《出溟海》半吐云

5、第 5 章

　　荆棘大学的战术课近来成为争吵不休的小型议会，来自东陆、西陆等地的学生们就是否应召入伍各执己见，毫不在意老师讲的是光束武器拆解还是大气层过渡设备穿落技巧。

　　沉浸在自己思路中的宋凌霄老师是位六十岁上下的女人，短头发呈现自然花白色，脸部肌理也没有通过反年龄的技术雕饰，皱纹、色斑无序地分布在脸上。只有她额头的一块伤疤是反自然的——那是高温灼伤留下的。为了呼应这块疤，宋凌霄还特意穿了件昂贵的铁锈色绸质衬衫。

　　她在实验室中央的拆解台前回过神，看了眼叽叽喳喳的学生，倾听了片刻便摇摇头，忽然她看见侧面的角落有双专注的眼睛依然追随着自己。

　　这是位成绩过于显眼的新插班生——在遍地的高智商同学中，由于在入学一周后学习速度偏慢、接受能力略弱和成绩垫底而引起宋凌霄的注意。此外，她显得不太“合群”，几乎没见过她和同学说话。

　　在基因刻意被选择的时代，这样不聪明的人算少见。尤其在都是女人的先蚕星，不存在那种男女生育中宣称的“激情怀孕”，所以，宋凌霄猜测这个学生要么是外星移民，要不是双卵生育中出现了“小纰漏”的产物。除了智力上乏善可陈，宋凌霄对她的态度挺满意，于是招了招手，让唯一不参与争论的学生靠近，“瓦尔德，你有什么问题？”

　　“宋老师，我听说……如果……我们批量进入第九越迁点，凭着这些战术武器，能够抵抗流浪方舟舰队的报复吗？”学生的脸看起来像是个聪明人，问出的问题却老掉牙。宋凌霄抬起眉毛，眉头內是纤细的“川”字纹，“这些至少在三十多年前还算比较新的武器。”

　　三十多年，在强大富裕的星球，武器都已经出现好几次代际更替，但穷星球先蚕星却优先发展生物和越迁及仿生信息技术，武器却多靠捡破烂。

　　而那些争论的学生们也将焦点转移至武器上，来自西陆的学生说，“谁想上天做炮灰？我们学的这些战术课程都是无意义的——驾驭最落后的武器，使用最无效的战术，就像先蚕星在整个星系的定位：我们获取的资源总是边角料，从来无法在战争中获得主导权。”

　　一位来自东陆的学生冷笑一声，“你是五年前从纽约星移民而来的，在那儿，你掌握过什么像样的资源没？还不是被街头帮派给骚扰得像老鼠一样躲躲藏藏，最终在出卖□□和移民我们这儿之间选择了后者。现在又嫌弃先蚕星？”

　　一席话激得东西两派又吵了起来，从来不管课堂纪律的宋凌霄往脑门上扒拉了下刘海，看着眼里满是不解的差生瓦尔德，“瞧见了没？武器先进与否不是重要问题，人心的问题更大。”

　　才一会儿功夫，学生们已经在实验室里扭打成一团，高分贝的尖叫声充斥耳膜，宋凌霄靠着拆解台拉来把椅子，再朝瓦尔德招手，“反正你闲着，给我泡杯茶来。”喝着热茶并且欣赏年轻学生们被荷尔蒙驱动的真实模样，可谓美事一桩。

　　单马尾学生瓦尔德则甩着辫子出门，不一会儿端来杯热茶，宋凌霄眉头皱了下，“怎么不是冷泡？”话音落下，两个扭打的学生已经滚到拆解台边撞到了她，被冲击到的老师手上却稳极了，一滴水都没洒出。她往后挪了步，呷了口柠檬茶，“这课算上不成了，天天这么打，早晚得把实验室闹塌。”

　　宋凌霄看着瓦尔德，又像带着点失望，“你怎么不去打架？先蚕星的女人没点血性怎么行？尤其这个班的都是预备军人。”

