18、第十八章 ...
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连守了两夜，未见那黑衣女鬼，大皇子宫中也安静得很，似乎一切平常。
但平静的海面下，也可能暗潮涌动。
“大皇子已经知道那药是怎么回事了，这两日都背着人把药倒掉，可这有什么用？”徐牧态度很坚决，“他既然是移魂之人，就必须死。”
“阿弥陀佛，”净安双手合十，手上戴着一串佛珠，“那若是他死了，何人可以继位呢？”
“自古皇帝便都贤明吗？”徐牧神色淡漠，“若是因此江山易主，便是此朝命数已尽，自然有人取而代之。”
他只管鬼，不论人，至于今后君主是谁，江山百姓如何，并不在他考虑之中。
净安不置可否，叹了一声：“阿弥陀佛，然而改朝换代，往往离不开流血，若有战乱，多少人要流离失所，甚至因此丧命？”
徐牧道：“无为则无不治，世间万物都是如此，顺天之时，顺其自然便可，何必庸人自扰？”
“顺天之时，随地之性，因人之心，是让你不要自己乱想乱作死，”姜迟摇头，“照你这样说，人人都无所为，混吃等死，一点追求都没有，活着还有意思吗？”
姜迟之所以离开闭塞的青石县，也是想看看这广阔大地，看看那繁华人世，反正有些事迟早要面对，既然如此，何苦躲在乱葬岗里蹉跎岁月？若是能在世间留下点痕迹，看过大好河山，见过足以铭记一生的人，才不枉此生。
在那之后，就算注定不得善终，他亦无憾。
徐牧轻哼一声，道：“世人的追求不过都是俗物，有又如何？没有又如何？”
“去你的俗物，你我同在世间，人人都是凡夫俗子，天天穿这么好，我看你就最俗。”姜迟没等徐牧反驳，站起来接着道：“懒得闲扯了，我去吃饭，一起去吗？”
徐牧冷冷道：“我不去。”
“大俗人，我没问你，”姜迟白了他一眼，看向钟灵川，问道：“你要不要一起去？”
钟灵川立马起身：“要。”
姜迟说要吃饭，也没去找什么有名的酒楼，随便找了个馆子就坐下，依旧是两三个小菜，一壶清茶。
姜迟尝了一口，觉得味道有点淡，“菜有点简单，将就吃吧。”
“这样就很好，”钟灵川夹了一块萝卜喂进嘴里，弯起眼睛，“一个人吃饭，就是玉盘珍馐也索然无味。”
这个小饭馆开在路边，外面人来人往，熙熙攘攘，里面三五小桌，几碟荤素。
姜迟坐在一把旧木凳上，粗瓷杯中的大麦茶还冒着热气，手心里隐隐传来暖意。
这是人间烟火气。
姜迟抬头，正看见对面的人捧着碗，神色温柔，似乎对他的目光有点困惑，看着他眨了眨眼睛。
面前的粗茶淡饭好像真的变成了山珍海味，钟灵川吃着清炒萝卜，露出无限满足的神情来。
姜迟移开眼，目光落在筷子上，问道：“所以你当时才想找我拼桌？因为不想一个人吃饭？”
钟灵川摇头：“我不喜欢在酒楼里吃饭，本来想买点吃食就走，看见你才想留下来。”
姜迟筷子一停：“为何？”
“因为我想跟你一起吃饭。”钟灵川弯起眼睛，好似和煦春风，那双琥珀色的眸子很亮，他弯眉一笑，“很多年前有人跟我说过，不管日子过得怎么样，都要好好吃饭。”
这一笑就如初春甘霖，姜迟心底那枚不知名的种子，在这一刻破土而出，奇异却又顺理成章。
人生不就是如此？一日三餐，柴米油盐酱醋茶，从前按时吃饭是姜迟的习惯，饿不饿都一样，吃什么都无所谓，因为人人都如此，他就如此效仿，但今日好像找了点别的意义。
他突然觉得钟灵川眼中的神色扎眼，他知道钟灵川透过他在看某个人。
