《埋火之瞳》时际

19、第十九章

　　范鹏展一案起初沸沸扬扬，最后不了了之，中途还曾提交大理寺审理，却终归没理出个头绪，如今早已不知被遗忘在了哪个尘封的卷宗之中。

　　明邃看着苏棠的眼睛：“最开始，你只是从邵红英那里拿了点东西，或许并未想好怎么用。”

　　他提到的“东西”便是蛊虫宿蛭。苏棠没吭声，将目光别向一边，并不与之对视。

　　他还只是开了个头，已经让明蕴夫妇听得一头雾水。他们并不了解案情，因而对明邃所言完全摸不着头脑，不过此时谁都没插话，大家都在等着他揭开事实的真相。

　　明邃继续道：“不幸的是你们的交易过程被范鹏展听到了。既然是秘密，知道的人自然是越少越好，因此尽快杀掉范鹏展成了你整个计划的第一步。可巧调查范鹏展时，你发现了他对我妹妹的那点心思，于是便想利用这一点，以此拉我入局。”

　　苏棠很明显想要反驳，明邃却没给他机会，接着说道：“我不知道你用了什么方法去放大他潜藏在心底的感情，让他有勇气当着我的面向答答表白。你清楚得很，有我在，谁都碰不得答答，所以我对范鹏展动手也成了情理之中。至此，我便入了你的套，当夜你便利用邵红英交给你的蛊虫杀死了范鹏展，并将此案牵连于我。”

　　苏棠只管不承认：“明兄要知积毁销骨，你我相识一场，说话还请留些余地。”

　　冷静下来之后的他又恢复了往常的样子，儒雅又彬彬有礼。

　　“苏兄凡事做绝，却让我留余地，岂不是笑话？”明邃嘲讽道：“你放心，今日咱们便把话说得明明白白。我既不会冤枉好人，也断不会放过杀人凶手。”

　　苏棠不语，表情阴晴不定。

　　“范鹏展一死，云籍第一个收到消息。前一日我刚打的人，第二日便无故身亡，虽不至于凭此定我的罪，却也让我难逃干系。云籍将此事提前告知于我，让我早做打算。那时即便没有乐知透露，我也不会将此事瞒着你们，所以你便顺理成章地加入进来。之后我发现了杀死范鹏展的那条蛊虫，同样是你，在适当的时机向我提起了西南黎氏。”

　　“等等。”魏言打断了他的话，辨道：“即便你说得都是真的，范鹏展死了那么多天，尸体躺在衙门里，那蛊虫怎会被你发现？”

　　“哟。”明邃笑笑：“情急之下怎么长出脑子了？”

　　“……”

　　魏言被堵得够呛，一时没接上话。明邃却帮他解释起来：“因为我不需要蛊虫一直留在现场。只要它曾经出现在某个人的视线之中，我便能知道。”

　　“为什么？”魏言问。

　　明邃刚要开口，却被明夫人出声叫住：“邃儿！”

　　“母亲，无妨。”明邃对她微微颔首：“我说过，我的眼睛对在坐诸位而言实非秘密。”

　　他很快将话题转回来，对魏言道：“我天生有种力量，能回溯过去，能观人心，你说厉不厉害？”

　　室内忽然陷入一片沉默。

　　“明昭澜，你到底是抽得什么风？”魏言一副不明所以的样子，不安地往回缩了缩：“我们都知道答答妹妹的死让你受了很大打击，可你如此咄咄逼人又胡言乱语，一点都不像你了呀……”

　　明邃轻叹了口气，转而问苏棠：“我是不是在胡言乱语，想必苏兄心中有数。”

　　苏棠云淡风轻道：“哦？”

　　“有关我这双眼睛的秘密，我虽尚不清楚你是从何处知晓的，不过你却利用了这一点，故意放出那条蛊虫引我上钩。而这之后，我便按照你的计划，顺藤摸瓜追踪到了黎未渊那里。你与他们宗族之中另一人暗中勾结，本想借我去摸老虎屁股之机，将我干干净净地收拾掉，倘若黎宗主再睚眦必报一点，说不定还能让整个明家跟着翻船。”

　　苏棠没有反驳，依然安静地坐在那里，等待着他的下文。

　　明邃道：“只可惜如意算盘打得虽好，却不料他不仅没动手，反而还站在了我这一边。如此一来，之前的谋划全部泡汤，你只能重新考虑其他手段。后来我得知范夫人失智，趁夜独自去范家查探的那次，你便打算趁机将我除掉。说起来，范夫人疯得四邻皆知，传到我的耳朵里，想必也是你当初计划的一部分。”

　　江箔此刻忽然问：“所以那晚欲置你于死地的鬼面人，就是苏见因？”

　　“不错。”

　　明蕴夫妇闻言皆惊：“你这孩子，怎么背着我们做了这么多铤而走险的事？”

