《伴虎（高湛高孝瑜同人）》月半木乔

31、31.伴虎

　　华灯初上，晋阳月明，不知是满宫灯火通明，亦或者皇宫在灯火明月中。
　　孝珩与两个弟弟食不知味，应和着来往的宾客公伯，眼见酒宴开，大哥却无影无踪，不由心惊。
　　广宁王摁住三弟，商议道：“看好六弟，我去寻十叔！”
　　他们的十叔任城王高湝，喜爱书画，生性高傲但明辨是非，与广宁王素有交情，且任城王妃也是范阳卢氏，算起来与河南王妃沾亲带故。他匆匆离席，去寻十叔帮助。
　　余下高孝琬干着急，他知道，朝中早有人针对大哥，其中最出头的就是和士开。
　　如果这个胡人当真敢给大哥下绊子……便杀了他！

　　和士开带人闯入静德宫，果然大有收获，他在那个叫尔朱的宫娥房中，就差掘地三尺，想着这次即使不能扳倒河南王，也一定要想办法弄臭他的名声。反正这些日子，前朝或有心或无意地都在推波助澜，加上耿直如赵王都进言参河南王僭越，总有一天……
　　他的心腹们趴在地砖上一寸寸地敲打着，后院，花圃，梁上……
　　一个小黄门找到一块空心的地砖，小心地将它拆卸下来，发现里头竟然藏着一个小木匣，当即呈给和侍中。
　　和士开起初有些不屑，我让你们搜些男女之物，你们就给我搜出个这？他冷哼一声，只怕是那宫娥藏的例钱，于是拿在手里把玩着，不过一个六七寸的乌木匣子，外头为了防潮过了一层漆，油光亮泽。
　　不由心生好奇，想打开是才发现竟然还坠着一个极刁钻精巧的铜锁。
　　他对发现木盒的小黄门说：“钥匙呢？再找找。”
　　他身旁是皇帝派来督查的亲信侍卫，武人笑了：“何须如此麻烦？”一刀斩下，铜锁碎裂。
　　和士开哼笑一声，打开木匣，只见里头是一卷有些暗沉的绢布，明黄为底，除此之外，再无其他，不禁有些奇怪，展开绢布走到光亮处，见其他人都围过来，喝道：“退下，不该看的别看！仔细你们的脑袋！”
　　其余人都退到十步之外，他这才重新抖开，看清黄卷上的内容。
　　读完，和士开控制着自己哆嗦的手，将黄卷重新叠好放回盒子里。
　　他带着众人安静地退出静德宫，望着九州明月，满宫灯火，暗想，今日之后，不是河南王死，便是他死。
　　皇帝舍得杀河南王么……
　　但他必须要想办法活下去……
　　冷静，冷静，他一面朝着含光殿走去，一面对自己说着，熬过今夜，总有办法。

　　君臣二人依旧在鹤苑，左右等着无聊，高湛强拉着孝瑜手谈一句。
　　皇帝执黑先行落子，数十步后，他看着孝瑜：“你究竟有什么心事，还在瞒着朕。”
　　河南王已然没了往日从容对弈的心态，昏着迭出，竟被阻断生机，困在危局中而不自知，他别过头去，敷衍着：“大约是灯火太亮了，臣看不清面前的布局。”
　　“因为你的心思不在这里，”皇帝盯着他，“与什么有关？”
　　高孝瑜眯着眼睛看棋盘，似乎很费力，这才又落下一子：“陛下不要多心。”
　　皇帝有些郁闷地想着，我给了你机会，孝瑜……
　　又过了一会，河南王竟凭借着自己的耐心，硬生生撕开一道口子，盘活了棋路。
　　皇帝敲着棋盘，思索如何围堵，正当下，和士开捧着一个木匣子走进屋内，跪下请安，微微摇头。
　　高湛察觉了他的用意，便故意用袖子覆盖在棋盘上，起身时随意扫乱了所有棋子，让和士开起身。
　　孝瑜觉得他举动幼稚，一盘棋而已，输赢随心。
　　谁知皇帝对他说：“朕想续上这一局，你留在这里，为朕覆棋。”
　　于是他只得留在竹榻上，将打乱的棋子分类，再凭着记忆一一推演。