因为绝不会有人对一个认识不久的人露出这样的神情。
那双眼睛里有如此多的情绪，像压抑了许久的深潭，偶然碰到一处缺口，一点外面的空气，乍然翻起涟漪，却也只敢一点一点向外试探。
姜迟心里无来由的有点烦躁。
“我并不想听你怀念谁，”连名带姓，姜迟近来已经很少用这样的语气和钟灵川说话了，“别用这样的眼神看我。”
“对不起，”钟灵川赶紧低头，想了想又抬头去看姜迟的神色，“我不看了，你别生气。”
他眼里很无措，并不知道自己哪里做错了，但却下意识地道歉。
姜迟心想，我生什么气呢？钟灵川愿意怀念谁，和我有什么关系？
“我没生气，”察觉到自己语气不太好，姜迟放缓声音，“罢了，先吃饭。”
钟灵川心思细腻敏感，一句话说重了他可能都会难受，姜迟自己心里都乱得很，好好的为难他做什么呢？
“吃饭，”姜迟见他有点愣神，夹了一块肉片，放进钟灵川碗里，“吃完去皇宫。”
姜迟有一种强烈的预感，那女鬼今晚十有八九会来。
但他坐在木柜后，心思全没完全放在这件事上，他忍不住看向身边的钟灵川。
这个年轻的道士，在某一日傍晚，毫无征兆地跌进了姜桦的世界，莫名其妙地不肯离开，现在又意外地留了下来。
姜迟在黑暗中注视他的面容，一双凤眼，高挺的鼻梁，嘴唇有点薄，常常抿成一条线，这让他看起来有点不太好接近，不动的时候，看不透他心里在想什么，总是无端透出几分愁丝来。
原来他并不是时刻都如此欢喜，在他以为姜迟看不见的时候，也会露出这样落寞的神情。
“钟灵川。”
“嗯？”钟灵川听见姜迟喊他，立刻抬头看过来，几乎是瞬间，那点愁丝烟消云散，和往常一样，他脸上仍着笑容。
姜迟却觉得这笑容有点勉强，并不是因为真的高兴。
姜迟开始反思晚上吃饭的时候，自己是不是把话说重了。
钟灵川见他不说话，问道：“怎么了？”
“我晚上吃饭那会儿说的话，你别往心里去，是我情绪不好，跟你没关系，”姜迟觉得那双凤眼在黑暗中，实在晃眼得很，“我没有要凶你的意思。”
钟灵川一听，赶紧承认错误：“是我不对。”
“我不是这个意思，”姜迟摇头，“你不必如此，若是不高兴的话，可以直接说出来。”
钟灵川摇头否认：“我没有不高兴——”
“钟灵川，”姜迟打断他，转过头与他对视，“我的意思是，我们已经是朋友了，在我面前，你可以不高兴，可以生气，也可以难过，你不必一直都压着情绪，你做最自如的自己就好。”
钟灵川神情一滞，而后摇摇头：“没有，和你在一起，我一直都很高兴。”
姜迟盯着他看了一会儿，问：“我实在不明白，你之前明明说要找赵若淳，究竟……”
然而他话还未说完，便觉一阵阴气靠近，钟灵川脸色一变，刚要站起身，被姜迟按了回去：“你别出去。”
姜迟说完，飞快地起身，一步便来到嘉宁床前，一挥袖，所有的门窗全都合上，他眼中墨色渐浓，凝视前方，沉声道：“等你很久了。”
阴气袭来，殿内仅有的几盏烛火在这一刻全部熄灭，但姜迟在夜间眼力很好，见那黑影逐渐靠近，显出一个女人的身形来。
那黑影开口，确实是个女人的声音：“你敢挡我，你不怕死？”
“这句话该我问你，”姜迟负手而立，听见木柜后面有扑腾的声音，估计是钟灵川摸黑想爬起来，姜迟眉头轻皱：“说了让你别动。”
木柜后的声音停了一下，接着又开始扑腾，姜迟放缓声音道：“听话。”
很好，吃软不吃硬，现在老实了，木柜后没声了。
姜迟眉头舒展开，而后又把目光放在面前的女鬼身上，道：“我听说你生前是尚书家的远亲？”
