《埋火之瞳》时际

46、第四十六章

　　回到马车上，明邃第一件事就是翻出食盒。

　　黎深倚在小榻上啧啧两声：“这是真饿了啊。”

　　明少爷就着茶吃了几口冷食，问道：“你不吃吗？”

　　黎深浅笑着摇了摇头。

　　他这反应倒让明邃颇为意外。要知宗主大人对吃食的执念，简直不输邻城龙族族长对美的狂热，可如今食物当前，他竟忍得住不吃，实在是罕见。

　　“斋戒？”明邃不禁猜测，毕竟禁绝饮食这种行为在与信仰有关的仪式中并不罕见。

　　“算是吧。”黎深回答得不置可否，转而幽幽问道：“好吃吗？”

　　“还……行吧。”明邃喉头一梗，将口中剩余食物默默咽下。

　　回城后黎深便不见了踪影。明邃回房补了个觉，醒来时太阳已经开始西斜。

　　阿盏早上没能随行，见主子醒来，便缠着他讲祭祀大典的事。刚好京中有几封信件送达，明邃于是一心二用，边读信边同阿盏有一搭没一搭地聊，不知不觉间又过了个把时辰。

　　黎深那边依然没有动静，明邃心下疑惑，便亲自去书房找人。

　　然而他却扑了个空。黎深不在，只有望月正在房中整理卷宗。

　　明邃进屋打了个招呼，询问道：“未渊呢？”

　　望月放下手头的活儿，将明邃请进来，给他倒了杯茶，方才回道：“您来的不巧，宗主怕是一整日都不在呢。”

　　“哦？”明邃刚把茶盏递到嘴边，闻言手上一顿：“他出门了？”

　　望月犹豫片刻，老老实实地回答：“公子有所不知，今日是……夫人忌日，宗主前去祭拜了。”

　　明邃晴天霹雳。他心中一沉，一时之间竟语塞起来，沉默半晌才闷闷地问了句：“宗主他……成过亲？”

　　望月先是一愣，接着便反应过来自己的话有歧义，忙解释道：“公子莫要误会。望月方才所言并非主子的夫人，而是已故的顾夫人，也就是宗主的母亲。”

　　明邃这才故作淡定的“哦”了一声，暗自松了口气的同时，却又替黎深难过起来。

　　他能体会那种与至亲天人永隔的痛苦，而顾氏夫人的忌日，偏偏还是这个别人合家团聚的日子。

　　难怪他那么认真地执行斋戒，大概是用行动来祭悼自己逝去的母亲。

　　此时的黎深，一改往日不正经不上心不端正的样子，独自守在地下深处的墓穴之中，感受着难得的宁静。

　　他身旁横有一口巨大的圆形棺木，里面躺着的，正是他的亡母顾又樨。那棺木是一个巨大的圆形木桩，甚至连根系都还牢牢扎在土里。光滑的棺盖也不知是何种玉石打造而成，整体呈现出五彩斑斓的光泽，上面还映着流动水纹的模样，为这个黑暗冰冷的空间带来几分微妙的柔和。

　　而那波纹，正是来自头顶上方的湖水——原来，这座隐秘的地下墓穴，竟是修建在了百砚湖湖底！

　　湖底的光线透过石棺上方那片透明而坚硬的天顶投射进来，给整个墓室带来了微弱的光明。不停流动的水波，看似静止的时间，互不侵犯却也无比和谐。

　　墓主人长眠于此，有太多的故事随着她的死去被一同封存。

　　黎深没有将她的尸身葬于黎家的祖坟中，也没有把她的灵位供奉在祠堂里，而是为她修建了这座与世隔绝的陵墓。他选择以这种方式保护她，让她死后有一方宁静的归宿。

　　“母亲。”黎深轻抚着棺盖边缘，冰凉的触感没有一丝温度。他像是怕扰到死者清净般轻声低语：“您安息吧，今后我不再是孤身一人了。”

