《埋火之瞳》时际

48、第四十八章

　　明少爷天赋异禀，拥有常人难以企及之绝技，然而碍于没有配套发达的四肢，因此流火跑出去的那一刻，他除了抱紧对方的脖子以及尽量压低自己的身体之外，实在来不及做出更多的反应。

　　而与他属性相反的小幽狐，四足发力，矫健的身躯顷刻间便如同鬼魅般钻进了未知的丛林之中。

　　好奇归好奇，动物的本性还是让它提高了警觉。当声音越来越近时，流火逐渐放慢速度，转而悄无声息地向目标接近。

　　事到如今也只得硬着头皮上了。明邃被颠得七晕八素，却仍强打着精神，既要防止自己不慎摔下去，又要留意不被扑面而来的树枝刮到，更要高度注意前方是否有危险逼近，一时之间忙得不可开交。

　　即便如此，流火放慢脚步最终停下时，他的脸颊和脖子上还是被刮出了好几道口子。

　　明邃从流火身上下来，仔细观察着四周的风吹草动。

　　周围有树木层层阻隔，视野不够开阔的同时，也形成了天然的掩护，减少了他们暴露的可能。

　　他屏息静气，开始试图搜索声音的来源，直到这时，他才猛然意识到了不对劲——不知何时起，那可疑的声音已经听不见了！

　　明邃隐隐有些不安。他怎会如此迟钝，对声音的消失竟是毫无察觉？

　　它是偶然停下，还是因为他们的到来而停下？

　　明邃又仔细回想一阵，越发觉得那声音乍听起来怪异，实则隐隐透着节律，的确不像是动物发出来的。况且流火的反应也告诉他，这并不是它习以为常的声音。

　　难道是为了故意引诱他们？然而这个可能性一旦成立，他们很可能已经落入了对方的圈套。

　　幽狐虽被尊为百兽之王，但流火毕竟年幼，战斗力远未到达巅峰。明邃更是对山中情况知之甚少，万一真有个什么，他实在是没有足够的把握能够应付。

　　他希望是因为自己见识少而多虑了，但既然已经深入至此，一切还是谨慎为上。

　　明邃心中默默想着这些，目光却没有停止搜索。

　　然而四周却是格外平静。

　　正当他真的快要相信只是虚惊一场时，前方不远处的一棵矮树旁边，悄无声息地闪现出一道影子。

　　看身形，那分明一个人的影子！

　　玉群山脉附近这片林地，平日里的确会有驯兽者或捕猎者出没。只不过如今正值节下，本就鲜少有人出城，再加上那人原本鬼鬼祟祟地隐藏在树后，却偏在明邃看过去时忽然现身，怎么看怎么令人生疑。

　　此人来路不明，直觉告诉明邃，对面恐怕是敌非友。

　　流火出于兽类的本能，也瞬间警惕起来，浑身肌肉都绷得紧紧的。

　　双方隔着一片相对开阔的区域，谁都没有轻举妄动。

　　然而对方十分狡猾，只将小半截身子露在外面诱敌，余下大半仍隐藏于树后。

　　即便如此，明邃也很快将人认了出来——正是祭祀大典当日朱苑身旁的那位老者！

　　竟是龙谷城的人……

　　明邃暗道不妙。西山这一带虽没有明确的地盘划分，但是为了避免冲突，各族都会在默认范围之内活动，尤其是以百砚湖为界的北部之地，主动权还是掌握在丹济一方，除非挑衅，否则朱苑的人是不会随意踏足的。

　　未及深思，那老者先一步有了动作。

　　他缓缓走到二人之间那片较为开阔的区域，一改之前的谨慎作风，就这么直挺挺地将自己暴露在了明邃的视野中。

　　明邃眉头紧蹙，既不知此人来历，也不知他将要如何。

　　不过很快，对方就用实际行动说明，这次诱敌深入的伎俩，的确是冲着他明昭澜来的。

　　只见老者宽大的兜帽下，未被遮住的嘴角倏而扬起一个诡异的弧度。下一刻，他慢慢抬起一只枯瘦的手臂，虚虚向前一指，正是对着明邃所在的方向。

　　明邃紧盯那人的一举一动，第一时间便发现他后方不远处，似乎有什么东西在窸窸窣窣地靠近着。

　　未及多想，下一刻便见一只黑色巨蟒平地拔起，也不知这东西是从哪里钻出来的，瞬间便将老者笼罩在了阴影之下。那黑蟒面目狰狞，体型大得骇人，它盘踞在地上，只前段一截立在那里，就已经足有两个成年人的高度。