　　瓦尔德摇头，看了眼滚到老师脚下打得起劲的两名同学，“我不能打，妆会花的。”

　　话音传到那两人耳中，其中一位左眼已经淤青，另一位右腿也被指甲划出长长的血口子，她们停下，抬头看着瓦尔德，脸上俱写着不可思议，“来先蚕星还服美役？疯了吧？”同时问出的话让两个人都不好意思地对望一眼，随即从各自身上撤回手。

　　“她疯没疯我不知道，你们倒是缺个疯子来切磋切磋。”宋凌霄端着茶施施然走出，走到门口时她停下脚步，回头望着瓦尔德，从下颚脖颈到脊背都呈现出前军人的整洁线条，“你，那个服美役的，等她们打完记得把实验室收拾干净。”

　　这场混战在四十多分钟后结束，挂点小彩的人比比皆是，脸上手上都干干净净的瓦尔德开始打扫战场。这些人打到后面上了家伙，桌椅无法拆卸，但上面的血迹得一点点擦拭。□□弄的则是实验室里的零部件，像光束发射器、超光信息器和降落穿戴设备等等被甩得支离破碎，瓦尔德花了一个多小时将零部件归位，再通过编号将它们组合，这一步格外慢，花了两个小时才基本整理好。而在课堂上，她们班同学恢复一件武器的平均拼接速度是五分钟。

　　瓦尔德惆怅地吐了口气，看着恢复如初的实验室却没有成就感，熟悉的头疼却袭来。

　　“喂，服美役的，你瞧见一枚蓝色的耳环没？”身后有人喊她。

　　瓦尔德按着太阳穴扭头，见是她那位左眼圈变得紫黑的同学，“是这个吗？”她迅速找到放在桌角的圆环递给她，来人接过，用两根手指把玩着，却好奇地打量着插班生，“你是从哪儿移民来的？”

　　“嗯……”瓦尔德实话实话，“我是土著。”

　　“也是，只有我们这种移民才用得上脑内置设备，好让我们变得像机器人那么‘聪明’，你们这些土著就能尽情地保留天性。”同学将圆环戴在耳垂上，瓦尔德这才发现她另一只耳朵上也有一模一样的玩意儿。

　　“你一个土著，怎么还化妆呢？”先蚕星的女人崇尚自然审美，喜欢化妆的人微乎其微。

　　瓦尔德笑了笑，“这样……方便。”也许仅仅是自己遵循脑海深处的记忆而尝试的，不过这也有个好处，那就是瓦尔德更难被人认出，毕竟她被拉姆阿姨保护得不错，成天堵在家门口骂她的人也只能大致看到自己的侧影。

　　“看到通知了没？要来新老师了。”同学跳到拆解台前坐下，学着老师宋凌霄的模样，“反正你闲着，给我倒杯酒来。”

　　瓦尔德照做，而作为对新生的迟来接纳，同学朝她伸出手，“我是陶贞，你叫瓦尔德是吧？”陶贞自来熟地聊起新老师，“大家都猜测会不会是包小同，结果，盼来了范先春！”显然她是临时抓住瓦尔德抒发下激动的心情，“我一定要问她为什么要朝流浪方舟编队宣战，你说她来先蚕星是不是被发配边疆？还是星系联盟要带着她和咱们一起变成猎巫星的靶子？”

　　这些是瓦尔德无从得知的，她的心绪飘到了仿生仓，进入和母象厄治相处的快乐时光，而陶贞的话将她从思绪中拉回，“在纽约星的地下城，一直不变的有四样东西：贫穷、暴力、满地的耗子和范先春的传说。”

　　先蚕星的神祇是开拓始祖姬催晓，而在纽约星混乱中成长的女孩，有不少人的偶像便是范先春，陶贞也不例外，“拿到公民身份前，我在先蚕星西陆的牧场骟了三年的公猪。就算天天和猪的蛋打交道，那也是我这辈子过的最整洁、轻松和舒心的日子。你不知道，从路上随时都能见到死尸、到处是臭水脓疮苍蝇恶虫的地下城爬到越迁点副指挥，有多难——近乎飞升了。”

