《七弦曲》洛兮清水

23、一剑光寒

　　她从未体会过绝望是什么滋味。
　　然而她现在竟然觉得自己已经开始体会，对着这个明明她认为不是自己对手的人。

　　“清商——”她下意识的说道，语音中有着因牙关紧咬而产生的嘶嘶声。“清商剑——你——”

　　苏七弦却连看她都不看，正在用手心抚了下剑身，剑身通体莹白，甚轻，一抚之下甚至轻轻颤动，犹如乐曲。
　　“好剑。”他居然先赞道。

　　而她终于想明白了，那方才觉得不对的事情，于是一股更大的绝望袭来。
　　“凝珠草晶，原来已经不存在了——我被你们拖了这么多天——”她咬着牙说道。

　　“是被檀商，非我。”苏七弦看着他道，目光湛然，清利摄人，手中剑身角度动了动，正对明月，光芒便一泓秋水般猛涨。
　　“今日之事，应杀你的也是檀家，而非我。”
　　她几乎要把满口牙咬碎。

　　“虽然我不知道你们要凝珠草晶用途为何，但显而易见，鬼面楼对此事策划已久，你们一定已经很早就要挟了檀瑜，让其探听凝珠草晶的下落，能就此拿到自然是最佳。”苏七弦说道，“然后檀瑜告诉你檀家只有檀商知道凝珠草晶的下落，你便命他去找机会动手，但是檀商早有警觉，且还有檀徵看守。于是久而不得之下，你们决定用最后一招，自己动手。”

　　“你们得知檀家要为檀商成婚冲喜，于是便李代桃僵，替换董小姐前来，没想到檀家临时换人，你心急之下，便有了门口的那场闹剧。过后你又很快冷静了下来，决定将同样的把戏再玩一次，替换成肖姑娘天经地义的进了洞房。自始至终，迎进门的新娘子就不是肖轻裳，而是你。”
　　他中间停顿了一下。

　　“但是事情又有了意外，这个意外具体是怎样，我想董姑娘应该比我更清楚确定。总之，既然只有檀商才知道凝珠草晶的下落，那么在找到凝珠草晶之前，你自然不会杀他。但是檀大公子已死，你仍然要胁迫檀瑜去抱着一线希望去向檀徵探听消息，说明你那晚并没有得手。”

　　“所以檀商的死在你的意料之外，在你——问出凝珠草晶的真正下落之前。”

　　夜晚中，风隐隐从棺盖里带出了淡淡的香气，与檀商生前的寝处，和灵堂里别无二致。

　　董如抖了抖唇，没说出话来。苏七弦却执剑，回头看了看棺材，然后慢慢说道：“当我两天后灵堂拜祭时，曾经再次查看过棺内。于是虽然我仍旧不能肯定檀商如何身死，却已经可以肯定他在死之前服了一种很奇怪的药物，以至于身躯有着淡淡奇香，蚊虫不侵，初秋之日来两三天内也毫不腐坏。”
　　“而檀瑜临死前说出你们要找的是凝珠草晶的时候，我便忽然想到，凝珠草晶虽被评为天下七宝之一，但其实是一种药物，而药物自然是可以吃的。”

　　“所以或许，他临死前服下的东西就正是它。”

　　这大概是最决绝的办法，从此之后，天下再也没有凝珠草晶，也再也没有人能得到它。

　　“董姑娘想来是被蒙在鼓里，否则当夜就走掉了——鬼面楼做事一向行迹如鬼魅，这些年来没有人捉到一个活口。”苏七弦道，“所以我说的是，今晚要杀你的并不是我，而是檀商。”

　　……

　　“你如此担心，用不用去帮忙？”檀徵对阮芳芷低声说道，他们如今已经走到了半山腰，山脚下的灯火依稀可见。温暖如父母的双臂，是所有人都渴望的地方。

　　阮芳芷没有听见他说什么，直到檀徵又重复了一便才回过神来，然而这次她听见了也没有回答，心思纷乱。
　　“还是想想你们自己吧。“她最终如此搪塞道。

　　然而她这句话音尚未落地，忽的此时树冠摇动停止，周遭的乌鸦叫声一刹那消失了一般。所有人都面面相窥，这寂静也太不寻常。

　　（“你要提醒檀徵早做防备，最好一直守在他身边。我可以让柳湖水道的人明天早点离开，直接去找天下盟会来帮忙，不过一来一回，估计他们最快也只能在明夜派人赶到。不管我这边如何结果，你都需在送葬完后回到檀家之前保众人安全。”苏七弦严肃的对她说道。
　　“为什么？”阮芳芷皱眉问。
　　他沉思了一下，目光流转。
　　“这次没有理由，只是我的直觉。”他最终慢慢说道，“我觉得鬼面楼也许会失策，但绝不会轻易罢手。”）

　　……

　　山顶上，一阵死一般的宁静后。

　　“你又如何确定杀得了我？”
　　董如咬牙开口。

　　“苏公子，你与檀家只是萍水相逢，如此拼命何苦来哉？像你说的，鬼面楼素来低调得很，凝珠草晶已然不在，我们就各退一步算了吧，何苦双方都讨不了好去。更何况，你惹到我个人不要紧，但若惹到了鬼面楼，到时候楼中万鬼齐出，从来都不是好玩的——或者说，那时才是最好玩的。”