　　石棺上面波光微动，一道暗影从头顶的湖中迅速掠过，很快消失不见。

　　黎深无声地笑了笑。

　　于他而言，明邃的出现是这一年中最大的惊喜，这个人，他既想牢牢抓住，又生怕太过束缚，竟有种不知如何是好的感觉。

　　他依然清晰地记得数年前那场惊心动魄的“叛逃”。若非幸运，路上偶遇好心人家不计后果的搭救，自己早就不知烂在哪个荒郊野岭了。而正是好心人家那位果敢坚毅的小少爷，将他从穷途末路拉回来，点燃了他生的希望。

　　而上天终于善待了他一次，把当年的小少爷送回到他的身边。黎深只希望自己能够用余生来守护这个人，为他遮风挡雨，许他一世闲散快活。

　　不巧的是，惦记明邃的却不止他一个人。

　　距离龙谷城南十数里之外，有一处鲜有人烟的裂谷地带。此地极为荒凉，几乎寸草不生，有的只是常年被风雨侵蚀的岩石沙土。

　　裂谷又长又深，一直延伸到西面群山之下。加之上方难以逾越的峭壁，这里也成为实质上纪国与南周的国界了。裂谷带，百砚湖，群山，沼泽，四面天然的屏障完美地将龙谷城包裹其中，与世隔绝。

　　然而这片原本人迹罕至之地，却有两个身影赫然立于峭壁之上，仔细瞧去，正是龙族族长朱苑和祭典上那个身着斗篷的神秘老者！

　　此刻风紧，将斗篷吹得猎猎作响，那人腾出一只干瘦的手，勉强按住头上的兜帽，暗哑笑声也被风吹得支离破碎。

　　迎风而立的朱苑，仍能清晰地听见身后残破的笑声，他深深地皱起了眉头：“别笑了，难听得要死。”

　　那斗篷老者尴尬地收敛了笑意，赌气般地不再作声。

　　朱苑勉强压下心中不悦，开口打破了沉默：“人你可看仔细了？”

　　老者点点头，粗声粗气道：“错不了的。”

　　朱苑一头青丝随风狂舞，精致的金丝发冠在太阳底下熠熠生辉。老者的话令他兴奋不已，这一刻，裂谷的断崖在他眼中都成了高山之巅。

　　“我这一番心血呀……总算是没有白费。”朱苑语调轻柔，目光却染上一抹厉色，转而又化作贪婪与欲望。

　　老者却哽咽起来，两行清泪划过嘴角，他似是喃喃自语道：“终于，终于……”

　　然而他没能把话说下去。朱苑嘴角噙着笑，心情颇佳地望着天：“别跟哭丧似的。咱们跟小美人只剩一步之遥，很快……就要变天了。”

　　说完，他便转身离开断崖，向龙谷城的方向而去。

　　就在此刻，远方的裂谷深处却传来一阵若有若无的嘶吼，那声音低沉而愤怒，在山谷之中久久回荡。

　　南风卷着落花残叶一路吹过山谷湖泊，吹进了长陆宫藏书阁大开的窗户里。明邃手中正翻阅的宗族史籍被吹乱了好几页，他只得先合上手中书卷，从矮桌前起身去关窗。

　　藏书阁珍藏着宗族内外数百年的文献史料，什么兵书道法、医药典籍、经文诗赋、志怪文集，可谓应有尽有，其收录内容之广，丰富程度之高十分愧对野蛮部族的称号。

　　更难得的是，藏书阁不限人员出入，无论是否兽族出身，只需登记进入，便可随意前来借阅。

　　只不过遗憾的是，这阁中空有宝藏，却是鲜少有人到访，多数人更愿意在武场切磋或者城外狩猎。

　　明邃关好窗，回身时却见一个身影顿在不远处。

　　“青泽？”他唤了一声来人的名字。

　　青泽有些意外。他并不常来，今日不过是躲躲清净，不想竟遇上了明邃，于是忙上前作揖道谢：“今日祭典上，多谢大人解围。”

