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16、下药 ...
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秦桑忐忑不安地流着泪睡着，傍晚时半梦半醒间被仆妇唤醒。
她擦了擦半干的泪痕，心惊胆颤地走到存善堂，心里害怕再见到白日的登徒子，可又想着存善堂毕竟是白氏的闺房，外男哪里进得去，不免略松了口气。
......
“你这个贱蹄子！我带你进沈府是让你见见世面，可你却.......勾搭你表姐夫！”，白氏冷眼训斥，想着白日和沈从阳达成的交易，恨不得立刻将秦桑送到沈府。
“舅母明鉴，我没有勾搭他......是他口出晦言！”，秦桑跪在地上伸出四指发誓，一脸决绝，白氏心中了然却无动于衷。
“可今日姑爷上门说......你那日不仅勾引他，还与他有了肌肤之亲........如今你是残花败柳了，我可不能留你。按照律法，你若不嫁过去，要么沉塘，要么绞了头发做姑子。”，白氏露出鄙夷之色，让人盛上一个漆盒，里面是一枚罗帕还有一个水红色的鸳鸯抹胸，“沈家姑爷让我转送你的，看你怎么狡辩！你既然有心勾引他，那就送你进沈府做贵妾，如此也算保全你的名声了。”
秦桑白了脸，认出了自己的贴身之物，嘴里呢喃着“不可能”，忽然想到了什么，这定是舅母偷拿自己的衣物借此冤枉自己。
她早就想送自己进沈府了，想来这人证物证也是她伪造的！
“欲加之罪何患无辞！”，她冷笑着起身，拔下头顶的银簪抵在了白皙的脖子上，坚毅道，“舅母容不下我，就让我出府自谋出路，沈府我是死也不会进的，如果舅母不同意，我即刻死在你面前。”
“你——”，白氏怔住，惊讶她的决绝，眼中生出愤愤恨意，“那安儿呢，你就忍心留下他一人在世上！”
秦桑咬唇红了眼，世道艰难，她忍气吞声活着也只会了安儿，舅母也是拿捏了她的顾虑，一扎一个准。
可即使她嫁到沈府，想必也难活过半年，安儿在舅母手上又怎会安稳长大。
只是早半年和玩半年赴黄泉的区别了。
“这世上除了我无人真心善待安儿，既然如此，我会和安儿一同赴死，在酒泉下和爹娘请罪！”
“你——你——简直歹毒！他可是你们沈家的独苗！”，白氏气得涨红了脸，胸口也剧烈起伏，可见秦桑一脸决绝，说一不二的模样，顿时不敢轻举妄动。
毕竟她活着嫁入沈家才有价值，死了除了晦气就是浪费一幅棺木。
白氏心口堵得发疼，怔了许久才软下语气，“年纪轻轻要死要活的多晦气，既然你不愿意，我便不强求你进沈府做妾，此事先搁置吧。眼下你舅舅生死不知，他好歹疼你一场，后日你便和淇玉陪我一同去无量寺上香，给你舅舅祈福，望他早日醒来。”
白氏迅速转换了话题，秦桑见她不再逼迫自己方点了点头，可心里依旧忐忑，她知道白氏不会轻易放过自己，更不会得罪沈家维护自己，不知往后她又会使什么手段。
想着，她顿觉心神俱疲，本就昏沉的头脑更加晕眩，眼前一黑晕了过去。
.......
秦桑病了几日，白氏打发人送了几幅药便不再管她。
宋淇玉忿忿不平，“她害得淇萱那么惨，誓死不愿进沈府，干嘛让人救她！死了才好！”
白氏抿着茶神色冷漠，“沈家姑爷千叮万嘱付，非得到她不可，怎么能让她死了。”，又想着秦桑绝世容貌，两个女儿一个也比不上，心里不禁生出恼怒。
“可是那丫头生性倔强，怕是上了花轿就咬唇自尽了........还怎么进侯府。”，宋淇萱用手背抵着脑袋时而叹气，时而愤愤。
“死？”，白氏放下茶杯，冷笑连连，“沈姑爷得到她清白身子才能让她死。”，说着她勾起恶毒的笑容，阴恻恻道，“男人都是朝三暮四得陇望蜀的贱种，说不定他得逞后便觉得索然无味，不想纳她为妾也是极有可能，届时秦桑寻死觅活都与我们无关。”
宋淇玉望着母亲一脸胜券在握，疑惑问道，“可是.......有什么法子能让她乖乖就范呢？”
“我打算过几日带着她出门为你父亲祈福，并提前知会沈家姑爷，让他在无量寺候着，待秦桑这丫头服下迷药，咱们便等着看笑话——”，说着白氏痛快笑着，仿佛看到了意料中的画面，感到十分惬意舒畅。
宋淇玉微怔，这法子虽不上台面，却能一击即中，比连哄带骗将秦桑嫁入沈家省时省力。
“她醒来后，沈姑爷若是还喜欢，便以她失了清白逼她进沈府伺候，若是沈姑爷倦了，我便以她不守妇道将她沉塘！”
宋淇玉一哆嗦，沉塘！活活被淹死，岂不是很痛苦！不过女子若是失节，一辈子身处口舌笑谈中，还不如一死百了。
.......
