《情锁珠江口》吸烟的女人

18、开年大战 甲子年

　　甲子年，正月初一，寅时（凌晨3-5点），珠江口，虎门水域。

　　炮声早已停歇，但江面上的紧张气氛几乎凝成实质。探照灯的光柱如同惨白的巨剑，交叉切割着被硝烟和晨雾笼罩的江面。一艘船体有明显弹痕、烟囱歪斜的日本货轮“鹤丸号”，被两艘中国炮艇和一艘英国轻型巡洋舰呈品字形逼停在主航道外侧。更远处，法国炮舰“勇气号”和几艘中国内河巡逻艇也在游弋警戒。

　　货轮甲板上，隐约可见持枪水手的身影，气氛剑拔弩张。中国炮艇上，粤军海军“肇和”号舰长陈策，举着铁皮喇叭，用生硬的日语和粤语轮番喊话，要求对方立刻投降，接受检查。英国巡洋舰“林仙”号的舰桥内，舰长正与广州的英国领事馆紧急通话。

　　虎门炮台方向，仍有零星火光，但已无炮声。凌晨那场短暂而激烈的交火，震惊了整个珠江口。“鹤丸号”突然加速闯关，炮台鸣炮警告无效后，被迫开火拦阻。货轮竟以舰载小口径速射炮还击，虽然火力不强，但挑衅意味十足。炮台守军措手不及，一门旧式岸防炮被击中，引发弹药殉爆，伤亡不小。货轮也被多发炮弹击中，失去动力，被迫停下。

　　消息像野火般传遍广州。大年初一的喜庆荡然无存，取而代之的是全城戒严、军队调动、电话线忙音和街头巷尾惊恐的流言。

　　沙面，朱拉图公寓。

　　书房再次成为临时指挥所。胡天生和几位助手彻夜未眠，眼睛布满血丝，电台滴滴答答响个不停，不断接收和发送着信息。

　　“殿下，基本清楚了。”胡天生将一份刚译好的电报递给朱拉图，“‘鹤丸号’属于日本‘日清汽船会社’，但船东背景复杂，与三井物产和军方都有牵连。船上申报的货物是‘工业机械零件’和‘棉纱’，但从其吃水和虎门炮台观测到的中弹后泄露物判断，很可能夹带了军火，甚至是小型火炮部件！”

　　朱拉图面色凝重：“日本人这是想干什么？在年关用一艘货轮强行闯关，不惜开炮？”

　　“更像是一次有预谋的试探，甚至是蓄意制造事端。”一位负责情报分析的助手道，“我们的人在码头听到传言，说陈炯明旧部在东江蠢蠢欲动，可能与这次事件有关。还有……沙面这边，凌晨有日本领事馆的车悄悄离开，去了西村方向，可能就是那家德国诊所。松本康介可能真的受伤不轻，或者有重要人物需要救治。”

　　“声东击西？调虎离山？”朱拉图沉吟，“用货轮闯关吸引所有注意力，掩护其他行动？还是单纯想激化矛盾，给国民政府制造麻烦，阻止孙先生代表团顺利来穗？”

　　“都有可能。冯菊坡先生那边刚传来消息，粤军总司令部已下令全军进入戒备状态，许崇智部、吴铁城警察局全力戒备广州城，杨希闵的滇军也向佛山方向移动，防备陈炯明残部。英国领事乔治爵士紧急约见了廖先生和日本领事代理，要求三方保持克制，立刻调查事件真相，避免事态扩大。”胡天生快速汇报。

　　“英国人最紧张，怕战火烧到沙面，影响他们的利益。”朱拉图走到地图前，手指点在虎门位置，“关键是那艘船，船上到底有什么，日本人到底想达到什么目的。还有，陈廉伯那边有什么动静？”

　　“陈廉伯天没亮就去了英国领事馆，现在还没出来。他的商团武装已经全部动员，控制了西关主要街口和码头，名义上是‘协助维持治安’。我们的人还发现，他手下几个得力干将，凌晨时分曾秘密出城，方向是东江。”

