3、蝗神索命（二） ...
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老农送完货还得赶回村，牛车跑起来后，他便不与杨县令多闲话。
后头板车上，杨勤慎与周蕴珠一左一右斜坐。两个初识的男女，也无共同话题，只能相对无言。
夜风吹拂，将他们的衣角不时缠叠到一起。
这种安静长时间持续下去，难免显得气氛诡异尴尬，又难抑躁动。
周蕴珠首先打开话匣，“今日一案，杨县令有何打算？”
杨勤慎侧目望向她，只见那双天真无邪的明眸中，流露出一种认真又洞悉的神色。
“你将两家人都带回县衙，是为了方便勘察案发现场？”周蕴珠蹙眉思了片刻，“我有一事不明，县令掌一方刑狱，你若觉得谁有作奸犯科之嫌，大可直接立案审查，为何要这般迂回，不动声色地纳拘嫌犯？”
杨勤慎不禁刮目，想不到这外表娇蛮的大小姐，竟颇有几分聪慧睿智。
周蕴珠见他不答话，不甘心地拈起右手食指，举到他眼前，“你闻闻。”
她粉嫩的手指纤细干净，唯有指腹顶端一块红褐色的脏污，显得扎眼。
杨勤慎落下眼皮，仔细打量这块斑污。
周蕴珠又道：“人血咸腥，蝗虫一类血液多为无色或黄绿，李家门前的血阵粘稠色深深，还透着一股鸡骚味儿。若真是蝗龙降阵，为何要降下‘鸡血阵’？”
杨勤慎依旧无言，周蕴珠不免心焦，正要发难。前方路中一个大水洼，老牛一个侧转急蹄，周蕴珠猛一下身子前倾，高举的手指直直冲着杨勤慎的脸戳去。
杨勤慎眼疾手快，一根手指就被他牢牢握在掌心。
温热的触感在微凉的夜风中尤显露骨，周蕴珠忽觉一股热流从她的食指开始，浇遍全身，她的身子僵住，久久未动，早忘了将手指抽回。
杨勤慎倒也未急着将手收回，待她坐稳，又慢条斯理地从怀中掏出一方锦帕，递给她，“脏，擦擦吧。”
周蕴珠这才后知后觉地一把缩回手，接过锦帕，低着头，一点一点地揩拭指尖。
“你懂的倒挺多。”杨勤慎道。
“嗯？”周蕴珠瞄他一眼，又飞快地垂头，反应过来杨勤慎是在夸她，便接道，“杂书看得多。”
之后两人仍是不多话，任周蕴珠怎么剖析案情，直指疑点，杨勤慎都是默不置喙。
一开始堂堂长公主被这样忽视，周蕴珠还有些不忿，但转念一想，杨县令就算心中对案件存疑，应当也不会对她这样一个局外人多言。
一个不大的七品县令，尚能如此谨言持重，可见他们南晏的官员素质高山仰止，选官制度精益求精。
到达县衙时，暮色已深。
习虎安置好两家人，正准备离开县衙，迎头碰上了归来的县令。
两人交代了几句，杨勤慎便要留习虎用晚膳。习虎独居，一人吃饭常常凑合糊弄，因此隔三差五地在杨县令家蹭饭。
县衙前衙后邸，一二堂用于日常治事，是为前衙。三人穿过前衙，刚到内宅门口，就见一碎花布衣的老阿婆猫腰在堂下，摆弄竹篾桌凳。
杨勤慎唤道：“阿婆，多备两副碗筷。”
阿婆年过六十，杨勤慎当县令后，一直照顾他的起居。她抬起深陷的眼眸，睨了习虎一眼，便转身去添碗筷。
习虎讪讪跟进屋，手脚勤快，“老夫人，我来帮您。”
衙役们大多叫她‘桂花阿婆’，唯有习虎会尊她一声‘老夫人’。可老夫人对这个整天嬉皮笑脸又蹭饭的年轻人，并不是很有善意。
清粥窝窝，外加几碟简单小菜，没有半点荤腥。
这就是尧塘县令的一餐晚膳。
众人欣然落座。
早在来县衙之前，周蕴珠就料到会是这种伙食。尧塘正闹蝗灾，好多百姓食不果腹，若是一县长官躲在家中大鱼大肉，待到长公主回宫，杨县令的官途怕是也到头了。
南晏的皇亲贵族礼法森严，周蕴珠在宫中独树一帜，基本不拘这些繁文缛节，但以她的聪慧灵巧，不用刻意学也都耳熟能详，因此她要是有心卖乖，装得绝对像模像样。
桂花阿婆本不是个好性子又好客的，但见这姑娘乖巧懂礼，长得还惹人稀罕，难免心热，“小姑娘，芳龄几何啦？”
周蕴珠暂搁碗筷，微微颔首，“回老夫人话，小女姓周，今岁十三。”
“哦，十三哪。”桂花阿婆眼角的皱纹全挤到一处，显得和气不少，“不必跟那淘小子学，随勤慎唤我阿婆便行。你打哪儿来的？”
周蕴珠心想，她已经如愿住到县衙，况且杨勤慎也不信她是长公主，照实回答反倒引人多想，不如暂隐身份，落得个轻松快活。
正盘算着，习虎咬下一大口黄窝窝，抢先答道：“大人同窗家的阿囡，来借住。”
“同窗家的呀，我说怎么没住去后头。”桂花阿婆眼带笑意地看着周蕴珠。
后头就是赵李两家人暂住的地方，平日供无处可去的百姓借住避难。杨勤慎之所以没让来历不明的周蕴珠也住到后头，是想着她一个孤女，住在鱼龙混杂之所，多有不便。
他今日在李家说她是同窗家的，只是迫使李相公回话，随口应编。此时却被习虎和阿婆当了真，可他似乎也不必解释，反正周蕴珠没几日就该走了。
