4、流寇 ...
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走了几天的路，他们乘船到了江南。不过来得不巧，现在正值秋季，没能感受到温润的风，娇艳的花。不过黄叶红果倒别有一番风味。
一人牵着马，一人走在马旁，马上驮着大包小包的包裹，还有袋只剩一半的枣。当然，枣并不是吃了一半，相反，是吃不了这么多卖了一半，剩下的一半卖不出去。顾心茫想过把他们晒干，这样占的地方小点，但是行路匆匆，晒不成。
几位农人挑着担，要到城里去卖东西。商人拉着车，刚进货回来。到了一片树林，一伙粗布麻衣的流寇握着刀，拦住了他们的去路。
站在中间的一位五大三粗的汉子下令把他们围住，然后慢慢悠悠地走到他们面前。农人们只是种田锄草的，这些年战事少起，赋税不重，那里还见过抢劫的，更别提流寇了。胆小的哆哆嗦嗦地躲在后面，嘴里求天求神，只求他们能放自己一条生路。胆大的把竹竿横在身前，做出一副要与他们决一死战的态势。商人们护着货物，怒目圆瞪。
汉子拿着刀，声音粗犷，“识相的把钱财留下，放你们一条生路。不识相的？”他挥了下刀，“宰了。”
有一位农人听后当即上前，把钱财留下。汉子点了点头令人让开了个口子，放他走了。
农人高呼：“谢谢大爷！”随后挑起担想继续向前，不料又被拦阻，只能往回走。
大汉：“看见没，把钱财交出，放你们走。”
剩下的农人有点动摇，但谁也不愿迈出一步，僵持着。商人们依旧护着货物。
过了不久，有位流寇说内急离去，很快又回来了。
农人们围起来商量了会，决定不交。就等着离开的那位报官。反正目前流寇并没有想取他们性命的意思。
大汉像是等得不耐烦的样子，下令：“杀。”
流寇们挥刀砍去，农人们惊呼，有人拿着竹竿反抗，有人只剩哭喊着“我把钱给你！放过我吧！”商人们见性命不保，扔下货物，想跑，但没跑几步路便一命呜呼。
顾心茫一边走，一边摸出枣来吃，远远地看见一个人倒在路边。
白诚牵着马和顾心茫一起跑去，到了一看，两人叹了口气，人已经没了。他的身上有刀伤，看起来像是连砍几刀，但都没砍中要害，是失血过多而死。两人打算到城里报官。就拐了个弯，撞入眼前的是七八个农人和一行商队横死，拉货的车已经空了，死相与先前的那人无异。
两人先是震惊了一小会，然后冷静地查看。辰国安定了许多年了，怎么会出现如此惨案。
白诚让顾心茫留在这里保护现场，自己则骑马进城，报官。
张太守在太守府衙办公。如今辰国杨丞相与李尚书分庭抗礼，当今圣上年少，大权不在手中。张太守还是京官的时候不知是招惹了哪位，被贬宛州，已经任职了一年多了。刚开始的时候郁闷，非常郁闷，空有一腔报国热血，却被贬官，只能常与山水为伴，借酒消愁，写了许多佳作。
现下他正处理公事，一直被一件事情烦心着，是关于南边的事——他在南边任职的好友寄来一封书信，有人打着复俞的旗号起义，已经上报朝廷，让他最近当心点。
俞国都灭了六年了，本以为旧部都已经消停了，没想到是养精蓄锐。
“咚，咚，咚。”
“何人击鼓？请上公堂。”
张太守见来人布衣木簪，却气质不凡，那人正是白诚。待张太守看清了面容，他赶紧朝白诚一拜，“见过安王殿下。”
“张大人免礼。”
张太守早就听闻安王钟歆诚到了封地后四处游历，没想到竟游历到了自己的管辖境内。
钟歆诚把城郊见到的事简略地告诉他，并猜测如此狠心可能是流寇所为。张太守听后立马召集官兵和几位幕僚，和钟歆诚赶往城郊。
城郊，几位过路的行人不听顾心茫劝阻，硬要过去，待拐弯，几人啊了一声，说了几句晦气，就绕路进城了。
等到钟歆诚带着太守到来时，顾心茫才舒了一口气。
几位官员查看了一番，便让官兵用担架把人抬走，张贴告示，让他们的亲人来认尸。
太守摸了摸胡子，“还真是流寇所为。”
看样子他们杀人并不麻利，倒像是过不下去了才落草为寇。
应该是因为南边的战事，没想到这么快就影响到了宛州。
一位前来认尸的农妇颤颤巍巍地掀开白布，看到是自家丈夫的那一刻，抱着一旁跟着出来的四岁女儿泣不成声。自己的丈夫，孩子的父亲，母亲的儿子，家里的顶梁柱，没了。还是她在晒谷的时候，邻居告诉她让她来认尸的。
小女孩拍拍她母亲的背，“娘亲不哭，爹爹只是睡着了。爹爹答应过莺儿，回来要给莺儿带糖吃。”
农妇把女儿抱得更紧了，生怕松了手，女儿也要离自己而去。她摸着女儿的头，“莺儿，你爹恐怕……要食言了。”最后一句破了音。
“不会的，爹爹从来都没骗过莺儿，等爹爹醒了我们一起回家。”然后她望向尸体，“爹爹可要快些醒，莺儿想吃糖了。”
农妇闻言不忍打破女儿的幻想，没敢告诉她爹爹已经死了，只是无声地哭泣。
城中的行人好奇地观望了会，然后继续忙活自己的事情了，毕竟这与他们无关。
一个卖糖葫芦的小贩见状，给小女孩递了串糖葫芦。
小女孩接过，“谢谢伯伯。我娘亲没带钱，等我爹爹醒了再给你。”
小贩：“不用了。”然后想了一会，“这是你爹爹托我给你的，他已经付过了。”
小女孩：“真的吗？”
“真的。”
然后小贩则继续沿街叫卖。
顾心茫和钟歆诚找了家客栈，把马栓起来。
待打理好包裹后，钟歆诚道：“心茫，城中有我生意上的伙伴，我去谈生意，要晚些时候回来。”
顾心茫：“好，我自己到城里逛逛。”
到了他回来的时候，顾心茫的房门传来一阵敲门声。
他从床上爬起来，披上外衣把门打开。只见钟歆诚抱着被褥站在他门前。
顾心茫：“哟，诚兄这是要跟我挤一间房？”
钟歆诚：“嗯。”
顾心茫：“进来吧。”他打量着钟歆诚，“怎么，生意没谈拢？”
钟歆诚：“嗯。”
他把被褥放到床上，忽然抱住了顾心茫。
顾心茫开玩笑似的拍拍他，“诚兄怎么孩子似的，没谈拢就换个，别气着自己。”
钟歆诚在这几个月下来，发现顾心茫其实很好哄。只要抱一下他，气就能消了一半。所谓一抱解千愁吧。
“对了。”
“怎么了？”
“你以前在庙里拿出来的那枚玉佩呢？怎么没见到了。”
顾心茫哦了声，“我收好了。你要看？”
没等钟歆诚回答，顾心茫就说了句不给。
钟歆诚其实去了太守府，出来时一直阴沉着脸，见到顾心茫才好了些。
钟歆诚一开始就知道他是俞国人，凭他的长相。再后来，他拿出沈字玉佩，便猜测他可能是俞国阵北大将军沈岸然的旧部，好像一直在找沈将军的女儿。
对于南边的起义，顾心茫好像不知道，当然钟歆诚也并不希望他知道。他不想，也害怕顾心茫会站到他的对立面。
作者有话说
第4章 流寇