　　朱拉图眼神一凛。陈廉伯果然不甘寂寞，想趁乱捞取利益，甚至可能想与陈炯明残部勾连。

　　“玉芙蓉姑娘那边有消息吗？”他问。

　　“阿四姑娘天亮前冒险泅水过来递了信。”胡天生取出那个火漆封口的信封。

　　朱拉图迅速拆开，里面是玉芙蓉娟秀而略显潦草的字迹，显然写得很急：

　　“殿下钧鉴：虎门之事恐非孤立。据查，‘鹤丸号’三日前曾秘密加装无线电设备，功率甚大。船上或有日方重要人物或密码人员。陈廉伯与东江李福林旧部（现归附陈炯明部将洪兆麟）近日接触频繁，疑有交易。城内多处发现不明身份之散兵游勇，携新式枪械，似在聚集。孙先生代表团行程恐已泄露，务请提醒廖先生加强护卫，变更路线。妾处一切暂安，已令各堂口蛰伏待机。风波险恶，望殿下万万珍重。若匆草除夕夜”

　　信末附了一小张草图，标注了几个可疑的散兵聚集点和陈廉伯手下出城的可能路径。

　　信息量巨大，且都指向更危险的阴谋。朱拉图心头一紧，既有对局势恶化的担忧，也有对玉芙蓉身处险境仍冒险传讯的感佩。

　　“立刻将信的内容，用我们的密码，紧急传给冯菊坡先生，强调孙先生代表团的安全和城内潜伏武装的威胁。”朱拉图果断下令，“另外，让我们的人，设法接近但不接触那几个聚集点，确认对方身份、人数和装备。不要打草惊蛇。”

　　“是！”

　　“还有，”朱拉图叫住胡天生，压低声音，“以我的名义，给英国领事乔治爵士写一封私信。就说我对虎门事件深表关切，担忧事态扩大影响沙面安全及各国商贸。我愿以暹罗王室成员及中立观察员的身份，从中斡旋，建议由中、日、英三方，并邀请一位法方或美方代表，组成联合调查组，立即登船检查，以查明真相，平息事态。信要写得诚恳，突出我对沙面安全和贸易稳定的担忧。”

　　胡天生眼睛一亮：“殿下想将事情国际化，引入更多力量制衡？”

　　“不错。日本人敢在虎门开炮，是算准了中方不敢扩大事端，英国人也不想真打。但如果我们把法、美也拉进来，把事情摆到台面上，日本人就要顾忌国际观瞻。联合调查，是打破僵局、防止日本人借机拖延或毁灭证据的最好办法。乔治爵士为了沙面安宁，很可能会同意这个建议，至少可以作为谈判筹码。”朱拉图思路清晰，“这封信，你要亲自送去领事馆，面交乔治爵士的秘书，强调事情的紧迫性。”

　　“属下明白！”

　　胡天生匆匆去办。朱拉图重新看向地图，目光锐利。开年第一战，不在陆地，而在江上，更在人心与谋略之间。这盘开年棋局，已然杀机四伏。

　　英国驻穗领事馆。

　　乔治爵士一夜未眠，脸色疲惫。他面前坐着脸色铁青的日本领事馆临时负责人（松本称病不出）、神情严肃的廖仲恺代表冯菊坡，以及刚刚赶到、不断擦汗的陈廉伯。

　　“先生们，争吵无济于事！”乔治爵士敲了敲桌子，“一艘日本商船在虎门与中国炮台交火，这是严重事件！必须立刻解决，避免局势升级！我要求双方立即停火，保持克制！‘鹤丸号’必须接受中立检查！”

　　日方代表强硬道：“‘鹤丸号’是合法商船，遭到中国炮台无端攻击！帝国政府保留一切追究权利！在帝国调查人员抵达前，我方拒绝任何第三方登船！”

　　冯菊坡冷冷道：“无端攻击？‘鹤丸号’拒不接受检查，强行闯关，并首先向我炮台开火！人证物证俱在！我方要求日方立刻交出肇事船员，赔偿损失，并就此事正式道歉！”

　　陈廉伯打圆场：“诸位，诸位，大过年的，以和为贵，以和为贵啊！调查是必须的，但方式可以商量。我看，不如由我们广州总商会牵头，邀请几位中外公正人士，先登船看看，了解情况嘛……”

　　三方各执一词，僵持不下。就在这时，秘书进来，在乔治爵士耳边低语几句，递上一封信。

　　乔治爵士看完朱拉图的信，眼中闪过一丝思索。暹罗亲王的提议……联合调查，确实是个打破僵局的办法，既能体现英国的“公正”，又能将事态控制在一定范围内，避免单方面偏袒任何一方引发更大矛盾。而且，引入法、美代表，也能分担压力。

