《情锁珠江口》吸烟的女人

125、请求 三月廿

　　三月廿六，午后，曼谷大皇宫，国王寝宫“节基玛哈帕萨”。

　　晨间那场惊心动魄的、与高烧和死神争夺朱拉图性命的生死搏杀，如同淬火的利刃，在玉芙蓉本就紧绷到极致的神经上，又狠狠刻下了一道深可见骨、滚烫淋漓的印记。朱拉图在乍仑御医的紧急施针与用药后，高热虽暂退，痰壅亦稍缓，但人已彻底虚脱，陷入了比之前任何一次都更加深沉、也更加脆弱的昏睡。那苍白如纸、呼吸微弱的模样，与晨间呕出带血浓痰的惨烈景象交织，如同最恶毒的梦魇，反复灼烫着玉芙蓉的眼，也焚尽了她心中最后一丝犹豫与侥幸。

　　不能再等了。每一刻的拖延，都可能意味着他生命的流逝，也意味着帕翁昭的网收得更紧，国王的耐心耗尽，那“朝局大变”的风暴，将她与他彻底吞噬。朱拉图为她规划的那条“生路”，此刻在她看来，若没有他同行，不过是另一条通往无尽黑暗与悔恨的歧途。她必须做点什么。必须在他还有一线生机，在她还能抓住这最后的机会时，为他，也为自己，搏一个或许渺茫、却不容错过的可能。

　　这“可能”的钥匙，似乎仍在那位高踞于王座之上、态度莫测的国王手中。而能打动国王的，或许不再是单纯的“照料之功”或“儿女私情”，而是某种更直接、更尖锐、甚至可能触怒君王，却也可能是唯一能打破眼下僵局的……筹码。

　　玉芙蓉不知道这个决定是对是错，是否会带来灭顶之灾。但她已无路可退。在乍仑御医确认朱拉图暂时脱离最危险的窒息风险、需绝对静养后，她换上了那身暹罗宫廷女官的浅青色衣裙（浆洗得发硬），仔细绾好头发（用那根素银簪），洗净脸上泪痕与疲惫，对着铜盆中模糊的水影，最后一次审视自己——苍白，憔悴，眼下的青黑浓得化不开，但眼神深处，那簇自昨夜吞噬蜡丸后便一直燃烧的、冰冷而决绝的火焰，却烧得更加旺盛，几乎要破瞳而出。

　　她对乍仑御医只留下一句“我去去就回，务必守好殿下”，便在那名叫阿南的内侍复杂难言的目光注视下，挺直了单薄却异常笔直的脊背，一步步，走出了那间温暖而压抑的东暖阁，走入了春末午后有些炽热、却依然带着森严宫廷寒意的阳光与阴影之中。

　　通往国王寝宫的路，她已走过一次。但这一次，心境截然不同。没有初次被“召见”时的恐惧与茫然，只有一种近乎麻木的平静，与一种破釜沉舟、将生死置之度外的决绝。沿途的侍卫、内侍、宫人，目光或探究，或漠然，或隐含鄙夷（对她这个“来历不明”的外国女子），她都恍若未觉。她的眼中，只有前方那座象征着暹罗最高权柄、也决定着朱拉图与她最终命运的、恢弘而沉默的宫殿。

　　通报，等待，宣召。流程与上次并无二致。只是这一次，当玉芙蓉踏入那间依旧弥漫着浓郁沉水香与药味、空旷得令人心悸的国王寝宫内殿时，她发现，殿内并非只有国王一人。

　　国王拉玛六世依旧半倚在御榻上，脸色比上次见面时似乎更加灰败憔悴，但那双眼睛，却依旧锐利如鹰，带着一种深沉的、仿佛能洞悉一切的疲惫与审视。而在御榻下首右侧，一张紫檀木圈椅中，端坐着的，赫然是帕翁昭·功帕披汶亲王！他今日穿着正式的深紫色亲王常服，手中捻着一串乌木佛珠，脸上带着惯有的、温和而矜持的微笑，目光平静地落在刚刚进殿、俯身行礼的玉芙蓉身上，那目光深处，却仿佛有冰冷的针芒，一闪而过。

　　国王与帕翁昭，再次同在。而且，似乎……正是在等着她？

　　玉芙蓉的心脏，在看清帕翁昭的瞬间，猛地一缩。但随即，一股更加冰冷的、近乎嘲讽的明悟涌上心头。果然。一切都在他们的注视与算计之中。她今日前来，或许本就在某些人的预料之内，甚至……是某种默许或推动的结果。

　　也好。省得她再多费周折。有些话，当着这两个最能决定朱拉图命运的人说，或许……效果更佳。

　　她依礼跪拜，以额触地，声音嘶哑，却异常清晰平稳：“清国草民玉芙蓉，叩见国王陛下，叩见帕翁昭亲王殿下。”

