《伴虎（高湛高孝瑜同人）》月半木乔

56、13.白虹

　　不能叫和士开入晋阳，但年仅六岁的高俨手短脚短，够不着徐州，所以和士开险些死在半路上。
　　皇帝端坐在宣政殿上听和士开一把鼻涕一把眼泪地陈情，好气又好笑：“士开，这么说，是有人在行船上动了手脚，让你险些死在航道上？”
　　官复原职的和侍中衣冠笔挺，身姿绰约，以袖抹泪，凝眉顿首，再拜天子：“仰仗陛下天恩庇佑，否则微臣险些被人害死。”
　　高湛摸着下巴，有些好笑又觉得疑惑，苦肉计？若说是苦肉计，那和士开的演技确实已至化境：“谁会动这个心思呢？”
　　和侍中一面拭泪，一面开地图炮：“臣不敢妄加揣测，大约是从前微臣蒙圣恩殊荣，叫人看着眼热……”
　　这倒提醒了高湛，他若有所思，而后沉吟道：“不至于吧，你与赵王同朝为臣，赵王一向至诚谋国，何至于此。”
　　跪在殿前的和士开何等心思，当下明白过来，原来皇帝把自己喊回来哪里是什么“心念旧恩”，分明是想看旁人和高睿等一干宗室重臣互扯头花，挑来挑去，挑中了自己。
　　他当即垂首，分外乖顺道：“陛下所言甚是，是微臣多虑了。”

　　三月，留守邺城果于断决，深得人心的彭城王高浟为群盗所害，追赠假黄钺、太师、太尉、录尚书事、冀州刺史，谥号景思，朝野痛惜。

　　皇帝在一片哀叹中，有那么片刻的失神，从前老五与六哥交好，六哥登基时拜老五为大司马，他们总爱在书房内谈话，政事，家事，无一不谈。
　　老五总有办法将复杂的事情用两三句分析得清楚直白，皇帝想着，去了那边，和父兄告状时，老五能说清么。
　　丹墀之下，老四高淹哭得格外悲愤，仿佛下一个就是自己。
　　四月，平阳王高淹薨于晋阳，或云鸩终。还葬邺，赠假黄钺、太宰、录尚书事。

　　下一个会轮到谁呢？朝野上下，宗室王公之间弥漫着惴惴之气。
　　赵王在内忧外患之下，面对咄咄逼人的和士开，也只能忍让三分，三缄其口。
　　五月，白虹围日再重，又横贯而不达。赤星见，帝以盆水承星影而盖之，一夜盆自破，是为不祥之兆。
　　太史令跪在殿前瑟瑟发抖，生怕一个不小心被杀疯了的皇帝敕令拖下去祭天。
　　显然，他多虑了，论祭天，他的官职并不够格。
　　高湛倚靠着龙椅，听罢天象，有些无奈地笑着，不祥，也该他不祥……不过为了给太子铺路。从前杀老三老七的时候，他也没有手软。
　　有什么事情是他做不得的？反正时日无多。
　　余下的几个兄弟，都是一群不成气候的，留着也无妨。
　　唯有一个冯翊王高润，秉性聪慧……
　　思来想去，难免头痛，皇帝欲起身，唤道：“孝瑜。”
　　正在一旁拨弄铜盆碎片的河南王闻言，回到他身边，搀扶着他站了起来。
　　高湛看着他，平和道：“孝瑜，你还记得高润么？”
　　“朕的十四弟，亦或是……”你的四弟。还有外人在场，他没有挑明，当年大哥暗通庶母郑大车，父亲知道后打了大哥一百棍，大哥由此囚禁了一段时日，险些被废了世子之位，最终因重臣求情，此时不了了之。而后郑太妃有孕。
　　王爷疑惑地摇着头。
　　二人相互扶持着走到殿前，高湛望着碎了一地的残片，笑叹：“罢了。”若高润当真是孝瑜的弟弟，可就不好办了。

　　正当皇帝磨刀霍霍时，有人给他献上了一匹羔羊。
　　不日，博陵人贾德胄上报，揭发乐陵王高百年曾经写下几个“敕”字，高湛发怒，使人召百年入宫。
　　高百年自知此去九死一生，便将随身的玉玦交给王妃斛律氏，以示诀别。
　　皇宫后院，九叔将下人的上报置于地，垂眼看着跪在地上颤抖不已的高百年，随和到：“乐陵王，你如何解释？”
　　高百年不过八岁，哪里知晓人情世故，只记得眼前九叔叔和父皇射猎谈笑，好像还在昨日，只好颤声乞求道：“回禀陛下，侄儿不知。”
　　皇帝让人呈上纸笔，一挥衣袖：“无妨，写来与朕看看，若是旁人诬陷，便赦你无罪。”
　　眼前的高百年颤抖着提起笔，不无虔诚地落下一笔一划，但高湛似乎看见了六哥。
　　皇建二年的冬日，重伤卧床的六哥，也是这样，一笔一划地写下一句：宜将吾妻子置一好处，勿学前人。
　　漆黑的笔墨似乎蘸着心头血，他打开手谕时，似乎也闻到了浓稠的腥味，扑面而来。
　　高湛盯着案前瑟瑟发抖的侄子，神情渐冷，喝道：“不准停下！坐端正了，写下去！”
　　百年吓得几乎屏息，颤抖着，落墨，满纸的“敕”字，堆叠在一起，密密麻麻的笔画跃动着，罗织成一张天罗地网，要将他绞杀，他终于崩溃，“哇”地一声哭了出来！
　　狼毫滚落在地。
　　几乎同一时刻，高百年也被九叔用刀环抽倒在地，惊慌地在地上滚趴着，哀嚎：“陛下，饶命！侄儿知罪，以后再不敢了！陛下饶命啊！”
　　高湛魔怔了一般，追着打他：“没骨气的东西！六哥怎会有你这样的孬种！”
　　刀环淬炼精良，十几道砍打下去，后院青石板上滚开一圈圈血肉。

