2、若时（一） ...
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“咻——咻——”一阵又一阵的妖风吹来，半梦半醒的烛安翻身盖紧被子。
约五秒后，她想起此刻睡在房间里，门窗紧闭，哪来的风？
揉了揉眼睛，原来是其中一扇房门被推开了。
可这房里也没人啊。
是谁出去时没关好吗？
烛安没多想下了床，甫一走近，瞧见门下有个东西。
定睛一看，居然是只手掌！
她不可置信透过门缝看去，竟看到焓宛陈尸在门前，背面的衣衫被血染红，死前的动作像是要推门而入却还是慢了一步。
震惊有余，烛安不知所措拉开门，“咿呀”一声在安静的夜里分外刺耳。
这一拉，让烛安的视野变得广阔了，但同时也让她的肠子悔青了。
鼓吉宫是一座四合院宫殿。她所处的仆舍位于西面，一打开门就可以看见正中央的庭院、对面的东苑、左边的北苑和右边的大门。
而此时的东苑走廊，有个身穿黑红盔甲的刺客背对着她。听到开门声，刺客缓缓转身，猝不及防来了个四目相望。
刺客右手握刀，刀尖还滴着血，一滴一滴落在地上。而刺客身后，月亮不知道躲去哪里，只剩浓浓黑云压在两人头顶。
*
留给烛安思考的时间太短了。
短到她甚至没有办法踢掉焓宛的手就摔上了门。
怎、怎么办？
这是仆舍，不是厨房，除了软被和枕垫外，根本没有趁手的武器。那个刺客正提刀冲来，生命正式迈入倒计时，再想不到办法，烛安就要没命了。
快，快想想！
往往，人在最危急的时刻能想到一条出路。
烛安跑去窗边，推开了窗。
*
焓宛的手卡在两扇门之间，所以即便摔门，也关不全，更锁不上。
烛安躲在床底下，大气不敢出一个，只看到刺客的尖头靴跨过焓宛，走了进来。
他没有再往前，而是扫视了房间一圈。在看到窗户从里往外打开后，他咒骂一声，随后跑出去。
保命第一式：调虎离山，大获成功！
刺客一走，烛安赶忙从床底爬出，控制自己不发出大动静跑到烟宁的床铺，翻出首饰盒，找到了几支簪子。
一根够吗？
多总好过少。
思及此，烛安把首饰盒里的八根簪子全拿上。再想想，连耳环都一并带走。
她没有选择回到床底，而是将烟宁的耳环迅速放在门口，然后躲到门后面。
这一连串动作用下来不过一分钟，但烛安觉得有十年那么久。
找不到她的刺客应该已经知道她从来没有离开过房间，那么他必然会折返回来杀她。
而她，要先下手为强。
烛安拼命给自己做心里建设，在脑海里一遍遍演练和刺客搏斗的场景。
“他发现我没有逃走，回来，进房时踩到耳环跌倒，我冲上去用簪子扎死他。他发现我没有逃走，回来，进房时踩到耳环跌倒，我冲上去用簪子扎死他。他发现我没有……”
烛安的额头开始沁出汗来，握簪子的手也跟着微微发抖。
这个偷袭计划的运气成分太重了。但在这么短的时间里，这是她能想到的最好办法了。
她的视线不知不觉飘到门下，只见焓宛的手还在原处，骇人的白。
鼻尖一酸。
“焓宛，陪着我，保佑我。”烛安心想着，死死握紧了簪子。
*
前年的祭祀日，国内第一剧团高家班来皇宫唱过戏，当家花旦唱过这样一句话：“上天关了你的门，会记得给你留一扇窗。”
可这一次，上天留给她的，是一扇死亡之窗。