　　跟他一比，流火就只能用渺小来形容了。

　　对方的指尖没有放下，依然不偏不倚地指着明邃。

　　既已暴露，再藏着掖着也就没了意义。明邃心知形势不利，紧张得手心都在冒汗，表面却不敢将情绪显露半分，他尽量让自己语气平稳些，开口问道：“阁下何人？与朱族长有什么关系？为何会在此地？”

　　对面安静了一阵，并没有回答他的问题。

　　明邃咽了咽口水，巨蟒能爬多快这种事情在他的认知里尚属空白，因而拿不准逃跑和对峙哪一边赢面会更大一些。

　　明少爷内心怂怂的，但他身边的流火却已亮出尖牙利爪，并且发出警示般的低吼，丝毫没有露怯。

　　果然，关键时刻兽性远比理智靠谱，明邃见流火铁骨铮铮，多少给他找回了些信心。

　　他重新将注意力集中到巨蟒身上。此刻己方已失了先机，转身逃跑将后背留给敌人决不是明智之举。

　　然而道理虽如此，跟这种庞然大物正面硬搏怕也占不到什么好处，须得想个以弱制强的法子才是。

　　黑蟒当然不会等他想好了对策再行动，老者放下手臂的同时，它已经吐着信子欺身压了上来，速度快得超乎想象，虬鳞随着身体的移动反射出寒冷危险的光。

　　不等明邃有所动作，流火却先一步冲了出去，挡在了他的前面。几乎就在瞬间，黑蟒杀到，与流火来了个贴面。明邃刚喊出声，流火已高高跃起，整个身子扑到巨蟒身上，一口咬住了它的后颈。

　　后颈这个形容并不确切，这玩意儿身体构造不同，可以说从上到下全是脖子，也不知流火咬的地方是不是它的七寸。

　　然而流血事件并未发生。巨蟒皮糙肉厚，鳞片坚硬如铁，连流火那锋利的牙齿和爪子都很难占到便宜。

　　看来普通的捕猎行为并不能将其克制。但这一咬多少也让巨蟒感到吃痛，没手没脚的身体只能借助晃动将敌方甩开。

　　流火一计不成并不恋战，它很快跳开，远远避开了巨蟒的身体，以免被它缠上。

　　真是好样的！

　　明邃心中暗自赞叹。小家伙平时看起来傻兮兮的，一旦进入战斗状态，无论反应还是判断都是一等一的好手，不愧是狐王的儿子。

　　森林中杂草丛生老树林立，并不适合体型庞大的巨蟒发挥，而流火也正是利用了这一点，并不与其正面缠斗，而是通过不断移动来打断对方的节奏。只不过如此一来，它自身的体力消耗也会变得非常大，一旦陷入持久战势必会落入下风。

　　为今之计，只有速战速决。可是……突破口在哪里？

　　那巨蟒被流火绕得不胜其烦，几次进攻不成，却忽然改变策略，将目标转移到了明邃身上。

　　跟这些丛林巨兽们相比，他这个四肢并不发达的人类简直弱得可怜，即便有心要跑，行动力之迟缓也不比站桩强多少。明邃虽然做了心理准备，但当真正看着一条树干粗的大蟒蛇朝着自己一路袭来，还是抑制不住地冷汗直冒。

　　森林巨蟒在速度上比流火差了许多，但它仍有着与体型极度不匹配的灵活，杀到明邃眼前不过是转瞬之间的事。而流火由于先前跳得太远，此刻还在巨蟒的另一面，无论如何都是来不及回援的。

　　情急之下，明邃顾不得有人在场，只得将灰眸对准那恶蟒，集中意念动用了瞳术。

　　形势反转不过一念之间。黑蟒前一刻还在俯冲的身体，忽然之间就像是被施了定身术一般，一动不动地停在了半空中。

　　这个关头卡得可谓千钧一发。巨蟒已经对着明邃张开了血盆大口，它停住时，距离自己的猎物仅有一步之遥。从明邃的视角看去，甚至能够一路清晰地望见它的嗓子眼，以及随之而来从口腔散发出的腥臭之气。

　　他捏着鼻子向后退了一步，险些破功。

　　下一刻，那巨蟒竟是转了个身，以背对明邃的姿态昂首爬了回去。

　　起初它似乎找不准方位，动作十分不自然，身体在空中搔首弄姿地扭动了好一阵才勉强前行，直至来到那老者面前，又是一阵怪异地呲牙咧嘴。

　　明邃暗自捏了一把汗。他之前从未摄过一只蛇的神，对这家伙差到怀疑人生的视力毫无概念，只是情况紧急，容不得他多做适应，只好边借助自己本体的视力边调整巨蟒行进的方向。

　　控制这么个庞然大物本就相当耗费精力，再加上他还得一心两用时刻警惕周围动静，明邃不敢有丝毫大意，全部的心神都集中在当下。

　　令人意外的是，老者对这一变故并未表现出惊慌之色。他像是早已料定一般淡定地站在原地，完全不在乎露着凶残獠牙的巨蟒正在向他接近。

　　从上次见面起，这人就透着说不出的古怪。而对方始终没有要交流的意思，明邃只能耐着性子与其周旋。

　　他控制巨蟒再度逼近老者，自己则站在后方冷声道：“这里不是你该来的地方。你既不愿开口，还是速速离开的好。”

