《把栏杆拍遍》木鱼与水

2、卫秣少将

　　宋雍熙三年开春，辽与北汉余党结盟，割华北北部祁州、淄川、高府、宁化及山东西部。该年七月，辽军进攻镇州，进而意欲夺取太原，从而控制中原咽喉要塞，太祖次子昔日受封武功郡王的赵德昭，其子赵则弋受旨承老亲王爵位，拜封舒王的赵则弋挂帅应战。

　　我军三战未捷，舒王更是在挂帅的一月之内，便被敌军所虏。

　　此事经由各方战报，加急送往各方人马的手中。

　　“嗖——”地一下，一支长箭破空而上，射中了一只正展翅飞着的信鸽。

　　鸽子应声落地。

　　一位青衣少年郎，将其拾了起来，从鸽子的腿上取下了一张绢条。

　　绢条上面写着：“北院大火，舒王得脱。”八个大字。底部还有一个暗戳，是“佛法僧印”，大辽的官印。

　　青衣男子笑了一下，心说倒是精辟，八个大字就把辽都的状况全给概括了。他想了想，就把绢条扔进了火力烧了。又看了看另一只手里被他一箭射死的信鸽，打算将它烤了吃了，来个毁尸灭迹。

　　日前，舒王被俘的消息传回京城，当今皇上勃然大怒，一气之下甚至打算跑到前线来御驾亲征，毕竟，我们“英明神武、治国有方”的皇帝陛下一向自比是唐太宗一样的千古明君，自认文治武功，皆是当世之最，哪里受得了这种窝囊气。

　　不过幸好，被群臣劝住了。

　　青衣男子连连摇头，心里暗暗叹气。

　　他得赶紧将这消息传回汴京，趁早定一定那位皇帝的心，免得他一个气急，又要动御驾亲征的心思……

　　男子长叹了一口气，在他的眼前，如今还摆着另一个难题：一般的军机要件，是很少用信鸽来传输的，因为信鸽毕竟是个动物，即便训练有素，也是一个不确定的——禽类。

　　保不齐消息就会被敌人劫走。

　　所以一般为了确保信息能够成功传递到，发信的人都不会只放出一只鸽子。

　　像他们军营里，一般会放出三只，前一日早晚各一只，次日再放一只。

　　所以，他仅拦下这一只，是没什么用了……

　　次日镇州

　　一行青衣汉子正押着几车货物在城门内等候检验出城，看样子应是镖师押镖而去。时逢多事之秋，城门监察似乎格外缓慢。在门口等候的百姓个个无不面露不耐，汗流夹背。

　　翻查了许久，似乎并未找到什么可疑之处，为首的军官开口盘问，显是不准备轻易放行。

　　也难怪，从未见过哪一趟镖是以女子为首带的镖。更何况这名女子容貌脱俗，秀丽无双。黛眉横扫，眉目淡然。紫色劲装，护腕扶膝，素发清绾，仅用一支银簪别着，周身泛着一股淡漠疏离的气息，让人不敢亲近。

　　腰间一抹金色怕是她全身上下最为晃亮之处，只当是金丝腰带，细细端详，才发现腰侧还有手柄与之相连。

　　原来这并非腰带，而是她趁手的武器，那金色的乃是一柄较长的软剑，被她束在腰间。

　　“哪个镖局的？”

　　“回官爷，是羌县龙威镖局。镖局小，想是官爷没听过。”一个矮小的镖师走上前去。

　　“怎么还有马车呀？你们押镖的也坐马车？”