　　明邃忙态度良好地认错。他暗自擦了把汗，心想二老若知他不仅铤而走险，还受了不轻的伤，不知又该担作何感想。

　　“当日还好黎未渊及时赶到，在你身上撒下花粉。本打算日后用蜜虫追踪，却未料到你与他族中之人暗中来往，你靠着他族人的帮助，神不知鬼不觉地将花粉转移到了别人身上。我们都以为那鬼面人不过是颗已死的棋子，却没想到他还好好活在世上，并且主导了接下来的一切罪行。”

　　苏棠不置可否：“什么罪行？明兄不妨说说看。”

　　“你通过魏言从我这里获取情报，得知我与黎未渊交好，便知道不能再指望他来除掉我了。而后的那场瘟疫，罪魁祸首的矛头直指黎府，若是黎氏因此失势，与你勾结之人说不定还会算你有功继续助你。遗憾的是疫情被控制住，黎未渊的根基也丝毫未被撼动，你眼见这条路又没了指望，这才不得不亲自动手，直接投毒杀害我全家……而至于为何如此着急，其中之一想必是因为我的南方之行。毕竟我若走了，你便会错过将整个明家一网打尽的机会。”

　　明蕴静静地听着这一切，内心却气血翻涌，简直无法相信自己的所见所闻。

　　苏棠与他儿子相交多年，一直谦和乖巧，恭顺有礼。这样的孩子，怎可能作出如此恶毒决绝之事？

　　但他更清楚的是，自己的儿子是个极有分寸之人，断不会无端说出这些中伤的话。

　　他犹豫片刻，开口问道：“邃儿，你说的这些，可有什么依据？毕竟这些年来，见因也从未对明家做过什么……”

　　“父亲，苏见因远远比你想得复杂。”明邃道声音很冷，让人不寒而栗：“他计划周全又懂得随机应变，之所以默默蛰伏这么多年，不过是在等待合适的机会。如今机会来了，他便会不惜一切代价地除明家而后快。事成之后，他继续回去读书考取功名，一切都不与他相干，岂不快哉？”

　　“既如此，我又为何忽然等不下去了呢？”苏棠忽然问。

　　“我说过，我若去南方，你便不好对我下手了。还有更重要的一点……”明邃看着他，一字一顿道：“因为拖一分，便多一分暴露的危险。”

　　苏棠笑笑：“这话说的。你在明我在暗，只要我不动，又如何会暴露呢？”

　　“你自是不会，只不过会暴露的那个……恐怕是他吧。”明邃说着，缓缓抬起手，指向的却是一旁的魏言。

　　“……”

　　苏棠笑容一僵：“你什么意思？”

　　魏言也愣在当场。

　　明邃忽然沉默下来，好半晌没有再说话，直到众人纷纷不解地看过来，他才缓缓吐出一口气，沉声道：“如今面前的这个魏乐知，恐怕早就不是我们认识的魏府小侯爷了。”

　　“你说什么？”江箔腾得一下站了起来。

　　魏言一着急，立刻去拉明邃伸出的手指：“昭澜，你怎么连我也不相信了？咱们从小玩到大，我怎么可能帮着见因害你？”

　　明邃面无表情地看着他，慢慢挣开他的拉扯：“我从小到大的好友魏言自然不会害我。可，你又是谁？”

　　魏言闻言，不由自主往后退了一步：“我、我是魏言啊……”

　　“好，那我问你。”明邃忽然道：“你祖母最爱听哪出戏？”

　　“……”魏言张了张嘴，却没有发出任何声音。

　　“三年前江箔敲诈了你二十两银子起因为何？”

　　“你小时候掉有次进我家湖里是谁把你捞上来的？”

　　“我母亲去年生辰你送她的贺礼是什么？”

　　“我……”魏言答不出。但其他人心里已经有了答案。

　　“还有……”明邃倏而上前，二话不说就去扯苏棠的腰带，甚至连上衣也一同拉了下来。

　　苏棠毫无防备，被扯了个猝不及防，等反应过来才忙伸手去护。他本就是少年体格，并不比明邃强壮，又失了先机，拉扯间衣服便松了开来。

　　明邃停下来，眼神冷得像是结了一层冰霜，他指着苏棠的腰间质问：“这个，你怎么解释？”

　　苏棠的腹部，赫然有一个被利器贯穿后留下的疤痕，无论位置大小，都与明邃那夜在范家捅向鬼面人的那一刀十分吻合！

　　这也是为何苏棠从那晚之后，一直打着念书准备参加科举的旗号，很长时间没在众人面前出现的原因。

　　在坐之人原本被明邃粗暴的举动搞得有些发懵，直到看见那道伤疤之后才明白过来他的意图。

　　“你为了养伤暂时不便露面，于是开始让这个人假扮魏言潜伏在我们身边，方便你随时获取情报。”明邃继续道：“至于黎府的那具无头尸，我们的注意力都放在他的头骨上，却忽略了另外几处残缺的部分，其中一处便是腹部的伤口。不得不说，你的每一步都走得非常周密，只是但凡行过必会留下踪迹，想要完全掩盖罪行却也没那么简单。”

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　　房间里鸦雀无声，除了当事人和明邃，谁能想到事情竟会有这样的展开呢？

　　“百密一疏啊。”铁证当前，苏棠终是长叹一声，放弃了挣扎：“还是我轻敌了。”