　　殿内一片寂静。只有香炉中青烟袅袅上升的细微声响。良久，御榻上才传来国王拉玛六世低沉而缓慢的声音，听不出喜怒：“平身。你此刻不在‘春蓬府’照料王弟，来见朕，所为何事？”

　　玉芙蓉缓缓直起身，但并未抬头，目光依旧低垂，落在光可鉴人的、冰凉的金砖地面上。她能感觉到，国王和帕翁昭的目光，如同有实质的重量，沉甸甸地压在她的头顶、肩背。

　　“回陛下，”她开口，声音因紧张和决绝而微微发颤，却竭力维持着清晰的条理，“民女冒死前来，实因亲王殿下……病情今晨骤然反复，高炽灼热，痰壅气逆，几至危殆。虽经乍仑御医全力施救，暂脱险境，然殿下元气大伤，脉象浮散，恐……非寻常汤药静养可愈。”

　　她顿了顿，感觉到殿内气氛似乎因她这番话而更加凝滞。帕翁昭捻动佛珠的手指，似乎微微顿了一下。国王则没有任何表示，只是静静地看着她。

　　玉芙蓉深吸一口气，仿佛要用尽全身力气，才能将接下来的话说出口：“民女深知，殿下之病，牵动国本，陛下与帕翁昭殿下皆忧心如焚。民女一介草民，本不该妄言。然，民女日夜侍奉殿下榻前，于殿下病体感触最深。殿下此番沉疴，非独风寒侵体、旧伤崩裂所致。其心绪郁结，忧思过重，神气耗散，方是病根难除、反复迁延之关键。”

　　她终于缓缓抬起头，目光不再躲闪，而是径直迎向御榻上国王那深不可测的眼睛，声音也陡然提高，带着一种孤注一掷的、近乎凄厉的决绝：

　　“陛下！帕翁昭殿下！民女今日冒死进言，非为自身，实为亲王殿下性命！殿下之心结，在于国事蜩螗，在于权奸环伺，更在于……身陷囹圄，有志难伸，有口难言！长此以往，纵有良医妙药，亦难挽回殿下日渐消磨之心力与生机！”

　　“放肆！”帕翁昭·功帕披汶亲王脸色一沉，手中佛珠重重一顿，发出清脆的撞击声，眼中寒光乍现，“玉氏！你可知你在说什么？！殿下静养‘春蓬府’，乃陛下恩典，何来‘囹圄’之说？又有何人敢称‘权奸’？你休要在此危言耸听，妖言惑众！”

　　玉芙蓉却仿佛未曾听到帕翁昭的呵斥，目光依旧死死锁住国王，泪水不知何时已盈满眼眶，却倔强地不肯落下，声音因激动和嘶喊而更加破碎，却字字如刀，剐在寂静的殿中：

　　“民女是否危言耸听，陛下圣明，自有明鉴！‘春蓬府’东暖阁，守卫森严如临大敌，内侍监控寸步不离，一药一食皆需‘查验’！此乃静养，还是囚禁？！殿下移居不过数日，病情便急转直下，高烧呕血，此乃偶然，还是人为？！帕翁昭殿下口口声声为殿下康健着想，提议移居，加强护卫，严控饮食——可如今殿下病体沉疴至此，帕翁昭殿下，这便是您所谓的‘万全’与‘关怀’吗？！”

　　“你——！”帕翁昭霍然起身，脸上那惯有的温和笑容早已消失无踪，取而代之的是一种被当众撕破伪装的惊怒与阴鸷，指着玉芙蓉，厉声道，“陛下！此女分明是心怀叵测，挑拨天家，污蔑重臣！其心可诛！请陛下即刻下令，将此疯妇拖出去，严加惩处！”

　　“帕翁昭亲王殿下！”玉芙蓉也猛地提高了声音，毫不退缩地迎向帕翁昭几乎要喷出火来的目光，泪水终于滚滚而下，混合着绝望与疯狂，嘶声喊道，“民女是不是疯妇，是不是心怀叵测，天日可鉴！民女只想问殿下一句——若您真的一心为亲王殿下好，为何要将他置于如此密不透风的监控之下？为何要阻断他与外界的一切正常联系？为何在他病情稍有起色时，便迫不及待地要将他移出相对安全的地下，暴露在更多不可控的风险之中？！您是真的担心他的健康，还是……担心他康复得太快，重新获得陛下的信任与倚重，妨碍了某些人的……前程？！”

　　最后几句话，她几乎是吼出来的，声音在空旷的殿内回荡，带着泣血的指控与不顾一切的疯狂。这是赤裸裸的、将帕翁昭的算计与野心摊开在国王面前的宣战！是赌上自己性命、也要为朱拉图撕开一道生路的、最后的冲锋！