　　另一间房内，黄卷缓缓展开，高湛将它铺平在桌案上，举灯而视。
　　他看着，忽而哂笑，摇着头。
　　和士开跪在外头，等待着皇帝的反应，他以为皇帝会暴跳如雷，腥风血雨。
　　但出人意料的，高湛扶着书案，只觉得晕眩，等到眼前的明灯又稳定成一盏再无重影的时候，他才重新站起，有些苍凉地笑出声。
　　和士开听见这声笑，知道自己已经一脚踏进了阎罗殿，果然皇帝拔出佩剑，走向他，一剑架在他的脖子上，声音是他从未听过的冷凉：“和士开，事情是你挑出来的，你也算死得其所。”
　　他实在有些不甘心，垂死挣扎道：“陛下，臣甘愿领死，只是请陛下看在这些年臣忠心不二的份上，听臣最后一句。”
　　剑刃铁寒艰涩，仿佛切下他的脑袋就像切豆腐，自己的喉管已经有意识地贴了上去，可他不甘心：“陛下，此事河南王无论是否知情，都可证明河南河间早已成大患，望陛下早做打算，或杀或圈禁，万不可作妇人之仁！”
　　皇帝笑着，用剑轻轻地拍打着他的脸，那张祸国殃民的脸顿时有些泛青。
　　可他依旧咬着牙道：“陛下，如今河南河间二王，恰如当年陛下与孝昭帝！”
　　六哥……他想起六哥，曾经舍命救下他的六哥，对他说：于私，手足之情自然高过叔侄之谊……
　　皇帝有些怅然，心中反复笑念着这句话：手足之情自然高过叔侄之谊。
　　他收起剑，忽然觉得一切都是徒劳。对和士开吩咐道：“下去吧，将今日搜宫的那批人，全都杀了。”
　　和士开捡回一条命，里衣早已湿透，却还想着一事：“那，河南王那边……”
　　皇帝看着他，反问道：“你若是朕，你待如何？”
　　和侍中太明白皇帝的心思，当即扣头道：“陛下，若实在不忍下手，不如将其圈禁，以绝后患。”
　　皇帝只是笑着，摇头道：“你不明白，那还不如杀了他。”
　　他不愿将孝瑜圈禁在身边，看着他终日闷闷不乐。
　　也不愿眼睁睁地看着他与旁人结伴远行，朝着蓬勃盛大的人间朝暮，将自己遗留在原地，孤独地面对死亡的吞噬。
　　半死枯荣的梧桐，挣开枯枝虬根，渴望着鸾凤顿首，妄图将其缠绕囚困，停留住世间诸般美好。
　　割舍不下，无可奈何。

