《宠娈秘事》薇风凛凛

4、第四章·疯子

　　果然，后来的很多日，宁娈一直都不曾见到秦愚。
　　转眼之间细细一算，她在庄中生活已然一月有余。秦家庄里一共九十七户人家，共计三百零九人，她竟也认识了一小半。

　　这还要多亏了展四娘，每次宁娈做了新的点心吃食给她送去，有余下的她便要再搭些自己做的吃食给庄中那些贪吃的孩子分食。结果未用多少时日，小孩子们便知道宁娈做点心好吃，日日无事都要去她院门外盘桓，待见到她就要可怜巴巴地说自己饿，更有甚者还要编故事言及家中爹娘薄待之事。这般闹腾着又免不了要欣赏几出棍棒教子的戏码。

　　这几日宁娈每次出房门，都隐隐嗅到槐花的香气，可院中并无槐花。
　　她开了厨房的后窗，顺着后窗探出半个身子去，方瞧到房后确然长着一棵槐树，只是之前被房檐遮挡住才未看见。

　　要知道永宁城里的槐花点心，也一向是这个季节叫卖得最好的吃食，从前宁娈也曾跟厨娘学过做法，此时见到那一树的槐花，她便觉心上甚欢喜。

　　可是那槐树高大，树干又不好攀爬，又怎么可以摘取呢？

　　宁娈不死心，想了好久，于是去院外将那架原本就在的过墙梯搭在了房檐下面的墙头上，自己小心翼翼地爬上去，又顺着墙头上了后房檐，一树的槐花近在咫尺，随手便可摘取。

　　宁娈兜起裙布，将摘取的槐花尽数装进去，又学着展四娘平日的样子，将裙子下摆整个提起塞在腰间。

　　打算下去时她才发现，这般爬下去似乎要比攀爬上来要难上许多。

　　房檐陡峭，方才蹲坐着时并不觉有什么，此时站起来方觉得膝下发软。

　　可是越害怕脚下便越不稳当，她正要从房檐矮身下来时，脚底一滑，吭啷一声将一片碎瓦踢了下去。
　　她一慌神，整个人便顺着房檐往下滑，她吓得紧闭起眼睛。
　　可是预想中的疼痛并未到来，她只觉后颈的衣领似被人不轻不重地提了一下，随后便平稳地落在地上。

　　“还真是个娇娇儿，连功夫都不会，庄主怎会把你带回来。”

　　这声音有些耳熟，宁娈睁开眼，便看到槐树下站了另一个女子，是之前曾见过的那个嘲她被家禽欺负的姑娘。

　　前些日子宁娈曾听展四娘提起过，这个女子名叫吴霜，是先庄主秦正筠受故人所托，自幼便被收养在秦家庄的，秦愚于她便似兄长，一向亲厚，故而养成她待人接物颇有几分傲慢的性子。

　　宁娈福身行礼：“多谢吴姑娘施以援手，不然我怕是今日要伤在此处。”

　　吴霜丝毫不掩饰的嫌弃道：“莫把外面那番做派带出来，礼来礼去的当真无趣。”

　　宁娈不知该再说些什么，有些尴尬地站在那里，吴霜又道：“好端端的，你摘槐花做什么？”

　　宁娈便道：“槐花香味浓厚，用来做点心甚是美味，我便想摘些来做点心。”

　　说到吃，吴霜面上似是起了几分兴趣，但又质疑道：“去年我去永宁城中时倒是吃过几次槐花做的点心，味道清香不腻，你当真能做得出吗？”

　　宁娈点头：“正要试做一些，我很快的，可否请吴姑娘稍待片刻，待出锅替我尝一尝味道是否需要改进。”

　　展四娘还曾说过，这吴霜看着傲慢不好接近，但最是个贪嘴的，永宁城里但凡哪里起了间好吃的铺子，她耳朵必是最灵光的，必要闻味而动。

　　果不其然，吴霜故作勉为其难的答应道：“反正左右无事，你且去做吧，我帮你品尝味道便是。”

