《埋火之瞳》时际

56、第五十六章

　　日月忽其不淹兮，春与秋其代序。

　　转眼间数年过去，方寂早已褪去年少的青涩，整个人越发挺拔俊朗。

　　他聪明沉稳，进退有度，深得养父养母的喜爱。尤其是族长夫人，当初虽使了些非常手段，但她一点都不觉愧疚，反而庆幸自己那么做了，不然这么个心肝宝贝又怎么会像如今这般于她母慈子孝呢？

　　她虽有算计，对方寂倒也的确是真心相待，同时也在尽自己最大努力扮演好一个母亲的角色。

　　只是她偶尔会在方寂一个不经意的眼神当中，萌生出一种看不透对方的错觉。

　　这孩子一直温顺乖巧，恭敬有加，绝口不提当初过继风波，似乎是在努力将她当作亲生母亲一般看待。

　　但方寂表现得越自然，族长夫人便越发有种心虚的感觉，甚至会在他人畜无害的笑脸之下感受到一种隐秘晦暗的冷漠。

　　是她多心了吧……族长夫人暗自摇头叹息，过后也就不去在意了。毕竟方寂来时已经十二岁了，正是到了有自己想法的年纪，这少年没有过多抵触就能接受自己已实属难得，作为回报，她也应该抛弃内心那些过于敏感的不信任。

　　她想当然地认为，单凭自己这些的年苦心养育，方寂就会记她一辈子的好。

　　抛去这些不提，族长夫人对方寂还是相当满意的，唯有一点美中不足的，那便是总跟在方寂身边的黑鸦们。乌泱泱的毫无美感不说，嘎嘎乱叫的声音也着实令人糟心。

　　鸾族驯服的禽类，那可是个顶个的优雅漂亮。就算是负责战斗的苍鹰金雕，它们虽没有鲜艳油亮的羽毛和悦耳动听的叫声，起码看上去也都是威风赫赫。

　　天下那么多飞禽，怎么方寂就专挑最上不了台面的那一类呢？

　　每每想到这里，鸾族夫人内心便忍不住对鸦族多几分不屑，继而对自己高贵血统生出更大的认同感。

　　不过是换了个身份，方寂还是那个方寂，却从原本的无人问津到如今的炙手可热，人情冷暖可见一斑。

　　他本人对此看得透彻，因此并不将别人的态度放在心上。

　　责任选择了他，却没有赋予他不接受的权利。方寂无法置父母和鸦族同胞们的安危于不顾，只能舍弃自己那些寄情山水的梦想。

　　不能出世，便只有入世。

　　然而一切来得太过突然。谁也未曾料到，鸾族族长在一个冬夜里忽染重疾，请了无数大夫来瞧，却都纷纷摇头表示无力回天。老族长眼看着就要吹灯拔蜡，而这时的他依然没能生出自己的儿子。

　　还没有成年的方寂，也因此迎来了他人生的重大转折点。

　　未免死后横生枝节，老族长强撑着一口气，草草行完了继任大礼。方寂接过掌印，匆忙之间成了鸾族新的当家人。自此，全族上下便要听命于一个十几岁的少年了。

　　但意外又尴尬的事情发生了——老族长不仅没有死，反而在开春之后渐渐好了起来。

　　权利交出去容易，再想收回来可就难了。等他好利索，那边方寂的屁股早就在族长之位上坐热乎了。

　　老族长鬼门关里走了一遭，对重新掌权就不那么惦记了。他半截身子入了土，如今好不容易从土里挣扎出来，自觉一把老骨头不想再继续折腾，加上方寂也是个让人放心的，他便顺势而为，心甘情愿地安享晚年去了。

