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9、城破 ...
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建文元年十月十九日,南北会战郑村坝,李景隆败走。
十二月,燕王以反间计令辽东守将吴高被削爵贬黜,占广昌、蔚州。
建文二年,二月,李景隆请求暂时停战。
四月,南北会战白河沟,李景隆败走。(无力吐槽,可能李景隆真的对朱棣爱得很深沉呢)
朱权正在大帐内撰写檄文,姚广孝坐在一旁,日常拍马:“能和方孝孺在文章上一较高下,殿下才高。”
宁王挥毫,倚马可待,犹能与姚广孝谈笑几句:“大师说笑,本王在大宁也曾听闻大师的书法实乃一绝,尤其是临摹字帖,可以假乱真。”
姚广孝:“王爷见笑,雕虫小技尔尔。”
宁王话锋一转:“只不过此战南军大败,朱允炆定然会更换主帅,没了李景隆,南下不易。”
虽是玩笑,也让姚广孝面色一沉。
帐外飞进来一只精巧的白鸽,落在宁王的案前,宁王用毛笔逗它,不亦乐乎。
姚广孝好奇:“殿下,这信鸽是……”
宁王伸手,让鸽子落在自己的掌心,一面朝外走:“大师不必疑心,这是本王传递家书的信鸽。”
姚广孝半信半疑,等了片刻,悄悄走出帐外,正好看见马和(郑和,下西洋的那个,原名马和,小名三保)路过,招手道:“三保,三保,你去,偷偷跟着宁王,若是他让信鸽飞了,你想办法给他捉回来。”
朱权走回自己的营帐,从小小的铜管里取出纸条,只有一行小字:闻君入燕,安否?
他提笔:无恙,勿念,勿动,勿回。
白鸽戴上脚环,展翅飞去,不过半里,被人用小石头打落下来。
建文二年十月,南军易帅盛庸,燕王闻报南军北上之期,抢占先机一举攻下沧州,与盛庸决战于东昌,燕王被困于军中,麾下猛将血战,侥幸突出重围。
燕军营地里,燕宁两兄弟扯着嗓子对吼,姚广孝默默念经。
马和被外头几个不敢进来的将领推进来探口风,他只得地去问姚广孝:“师傅,王爷和十七爷吵得这么凶作甚?”
姚广孝睁眼,念了句佛号:“没吵,就是被盛庸用炮轰了几天,耳朵都不太好使。你听。”
燕王吼:“弟呀,你说什么我听不见!”
宁王也吼:“我刚刚说:哥,咱现在就这点家当了,别和盛庸死磕!”
燕王再吼:“他不死,我们就得死!”
宁王狂吼:“打不下济南,我们回去整顿人马,直接打应天!”
燕王还是吼:“你说啥!”
宁王吼道:“我说:我们营里的骑兵快,直接打应天,盛庸追不上!”
十月二十四日,燕军回到北平,败辽东敌军。
建文三年冬,燕王直接率兵南下,临江一决,抵达徐州。
建文四年正月初一,建文帝召周王回南京,命魏国公徐辉祖率兵援山东。
双方鏖战不下,朝廷讹传燕军已兵败,京师不可无良将,遂召回徐辉祖。
四月,燕军败南军于灵壁。(实锤了,朱允炆对朱棣也爱得深沉……这份沉甸甸的爱但凡有一点点杂质朱棣都能死好几回……)
五月,燕军抵扬州,庆成郡主代表建文帝出面和谈,南北议和失败。
六月,燕军渡江不利,燕王欲北还,次子朱高煦率援军奔驰而来,燕王欣慰地拍着高煦厚实的腰背,深情款款道:“儿砸,世子身体不好,你好好努力吧。”
朱高煦马力全开,攻下瓜州,燕军至镇江。
六月十日,谷王与安王至燕军大营再议和。
这次燕王直接不见,宁王摇着折扇,淡定地将两位弟弟送出辕门,谷王上马时,宁王拉住他的缰绳,低声道:“十九弟聪明,本不需为兄提点。只是哥哥担忧,多说一句,你与安王不同,洪武三十二年你不顾四哥安危执意回京,如果应天岌岌可危,四哥入主指日可待,届时,十九弟如何自处?”