　　陶贞眼中的神采吸引了瓦尔德，也暂时缓解了她的头疼，“范先春为什么要来当教师？”不是作为星系代表驻在荆棘城么？

　　“那就不得而知了。没准儿是宋老师邀请的，你不知道？宋凌霄以前是范先春的教官。”有脑内置系统的陶贞获取这些零碎的信息很方便。

　　结束了和陶贞的闲聊，瓦尔德回到家中便迫不及待地钻入仿生仓：天际、群山、河流、草甸、哈斯特鹰程式化地出现，再等待片刻，猛犸象群在远处现身，为首的厄治摇摆着耳朵扬起前蹄朝瓦尔德奔来。她靠近、俯身跪下，用鼻子帮助女孩骑上背，瓦尔德的脸颊贴在象背，“厄治，为什么我的大脑比别人笨？”

　　厄治的皮毛柔顺地抚慰女孩，听到瓦尔德的喃喃自语，母象的双眼闪烁着温柔，摆了摆脑袋，像要帮瓦尔德扫走不悦。

　　象群步入山谷，止步在一处悬崖前，这是从未走过的新路线。瓦尔德来了兴致，她催促厄治，“咱们找路下去看看？”实在不行就跳下去，总归都是一堆程序，哪怕真受伤，也不过是仿生仓內的一堆生物触觉数值。

　　厄治翻了白眼并沉默，象群也沉默。瓦尔德滑下象背走到悬崖边，才发现悬崖之下是断裂整齐的山体，以极为陡直的直线条层层规律地叠加，远远望过去仿佛钢琴黑键。瓦尔德顿时明白了，这不是什么新路线，不过是仿生操控中心那头出现了传输错误，而厄治和象群都发现了。

　　再静谧，这片让她无忧无虑的世界也不过是精细规划好的数字城堡。天空的高度、峡谷的深度、河流的宽度、哈斯特鹰的体态还有厄治，都是数值和程序。

　　停留了片刻，瓦尔德忽然朝后退了十几步，再猛然加速朝悬崖下跳去——如果是程序错误，她也想感知是否会有撞击到边界的疼痛。

　　风声呼啸在耳际，青草鲜果的气味浓郁，瀑布溪流还在淙淙作响，瓦尔德德身体并没有撞到设想中的数字之墙，逼真的失重感却传来:腾空、快速坠落，快得她不敢睁开眼。

　　“这下要挨拉姆阿姨的骂了。”等待着“摔落”的瓦尔德想，随之又是一股失重感席卷，心脏似乎扬到天空中，瓦尔德睁眼，发现自己正被一头哈斯特巨鹰托起，她一愣，随即放声大笑，指着天道，“哈哈哈，往上飞，飞到第九越迁点去！”

　　当然飞不出这片虚无的天，哈斯特鹰转过小小的脑袋，给了瓦尔德一个分明的白眼后降落在母象厄治面前。瓦尔德觉得这头鹰的眼神似曾相识，随着厄治再度抛来白眼，瓦尔德顿时明白了——“仿生中心的人也太懒了，怎么能给你们分配同样的白眼数值？”

　　“厄治，要不你背着我再跳一次？”瓦尔德问。

　　猛犸象却咧着嘴露出奇特的笑容，厄治跺着脚，笨拙的躯体别有可爱，她蹲下，示意瓦尔德爬上来，她们重新再玩一次。

　　仿生中心內，这些天不断穿梭在飞行器、天穹和此地的设计师埃尔哈特在仓內猛然睁开双眼，浓密的睫毛不敢相信地震颤着，随后从她的胸腔溢出一声惊恐的吸气，“‘鬼魅’藏在哈斯特鹰身上！”