　　方寂也不傻，知道自己几斤几两重，别人给的面子他老实兜着，但大事上还是会找老族长商量。

　　就这样，一场风波还未掀起就悄无声息地平息下来。鸾族内部仍旧稳定，对外也依然保持着强大。

　　奈何造化弄人，世间之事总是变化无常。人们认为已经看到了结局，却往往在事后发觉一切不过刚刚开始。

　　方寂这个族长当得一波三折，还没安稳两天，又发生了件更离奇的事。

　　一天夜里，一个女人领着个瘦弱的男童，偷偷摸摸地与老族长会了面。一个时辰后，女人被护送着从后角门离开，小男孩却被留了下来。

　　当晚，这个消息就送到了方寂手中。传信的黑鸦拍打着翅膀飞走，很快与窗外的夜色融为一体。

　　方寂捏着纸条沉默了一阵，而后抬手靠近烛台将它烧了。

　　随着纸张缓缓燃起，他的眼神也跟着跳动的火苗变得闪烁不定。

　　那日之后，老族长的身边便多了个侍童。

　　这个消息并未在族中引起什么关注，毕竟老族长自己没有儿孙福，如今清闲了，养个孩子在身边解闷逗趣也很正常。况且自打他病好之后，几乎过起了足不出户的日子，乃至过去很久之后，外面竟也没人见过这侍童。

　　这件事情，除了方寂和老族长的几个心腹，根本无人将其放在心上。

　　除了老族长的夫人，也就是方寂的那位便宜娘例外。

　　别人也就罢了，她可是与老族长同吃同住之人，本身又是个敏感多疑的性子，怎会察觉不出一点异常呢？

　　事实上，族长夫人在看到侍童那张小脸儿的瞬间就明白了一切，她险些当场惊叫出声，接着一阵恶寒便从后脊梁骨直冲脑门。

　　她当下就与老族长起了争执，却没争出个所以然来。二人似乎都有所顾忌，不愿将此事张扬出去。

　　关起门来闹过一阵之后，双方暂且鸣金收兵，各自妥协。至于他们之间达成了什么共识，就连方寂都无从得知。不过他就算猜也能猜出个七七八八，无非就是我忍忍你，你让让利这种蝇营狗苟的交换。

　　这两口子本就貌合神离，如今一闹更是撕破了脸。于是那小侍童被看得更紧了，老族长甚至不许他踏出府门半步。

　　方寂第一次遇见这个传说中的火药引子，是在一日午后，他来找老族长议事。

　　许是渐渐上了年纪又大病一场的缘故，老族长的精神早已大不如前，午睡越来越长，晚上却总是失眠。方寂来时，下人说老爷子刚刚歇下，一时半会儿怕是醒不了，他点点头退了出来，转而往后院去了，打算一个人在园子里打发会儿时间。

　　接任族长之前，他在这个地方住过几年，因此走起来轻车熟路。

　　正想寻个清净地方，却见他的黑鸦半道杀了出来，不声不响地停在前面不远的假山上。那黑鸦见主人看过来，小脑袋便微微一动，往一个方向转了转。

　　方寂会意，往它示意的方向走了过去。

　　绕过假山沿小路走到尽头，是一处不大的竹林。因为偏僻，平日里除了打理园子的下人以外，鲜少有人在此经过。

　　此时竹林中静悄悄的，偶尔有风吹过时才会带起竹叶簌簌作响。

　　方寂继续往深处走，然后就在满眼绿意中发现了一个小小的身影——那是个他从没见过的小孩儿，穿着一身石青色衣裳，蹲在地上缩成一团，要不是头顶上那团杂草似的枯黄头发，整个人简直要与竹林浑然一体了。

　　方寂心下了然，暗自“哦”了一声，心道这就是新来的小侍童了。

　　那孩子实际年龄已有十岁，却干瘦得跟柴火棒似的，身量甚至不及七八岁的稚童。他面前横着一根细长竹子，小肩膀一耸一耸的，像是在干什么体力活。

　　方寂走上前去，脚下故意发出些动静，免得不声不响吓到他。

　　果然，那孩子听见了声音，立刻警惕地抬起头来。

　　方寂看了看他，发现小孩儿手中正握着一截削下来的竹管。

　　小侍童水汪汪的大眼睛惊慌失措地看向来人，宛如见了洪水猛兽一般，站起身来就迅速往后退了一大截，直到后背抵上一根竹子，才像是找到主心骨一般瑟缩着不再动了。

　　方寂被他这一连串动作搞得莫名其妙，不知自己哪里让他怕成了这副样子。

　　他打量着那小不点儿，发现这娃子看上去虽有些发育不良，但长相着实俊俏，即便是放在鸾族这个以外貌拔尖著称的部族，也称得上十分出挑了。

　　长大后定是个祸害姑娘芳心的风流公子。

　　方寂这般想着，对着这张眉眼间有几分熟悉影子的小脸儿问道：“小子，你叫什么名字？”