谷王何等天资,当即上马,扬起马鞭指着宁王,大义凛然地呵斥道:“十七哥,你我兄弟,本该共同辅佐皇上抵御外敌,你却反助庶人谋逆,且得意一时,应天府固若金汤,我等君臣一心,死守到底!三日之后,本王在金川门恭候大驾!”
言罢,绝尘而去。
六月十三日,燕军自金川门攻城,谷王与李景隆打开城门,恭迎燕王入京靖难。
宁王没心思与这帮墙头草虚与委蛇,他隐藏了二十多年,如今,他终于可以卸下伪装,堂堂正正策马入应天,他将所有的军务交托给副将,带着一队亲兵策马飞奔至兵部衙门,不见徐增寿。
于是策马奔赴徐府,徐府大门紧闭,守家的老管家哆哆嗦嗦地告诉凶神恶煞的亲兵队长,徐家为了避祸,守在中山王祠。
宁王下马,只带了两个随从,只身入徐府,昔日喧闹的宅院只剩修竹寂寂,他吩咐下属,不得惊扰徐家家眷。三人穿过前厅,一路步行至别院的中山王祠,一人跪在徐达的雕像前,神情呆滞。
宁王示意随从守在外面,刚想踏足,但听跪着的人吼了一句:“乱臣贼子,不准污了中山王的地,滚!”
朱权压着脾气,对着中山王躬身行礼,而后转向徐辉祖:“本不想叨扰魏国公,本王次来,只不过想寻找故人叙旧。”
徐辉祖闻言,只是默默流泪。
朱权说:“本王与令弟自幼相识,互为知己,魏国公想要尽忠,本王佩服,也不便久留,还请告知,令弟的行踪。”
徐辉祖没有答话,他看着徐达的雕像,只是流泪不止。
朱权就守在门口,静静地等他回复。
时间在这奇妙的缄默中分分秒秒地流逝,一个亲兵从外头闯进来,宁王刚想开口斥责,亲兵却说:“王爷,不好了!王爷令咱们四下打探徐都督的下落,方才有从左顺门进城的兄弟来报,徐都督想要开左顺门迎我军入城,谁知……被……”
朱权霎时间面色有些狰狞:“你好好说,徐都督怎么了。”
亲兵咽了一口唾沫,说:“徐都督为我军做内应,不知怎么走漏了消息,被狗皇帝当场用剑砍了,从城门上抛下,只怕现下已被两军……踏为肉泥……”他知道王爷的脾气,说完当即拼命磕头,被青石地砖生生磕出鲜血也不敢停下,生怕被迁怒。
出乎意料地,宁王没有盛怒,他依旧是淡淡地,拨出佩剑,不管不顾地走进祠堂,一剑架在徐辉祖的肩上,笃定道:“他们说谎,是你把他藏起来了。”
徐辉祖闭目不语。
宁王暴起,一剑斩下香案一角,剑尖再指着他,吼道:“你把他藏到哪里去了,说!”
徐辉祖朝着父亲的遗像再拜,毫无回应,直到朱权的剑一寸寸地刺进他的皮肉,他就那样好笑地看着这个年轻的小王爷,说:“王爷可知,我这条命,是舍弟用自己的命换来的。”
剑尖在尖抵着两根肋骨之间,进一分,魏国公必死无疑。
宁王收了力道,愣愣地看着他。
徐辉祖说:“这条命已不是我的,王爷想要,悉听尊便。”
又一个亲兵奔入,十万火急道:“王爷,皇城走水,一开始火势不大,大家都没注意,现下整个金陵城都能看见,燕王找王爷商议对策呢!”
皇城……大火……母妃……左顺门……小松……
宁王的佩剑落地,他第一次有些无措地张望,露出一个孩童般的,惊慌失措的表情。
饶是如此,他还是对手下说:“去找大夫,给魏国公治伤,听好了,他是燕王妃大哥,出了事,大家都得死!”
