《红袍》莫遽求详

2、第二章

　　不过是随口的玩笑，纪谦想，有厍璋在，哪里会轮到自己中状元。

　　可红纸金字御笔亲批，一句玩笑竟成了真。

　　琼林苑中恩荣宴，往年都是文贺文的，武敬武的，偏偏今年皇帝下令，同朝为官，朝臣们得互相熟悉，不如从琼林苑开个好头。

　　于是两边合席，一文一武穿插而坐，新进士们虽大多素未相识，但期间总有相熟的介绍不熟的，推杯换盏半天过去，都已认了七八，言笑晏晏。

　　纪谦举着酒杯，几次伸手想向旁边同穿红袍的人招呼，几次都被别人抢先，终于那人得空坐下，纪谦忙上前一揖，撑起笑脸道：“一曲清歌满樽酒，人生何处不相逢。颜鼎元，久仰大名，在下眼拙，桃林中竟没认出……我敬你。”

　　桃花林中匆匆一别，颜礼便记住了这人，放榜之日闲来无事还在榜上寻了此人名字，自己已是钦点的状元，他却连三甲都没进，还有何面目说自己打马游街？

　　可找遍皇榜也不见纪谦二字。

　　正揆度大约是个逞口舌之快的落选之徒，不想后来在武试的榜单上看到了那人的名字，被烫金御批正正圈好，列在首位，如同自己一般。

　　怪道是不用笔砚，原来是个武将，又想起那样瘦弱的身姿，也扛得起长枪大刀吗？

　　颜礼将手中的酒饮尽，抬眼，凤眸携着酒气，微微一笑露出无俦风情，道：“颜礼，字亨甫，纪鼎元客气了。”

　　纪谦似乎是酒饮多了，有些脸红，别开眼问道：“听说颜鼎元也是京口人？”

　　“不错。”

　　纪谦似乎很高兴：“我们是老乡呢，有道是金榜题名时，他乡遇故知，呵呵……人生最圆满也不过如此了。”

　　颜礼道：“纪鼎元说笑了，你我不过偶然见了一面，又恰好是同乡罢了，如何就算得上是故知了？”

　　纪谦听了这话也不恼，点点头，道：“你不认识我，我却早就听过你......不过日后我们同朝为官，总是会相熟的。”

　　多年后，颜礼从市井中知道了这么一句话：

　　京口有双璧，腰中紫电破清霜，九天昌曲坠文章。

　　说的便是纪山海的腰里剑和他颜亨甫的斐然成章。

　　他才知道纪谦那句“久仰大名”并不是客套话，原来坊间早有关于他俩的传闻，是自己不知道，还傻傻的去文榜上寻他。

　　那时他想，如果当初在桃林应了纪谦，两人便会结伴进京，又能多些相处的时日，又想，自己当初心中明明欢喜他来敬酒，为何偏偏装出一副清高冷淡的样子。

　　…………

　　御赐的羊羔酒很快饮尽，日头将垂时，进士们一一拱手作别。

　　纪谦步履匆匆，捧着一白瓷酒壶来回寻着颜礼，刚刚明明看到他往院东门去了，眨个眼的功夫人又没了，最后终于在苑门外寻着了。

　　“亨甫，等等……”

　　颜礼正抬袍准备上马车，闻言回过头去，只见纪谦施展轻功，几个飞跃停到他身旁，从怀里掏出一酒壶边往他手里送边说：“我去杭州时路过一瓷器店，专卖酒具，买了两具送给家父，小厮粗心，拿的时候落下这一具，正好那天我在林中遇见你饮酒，饮的是桃花落吧？这壶身通体白净，偏在壶口有朵桃花，我想定是天意要我把它留给你，你拿去吧。”

　　赴考前有人对颜礼说过：“入朝为官，少不了明争暗斗尔虞我诈，可唯独一人热心良善，可尽心相交：兵部侍郎纪昭然。”

　　今日席间有人谈道：纪谦乃是纪昭然嫡长子。

　　壶确实雅致，但颜礼一直不喜欢过于殷勤和惯于讨好的人，就算纪昭然品行端正，也难保儿子会和他一样，更何况，听说今年的武状元本是榜眼厍璋莫属，眼前的人，自京口富庶地长大，既没有军营训练的背景，也没有厍璋般的力量个头，靠的什么大魁天下？

　　颜礼把玩了一会儿酒壶，刚想开口拒绝，却撞上纪谦熠熠的眼神，那眼神，实在是......不像一个工于心计的人能傻出的样。

　　于是颜礼想了想，道：“龙泉的瓷器确实精致，我近日新酿了桃花落，纪鼎元若不嫌弃，等明年四月酒成之日，可来我府中共饮美酒。”

　　“真的？那便这么说定了。”

　　颜礼郑重点头，心里却想：别说一年后，最多三个月，谁还能记得这个约定？