　　高湛失魂落魄地回到他们对局的房间。
　　孝瑜果然已将棋局覆好，不失一道，见他这样，便问：“和士开又找到了什么好东西？”语气还如寻常，却不知道顷刻翻覆间，君心易变。
　　无他，一封太后留给你的废帝遗诏，若他日我残害宗室，迫害孝昭遗子高百年，你可以拿着那封遗诏举事，拥立世宗嫡子高孝琬为帝，万不可心慈手软，我既然能下手害高百年，自然也能对高孝琬下手。
　　高湛在心里答他，却只是入座，看着方才的残局，一时间竟然不知道如何落子。
　　再看高孝瑜，灯下复盘过于费眼，他只好揉着自己的眼角，似乎愈发吃力。
　　于是，高湛传来医官给他上药。
　　高孝瑜向外匆匆略过一眼，发觉不对，侍卫已经换了一拨，有些不解地看向皇帝。
　　高湛说：“眼睛累便留着明日再说吧，待朕仔细想想，下一步该如何。”
　　孝瑜说：“只怕陛下会途中变卦，更换棋子。”
　　皇帝却笑他：“方才朕叫你覆棋时，可没有疑心你会生变。”
　　医官问讯而来，行礼之后为河南王覆上药膏，缠上布条，最后再用一方棕褐色的长帕系在脑后，隔挡明光。
　　高孝瑜似乎已然适应了，在目不能视的情况下也能从容应对，与他行礼：“陛下，折腾了许久，若无旁的事情，臣请告退。”
　　高湛却捉住他交叠的手：“不急。”
　　王爷只说：“太子大婚，宗室晚宴，陛下不能从始至终都不露面。”
　　“还有两日，无妨。”他扶着孝瑜坐回竹榻上，忽而问：“月初时，齐州来报，言黄河口见六龙腾空，天象异数。”
　　高孝瑜听见“六龙”，便明白他的意思，虽然目不能视，却也听出其中的试探。
　　似乎这份试探也是如期而至，意料之中的，他等来了这一天，宿命般的不可逃脱。
　　于是他平静地回答：“时承六龙以御天，羲和为御者，是明主降世的天象。”
　　高湛看着他：“可朕已经即位三载。”
　　那灼热的目光烧灼着什么，高孝瑜心间也被灼伤似的发烫，可那不是激动时的血脉沸腾，而是一腔肺腑真心托付之后，却被人随意地扔在油锅里，烈火尖刀任意宰割的煎熬。
　　他在灼心的煎熬中，无暇去顾及天子的疑心从何而起，更加猜不透尔朱究竟掩藏了皇祖母怎样的秘密。他试图张嘴辩解而发不出声，但想到给他画像的二弟，终日隐忍而周密地关照着他，想到至情至性，喜欢围着他吵闹的三弟，冉冉如朝晖的老四老五，还有尚未成婚的幼弟……他们还年轻，还有大好光阴肆意挥纵，去博取一个锦绣河山，太平天下。
　　最后他摸索着朝着印象中天子的方位跪了下来，俯首于地，勉强做出一派云淡风轻：“那便请陛下赐臣一个恩典吧。”
　　高湛看着他，匍匐在自己脚下，只觉得比方才看清黄卷时更加苍凉难言。
　　“说说看。”
　　高孝瑜说：“陛下所虑，在臣兄弟六人皆出世宗一脉，臣为长兄，愿为表率以表忠心。”
　　皇帝的眼里是掩饰不住的失落，他瘫坐着，空对着烛火，聆听着孝瑜的陈情。
　　河南王说：“臣愿受天谴，但求……”
　　皇帝无奈地想着，原来你心底，和他们一样，都将我视作怪物啊。
　　可是谁亲口对我说过，会跟着我，一直跟着，碧落黄泉，生死不计。
　　于是没等高孝瑜说完，他有些戏谑地蹲下身来，倾身扳住他的下巴，贴在他耳边嘲弄道：“小鱼，你当真以为，自己一命归天了，朕便会放过你的弟弟么？”

　　几兄弟再看到大哥时，是在第二日的黄昏，宮宴如旧，迟迟未见的皇帝终于步入酒宴，尔后是盛装荣恩的河南王，他穿着新制的礼服，朱袍鹤羽，俊逸清雅之余似有少许平日罕见的颓丽风致，亦步亦趋，宛如提线的偶人。
　　孝珩眼尖，赶忙迎上来扶着他，把人拉扯到自己的位置上，关切道：“大哥，你去哪儿了，一天不见人。”
　　高孝瑜看着二弟，又见他后头是被世家子弟围着不得脱身的三弟，只是轻叹一声：“孝珩，你说的对。”
　　一种空前的强烈的不安撕裂着他的感官，高孝珩怕他会凭空消失似的，拽着他的手腕：“大哥，发生了什么，告诉我。”
　　大哥推开了他，说道：“看好孝琬。”
　　孝珩被剧烈的不安感挤压着，一瞬间几乎想直接拔剑带着他冲出去皇城，看看谁敢阻拦他们，可惜，他没有四弟万人敌的气魄。
　　他最后说了声：“哥……”
　　一个传令的小黄门就在酒宴上高喊：“圣上口谕，传河南王上前小酌几杯！”
　　是几杯呢？
　　孝珩在旁数着，皇帝一共灌了大哥三十七杯酒，让和士开端来的。
　　他想，九叔疯了……和士开是个什么东西，大哥最瞧不起的近臣便是和士开，与他多说一句都觉得倒胃口，却要在众目睽睽之下，饮下和士开奉上的酒……
　　他忽地明白过来，皇帝在故意挤兑大哥……
　　但他如今和九叔相隔太远，再无从读出九叔的神色和目光。
　　高堂之上，天威浩荡，天颜难见。