　　小侍童如惊弓之鸟，别人对他说话时，他一向都是要抖上三抖的。眼前这个哥哥看上去和颜悦色，但有股不太好惹的气场。他鼓了鼓勇气，趁对方没发火之前怯生生道：“我、我叫——”

　　他声音软糯糯的，说了三个字就卡壳了，其中两个还是毫无意义的重复。

　　方寂不耐烦地抱起了胳膊。

　　小孩儿顿了半天，才磕磕绊绊地开口：“老爷说我叫陈弥。”

　　“老爷说？”这没头没脑的回答让方寂皱了皱眉。

　　跟这小玩意儿交流简直费劲，放在平时他兴许早就懒得搭理了，但今日左右无事，他便耐着性子继续问：“那你原本叫什么？”

　　“我、我原本叫……凤珠。”

　　方寂噗嗤一声乐了。也不知这娘儿们唧唧的名字是谁给他起的，难怪老族长要改掉。

　　小凤珠在府上住了这么多天，除了老爷以外几乎没人和他说过话。尤其那日老夫人发过脾气之后，更是谁都不敢再靠近他了。

　　方寂主动来搭话时，他在害怕之余也带着些许期待，但那一声嗤笑传到耳朵里，让他隐约有种受到了冒犯的感觉。

　　只可惜他一向怯懦，敢怒不敢言，只好暗暗忍下这口气，低着头一言不发。

　　方寂人前人后几副面孔，切换自如，面对这屁大点的小孩儿时却觉得多余伪装。他瞟了一眼扔在一边的凿子和锤子，走到陈弥面前大马金刀往那儿一蹲，指着他手中的竹节问：“想做什么？笛还是箫？”

　　陈弥又是扭捏了半天，在方寂耐心即将磨光的前一瞬间勉强开口道：“箫。”

　　方寂深吸一口气，有心放弃沟通，瞥见那小子虎口和手指上的几处伤痕，又把这个念头往后推了推，将自己的手掌摊平，然后伸到了他的面前。

　　陈弥愣愣的不解其意。

　　方寂语气不善道：“给我看看。”

　　陈弥轻轻“哦”了一声，大着胆子瞟了一眼这位脾气暴躁的小哥哥，乖乖将手中的竹管递了过去。

　　方寂就那么蹲着叮当五四一阵，等那半截竹子再次回到陈弥手里时，已经是一把做工粗糙的……箫？

　　这箫是真的糙，就算是糊弄小孩儿也不带这样的。

　　当然，这也不能怪方寂。他手工不在行，能做成这个样子已经是超水平发挥了。他对自己的作品还算满意，况且一个小崽子而已，哪里分得清好坏呢？

　　“拿着玩儿吧。”说完他便起身，拍拍衣裳抬腿就走。

　　陈弥心里一着急，下意识地喊住他：“等、等等……”

　　方寂顿住脚步，回头看去，发现了小崽子眼中迸发出的光芒。

　　陈弥生平第一次收到别人亲手做的东西，这让他受宠若惊，同时又感到深深的不安。虽然送东西的那个人好像并不怎么在意，但他仍然十分珍惜。

　　他心情复杂地攥紧了手中的残次品，忽然很想抓住眼前这个无端对他好的人。

　　他叫了一声“哥哥”，满怀期待又忐忑不安地问了一句：“你是府上的客人吗？以后、以后我还能见到你吗？”

　　他很孤独，几乎从不与人交流，只有今天，他大着胆子开了口，满心希望眼前的人能再多看他一眼。

　　方寂被这一声哥哥叫得心中一颤，四下张望一阵，喃喃道了两声“童言无忌”，才心有余悸地说：“别瞎叫，你要称呼我‘族长’才对。”