三日后，秦桑病情稍缓和，白氏便忙不迭地催促她起身去无量寺祈福。
这日天微亮，知州府的马车载着秦桑和白氏母女动身。
秦桑尚在病重，马车摇得她头晕目眩，对白氏舍近求远，不去近郊的飞云寺反而去更远的无量寺并未起疑。
无量寺地处冀州远郊，占地千亩，数年前接济过流落民间的昭明太子，他登上帝位后感念当初的收留之恩，便命人重塑佛身，修墙添瓦，从此无量寺广为人知，香火不断。
马车飞驰了一个多时辰，最终抵达到山脚下的无量寺。
白氏一行人先是去佛堂焚香祈福，虔诚地拜了拜后，又添了千贯香油钱以表心意。
至午时左右，几人在小沙弥的指引下去了后院的厢房歇着，待稍作休息后用斋饭。
秦桑病体未愈，拜别了白氏独自告退。
“心意已到，菩萨必能保佑你舅舅。你就回去歇着吧，天黑赶路也危险，今夜咱们就在此休息一晚，明日一早咱们再赶路。”，白氏少有的温和慈爱，又叮嘱了几句，“傍晚我让下人给你送些安神汤，你喝了一夜无梦。六号厢房相对幽静，就留给你了。”
“多谢舅母，秦桑先退下了。”，她虽有疑惑，可神色疲惫并没有细想，福了身子后转身离开。
待她身影消失，白氏面色一沉，神色逐渐狰狞，嘴角的笑容仿佛淬了毒般。
“我让人安排了两间相邻的厢房，我住二号屋，你就住三号屋，切莫乱跑。”，白氏意味深长地望着她。
“母亲放心，女儿心中有数。”
午膳吃得格外沉重，加上清淡又没有荤腥，宋淇玉吃得心中甚无滋味，早早地拜别了白氏去厢房歇息。
没想到一踏入屋内，就闻到一股刺鼻的霉味，她面色愤愤地捂着鼻，忍不住抱怨，“这么臭怎么住人呐！我一刻都忍不了，哪里还能在这住一夜？你快去换一间！”
名叫桃红的婢子面色犹豫，支吾道，“夫人说了，让您务必宿在她隔壁，您这样怕是不好吧…....”
“贱蹄子！你拿母亲压我！”，宋淇玉怒不可遏，朝她踹了两脚，怒道，“现在立刻去问有没有空置的厢房！晚了一刻钟我回去就发卖你！”
桃红抹了抹泪，点头离去。
一炷香后，桃红进屋禀报，“有个小沙弥说，有间九号厢房环境相对干净些，今夜也无人住….......”
“那好，今晚我就宿在那，你就替我睡在这间厢房，母亲若是问起来，你应该知道怎么回！”
桃红面色迟疑，想劝几句，又瞥见她傲慢冷漠的神色，便吞了口中的话点头答应。
.......
贺兰昭下了车，随手将缰绳扔给小斯，自己则手脚麻利地攀上了无量寺侧门的松树上——眺望远方。
每每母亲来上香，他便雷打不动地呆在这颗苍天大树上，一是为了避免母亲的唠叨，二是可以避开相熟之人，免得往来恭维。
不过小斯石墨却不这么认为，堂堂的威远侯，像个侯似地藏在树上，若是被熟人发现，岂不是被笑掉大牙？又或是从树上掉下有个三长两短，他这条小命怕是被长公主弹指间灭掉。
对此，他很是忧心，用尽毕生所学劝了又劝，可侯爷不为所动。
石墨也只能看开了，生死有命富贵在天，这句话他和侯爷都适用。
打发了聒噪的石墨，贺兰昭惬意地拿出腰间的酒囊，一面欣赏一望无际的冬日美景，一面品着陛下御赐的美酒，白皙的脸颊染上一抹醉意，衬得他俊脸如玉。
“公子放心，宋夫人让我告诉您，她一切安排妥当，傍晚会让那姑娘喝下安神药，您只待天黑后进入六号厢房便好。”，一道猥琐奸笑的声音从树下传来，贺兰昭不悦地拧眉，俊眼往下扫了一圈，想要看看哪个混球在此打扰他的清净。
只见一身着华服玉冠束发的男子背对着自己，举手投足有几分熟悉，似乎在哪里认识？而他身旁之人衣着简朴，佝偻着腰面色卑微，一副谄媚下人模样。
两人正窃窃私语，似乎在商讨什么隐秘之事。
贺兰昭来了兴趣，竖起耳朵探听，却越听面色越冷。
“我今夜定要那小美人求生不能求死不得，让她尝尝□□飘飘欲仙的滋味！”，沈从阳舔了舔唇角，色迷迷道，“那身段那容貌，我只恨相遇太晚，差点错过了！”
“爷，那姑娘毕竟是个雏儿，您得悠着点，别折腾死了，这里人多眼杂不比自家，莫落人口实！”，小斯的声音带着兴奋，止不住地幸灾乐祸。
“本公子也是个怜香惜玉的人，小美人虽然倔强，可我舍不得折磨死她，我还要留着好好享受呢！”
…....
，还差 