饭毕，习虎归家，杨勤慎回房伏案。
桂花阿婆忙收拾好西厢给周蕴珠休息。她就住对面东厢，还周到地嘱咐有事可以喊她。
一顿忙活，周蕴珠独自倒在床榻上，眼望屋顶，时辰尚早，她还没有睡意。
几番辗转，她下了床，蹑手蹑脚走到正屋门口。
杨勤慎房门敞开，亮着灯。他正在书案前执笔写字。
周蕴珠轻轻叩门，往里走，“你在写什么？”
“知府大人的信。”杨勤慎并未停笔。
周蕴珠想起白日里那个马夫的嘲讽之言，说杨县令书生呆板，不会上下打点。这不挺灵活的嘛，知道跟上司沟通感情。
她轻手轻脚地走上去，斜着圆眼珠，才瞟了两行，就憋不住了。
“你要把我送走！”
这哪是什么沟通感情的书信，分明是寻人启事。
杨勤慎料定周蕴珠来历不凡，出身富贵，所以陈书让知府帮着在尧州各个乡绅官员里面问问，是否有哪家小姐走失。
周蕴珠一看，这不妙啊。她出宫的事这会儿皇帝哥哥必然早就发现，正在想发设法寻她。
为免歹人作祟，长公主走失，到底不是一件适宜声张的事，周长济不会大张旗鼓地寻她，最好的方式就是通知各级州府，让各地长官帮忙留意。
尧塘地处偏僻，消息闭塞，杨勤慎不知丢了公主，但不代表知府大人也不知道。这要是陈书知府，不就意味着她的乡村之旅要到头了。
周蕴珠上去就要夺笔，“我出来巡游，家里是知晓的。你这信多此一举。”
杨勤慎手臂轻轻一抬，她绷着脚尖又踮又跳，却怎么也不够到。
他眼神忽利，“既然知晓，你着急做什么？”
这时候，周蕴珠也顾不上一晚上建立起来的乖顺形象，攀着杨勤慎的袖口又扯又拉，却还是拿他手中那根小兰竹狼毫没办法。
她又想毁掉案上的书稿，却发现早就被杨勤慎举在了另一只手里。
无奈之余，周蕴珠冷静下来，夺笔毁书，都是扬汤止沸的笨方法。杨勤慎要真想修书一封，她是拦不住的，此事关键还在杨县令这个人。
想明白这点，周蕴珠行事便愈发大开大合。她一下冲到门边，旋即合上大门，一扇半掩的小窗也没落下。
杨勤慎没明白她这架势是要做什么，关门放狗吗？
然后他见周蕴珠扁着小嘴，气势十足，“想必你看出来了，我家世不凡。你若非要将我送回去，我就与父兄说，说你对我，非法拘捕，妄图囚禁。”
杨勤慎蹙眉，“欲加之罪。”
“此处门窗幽闭，只有你我二人，又是你的地盘，谁知你是不是心存歹念，我说你囚禁，你说得清吗？”
他说不清，孤男寡女，瓜田李下，有理也说不清。
天地良心，杨县令只是路见不平，日行一善而已，怎么不仅没落下句好，还惹得一身骚呢？这年头谁还敢做好事？当真是世风日下，人心不古。
杨勤慎今年二十又五，一县长官，自以为行事老成持重，想不到竟会栽在一个半大的孩子手上。
他一时束手无策，胸中郁结，无意识地张口就斥：“淫-娃-荡-妇！”
话一出口，他就悔了，周蕴珠是任性乖张了些，但不过是个顽皮孩子，哪就到这个程度了？自己这话孟浪了。
他怕周蕴珠一伤心又低头默泪，正为难要怎么解释，却见对方歪着脑袋，眼里寻思，品咂道：“这是新词？如此用恰当吗？以我的年岁尚不能称为‘妇’，难道我是‘淫-娃’？这是什么娃娃？可有辞典，借我一用？”
周蕴珠天生聪慧，过目不忘，但说她‘尚未开智’呢，也不能算完全错，因为她在男女一事上，确实半点不开窍。
正常来说，豆蔻少女，情窦初开，于情之一事，向往又憧憬，该有些懵懵懂懂的认知了，可周蕴珠不一样。
一来皇室女子，谁也不敢随便拿下三滥的东西污了长公主的眼，男女之事一般在大婚前夕，才有专门的教习嬷嬷授之；二来周蕴珠在大家眼里就是个未开智的，一直拿她当个小孩儿养，她根本接触不到这些。
她今日这所谓的囚禁，是依据南晏律，‘各级刑狱官员，拘捕嫌犯，当举实证，不得私自非法幽禁。’
所以她根本没往那层意思上想，就算想，她也还想不明白。
杨勤慎侥幸逃过一劫，又自知口误理亏，忙阻止她查辞典，“时辰已晚，早些歇息。”
他将手里的书稿揉了揉，随手丢进画缸。
周蕴珠放下心来，满意地扬起嘴角，一转身，就倒到杨勤慎的床上。
杨勤慎瞪大眼睛，“你又要如何？”
周蕴珠懒懒翻身，埋头在棉被间，深嗅一口，“你的床香，我不要睡那个不向阳的屋子。”
“我……”杨勤慎还欲说什么，环了一眼紧闭的门窗，终是摇头退了出去。
门外，桂花阿婆闻声到院子里探看，见堂堂县令大人竟被一个借宿的小姑娘鸠占鹊巢，实在讶异，“真是同窗家的？”
杨勤慎含糊应了一句，“宠坏了。”
作者有话说第3章 蝗神索命（二）
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