只见刺客翘起手臂站在窗外，看着蹲在门后想要埋伏的烛安。
目瞪口呆的烛安也看到了他，两人相顾无言。
随即刺客眼神一变，准备跳窗进来。
就在那一瞬间，烛安咬牙，朝刺客丢去七支簪子。
还在窗外的刺客用刀挡掉了飞来的簪子，再看清时，烛安已经拿着耳环扑向窗边，把耳针部分对准他的左眼，毫不犹豫刺进去。
刺客痛得松开刀，两手抓着烛安的手腕，想要抽出她刺进眼珠的尖物。虽然受了伤，但他力气很大，光是抓着烛安右手，就能把她整个人提起来。
在窗边拉扯了一会儿，烛安见差不多便不再撑着窗框，任由被拉出去。
半截身子出窗之际，她的左手出击，把第八支簪子精准无误地插进刺客颈项。
来不及反应的刺客瞠目结舌。烛安乘势而上，蹬了蹬墙壁，借力压向刺客。本就受伤的刺客脚步不稳，抱着她一起往后倒。
说时迟那时快，两人一倒地，烛安立刻坐起来。她快速拔出他颈项上的簪子并放开一直顶住耳针的手，一鼓作气抄起刺客此前松开的刀。
在他脖子喷薄而出的鲜血下，她居高临下注视刺客愤怒、痛苦、绝望的眼睛，没有半分迟疑就捅进了他的腹部。
刺客惨叫一声，一命呜呼。
看着刺客死不瞑目的脸，烛安内心只有一个想法：烟宁以后只能戴一只耳环了。
烟宁……
猛然回神，烛安拔出簪子，随后插入刺客脑门，确保对方没有生还的可能。
她扶着窗台站起。从这里望过去，正好可以看见死去的焓宛。
刚才和刺客缠斗那么久，发出那么多声响都没有人过来……
她重新低头看向刺客的盔甲，心里有种不好的预感。
如果他不是刺客呢？
*
约一个小时前，谷时正。
作为开宴国，纶国丞相坐在右边第一的位置，方便和皇帝谈天。其余七个赴宴国——兆片椿窟菁尘霁依序坐在左右两排的筵席。两排筵席八个位置的尽头处则是开宴国主事人——纶国皇帝的特座。
席上，来使们喝酒听曲，都在等纶皇出来。
然而过了谷时一刻皇帝尚不见人影。贵宾远道而来，为了不怠慢，纶相拍手上前菜。
谷时半，依旧未见纶皇其人，一些使者开始窃窃私语。
纶皇在位五十年，年事已高，却恋栈权力，久久不肯退位。近年关于他病入膏肓、下不了床的传闻屡屡传出，更有人说当今丞相才是纶国的掌权者，难道传言非虚？
窟国使者是当中年纪最小的，认为沟通才是解决问题的最佳手段，于是开门见山：“丞相大人，纶皇陛下是否有事耽搁？”
窟国位于沵海三角区，常年与菁国和椿国因为边疆问题开战。
见窟国人这么直白，菁国使者不禁嘲讽 ：“纶皇是一国之主，政务繁忙。要是窟小妹连这么三十分钟都等不起的话，可真是……”毕竟是太平宴，意思传达到位就行，菁使没有把话说完，喝酒赞道：“好酒！”
纶国丞相接话：“是我们招待不周，让各位久等了。”
他和身旁的小太监耳语几句，然后宣布：“时候不早了，来人，开宴！”
主菜被人一一端上，舞伶们也在场内翩然起舞，气氛这才稍微缓和下来。
谷时三刻，皇帝还是没来，派出去找人的小太监也迟迟未归，丞相急得如热锅上的蚂蚁。
适逢一曲结束、菜色迭换之时，椿国使者站起，向众人作告辞之势。
纶相也跟着站起来：“真师这是何故？”
被唤作“真师”的椿使头戴乌兰斗笠，一张脸埋在白纱后面，看起来神秘莫测。“各位，在下今晚喝了不少酒，头风发作。不好意思，只能先失陪。”