　　两人顺着厨房的后窗先后进去，宁娈便动手清洗槐花，又去和面，生火起锅，一番折腾下来耗费了半个时辰左右，一锅槐花点心便即做成。

　　锅盖揭开，点心色香俱全，吴霜还兀自端着姿态，待宁娈将点心起到碟子中递到她面前，她试探地咬下第一口后，便彻底地抛下了姿态。

　　“想不到你当真有些本领，做得这槐花点心比之永宁城里卖的竟不差什么。”

　　宁娈笑得矜持，摘去腰间的围布，轻声说道：“槐花点心虽好吃，但却不及桃花煎的，只是我看庄子附近无桃花，不然便可做一些，还可酿些桃花甜酒。”

　　吴霜道：“这有何难。我知道山中有一处桃花生得旺盛，想摘多少便有多少。”

　　两人吃过点心，吴霜便当真带着宁娈进了山中，走了两刻钟不到，便看到了一处藏在山中的桃花林。

　　这个时节，桃花正开得茂盛，一进桃林便香气扑鼻。

　　宁娈提着箩筐，便要着手采摘桃花，吴霜道：“急什么，我先带你去一个地方。”

　　两人穿过桃林，又走出一小段路，便看到有山石环绕耸立，环抱之间似有袅袅水汽上升。

　　走到近前宁娈才惊奇地发现，那里竟然有一汪清亮的泉水。

　　吴霜脱了鞋袜站进去，似觉不过瘾，又欲褪外衫，并转头对宁娈道：“水是温热的，你要不要洗？”

　　宁娈忙摆手道：“不妥吧，若有过路人看到···”

　　吴霜便道：“若有人敢偷看，我便挖了他的眼。”

　　说虽这般说，但到底吴霜也并未真脱衣裳，她说道：“这处平日鲜少有人过来，我时常在这里洗澡。你若不放心，可日落后再来，那时更清静。”

　　两人便只都褪去鞋袜坐在石边踢水，那水确然是温热的，甚是舒服。

　　吴霜突然想起什么，问宁娈道：“你知道咱们庄中为何没有桃树吗？”

　　宁娈摇头：“不知，为何？”

　　吴霜便笑道：“咱们庄主啊，自小便有一种毛病，叫做“桃花癣”，只要接触到桃花，便会周身起疹子，你只要记得，若做桃花煎可莫要给他送，不小心入了口搞不好是要命的。就算只是在桃花林中走一遭，沾上一些花粉，都怕是要让他有些不舒爽。”

　　“这世间竟还有这种奇病？”
　　宁娈之前从未听说过，此时乍听便甚为稀奇，时人多以桃花入诗入酒，以自诩风流。若绝桃花，岂非自绝于风流？
　　不过回想同秦愚短暂相处时所观眉目之间的神态，确然已是自己所见过的最正经板正的男子。

　　两人在水边坐了一时，起身去桃林摘取了满满一箩筐的桃花，回返时，路上又看到了几棵野杏树，杏果刚好成熟，一脱前些日子的青涩，而变得橙黄可爱，便又顺手摘了些杏果，回去之后宁娈做了桃花煎，又将杏果清洗，熬煮成酪浆状，与焖熟的粟米饭调混，便是香滑软糯的杏酪粥。

　　经过这大半日的折腾，在宁娈面前吴霜早已放下了姿态。宁娈本就比她小几岁，性情看着又温顺，虽然身板弱连功夫都不会，但庖厨之艺却是一绝，与她这半日相处也甚是轻松又有意趣。这一日她直在宁娈的院中逗留到天色黑下来，这才又捧着些宁娈单独装给她的点心回去了。