　　“回官爷，是这两日阴湿，几个兄弟在林子里中了瘴气，走不了路，所以就先雇了辆车让坐着。”镖师边回着话，边从袖中掏出一物偷偷递给军官。

　　军官掂了掂手中的分量，笑了笑，伸手示意放行。回头瞧瞧那为首的女子，不禁叹惋：这姑娘这么好的容姿，可惜了竟是笑也不笑，面无表情，不知少了多少风情。

　　“慢着！”众人正欲前行，却不想、在一侧一直不声不响的另一名军官此刻竟站将出来将他们拦下。

　　接着，那人便缓步走向那辆——紧闭门窗的马车。

　　“军爷还有什么事吗？”为首的镖师急忙迎了上去，跟那人攀谈了起来。

　　众人也是屏气凝神，动也不敢动。

　　“上头吩咐过了，要对过往行人、货物一一仔细检验。”那位军官睨了睨镖师，沉声说道。

　　说着便抬手，探向了阖着的车门。

　　眼看着那军官的双手即将攀上紧闭的车门。

　　时间仿佛静止了，空气恍若凝结，周遭只听得到凌乱的心跳和粗重的呼吸声。那名女子向众人点头示意，众人悄悄握紧了腰间的手柄。

　　如有意外，只怕，只能硬闯了……紫砚的心里如是说道。

　　正当此时，城楼上钟鼓声起，统领正伫立城头，即将进行由他监督的演兵操练。守城官兵立刻与另一拨人交接，立时便往操练场上走去。却不禁嘟囔：今天怎么早了半个时辰！

　　那位年轻的军官也在此列，紫砚悄悄松了口气。

　　如此一交接，正值空档。

　　紫砚连忙抬手示意众人加紧步伐入了城门，仿佛无意间，看向城门上伫立着的人影，微微点了点头。这一点头快到了极致，谁也没有看清，更没人看清下一刻城头伫立的人影离去前那微微一扯的嘴角。

　　次日，襄洹道上。镖师一行低着头只顾埋头赶路。只见前方一人大白天的正在那架着火，此人穿着青衣布衫，眉目清秀，眉宇之中欣然一丝女气，但眼珠黑白分明，却似能定人心。嘴角含笑，透着一丝轻浮。定睛一看才看清，他竟是在烤鸽子。

　　一众镖师面面相觑，这人正好是挡在了路中间，看见了人马却是一点相让的意思都没有。

　　这位青衣少年一边给那鸽子扇着火，一边用中气十足的声音说道：“这条道儿可不是人人都能过的，尤其是你们，就更是过不得了。”

　　这时，原本在队伍最后边的紫砚走上前来，她认出来了此人，乃是当今太傅的公子——卫秣，也正是昨日在镇州城楼上的那位少年，朗声问道：“这大路人人走得，不知我们怎么就过不得了？”

　　卫秣摇了摇头，继续道：“我呢，在这儿坐了将近一个时辰了，这一个时辰里，一共就过去了两队人马，这一队是京城人士，我向他们借了火种；另一队呢，巧了，是藩商，我跟他们要了点盐。这两队人马，想必是你们现在最不愿碰上的。”

　　紫砚紧了紧握着剑柄的手，暗暗思忖，那两队人马想必就是秦王手下和大辽追兵了。

　　自从月前救出王爷，他们一路向南疾行，一要避开京城秦王耳目，二要摆脱辽国追兵。他们一路乔装打扮至此，避开了所有人的耳目哪知却让那两拨人绕了先。

　　“你一定好奇，你自认为一路上乔装打扮，隐秘行事，我是怎么盯上你们的对吗？”青衣少年悠悠地道。

　　“你们也是胆大包天了！烧了北院大半条街，把辽都闹得人仰马翻的，还敢大摇大摆走官道？

　　“而且一个个奇奇怪怪、行色匆匆的，要不是我事先下令城门统领关键时候将守城的人调走，你们说不定早就被人发现了。第一个就是你……”少年人举起支着烤鸽子的树枝，指了指紫砚，“一个女人带趟镖你不觉得是件很稀奇的事吗？

　　“第二镖师雇马车去押镖，那就更稀奇了！

　　“最重要的是，你们觉得押一趟药材能赚多少钱？从镇州到太原这一路起码得过七八个城门，随手打点时居然给了二两银子！一个竟是全然不知二两银子是普通老百姓辛苦了好几年都难攒下的……”

　　紫砚忙揖了揖手，笑道：“那就在此谢过卫秣少将了，幸亏有你帮忙，昨日我们才得以脱困；今日又幸得你的提点。”

　　卫秣笑着摆了摆手，想是对她的恭维很是受用。他四下张望了一番，才说：“官道不便，另寻佳处再行商谈。”

　　……