　　他慢吞吞地将衣服整理好，似笑非笑地环视着众人。

　　眼见瞒不下去，另一边的“魏言”也不再伪装，他沉下脸，换了自己本来的声音对明邃问道：“你是什么时候发现的？”

　　明邃闭了闭眼，感到身心俱疲。但既已开了头，一切就必须大白于天下。他缓缓睁开眼，语气又恢复了初时的淡然：“上次我去黎府暂住，让阿盏去找乐知通气，阿盏说去过，而你却一副完全不知情的样子，在我娘面前学着他的样子撒娇耍赖。但乐知是什么样的人我再清楚不过，平日傻是傻了点，做事却是有分寸的，绝不会无端跑来穿我的帮。”

　　假魏言给他鼓了个掌：“真是心细如发，可你就不怕万一弄错了？”

　　明邃没有理会他的阴阳怪气，只平静道：“所以我又向你确认了一次。”

　　“你……”假魏言当即怔住：“何时确认过？我怎不知？”

　　明邃勉强扯了扯嘴角，笑容未达眼底：“我家从未养过狗。”

　　假魏言听闻此话先是一愣，接着竟哈哈大笑起来：“明少爷果然好手段，在下受教！”

　　明邃不为所动，陈述事实般补充道：“至于染疫被隔离，想必也是因为你担心露出马脚而有意为之的吧？如此一来，你便不用整日在熟人的眼皮子底下演戏了。”

　　事情的发展出乎了所有人的意料。江箔站在那里，直勾勾地盯着座上的人问：“你是谁？魏乐知在哪里？”

　　“我是谁不重要。只不过我好奇的是……”假魏言道：“明昭澜，你那天怎么就没死呢？”

　　明邃受不了这种讥讽的表情出现在魏言脸上，他将头仰起，声音沉稳而坚毅：“我留着一条命在，才能为答答的死讨个说法。”

　　“解释得很精彩。可是明兄，最重要的一点你还没有说呢——”苏棠漠然道：“我为何要跟你明家过不去呢？”

　　明邃不语——他最想不明白的地方也在这里。

　　此时，明夫人声音却忽然间从后方传来：“想必是因为我吧。”

　　明邃惊讶地转过头去。

　　明夫人缓缓起身，晃动的手串在光线明亮的屋子里熠熠生辉，给这场冰冷的判决添了些色彩。

　　苏棠表情开始变得阴鸷，咬牙切齿地吐出几个字：“明夫人。”

　　“你姓苏。”明夫人喃喃道：“我早该想到的……”

　　听了这话，苏棠不禁揶揄：“夫人还能记得我苏家，真是荣幸之至。”

　　明邃没空理会苏棠的阴阳怪气，上前问：“母亲，这是怎么一回事？”

　　明夫人爱抚地摸了摸大儿子的脸，明邃立刻感受到了她指尖的冰凉。

　　她没有直接回答明邃，反而问道：“娘一直叮嘱你，莫要人前招摇，显露自己的能力，邃儿可知原因为何？”

　　明邃点了点头，道：“娘是为保护我，不想我惹祸上身。”

　　“也不全是如此。”明夫人道：“娘年轻时不知轻重，曾连累过很多人。后来才明白凡事应避其锋芒，不可图一时之快。只不过很多事木已成舟，无法回头。如今过了二十年太平日子，本以为一切再不与我相干，却没想到……”

　　“不与你相干？”明夫人的话还未说完，却被苏棠冷笑着打断。他的表情逐渐狰狞起来，完全失去了以往的风度，甚至开始失控地咆哮：“吴忆！看看你手上沾满的鲜血，想想被你害到灭门的吴家和苏家，靠着他们的尸体换来的命，你说不相干？真是天大的笑话！”

　　此时的苏棠完全失去了理智，他双眼赤红，一把拉过一旁的“魏言”，大声控诉：“我和我弟弟苏淀，我们刚一出生就没了爹娘，都是因为你！可凭什么现在我二人孤苦伶仃无所依靠，你们一家人反倒其乐融融？你不问问自己，配不配过这样的日子？”

　　明夫人冷眼看着他：“所以你就要毁了它？”

　　“是的。”苏棠大声道：“只可惜毁得不够彻底。索性今日……也让你尝尝失去至亲的滋味！”

　　他说着，猛然间抬起手来。

　　一把藏在袖中的匕首无声地出鞘，明晃晃地向着明夫人的方向刺去。

　　这一变故来得措不及防，明夫人与苏棠距离太近，只要他刺下去，旁人根本来不及去救。

　　“音无！”明蕴失声道。

　　然而就在下一刻，时间仿佛凝固了一般，苏棠刺出去的动作忽然间停了下来，他手中的匕首堪堪抵在明夫人胸前，一旁欲上前帮忙的苏淀也保持着前倾的姿势立在了当场。

　　“当啷”一声，匕首落到地上。

　　苏家兄弟很快回过神来，难以置信地望向明夫人。

　　只见她面若寒霜，一双灰眸中正流淌着淡淡的光华。