他失魂落魄的骑马奔向皇城,原地的徐辉祖仰躺在地,喃喃道:“报应……报应如此……”
那场大火烧了整整一夜,大家都说,建文帝插翅难逃,定然是葬身火海。
天将明,大火扑灭,燕王等人踏入这篇焦黑的大殿,殿中央陈列着一具焦尸。
燕王当即大哭:“允炆你这傻孩子,你我叔侄,不过因为奸臣挑拨,何至于如此啊!”
诸位大臣纷纷出言劝慰。
宁王原本应当陪四哥演好这出戏,但他昨日带着自己的人马在后宫中搜查了一夜,没有找到母妃的下落,左顺门驻守的千户来报,城墙下尸体太多,寻不见徐都督的尸首。
清晨的霞光从他们的背面照进奉天殿正殿,他冷漠看着那些粉墨登场的角色们说着些是非曲折。
燕王还趴在地上哭,发现十七弟不按剧本走,捶地哭道:“十七弟,你倒是说句话啊!”
宁王于是分开群臣,朝着燕王双膝跪地,义正言辞道:“国不可一日无君,今大行皇帝为奸臣所误,燕王乃皇考嫡出,宜早登大统,主持国事!”
燕王指着他,气得发抖:“十七弟莫非要陷我于不义之地!”
立马有人跟着跪地附和,群臣有样学样,见状齐刷刷跪地,高呼“万岁”。
燕王气急,拂袖而去。
宁王也跟着飘了出去,臣下们跟在后头,解缙反应快,问宁王道:“殿下看,如何是好?”
朱权有些不耐:“上表,你们一齐草拟,诸位宗室亲王署名,燕王推脱不掉。”
那边燕王正与几个锦衣卫密探,宁王知道自己听不得,于是对身后一干文臣道:“散了吧,午时之前拟好奏表,交由各位藩王签署,本王自会上表燕王。”
群臣谢过,作鸟兽散。
宁王踏出殿外,不由回头看了一眼那具焦尸,血肉模糊,难以分辨年龄性别,几个宦官捂着鼻子,手脚并用地把它抬去殿后验明正身,早日下葬。
他想起朱允炆,那个比他还大一岁的侄子,永远勤谨恭让,服侍大哥病榻,而后长伴父皇左右,不敢多说一句话,也不敢走错一步路,看向他们的眼神永远是羡慕而又忌惮的,那种眼神像极了他在塞外追捕过的一只幼狼崽子。这只狼崽小心翼翼地活了二十年,还没来得及大展宏图,称雄一世,就这样死在一场莫名其妙的大火中。
他走出皇城,紫陌红尘拂面来,宫墙柳郁郁葱葱,一片柳叶飞来,他抬手接住,无由来的,他衔着那枚叶子,吹奏起来。来世,你且寻个自在人家,好好重活一生吧。宁王翻身上马,奔向左顺门。
皇城内,朱棣眉头紧皱:“你再说一遍!”
那名锦衣卫跪地:“不敢欺瞒殿下,方才纪大人交代了,验尸的太监如今还被兄弟几个关在衙门里,不敢放走。”
朱棣在大殿的廊檐下来回踱步,满心疑虑。
那名锦衣卫继续说:“殿下细想,那具焦尸胸口正当中一刀,是致命的伤,必死无疑,且口中没有烟灰,必然是先被刀剑刺死,在拖入殿内,让人误以为是建文皇帝的尸首。”
朱棣抬手,只说:“这件事还有谁知道?”
锦衣卫说:“只有那三个验尸的太监。”
朱棣轻轻地将手掌在空中一划。
锦衣卫叩头受命,又说:“殿下,纪大人还问,建文皇帝的下落如何处理?”
朱棣笑笑:“朱允炆不是已经被你们安放在皇陵了么,早日入土,让外面那些个不安分的趁早死心!对外只有一句话,朱允炆在宫中自焚而死!”
“况且,他现在,死了或活着,并无什么区别。”
那名锦衣卫跪地,再呈上一物,小声道:“还有一事,不敢欺瞒殿下,纪大人从尸体中翻找出此物,纪大人说,兹事体大,需殿下定夺。”
朱棣翻开纸包,面色顿时阴沉得像一块寒冰。