤辇以前，她犹豫再三，还是停下来，看向念薇：

　　“将本宫妆奁里收着的那个小木匣拿过来，本宫要亲自送给三公主。”

　　一行人护送着凤辇，来到太极殿前的云石广场时，晓雾初歇，有淡淡的金色阳光，穿透浓厚的云层，照在紫宸宫的琉璃瓦上，粼粼波光仿佛天河倾落，一片耀目的辉煌。

　　宸王烨为丹皎这个女儿准备了隆重的奁产，数百辆装饰着稚羽的马车送嫁，除了常规的玉、币、雁、马等外，还有一座气势雄浑的青铜缶，腹饰蟠虺纹，底部铸铭文“唯王七月初吉丁亥，宸王媵黎仲丹皎食繁，其眉寿无期，子孙永宝用之”。

　　等迎亲的使臣过来，丹皎着嫁衣拜别宸王烨及王后荷华。

　　新嫁娘的脸上虽然敷了厚厚的脂粉，依旧掩饰不住苍白的脸色以及微红的眼眶。拜礼结束，丹皎抬起头时，纤长的睫毛上尚凝结着点点晶莹的泪珠。

　　宸王烨依旧威严端方，对女儿的异样仿佛毫无察觉。

　　或者说，即便察觉了，也不甚在意。

　　于他而言，天下，本就是男子建功立业，大展宏图的天下，所谓千里江山，万世功名，无非是成王败寇，一将功成万骨枯。

　　儿女情长，在君王的野心面前，永远是那样轻若鸿毛。

　　他依礼嘱咐丹皎：“以顺为正，妾妇之道，切勿取耻宗族。”

　　荷华同样拉着丹皎的手，以相似的口吻劝诫她，声音里却多了几分关切之意：

　　“往之女家，必敬必戒，无违夫子。”

　　丹皎颔首低眉，一一承应，脸上却没有任何表情。

　　就在她即将登上马车，按照礼节停步回首之际，荷华忽然疾步上前，作依依不舍的告别姿态，暗地里却偷偷向丹皎袖中塞入早已准备多时的小木匣。

　　丹皎愕然，荷华一边抬袖假装拭泪，一边压低声音：

　　“公子鄂会随一众黎国使臣，在云梦泽旁迎接。”

　　语毕，荷华已然放下袖子，重新退回宸王烨身旁，仍是妆容一丝不苟，姿态优雅大方，如同刚刚只是太过不舍丹皎而已。唯有一双清亮如水的眸子，隔着重重人群，安静凝视自己，双唇微微蠕动。

　　丹皎只能依稀辨认出来，那似乎是一个“逃”字。

　　“公主，咱们该启程了。”有内侍低声提醒。

　　丹皎回过神，无论再怎样疑惑，她终是在一众侍女侍从的簇拥中，登上马车。

　　伴随着车轮碾过青石地面的轱辘声，重重宫门依次而过，丹皎就这样乘坐马车，缓缓驶出紫宸宫，驶出这个自己生长了十四余年的地方。

　　从此去国离乡三千里，不知何年何日是归期。

　　渺无边际的天地尽头，车队逐渐缩成若隐若现的黑点。丹皎一行人虽已离开，荷华仍旧伫立于云石高台上。

　　有微凉的晨风自远处吹来，王后染成紫丁香色的裙袂翩然翻飞，仿若姑射神人。

　　从她的视线看去，送亲的车队浩浩荡荡，此情此景，就像是当年她作为长姊的媵妾，陪嫁至宸国。

　　可那时只有乳母奚夷一人，为她今后在宸国的境遇忧心不已。那时奚夷因不能同去宸国，于是一路跟随马车，直至宫门轰然关闭，她才踉跄跌坐于地上，向马车里的荷华哀哀伸手，泪如雨下。

　　回忆起旧时情景，荷华终是闭上眼，睫毛如蝶翼在风中轻颤。

　　她交给丹皎的木匣里，有地图、银两、地契，除此之外，还有……

　　防身用的一柄匕首。

　　若是公子鄂足够有胆量，足够愿意舍下后半生的荣华富贵，那便带着丹皎逃吧，盛华洲之大，九夷之远，即便中庭的诸侯国间再也无法立足，西州、南荒，北疆，甚至是渡海去灵犀洲、千屿洲、冰澜洲……

　　总有一个地方，是他们的容身之所。

　　即便容不下宸国的公主与黎国的公子，最起码，能容得下一对世俗里最为寻常的夫妻。

　　“王后在想什么？”正当荷华心神飘荡的时候，耳边突然响起宸王烨的问话。

　　接触到君王曜石般幽深的眸子，荷华拢紧莲青色的鹤羽披风，扬唇笑道：

　　“妾只是在想，三公主殿下这一去，不知何时会传来陛下做外祖父的好消息。”

　　似是被荷华的话取悦到，宸王烨的嘴角微微上翘，一声轻笑，“丹皎刚过及笄之年，怎么可能如此快。”

　　听到他的回答，荷华不由得在心底冷笑：哦，你也知道你女儿才过及笄呀。可你给她选的夫婿，都已经五十三岁，足以当她的祖父了。

　　虽然如此想，但荷华面上依旧毕恭毕敬。然而，宸王烨仿佛察觉了她的心思，淡淡开口：

　　“王后是否觉得，朕将丹皎嫁给黎王阏，过于残忍？”

　　荷华自然不会说真话，客套地回答：

　　“陛下心系宸国万民，一言可定天下，一诺可荡八荒。丹皎殿下出嫁，也是为了宸国的江山社稷着想，并无残不残忍之说。更何况，生在皇室之中，作为公主，本就有自己与生俱来的义务与责任。”

　　已经记不清，自己是第几次重复类似的话。然而这一次，荷华心底却有一个细细的声音响起：

　　向来如此，便向来对么？

　　在这样一个时代里，公主存在的意义，便只能是用来联姻的工具么？

　　没有人告诉荷华正确的答案，荷华也不知道从何处去寻求正确的答案。

　　她只是……有点不甘心而已。

　　不过听了荷华的回答，宸王烨原本还有些紧蹙的两道剑眉，彻底舒展开，刚毅的下巴不觉扬起，声音里亦是带上几分感慨的意味：

　　“是啊，天下一统，四海归心，乃我宸国历代君王所愿。为了这一愿景，何人不可舍，何人不可弃？ ”

　　他的话里有着千丈凌云之志气，即便是荷华，深感天家薄情的同时，亦是微微动容。

　　天下一统，四海归心……她的父王，末代的兆天子，何尝不是如此希望？

　　只可惜，他身为兆朝王室最后的男性继承人，依然未能做到。

　　就在宸王烨拉过荷华的手，准备带着她一道起驾回宫的时候，突然之间，“刷刷刷”几声，随着尖锐的破空声响，十几只羽箭闪烁着寒冷的光芒，自附近的宫墙上射来！

　　几乎是立即，帝后身旁的守卫便倒了八个。

　　最后一枚羽箭的箭头，当着荷华的面，自宸王烨的胸口一隐而没，鲜艳的血花，猝然绽放。

　　宸王烨倒地的一瞬间，荷华瞳孔倏地睁大，声嘶力竭地道：

　　“有刺客，护驾！！！”