黑衣女鬼嗤笑一声：“什么远亲？我只是个被乱棍打死的下人，我哪儿来的胆子和尚书大人攀亲戚？不过是为了堵人嘴的说辞。”
“你和别的下人不同，”姜迟道，“你儿子和尚书的外孙，也就是大皇子同时出生，对吧？”
黑衣女鬼惨白的脸上露出一点惊讶来，她定了定神，方道：“我一介草名，如何知道大皇子何时出生？”
“你不用费心为他遮掩，我既然能说出来，自然已知内情，大皇子的这具壳子确实是大皇子，内里的魂魄却是你儿子，移魂之术是逆天而行，因此你要抓孩童替他炼续命的药，没错吧？”
黑衣女鬼神色冰冷：“你要如何？”
“我要如何？”姜迟走近一步，毫无惧意地与那双带血的眼睛对视，“我想问问你，你忘了二十年前的丧子之痛么？你害死那么多无辜孩童，心中可有半分忏悔？”
“有又如何？没有又如何？我生前被卖为奴仆，丈夫故去之后，我原本只想把儿子好好养大，可结果呢？”黑衣女鬼张开双手，黑衣黑袖下，隐隐可见森森白骨，“你看看我如今的模样！我死得那样惨，我儿子却要喊别人作娘，如今仍不死不活，我还能如何？”
“至于那些孩童……”黑衣女鬼后退几步，攥紧袖口，顿了顿方低声道：“要怪也只能怪世道不公，和我的阿福一样，命不好罢了。”
她话音刚落，门外突然响起吵嚷声，似乎有人在争吵，惊呼声过后，大门被人推开。
大皇子一身杏色锦袍站在门口，因为一段时间未曾服药，他面如纸色，两颊和眼窝深凹，眼睛却睁得很圆，他一手撑着门，另一只手被满脸泪痕的皇后拽住了袖子。
“晔儿！”
门外的宫人打着灯笼，火光照进来，映出黑衣女鬼那张毫无血色的脸，她听见声音，转身见到大皇子，先是一愣，眼中流出两行血泪来。
“我的阿福，长这么大了……”
大皇子挣开皇后的手，踉跄几步走到殿内，他浑身颤抖，双膝一软扑倒了地上。
“晔儿！”
“殿下！”
皇后和身边的侍卫最先冲进去扶他，大皇子抓着皇后扶在自己胳膊上的手腕，眼睛却难以置信地盯着黑衣女鬼，他张了张嘴，缓慢地转头，看向身边的皇后，好容易才发出声来：“母后……”
他不明白，眼前这个人、他喊了二十年的母后，到底是不是他的母亲？
他的母亲是母仪天下的皇后，还是面前这个残忍可怕的女鬼？
他从前是尊贵的皇子，是大周未来的储君，还是一个靠别人血肉存活的怪物？
他究竟是谁？
皇后已经哭红了眼睛，她语无伦次道：“晔儿，你是皇子，你是母后的儿子，是你父皇的嫡长子，你将来会是九五至尊，晔儿……”
“母后，”大皇子握着皇后的手腕，他感觉到皇后也在颤抖，“但是我做不到吞食别人的血肉苟活，我做不到，这样还算人吗？午夜梦回，我如何安寝？”
皇后边哽咽边道：“晔儿，他们是为了大周的储君而死，是为了大周的未来而死……”
“未来？我连自己的未来都看不清，如何给天下人未来？”大皇子以手遮面，颓然地摇头，苦笑一声道：“我连人做算不上，我是个怪物！我不配做大周的天子！”
“阿福，”黑衣女鬼想靠近看他，却不敢上前，“这些事都与你无关，所有杀孽都是阿娘一人所造，你是有大出息的人，听你母后的话……”
大皇子身旁的侍卫也劝道：“殿下，您为江山百姓想想，您是为了千万百姓，是为了江山社稷啊！”
“我如何能这样苟活？”大皇子摇头，声泪俱下：“垂髫稚子，何其无辜！”
他扑过去，一把抽出侍卫腰间佩刀，接着将那侍卫推开，只见刀光略过，杏色锦袍一晃，落在了地上。
大周最年轻有为的大皇子——温文尔雅、勤政爱民，他死于自刎，死在了自己年轻的二十岁。