　　老人家闻言不但不听劝，反而嘎嘎笑了起来，声音沙哑得像是扎进耳朵里的刺。直到他笑够了，才缓缓直起抖动不止的身子，操着更加粗砺的嗓音说出了第一句话：“小兄弟可知，越是胜券在握之时，越需防着人逆风翻盘才是。”

　　这老头话中之意，明显是藏有后手。明邃一愣，不由后退一步。

　　果不其然，他话音未落，身后的林子里忽然又传出沙沙声，由远及近，速度飞快。

　　明邃听得出来，那是蟒蛇游走爬行的声音——而且不止一只。

　　“流火！回来！”他只来得及喊出这一句，却是为时已晚。三只体型巨大的花纹蟒窜出地面，眨眼间就形成包抄之势，将流火困在了中间。

　　老者的话犹在耳畔，形势也正如他所判断的那般，再一次逆转了回去。

　　明邃并未轻敌，却不得不承认还是过于大意。流火被困，不要说一挑三的胜算了，这种情况甚至连突围都没有可能。

　　明邃是真的急了。流火不能有事，他得想办法救它！

　　此时被围攻的流火还在顽强地坚守着自己的阵地，它目露凶光，獠牙几乎全部呲在外面，与平日里温顺的样子判若两人。

　　不，判若两狗。

　　……判若两狐？

　　明邃不知道如此危机的时刻，自己的脑子里怎么还能充斥这些没用的东西。

　　三巨蟒中的一只已经扑了上去，流火一个闪身轻巧躲开，奈何包围圈太小，这个动作相当于将自己送到另一只面前。而离它最近的那只绿斑巨蟒自然不会错过这送上门的机会，立即俯身攻上。

　　流火还在半空中无法调转身体，眼看那流着津液的尖牙就要刺进它的皮肤，千钧一发之际，第三只巨蟒却横插进来，一口咬住了绿斑的脖子。

　　至于它究竟是没有脖子，还是全身都是脖子此刻已然无暇顾及，无论如何，流火总算有惊无险地落了地。被咬的巨蟒吃痛，剧烈地扭动起来，反身便要将对方盘在身下。

　　由围攻变成内斗，形势再一次反转。

　　而这一转变之所以会发生，并非巨蟒眼神不好认错了攻击对象，却是不远处的白衣少年有意为之。

　　在这些庞然大物面前，他看起来单薄又弱小，但与众不同的双眸中却迸发着最为犀利的光。

　　对明邃而言，这是一次突破极限的尝试。

　　再此之前，他每次动用瞳术，对象都只有一个。如眼下这般同时对多个目标出手，不仅考验精神力量，还要掌握运用此能力的特殊技巧。

　　明夫人在这方面有着惊人的天赋。她几乎没有经过任何训练，就可以够毫不费力地控制许多个目标。

　　而如今情急之下，明邃也好似打通任督二脉一般，终于找到了其中关窍，这才有了方才同类相残那一幕的发生。

　　即便如此，控制一只巨型生物的难度远比控制小猫小狗要大得多，他又是刚刚摸清了此中玄机，眼下同时控制两只已是极限。

　　也正因如此，他没有选择直接让绿斑巨蟒停止行动，而是让它的同伴对它展开攻击，双方自相残杀，他才能一石二鸟。

　　而仅剩的那一只，单靠流火也能勉强应付。四对二的情况下，这已经是唯一能够平衡双方力量的选择了。

　　可是明邃心里清楚得很，眼前的平衡非常脆弱甚至无法维持。本就处于弱势的情况下，他和流火只要有一个先撑不住，必将遭到更为猛烈的反扑。更何况对面还有个不知底细的老头尚未出手，事态发展的的确确是不容乐观的。

　　明邃不得不在战斗的同时，分出些心神警惕老者的一举一动。

　　然而事情往往好的不来坏的来——流火还是太过稚嫩，战斗经验不足的短板逐渐显露了出来。小家伙的体力迅速耗尽，开始渐露疲态，与它缠斗的巨蟒也在这一刻找准了时机，猛然挺身向前，强有力的身体终是绕上了流火，继而扭曲发力，将它死死缠住。