　　她说到这里好似兴起：“北漠祁家，二十三口一夜间被灭门，北武林群起而沸，七人立下血誓势必追凶，结果半年多过去了，又能怎样？真凶们一条胳膊都没少。东海灵道岛，岛主武功数一数二，三个月前被发现死在了臭水沟里，身上衣衫不破而内腑尽碎，天下盟会要为其伸冤，但其岛上家人弟子衡量来去，居然齐齐哀求不要追查，此案不了了之。苏公子要是一意孤行，还是先掂量掂量自己有多少身家可以赔进去罢。”

　　“君子应善应时事，屈时可屈，亢龙必有悔，苏公子这点想必是明白的。”她最后半笑非笑的补充道。

　　她说得兴起，苏七弦也认真的听，然后点点头道：“的确受教。作为回报，我也告诉姑娘一个简单得多的道理。”
　　他淡淡地说着。

　　“杀人者，抵命。”

　　……

　　终于来了，还是来了。
　　阮芳芷心中一凛，业已拔剑出鞘。

　　“迎敌！”
　　檀徵在这一刹那也高声叫道。而就在令下瞬间，檀家外围的男丁纷纷从布衫下抽出各自的兵刃，一时间呛然之声一片。围成圆阵，有人年逾半百，有人稚气未脱，但都双目闪动，神色坚定，即使是被围在中央的老弱妇孺，也无一人惊慌哭喊。

　　阮芳芷忽然觉得自己的心绪平静了许多。
　　“不愧是潇西檀家！”
　　她朗声赞道，可惜檀徵却板着脸，全神贯注的紧握着手中之剑，顾不上听她说了什么。他脸色只是微微白些，有一点眯起的双眼与平常看起来并无不同，也好似完全不同。让阮芳芷忽然觉得此情此景，非常熟悉。

　　她竟然记起了她第一次见到檀商，完全不一样的脸，完全不一样的眼睛，却是一样的感觉。
　　明明是完全不一样的人，此时却是一样的感觉。

　　这让她有点恍惚了起来，而此时夜雨已落，豆大的雨点砸在身上有点凉意，风雨很快恶劣，最后的火把扑腾了几下最终熄灭。

　　好似夜半鬼吹灯。
　　死寂。
　　谁要出手？谁先出手？谁还能最后出手？

　　……

　　董如先出的手。闪电一般。
　　一条普遍真理是：快者赢，出其不意者赢。

　　然而她的目标落空了，她没有丝毫迟疑，一招已老，拧身便是第二招，刀走偏锋，狠辣至极。

　　但是她的第二招没有使完。她的左耳边便有什么东西贴近，犹如流水般悄无声息，又如行云般快如过隙，更如一首上好的古琴之乐，不受任何时间空间的限制，无孔不入，无法阻挡的欺近你身边。

　　——在近至眼前的剑光中，她竟在那一霎恍惚觉得：那并非要人命的剑刃，而是一根琴弦，一根要以她性命为祭，来填补一首绝世之曲的颤动的弦。

　　……

　　——歌声。
　　死寂且黑暗的山腰上，忽然响起了断断续续的歌声。

　　歌词飘渺哀彻，唱者不知是男是女，抑或非男非女，歌词模糊，听不清音色语调，却能惑人心魄。檀家妇孺许多未通武功者，已然禁不住哀号倒地，就连外围的壮年子弟，也有很多人身躯摇动，只是咬牙强抗，一时间阵势骤乱。

　　与此同时，右侧密林中忽然有有东西嗖嗖发来，黑夜中看不清是什么，却去之甚急，阮芳芷脚尖一抬，骤然而起。双手带着剑鞘挥剑，将众人放在地下的白幡卷起，一挥之下，只听见密密麻麻的“咄咄”之声，来袭之物都被卷入白幡之内，发出闷闷的“呯呯”声，白幡固然卷起了很多，但还有更多的漏网之鱼，阮芳芷一卷之下，已经将剑抽了出来，挥手回挡，有很多檀家子弟也举剑而挥，一时间寂静被打破，乒乓之声不绝于耳。

　　万幸这一阵突袭并没有持续太久。阮芳芷低头，只见地上多了许多小小石子，心中疑惑。许多檀家子弟被石子砸伤，但是毕竟只是石子，并未受到太大损害，只是这一阵之后，众人都颇为狼狈而已，阵型也一时被打乱。

　　阮芳芷心中却忽然一动：“外围围好！大家互相看看身旁之人，清点人数！有伤者就近帮助包扎！”
　　她声音比男子细些，却可以用清亮来补足，喊起来竟然有着隐隐的威严。于是一时间低语悉索之声并起。但山雨不小，黑夜之中火把无法点燃，即使如她般会武之人，也无法尽能视物。

　　她心中有一种莫名的隐隐焦急，却无法行动，只是在外围转着圈子，尽可能的寻找——

　　——檀徵，告诉我你还在！

　　她想着，却知道自己此时此刻绝不该焦急喊出乱了方寸。然而她绕了一圈，并不见人，再绕了一圈，仍然不见人。

　　身旁的一对孪生兄弟也气喘吁吁的从人群中挤了出来，一脸惊慌，张嘴要说，阮芳芷连忙捂住了他们的口。

　　“我知道你们要说什么，但你们先带人回去要紧。”她低声说道，“我护送，到门口时我再离开。如有人疑惑，就说——”她皱着眉想了一会儿，多亏她今晚脑子出奇的灵光，“——就说我跟檀徵去追敌去了。”