　　明邃复又坐回去，比了个请的手势：“举手之劳罢了，不必放在心上。”

　　青泽犹豫着在他对面坐了下来，仍是有些手足无措。

　　他从小性格内向，不善言辞，遇到事情也多是能躲则躲，尽量不去与人发生冲突，也因此给外界留下懦弱可欺的印象。

　　他没什么朋友，平日里只与自己的小鼠为伴，而老鼠这种生物，莫说他族，就连在兽族内部也不怎么受待见，这些林林总总加起来，便很难不让他遭人排挤。

　　低头间，青泽见桌案上摆着一本名为《乌梁风土志》的书，便顺势问道：“大人对乌梁国有兴趣？”

　　明邃看了一眼那本有些残破发黄的书，摇了摇头道：“打发时间罢了。书上说的不过是些演义传说，却不知几分是真几分是假。”

　　虽说近些年因为长姐外嫁的原因总被边缘化，但说到宗族间流传的史事，从小耳濡目染的青泽还是比明邃这个外来户知道的要多一些。

　　他拿起那本风土志草草地翻了个大概，评价道：“哪里能分得出真假呢？乌梁灭国已逾数百年，未曾留下任何文字记录，现存的也不过是些口耳相传的东西，或许早与事实南辕北辙了。”

　　这一点上二人倒是不谋而合。若说起没有发明文字的民族，历史上可谓数不胜数，但也不是没有其他导致文明断裂的原因。明邃于是问：“我曾听钟灵族长说，乌梁国亡于天灾，莫不是那场灾难使整个国家的一切都灰飞烟灭了？”

　　他随口一问，本没指望能听到什么有用的情报，没想到青泽却皱眉思考了一阵，不确定地说：“倒也未必。”

　　明邃眼前一亮：“何出此言？”

　　青泽见他如此好奇，自是知无不言：“想必大人知道我姐嫁与龙族之事……”

　　明邃点点头，不知此事与乌梁有何相干。

　　“属下也是与家姐闲聊时才偶有耳闻。”青泽解释道：“不知为何，龙族似乎流传着更多有关于乌梁国的传说。据他们所言，当年乌梁虽国破，但一个国家再小也是有规模的，除了被殃及得比较严重的中心区域，外围地带还是有不少人幸存下来了，只是家园已毁，残部不得不迁往他处。”

　　这乌梁何时建国已不可考，但败落应该就是这几百年间的事。明邃琢磨着，彼时无论中原大地还是偏远藩隅，基本上都建立了国家，灭国逃亡的乌梁后人，若是不向这些国家投诚，剩余能去的地方就很有限了。

　　果不其然，青泽接下来的讲述印证了他的这一猜想。

　　“乌梁人一路向西，试图寻找一片新的领地。只可惜西方没有乐土，反而越走越荒凉。迁徙过程极其艰辛，途中不断有人死去，除了向现实妥协也没有其他办法，幸存下来的人们最终选择在荒漠边缘的一小片绿地上定居。”

　　走到这一步，乌梁国虽一息尚存，如何存续却着实不容乐观。

　　明邃好奇追问：“之后呢？”

　　然而青泽的故事已接近尾声，他略调整了一下坐姿，几句话便将后续补充完整：“后来沙漠不断向绿地侵袭，他们原本也没剩下多少人，加之生存环境逐年恶化，因此没传承几代便消亡在黄沙之中了。”

　　这个结局略显寡淡，并没有什么出人意料的反转，不免让明邃感到意犹未尽。

　　他想了想，又道：“这些事情连未渊都未曾听闻，却在龙谷城流传，难不成龙族与乌梁国有什么渊源？”

　　敢直呼宗主名讳的，放眼整个蒹州怕是只有眼前这位小爷了。

　　青泽不敢怠慢，奈何他也不知其中缘由，只好回道：“大人问得有理。属下只当是新鲜事来听，未曾考虑过这些。”