　　流火在不断收紧的蛇身中无法脱身，甚至连半分都动弹不得。这是明邃最怕发生的一幕——森林巨蟒的体型长到这种程度，捕食手段早已从普通的毒液过渡到了冰冷的绞杀，随着它庞大冰冷的身躯越发收拢，流火已经开始出现窒息。

　　明邃心急如焚，慌乱间下意识地摸向手腕的串珠，强迫自己镇定。他再一次试图同老者沟通：“你放了流火，有什么冲我来便是。”

　　“真是蜜罐里养出来的孩子。”那老者闻言，却是摇着头发出了嘶哑的笑声，兜帽下枯黄的皮肤不受控制地颤抖：“奉劝小兄弟一句，蒹州这种地方还是莫要天真为好。今日老夫便教你一个道理——凡事须得有了筹码方能谈判，你如今败相已露，我又有何理由按你说的去做？”

　　看来这人不好糊弄，从他身上下手怕是行不通的。

　　小幽狐发出绝望的哀嚎，而后声音一滞，竟是连悲鸣也发不出来了。它双目凸起，明显出气多进气少，这样下去，过不了多久它就会被拧断骨头，气绝而亡。

　　明邃的眼前，忽然浮现出答答的死状。

　　他的妹妹也如同这般，前一刻还是好好的，下一刻就满脸是血地惨死在家人面前。

　　不要！

　　危急关头容不得明邃多做思考，他曾亲眼看见妹妹死去而无能为力，同样的惨剧他绝不允许发生第二次！

　　此刻若要操纵面前黑蟒退回去，与困住流火的那只互相缠斗已经来不及了，明邃毫不犹豫地作出了决定——他要赌一把。

　　这场对抗已经令他极度疲惫，接下来成败难料，但无论如何他都要试上一试。

　　支撑他的信念只有一个——那就是不能放弃流火的生命。

　　明邃闭上眼，集中所有精神力量，将控制第一条巨蟒的意念收了回来。几乎就在同时，他复又睁开眼睛，目光转向了纠缠流火的那只巨蟒身上，在它视线与自己稍有对接的一瞬间强行控制住了它。

　　成了！在这个当口，每转换一次控制目标，都要额外耗费大量精力。明邃以前从未如此强迫过自己，如今为保性命，他不得不屡次突破极限。

　　老者发出一声嗤笑。

　　流火终于获得了一丝喘息之机，在逐渐放松的包围中狼狈跳开，总算是顺利脱身。

　　接下来的发展不出所料，黑蟒重新拿回身体的主动权，转身便向明邃冲去。

　　明邃方才的行动，相当于在用自己的安危换取流火的一线生机。而黑蟒再度逼来时，他是绝对来不及再去转换控制目标的。

　　然而料想中的袭击并没有出现，正当黑蟒准备发动攻击的前一刻，扬起的头部却忽然砸到了地上，扬起一大片尘土。

　　它在地上挣扎扭动着，一时间却是难以起身再次发动进攻。

　　原来，巨蟒身形庞大，移动时通常会将整个身体贴于地面，一方面避免暴露，一方面节省体力。而像方才那样，头部一直保持着离地状态是相当耗费力气的。明邃正是看准这一点，最初控制住黑蟒时，便让它一直扬着身子，果不其然，一旦能够自由行动它便开始不支起来。

　　“有意思。”老者本已有些厌倦之意，见状又重新拾回些兴趣。

　　黑蟒倒地为明邃争取了宝贵的时间。他打了个手势，流火立马向他冲过来，这是最后的逃跑机会，黑蟒一旦缓过劲，他们便是插翅也难飞了。

　　只可惜流火还是慢了一步。黑蟒的恢复速度比他想象中快得多，它调转头部在草地上游走，速度越来越快，阳光星星点点洒在黑色的鳞片上，看上去却冷得可怕。

　　这家伙本就在近处，流火刚刚脱险，且不说还剩多少力气，单看距离就不可能先于黑蟒跑回来。眼见危机迅速靠近，逃跑的计划恐怕要落空，明少爷甚至有了爬树的冲动。

　　怎么办？还能再控制它一次吗？

　　明邃毫无把握。连通两只巨蟒的意识，让他有种从眼睛到脑袋逐渐加重的刺痛感。

　　他疲惫至极，感到精神越发涣散，真要是不顾身体的警告再次强行发动瞳术，他担心自己会失去控制。

　　可若什么都不做，下一刻怕是要给这黑家伙塞牙缝了。

　　拿定主意，明邃强忍着灼烧般的痛感，再一次集中精力。

　　此时黑蟒已近在眼前，上下颌骨打开到了夸张的程度，口腔中的腥臭之气扑面而来，下一刻就要将他吞入腹中。

　　流火在不远处发出了咆哮。

　　与此同时，一声更为浑厚的吼声裹挟着千钧之势从明邃身后传了过来。