　　他清了清嗓子：“诸位，我刚刚收到暹罗朱拉图·波旺披萨亲王殿下的建议。他出于对沙面安全及国际贸易的关切，提议由中、日、英三方，并邀请法、美领事馆派员，组成一个联合调查组，立即前往虎门，登临‘鹤丸号’进行初步调查，以确定事实基础，为后续谈判创造条件。”

　　他顿了顿，环视众人：“我认为，这是一个务实且具有建设性的提议。至少，我们可以先搞清楚船上到底有什么，为什么会开火。先生们，意下如何？”

　　日方代表脸色一变，显然没料到会突然冒出这个提议，而且拉上了法、美。他想反对，但一时找不到合适理由。

　　冯菊坡沉吟片刻，看了看陈廉伯。陈廉伯眼珠转了转，点头道：“我看可行。公平公正，大家都能放心。”

　　冯菊坡这才缓缓点头：“我方原则同意。但调查必须立即进行，我方需派员全程参与，并有取样和询问船员的权利。”

　　日方代表在乔治爵士的注视和其他两方的表态下，知道难以独拒，只得硬着头皮道：“我方需要请示国内……但原则上，不反对在各方监督下进行初步查看。但我方人员必须主导询问。”

　　“可以商量细节。”乔治爵士一锤定音，“那就这么定了。我立刻联系法、美领事馆。一小时后，调查组在沙面码头集合，乘我的‘林仙’号前往虎门！”

　　与此同时，广州城内，暗流并未因虎门的对峙而停歇。

　　玉芙蓉标注的几个聚集点，果然发现了数十名乃至上百名身份不明的武装分子，分散在城中几处废弃仓库、祠堂和客栈。他们装备精良，行动有序，绝非普通土匪或散兵游勇。阿四冒险抓了一个外围的舌头，严刑拷问下，只得到只言片语，提到“洪爷”（洪兆麟）和“里应外合”、“搞大事”，具体目标和时间却不知。

　　更令人不安的是，陈廉伯商团的武装，在“协助维持治安”的名义下，控制了几处关键的街垒和城门，与粤军和警察的防区形成了微妙的交错甚至对峙。空气中弥漫着一触即发的火药味。

　　下午，未时（13-15点），虎门水域。

　　联合调查组（中、日、英、法、美各两人，外加朱拉图以“中立观察员”身份获准加入，共十一人）乘坐“林仙”号的交通艇，靠上了千疮百孔的“鹤丸号”。

　　登船过程并不顺利。日方船员态度抵触，但在各国军官和外交官的强硬要求下，不得不让开通道。调查组首先检查了货舱。大部分区域堆放着普通的棉纱包和木箱装的机械零件，但在底层一个隐蔽的隔舱里，发现了用油布紧紧包裹的步枪零件和弹药，以及几箱没有标识的化学药剂。更关键的是，在船长室隔壁的无线电室，找到了一部大功率军用电台，密码本已被销毁，但残片和记录纸上的电码呼号，经英方通讯专家初步辨认，与日本海军某些特殊部队有关联。

　　在船员居住区，还发现了多套非商船船员配发的军服和少量日制手雷。

　　证据对日方极为不利。日方代表脸色惨白，强辩说是“船员自卫用品”和“商业通讯设备”，但苍白无力。

　　调查尚未结束，广州方向突然传来急电！冯菊坡接过电报，只看了一眼，脸色骤变！

　　“各位！刚接到广州急报！一伙身份不明的武装分子，约两百余人，突袭了东山百子路一带，与粤军卫队发生激烈交火！那里是……孙文先生代表团预定下榻的预备地点之一！目前战况不明！”

　　所有人，包括朱拉图，心中都是一沉！

　　果然！虎门是佯攻，是调虎离山！真正的目标，是即将到来的孙中山代表团！或者说，是制造更大的混乱，打击国民政府的威信！

　　“立刻返航！”乔治爵士也意识到事态严重，厉声下令。

　　交通艇飞速驶回“林仙”号。朱拉图心急如焚，他想到玉芙蓉信中的警告，想到城内那些潜伏的武装，想到陈廉伯暧昧不明的态度。广州城，恐怕已经打起来了！

　　开年大战，以所有人都未预料到的方式和规模，骤然爆发。而他和玉芙蓉，以及所有被卷入其中的人，都将面临更加严峻的考验。

　　江风凛冽，带着硝烟和血腥的气息。珠江的波涛之下，暗流已化为惊涛骇浪，要将一切卷入其中。