“丞相大人，幸会。”椿使鞠躬。
“真师客气。”丞相也鞠躬。
“这是我们圣上送给纶皇陛下的礼物，以答谢纶皇此行款待。小小意思，不成敬意。”椿使真师把一个精致的锦盒交给纶仆，再由纶仆送到丞相手中。“还请丞相大人帮忙转交给纶皇陛下，希望他能喜欢。”
“真师，这不行呀，我还没喝痛快。”素来和椿国交好的片国代表摆摆手，劝真师留下。
真师笑着摇头。
看到两大死对头要走一个，心情愉快的菁使问道：“椿帝送的是什么呀？丞相大人打开看看吧！”
其她使者也很好奇，纷纷起哄道：“是啊，让我们也见识下椿帝的礼物！”
打开也不是不行，反正送到陛下手中前也是要打开检查的。但是真师刚才已经说了这是给陛下的礼物，陛下现今不在，在这众目睽睽之下打开盒子，传出去又不知成什么了。
正当纶相想找个体面的借口推辞时，真师自己开了口。
“吾皇送的，是六星弹。”
众人闻言色变。
六星弹为椿国极其珍贵、极其稀有的顶级神药。除了不能起死为生外，没有六星弹治不好的病和愈不了的伤。
菁窟两国常年和椿国交战，有一部分，也是为了那绝世无双的六星林。
相传自三年前便从此绝迹，再多的钱也买不到的一颗六星弹，现在就这么送给纶皇？
难不成椿帝是听了传言，就顺水推舟送一颗六星弹给纶皇老人家，帮他延年益寿，建立友好邦交？
“椿帝可真舍得……”菁使皮笑肉不笑。
“圣上说反正又不是最后一颗。”椿使回。
这言外之意……
不管在座其她人还有什么想法，真师端起酒杯，一饮而尽。“在下先走一步，各位尽兴。”
真师走出殿外，恰好和正在入殿的舞队擦肩而过。舞伶一入场便起舞，大家看似专心，实则都有些心不在焉了。
《揭面歌》是纶国传统舞蹈，以一个透明的箱子作为舞眼，盖上两条布，一条遮住正面，一条遮住反面。箱子叫“面箱”，面箱里通常放着的是寓意吉祥如意的雕像，或者迎合宴会主题的礼物。随着舞蹈进入最精彩的时刻，舞者可选择同时揭开正反面或分开揭示两面。此舞在纶国非常盛行，有些地区甚至还衍生出揭四面的舞蹈风格。
乐声昂扬，舞伶笑颜似花。
中庭外前往皇上居室的一个转角处，有个小太监被人捂住嘴，背后挨了一刀。
舞姿优美，乐手琴技如风。
纶国丞相摸着锦盒，仿佛可以透视盒盖，看到静静躺在里面的宝药。
此时，曲子即将进入高潮，乐队弹得越来越振奋，舞侍也跳得越来越激动。
只见领舞转了一圈，动作轻盈甩出丝带，从下勾起正面的布。
此举让国力最为鼎盛的兆国使者没来由害怕，害怕面箱里放了什么可怕的东西。她不自觉看向身后的护将，护将朝她笑笑才让她心安不少。
再回过头时，正面的布已被掀起，露出玉莲的模样。玉莲乃纶国国花，放在面箱里再合适不过。
兆使喝了口酒，望着空荡荡的特座，仍觉得有些不安。
下一秒，领舞丝带一撩，反面的布被挑上半空，布上携带一些金粉。耀眼的金粉漫天撒下，大家情不自禁抬头，双眼注视红色的反面布缓缓飘下。
等大家的视线重回地面，殿门处不知何时站了个人。
那人一身白衣，黑眸锐利冰冷，俊秀非凡。要不是他脚边滚着一个头戴冕冠的人头，身后站着一群重兵，大家肯定会以为他是压轴出场的舞人。
他说：“杀。”
作者有话说
第2章 若时（一）