　　送走吴霜，宁娈浑身已是疲乏，白日里摘花采果做点心，出了许多的汗，总要清洗一番才好入睡。可水瓮里存水已是不足，若要烧水沐浴，还得再去井边打水才可。
　　宁娈拎起水桶正要出门时，突然便想起白日里的那汪清亮的泉水。
　　总之都是要外出跑一趟的，反正那处又并不远，不若便去那里清洗一番。

　　恰好今夜是半月，夜色不沉方便行路，如此这般想着，宁娈便将木桶又放下，将房门掩上便出了门。

　　入了夜，虽时辰尚早，这个时间庄子里便安静了，多半都是白日里下田做活，傍晚便归家休憩，再不外出。

　　宁娈一路并未碰到人，穿过桃花林后，她又谨慎地四处看了看，确然同吴霜所说，此处是个十足清静的地方。

　　她褪去外衣和鞋袜，又找了一处有大石遮挡的背面，这才放心地脱去里衣，矮下身子将半身都浸入到水中。

　　夜间的泉水虽有些幽凉，但正可消解白日积攒的暑热，宁娈禁不住舒服地叹出一口气，难得轻松畅快地开心起来。

　　到底年纪不大，放在寻常人家也不过是刚过及笄之岁的少女而已，纵然曾委身于混沌之所，但总还有几分天真在。

　　她双足踢腾着玩心大起，正自欢快时，耳际突然听到不远处桃林方向突然传来几声长笑，那笑声很奇怪，似有几分说不分明的癫狂，且那癫狂的笑声越来越近、越来越近，以很快的速度靠近了宁娈所在的泉水池方向。

　　此时去扯衣服已经来不及，宁娈慌乱地藏身在大石之后，妄想着那人或许看不见她，等人走后她再去拿衣服穿上。

　　可又怎么可能呢？随着那笑声渐近，“噗通”一声，另有一人跃入水池之中。

　　月色之下，宁娈慌乱向那人看去，却见那人双目赤红，一身白色轻袍半敞着，披头散发地也正看向自己。

　　宁娈双臂挡胸，惶急地欲从石后绕走，那人却迅速欺身于前，一只大手从颈后绕出，手掌直接将她的脖子攥住，随后手臂发力，将她狠狠掼向水底。
　　这天然的泉水池水面虽不深，但是若人平躺着还是会将人整个没入水下。

　　宁娈觉得自己有一瞬间的窒息，双手再顾不及遮挡自己的前胸，手臂一径乱挥着想要挥开扼住自己脖颈的那只手臂。

　　可那人根本不似有理智在，竟还一边发着笑，一边欲要置她于死地。

　　水不可阻挡地呛入口鼻，她的意识也似渐渐混沌，心中想着原来自己竟是要死在这里了。只是遗憾还未报恩，那时秦愚买下她的钱大概也是白花了，她心有不甘，可又不知到底是为了这条命而不甘还是因为未及报恩而不甘。

　　就在她以为自己必死无疑已然放弃挣扎的时候，扼住她脖子的那只手却突然向上一带，她的面孔也随之露出水面，胸腔中的憋闷感乍然消失，她便立刻控制不住的呛咳起来。

　　随着脖颈上攥着的那只手掌松开，她睁开眼睛，看到自入秦家庄以来一直未见到的秦愚不知何时也出现在这里，他一手攥住发疯人的手腕，想要制止住他的癫狂行径，那人却不管不顾地动起手来，手掌做爪状直取秦愚面门，被秦愚错身躲开，后退数步似是在有意躲闪，那人便飞身去逐，正这时秦愚陡然抖开自己的外袍，隔着许远呼啦啦地兜头向着宁娈罩过来。

　　宁娈扯着秦愚的外袍裹住身子，不知所措地看向他。

　　秦愚在与面前人缠斗之时抽神与宁娈道：“先回去。”

　　宁娈愣怔一瞬，便咬唇扭身向桃林跑去。

　　一路不敢停歇，终于是未再出现意外地回到自己的小院里，她闩好门，灯烛也未点，径直进房里缩到了床榻上，一径发起抖来。