　　帕翁昭的脸色，瞬间变得铁青，胸口剧烈起伏，指着玉芙蓉的手都在颤抖，显然已怒极，却又因玉芙蓉这毫不留情的指控而一时语塞，尤其是在国王面前。

　　殿内，死一般的寂静。连香炉的烟似乎都凝固了。所有人的目光，都聚焦在御榻上那位始终沉默的君王身上。

　　国王拉玛六世，自始至终，未曾打断玉芙蓉的控诉，也未曾对帕翁昭的怒斥做出任何反应。他只是静静地、用那双深陷的、仿佛能吸纳一切情绪的、古井无波的眼睛，看着下方这场突如其来的、激烈到近乎惨烈的对峙。看着玉芙蓉泪流满面、却挺直脊梁、如同扑火飞蛾般的决绝身影，看着帕翁昭惊怒交加、气急败坏却又强行压抑的失态。

　　良久，久到空气几乎要凝结成冰，久到玉芙蓉觉得自己的心脏就要在这巨大的压力下停止跳动，久到帕翁昭额头都渗出了细密的冷汗——

　　国王才缓缓地、极其缓慢地，开了口。声音不高，依旧带着病中的沙哑与疲惫，却字字清晰，如同冰珠坠地，敲在每个人的心上：

　　“玉芙蓉，你今日来见朕，说了这许多。最终，你想求朕什么？”

　　他没有回应玉芙蓉对帕翁昭的任何指控，甚至没有对朱拉图的病情恶化做出直接评论。只是将问题，抛回给了这个胆大包天、几近疯狂的女子。

　　玉芙蓉浑身一震。她知道，最关键的时刻到了。国王在给她一个机会，一个陈述“请求”、也是决定她与朱拉图最终命运的机会。

　　她再次深深俯首，额头重重磕在冰冷坚硬的金砖地面上，发出沉闷的响声。再抬头时，额上已是一片刺目的红痕。她看着国王，泪水依旧流淌，眼中的疯狂与决绝却稍稍收敛，取而代之的是一种深沉的、近乎绝望的哀恸与……最后一丝卑微的希冀：

　　“民女不敢妄求。只求陛下，念在亲王殿下为暹罗鞠躬尽瘁、如今命悬一线，念在……民女与殿下早已在神灵前盟誓、结为夫妇的情分上——”

　　“夫妇”二字一出，帕翁昭猛地倒吸一口冷气，眼中露出难以置信的惊骇！国王的瞳孔，也几不可查地骤然收缩！

　　玉芙蓉不管不顾，继续用那嘶哑泣血的声音，一字一句，清晰地说道：

　　“求陛下开恩，准许民女，以亲王殿下未亡人之身份，长留‘春蓬府’，贴身照料殿下。并请陛下明旨，殿下养病期间，一应医药、饮食、护卫人选，皆由乍仑御医与民女共同商定、负责，任何人不得以任何理由，擅自干涉、更易、或阻断！殿下需要的是静心将养，是可信之人的陪伴，而非无穷无尽的猜忌、监控与算计！”

　　“此外，”她顿了顿，目光扫过脸色已然阴沉得能滴出水来的帕翁昭，声音更加决绝，“民女恳请陛下，准许亲王殿下，在身体稍愈后，可有限度地接见旧部、处理紧急政务，或至少……能够获取外界真实信息，而非困守一隅，对朝局变动一无所知，徒增忧思，加重病情！”

　　“最后，”她再次重重叩首，声音低了下去，却带着一种不容置疑的、以生命为注的誓言，“民女愿以性命担保，必当竭尽全力，照料殿下康复。若殿下真有不幸……民女亦当追随殿下于地下，绝无怨言！只求陛下……给殿下一条真正的生路，而非……看似华美、实则步步杀机的……死途！”

　　话音落下，殿内彻底陷入了绝对的死寂。连呼吸声都仿佛消失了。

　　帕翁昭的脸色，已由铁青转为一种可怕的苍白，手指死死掐着佛珠，指节泛白，眼中杀机毕露，却又因国王在场而不敢妄动。他万万没想到，这个看似柔弱的外国女子，竟敢在国王面前，不仅公然指控他，更抛出“夫妇”这等惊世骇俗的言论，并提出如此大胆、几乎是要从他手中夺走对朱拉图控制权的“请求”！

　　国王拉玛六世，依旧沉默着。只是那深陷的眼眸，如同最幽深的古潭，倒映着下方跪伏的、额染鲜血、泪痕满面、却目光执拗如铁的玉芙蓉，也倒映着旁边那脸色变幻、惊怒交加的帕翁昭。他的脸上，没有任何表情，只有一种仿佛能看透岁月与人心、深不见底的疲惫与……某种极其复杂的、难以言喻的思量。

　　时间，在令人窒息的静默中，一分一秒地流淌。每一秒，都像一个世纪般漫长。

　　最终，国王缓缓地、极其缓慢地，闭上了眼睛。仿佛在权衡，在抉择，在消化这突如其来的、充满爆炸性的信息与请求。

　　当他再次睁开眼时，目光已恢复了那种属于君王的、深沉的平静。他缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的、定鼎乾坤的威仪：

　　“准。”

　　只一个字。

　　却如同惊雷，炸响在死寂的殿中！