　　小崽子大概天生反应慢半拍，老半天才瞪大了铜铃般的眼睛，张着嘴支支吾吾说不出话来。

　　方寂被他的表情逗得有点想笑，也不知道自己抽得什么风，跟个细手细脚的小崽子都能拉扯这半日，而且……还是个身份尴尬的小崽子。

　　他绷了绷脸，故意端出大人的范儿来，避开陈弥的问题，一本正经道：“没事别到处乱跑，待会儿老爷醒了找不到你，小心挨板子。”

　　这句半真半假的恐吓还是有些效果的，陈弥立刻缩了缩脖子，不敢再言语了。

　　他赶苍蝇似的冲陈弥挥挥手道：“回去吧。”

　　陈弥捡起地上的工具，有些不甘心，但还是一步三回头地走了。

　　方寂看着那个离开的背影，眼神晦暗不明。半晌过后，他才若无其事地迈开步子，方向却是冲着族长夫人的院子去了。

　　他不想和陈弥扯上关系，但架不住臭小子从此黏黏糊糊赖上了自己。

　　直到多年之后，方大族长依然后悔不已，不知道自己是哪根筋搭错，主动跑去招惹了这么个祖宗。

　　不过这都是后话了。这小东西跟野草似的，浇水就活，迎风就长。自从吃喝跟上，个头儿便开始蹭蹭往上窜，没几年就比方寂还要高了，连曾经枯黄稀拉的头发也变得浓密顺滑。

　　面对这个小小年纪就展现出比自己优秀了好几个档次的体格，方寂既有老母亲般的欣慰，同时又嫉妒得要死。

　　真是人比人得死，货比货得扔。

　　对于陈弥与方寂的亲近，老族长一直有意无意地纵容着。方寂也渐渐习惯身边多了个碍手碍脚的家伙，他甚至还手把手地教他习武涉猎，教他用音律控制飞禽，甚至还明里暗里让他接触起了族中事务。

　　方寂也说不清自己为什么要做这些费力不讨好的事，但每每陈弥厚着脸皮贴上来，用充满热切的眼神看向他时，他就什么辙都没有了。

　　陈弥天赋极佳，学什么都是一点就通。当初那个唯唯诺诺的小孩儿，没几年就脱胎换骨，再也不会跟个小鸡崽儿似的任人拿捏了。

　　如今的陈弥，果真如方寂所料，长成了一副霍霍万千少女芳心的英俊模样。

　　他总是佩戴着二人初见时方寂为他做的那把箫。方族长觉得实在掉价，一直撺掇着让他扔了，陈弥却总是好脾气地笑笑，把那只摸上自己腰间，打算趁人不备扯下他宝贝的手轻轻拿开。

　　陈弥小时候不喜欢见人，这一点长大之后仍然没有什么改变。除了在方寂面前一如既往地像个小跟屁虫，其他场合一概冷着脸不言不语，总是带着一股生人勿进的气质，极力把自己的存在感降到最低。

　　简直白瞎了那张俊脸。方寂恨铁不成钢，想着干脆给这闷葫芦改名叫陈默得了。

　　从最初被藏着掖着，到后来光明正大地跟在族长身边，陈弥在鸾族的地位也在悄然发生变化。

　　但他毕竟年少，即便隐隐约约察觉出暗中有什么力量在抗衡，却也不懂得那究竟是怎么一回事。

　　唯一知道的，就是有人在默默地守护着他，让他得以在无比舒适安逸的环境下丰满自己的羽翼。

　　那个人暴躁毒舌，教东西从来都是东一榔头西一棒槌，想起什么教什么，动手能力差到令人发指——当然这一点很可能是由于缺乏耐心导致的。但无论那人做什么他都甘之如饴，因为这些真性情只有在面对自己时，才会不加防备地展露出来。

　　陈弥心里知道，在族长大人狂躁的表面下，隐藏着一颗比任何人都要柔软的心。