　　今日高湛没带他在身边伴驾，孝瑜隐约猜到了，皇帝要对高百年下手。
　　他独坐与轩窗下，静对着一池夏水，举棋不定。
　　高百年死在高湛手下，只待他日周师犯境，亦或宫车晏驾，便可让李祖娥将皇太后的遗诏公之于众，推举孝琬登基。
　　只需高百年，死在，高湛手下。
　　白子落下，夏池微漾，他似乎听见百年在他身后笑着呼唤道：“瑜哥哥！”
　　孝瑜没有回头，都是幻觉，高百年此刻还在后院受审。
　　“瑜哥哥，父王和九叔在前头追逐一只雄鹿呢，我们也跟上去好不好？”高百年站在窗外，对他撒着娇。
　　他从棋盒中捻起一枚黑子，盯着棋局，拧眉。
　　“瑜哥哥，那只鹿真美，九叔为什么要杀它？”
　　是的，那是一只很美丽的动物，它的眼睛，澄澈透亮无辜之极，就像你，百年。
　　“孝瑜哥哥，我不要鹿角了，能不能求求九叔，不要割下它的脑袋……”怀中的百年见高湛抽刀上前，惊恐地捂住眼睛。
　　那天他匆匆将百年抱开，安慰了一路，好不容易百年止住了哭声，远远的高湛一脸坏笑打马而来，将一双洗去血水毛色细亮的鹿角丢到他怀中。
　　百年被彻底吓坏，哭声震天，怎么也哄不好了。
　　陷入回忆的高孝瑜迟迟落不下一子，最后将棋盘掀翻在地，踹开了上前阻拦的一众宫人，奔向后院。

　　百年匍匐在地，发冠早不知滚落在何处，发丝衣袍散乱，赤袍之下，血肉模糊，他的眼睛哭肿了，满目鲜血看不分明，奄奄一息间听见皇帝还在朝他走进，气若游丝地哀嚎道：“阿叔，饶命……乞命，愿与阿叔作奴！”
　　高湛咬牙：“没用的东西！”
　　刀环当头落下！
　　被一人稳稳握住。
　　皇帝红着眼，看清来人，朝四下跪了一地的宫人吼道：“今日何人当值，拖下去，杖刑！”
　　他对着高孝瑜，撤去手上的气力，唯恐误伤着他，语气依旧狠厉：“快回去！”
　　孝瑜不撒手，与他平静对视，摇着头。
　　高湛知他倔脾气又上来了，听不懂人话，轻声骂了句：“小疯子。”
　　高孝瑜察觉到他收力，顺势夺过环刀，旁人大惊，纷纷上前：“河南王，天子面前不得手持刀剑！”
　　高湛知道他不会对自己动手，也想看看他打算做什么，抬手制止了护卫们，沉声道：“孝瑜，不要胡闹，否则，朕也护不住你！”
　　果然，高孝瑜将刀随意地扔在一旁，依旧护在高百年身前，对他平静道：“九郎，不必如此。”
　　高湛愣住。
　　孝瑜又说：“如此下去，疯的是你。”
　　短暂的僵持后，皇帝妥协，指着地上尚有呼吸的高百年，吩咐道：“送他去太医院。”
　　河清三年，乐陵王高百年触怒天子，除封，废为庶人。

　　连着几个昼夜的暴雨，天子刀环上的血迹尚未擦干，北方突厥再次南下，分三路突入长城，佯攻幽州，高延宗年轻，被打得来不及反应，突厥已在北燕州劫掠一番，迅速遁回塞外。
　　安德王当即上表请罪，皇帝心知突厥定然不会就此罢手，免了他的罪责，只是罚奉半年以示惩戒。随即，让赵王高睿北上巡防。
　　殿外暴雨滂沱，低沉的雨季，昏暗的天穹倒扣在四野，笼罩世间万物。
　　雨声如注，似乎无休无止地灌注着，处理完政务的高湛感到分外疲惫，倚靠着孝瑜，忽而问了句：“这便是天谴么？”
　　孝瑜没说话，抬手给他揉摁着额角。
　　他们仰躺在贵妃靠上，听着暴虐的雨声，高湛笑了笑：“不说话，就算默认了。”
　　他忽地抬头，端望着孝瑜：“真是奇怪，那日你赶来后院，冲着朕说的话，那个场景，似乎在梦境里见过一样。”
　　额角的指头停顿住，高湛想，他听懂了，便接着说：“究竟是怎么回事呢……难不成，从前我也做过这样的事情么？”
　　他喃喃自语着，昏睡过去。
　　高孝瑜垂眸，看着怀中睡去的高湛，一时无话。