46、西南流寇 ...
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年关将近。
今年的雪下得特别早，第一场雪下来后，整个镐京骤然冷下来。天空几乎没有放晴的时候，总是零星地飘着些小雪。大雪总在晚上下，有时一早起来，就会发现门前堆了半尺高的雪，木门在雪里咯吱咯吱地划拉。
对于大宁的百姓来说，这雪下得是时候。所谓瑞雪兆丰年。
可对沈元吉来说，这雪预示的却不是个好兆头。
西南流寇窜。
西南流寇不比西北边关数塞的难民。西北是长年有军队驻守的，即使两国邦交甚好，那原先的关塞当中还是留有一部分军队。即使有动乱，也是镇压得了的。所以无须报与皇帝知。就是问起来了，也是一句“镐京安，天下定”。
可西南不同。西南素来是贫瘠之地，那山穷水恶里长出的人，一个个都不好相与。起事的呼声一高，竟各地都有响应。西南的太守也拨不出粮饷来犒军，镇压无力。
沈元吉知道这件事已有月余，只是当时觉得流寇散匪的无所惧，更何况连大宁最大的危险——仓尤都已经坐下来和谈了，西南不过是区区跳蚤咬上那么一口。这种小事，何必拿去让皇上烦忧呢？
更何况，当年尧钧自杀的消息传入京城之后，皇上颇受打击，更加不愿耽于朝务了。
直到那份随着稿京第一场雪飘落而来的折子。
西南流寇窜，三省揭竿。
年关的头上啊，这年还能过得好吗？
沈元吉诏了他弟弟过来，雪还在下。听说西南流寇已经到了泺阳，举着清君侧的大旗。
泺阳是泺江边第一大都，而泺江正是划大宁南北的大河。到了泺阳，再进镐京，可谓一马平川了。
沈元吉有些头痛，他窝在椅子里，撇过头去揉眉，一只手在案上点了点，沈元郝就明白他是要自己拿了折子来看。
“到泺阳了。”沈元郝很平静地说。这张木头脸，只有在为他哥着想的时候，才会露出一些七情六欲的表情来。可现在他哥是在为皇上头痛，不是为自己。
“之前有份折子是报西南寇到了凤梁是不是？”
“是。”
“对，还是你打发人给我呈过来的。那你为什么不在折子里告诉我凤梁离泺阳有多近？你明明知道我对这些东西没什么概念！”
“哥，我只是戍守京城而已。”
“你——唉！”沈元吉冒火地把案上的折子啪地扔到他弟弟身上，“真打到京城来了，你哥我就有危险了！那时你还怎么保护我？你这牛脾气！”
“我会带你走。”
“我不会走的。我明明白白地告诉你，我不会走，我要和赵肖同生共死。”
“哥，这么些年你还在骗自己。跟皇上同生共死的人是尧钧，大宁的前相尧大人。他自尽后，皇上就整整做了三年的行尸走肉。他跟他一起死去了……”
“啪！”巴掌声在寂静地落雪声里格外的响亮。沈元吉气得手指发抖，他巍巍颤颤地拉开门，一手指身外头的苍茫大雪：“你给我出去！”
沈元郝动弹了下，看着他哥泫然欲泣的脸，硬着头皮去给他整了整大氅，然后一脚跨入雪中。“我会带你走的。纵然千军万马，刀光剑影中，我也会带你走，带你毫发无伤地离开。”
“滚——”撕裂的声音让院墙里的枝丫一颤，雪簌簌地落在地面的积雪上，有些不平整，好像一个个小坟包。
沈元吉对着雪发了一阵呆，扶着门回屋，从墙上的暗格里取出一个银色的角先生。正是三年前的那个。
“肖他对我是温柔的……他喂我喝粥，他对我笑……三年了，他应该忘记那个人了吧？一定忘了……这半年来他又会对我笑了……有时还找我下棋……”他轻轻地把吻印在那个角先生上……
【TBC】
--二更分割线--此章要三更---------
沈元吉又呆了半刻，从架上取了帽子，匆匆往风雪里去。
皇上不在寝宫，下这么大的雪，也不可能在御花园里逛着，整个宫殿居然透出死寂的冷清来。沈元吉兜兜转转了两圈，扯过几个宫女太监问，但问了也是白问。总算瞅见曹大总管甩了个拂尘，碎步急急地穿廊而过，往皇上御用的小厨房走去。
“曹公公……”沈元吉叫了一声，嘴唇有些哆嗦，大概是冻的。
“哟，沈大人。”
“皇上在哪儿？”沈元吉心头一沉，曹东是个多巧妙的人物啊，往日里只要一开口他就知道自己想的什么，打完了招呼不等自己问就能知道答案了。可今番，曹东招呼完了人却像有急事似的要走。
“沈大人不知道吗？那做奴才的就更不知道了。奴才有事，先行一步。”
沈元吉就这么被人晾在了雪里。这宫中上下，还有谁指得动曹东做事的？显然只有皇帝一个。曹东分明是从皇上那儿领了差遣出来啊。那，就是说，皇上在御书房。