　　明邃见他在自己面前这般拘谨，有心劝说一番，倒是青泽先开口换了个话题：“我见大人常去百砚湖附近游玩，可知那湖就是当年亡了乌梁的陨星坠落时砸出来的？”

　　明邃不由睁大了眼睛：“这我竟是不知。”

　　青泽道：“正是这湖的存在，才有了后来乌梁国灭，是因为遭了天降神罚的说法。”

　　“你的意思是……丹济城是在乌梁遗迹上建立起来的？”

　　“正是。”青泽点头肯定：“正是他们迁出去，才给咱们这批后来者腾了地方呢。”

　　虽如此，二者间隔足有百年，腾地方这说法也不过是玩笑之言罢了。

　　话说回来，青泽大多也都是道听途说，知道得非常有限。二人又聊了一阵，明邃便主动说起了别的：“今日大典上剑拔弩张，怕是吓坏你的外甥女了。说来两次见面都颇为匆忙，也未能同她好好说上话。”

　　青泽闻言忙摆手：“大人言重了，明明是汀儿不懂事，屡有冲撞，给大人添了许么多麻烦。”

　　“她年纪尚小，不必过于苛责。”明邃不甚在意地说。

　　“说起来，家姐与汀儿才能够自由出入长陆宫，全要仰赖宗主大恩。若非宗主成全，姐姐嫁人之后，在兽族怕是难有立足之地。”提到黎深，青泽登时变得一脸崇拜，感激之情溢于言表，末了还不忘拍一拍黎深的马屁：“宗主真是我等仰望学习之典范。”

　　明邃却不解：“令姐回娘家天经地义，谢他做什么？”

　　青泽一时不能适应这般不敬之言。他缓了缓才道：“大人有所不知，龙族与我族积怨已久，是决不允许我等去龙谷城探亲的。家姐嫁过去，很多时候也是有苦难言……就比如说今日祭祀大典，龙族就断不许她前去参加。那边拿她当外人，兽族这里又将她的出嫁看作背叛。所以说宗主能这般大度地看待此事，允许姐姐时常回来，是十分难得的。”

　　明邃叹道：“你也不容易。”

　　青泽心中一暖：“大人怀瑾握瑜，难怪宗主待您与别人不同。”

　　明邃笑了笑没有接话，心里却道，待我不同是因为你们宗主怀揣着不可告人的心思啊你这个傻孩子。

　　青泽对明邃心中呐喊一无所知，他一本正经地说：“其实龙族内部复杂得很，除了族长必须出自朱姓本家，其他姓氏之人也完全可以凭实力加入，我姐夫便是例子。所以说他们并不是排外，我姐地位之所以尴尬，也不过是兽族这层身份罢了。”

　　明邃深知黎深本性，不由替他表明道：“兽族的身份不能庇佑令姐，这定然不是你们宗主想要看要到的。但他的立场却十分清楚，那便是为每一个兽族同胞敞开大门。且不论今后如何，我想只要有未渊在，兽族永远都有她们母女的容身之地。”

　　这番言辞让青泽微红了眼眶。人言可畏，他一直为自己在族中遭受排挤而深感自卑，如今明邃一席话，却是令他豁然开朗，连带着对从前的非难和指点也看淡许多。

　　青泽一时不知如何表达对明邃的感激，嗫嚅半晌，又把话题转回到自己的甥女身上。

　　“汀儿再回来时，我定带她前去拜见大人，让她好好认错才行。”

　　“认错就不必了，你们能来做客，我自是十分欢迎。”

　　青泽对明邃的盛情诚惶诚恐：“丫头闹得很，怕是要扰大人清静。”

　　“我从前也有个妹妹，同她一样活泼可爱，只可惜我兄妹缘浅……”明邃笑笑：“如今遇见司汀，倒是有几分我妹妹的影子。”

　　他眼中闪过一丝落寞，很快被掩盖过去。

　　青泽正讷讷地不知作何感想，明邃却忽然想起了什么，略带歉意道：“不过近些日子怕是不得空了。”