皇上居然又去御书房了，那里，不是三年前就被封了吗？只在寝宫看折子，后来连折子也不看了，全全交由他来打理。皇上果真是从尧钧的事里走出来了？
想到这里，沈元吉心下有些雀跃，也就没有细想曹公公今儿的反常，便往曹东来时的方向走去。
他推门进去的时候，微宗正在摆棋子，蹙眉沉思。听到门边响动，微宗回过头来，眉色飞舞，但一见在门边立着的人是沈元吉，但收敛了神色。
沈元吉肩头落了雪，皑皑一层，见微宗的脸色有变，心头雀跃顿时全无，立在门边进也不是不进也不是。好像他总是踟蹰在门边，走不进微宗的世界。
“进来吧，外头冷。这么大的雪你不好好在自己屋里待着，跑过来做什么？”微宗继续低头摆弄他的那些棋子。
沈元吉自己把大氅解开搭到衣架上，雪碴子在屋内热气熏蒸下化成了水珠——没人上来为他抖雪。他径直走对微宗对面，正欲坐下，却听微宗开口。
“元吉，过来这边，帮我看看这棋局。”
“定局已成，败。”他缓缓地在微宗的对面坐了下去，果不其然，微宗不悦地皱了眉。也不知是为的哪件事，是棋局已无回天之力，还是他并没有如微宗的愿站过去？沈元吉直了身子，然后道：“皇上，西南流寇窜，三省揭竿。”
“哦。”
“西南反了，皇上！他们已经到泺阳了！”沈元吉一激动，挥手，把棋子打乱。
“你把棋局弄乱了。”
“皇上……”
“我让都虞侯领兵去泺阳。”
“皇上，您……知道了？”
“嗯，才知道。”
“那为什么是都虞侯，应家那小子？为什么不叫元郝去？”
“他要留在京里。”
沈元吉心中咯噔一下，才知道。知道了什么？知道他们打的是清君侧的旗号还是知道他们进了泺阳？还有那个“留在京里”，什么时候，皇上变得这么信赖应家的人了？那可是当年邵氏那边的人。
“元吉，你把粮草安排一下，跟纪连做个交接，他是这次的粮草官。”
“可是……”
“不要可是了，快去安排吧。”
门外传来脚步身，门吱呀地被推开，有掸雪的声音。“快进去吧，皇上在里头等了多时了。”
【TBC】
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门一打开，朔风嗖嗖地往里头灌，沈元吉和北纲打了个照面。
“臣应纲参见皇上。”微宗看也不看，挥手示意他平身。沈元吉把大氅一拿，神色里露出不快来，也不告退，径直从北纲身边穿过。北纲颔首，“沈大人”，算是见了礼。
沈元吉不爱搭理地跨出门去，像朔风样一阵卷走，把个迎面端着参茶的小太监撞开了，茶碗叮叮当当晃个不停，全给洒在了托盘里。
曹东在门边示意北纲快进去，然后就听屋里头微宗开口了。“小东子，去膳房再端，嗯，这次加些枸杞。”
曹公公应声而去。
微宗冲北纲笑笑，下巴冲着自己对面一抬，让他坐下来。“方才朕让沈相看了这棋局，他也说无解，当真是没有挽转的余地了么？”
北纲看向微宗，却发现他压根没有抬头，看不见他的眼神，揣测起来有些困难。北纲犹豫着伸出手，在棋盘上方悬而未决，半晌，手重重地落下，把棋子搅乱，然后说：“那就一切从头开始。”
“呵呵……”微宗笑得整个人都颤动起来，“应纲啊应纲，朕也是这个意思。这棋局，早就被沈相搅乱了，不得不重新开局。”
语落，参茶上。两人同时揭开茶碗，一股热气蒸腾上来。
两人间有股氤氲的气在缭绕，微宗的脸有些发热。男人并不显老，而况微宗只有三十五而已，此时笑起来居然有些粉面含春的意味。
微宗轻轻叫了声“应纲”，北纲的脸上有些尴尬起来，低头猛喝茶。
“你知道前面沈相过来干什么吗？”
“不知。”茶水喝干了，北纲的嘴还凑在茶碗上不肯离开，就把里面的枸杞一颗一颗给吃了。
“他来问我为什么这么信任你……”微宗的手越过棋枰，在北纲的手背划拉一下。
“皇上……没、没事臣先走了……”北纲手一哆嗦，茶碗都拿不稳了。
微宗起身，“怎么没事？正事还没开始呢。”
“臣不日起身，发兵泺阳……”北纲一躲再躲，却不及微宗粘过来的快，“臣、臣先告退了……”
“应纲！”
“臣惶恐。”北纲一下子跪倒在地。
“朕命你不准出这个屋子！躺床上去！”微宗拿鞋尖挑起北纲的下巴，“又不是第一次。”
作者有话说
第46章 西南流寇
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