亦或是二十年前，他早已在一场风寒中丧命，二十年后死的是王阿福，一个苦命寡妇的儿子，他的名字飘散在孤坟的风沙里，比沙粒还要微不足道。
“晔儿！”皇后尖叫一声，接着昏倒在地上。
“阿福！”
黑衣女鬼扑到大皇子身边，扶起他的胳膊，看见他脖子上的刀痕，把他抱在怀里，血泪从她的眼眶里涌出来：“是阿娘不好，阿娘没保护好你，阿娘没用……”
她抱着怀里的人，大皇子的五官相貌俱佳，与平平无奇的自己无一处相似，但她知道这是她的儿子。
二十年前她的阿福被人抢走，尚书为了堵她的嘴，不让她走漏风声，便把她活活打死，她怨气难散，于是化为恶鬼，跟着抓走阿福的人来到皇宫。
她看见皇后怀里那一脸病容的孩子睁开了眼，她的阿福却孤零零地躺在一边，再无声息。
她怒不可遏，她要皇后偿命，为什么皇后的儿子死了，却要她的儿子抵命？
可当她扑倒了众人，抓起皇后怀里那个婴儿时，却被婴儿抓住了手指，一边啼哭，一边口齿不清地喊了一声“阿娘”。
那一刻她定在了原地。
她知道这是她的儿子，她的阿福最聪明，还未周岁就会喊“阿娘”，她将婴儿抱在怀里，轻声轻语地哄着，啼哭的婴儿渐渐止住了哭声，在她怀里睡着了。
失而复得之后，她泪如泉涌，为了儿子她什么都能做，这二十年她只敢藏在阴影的角落里，从不敢现身，偷偷看着他慢慢长大，成为气度不凡的皇子。
然而现在，他的阿福身体冰凉，最终还是闭着眼，躺在了她怀里。
无论她怎样努力，她仍旧无法与世间的不公对抗，她所有的希望、所有的牵挂，全都化为乌有。
黑衣女鬼的哭声并不凄厉，更像在喃喃自语，姜迟却感觉阴气如一团漩涡，越来越多。
“不对劲，”姜迟眼见黑衣女鬼的眼睛越来越红，身上怨气比夜色还浓，他大喊一声：“都退开！”
护卫和皇后身边的宫女赶紧把皇后扶起来，往大殿外退。
姜迟上前一步，刚要抬手，便感觉有人从他身后冲上来，把他拉住。
一转头发现钟灵川不知道什么时候跑出来了，姜迟急道：“你出来干什么！”
钟灵川拉着他往后退：“她要化为厉鬼了！”
“我他妈看得出来！”现在让他滚回木柜后也来不及了，姜迟把他拽到自己身后，转身向黑衣女鬼推去一掌。
黑衣女鬼被掌风打在柱子上，立即爬起来，她绕过姜迟又往殿外走，带血的眼睛看向殿外晕倒的皇后，狠狠道：“都怪她，都怪那个女人，她害死了我的阿福！我要她偿命！”
“恐怕你没那个机会，”殿外一身白衣的道士拦住了他的去路，徐牧挽了个剑花，剑刃指向黑衣女鬼，“我今日定要除了你这恶鬼。”
徐牧几步上前，一套剑法行云流水，脚下步法不停，逼得黑衣女鬼无处可逃，只能四处乱蹿。
她此举正中徐牧下怀，徐牧单足点地，双手掐诀，带着符纸的佩剑破空而去，紧紧跟随在那女鬼身后，几息之后便将她钉在了柱子上。
“啊——”
黑衣女鬼尖叫一声，随即阴风乍起，殿内摆放的瓷器同时碎裂，姜迟还未反应，便被身后的钟灵川一把拉进了怀里。
他的头被钟灵川护着，因而不得不靠在钟灵川怀里。
那一刻姜迟大脑空白，耳边瓷片的碎裂声、木架的坍塌声都被隔绝在外，他看不见也听不见，只觉得钟灵川身上有一点淡淡的味道，说不清是茶香还是皂角，很好闻。
透过他结实的胸膛，姜迟听见他如鼓点般沉闷的心跳，还有略带急促的呼吸声。
周身被暖意环绕，姜迟的心口发烫。
作者有话说第18章 第十八章
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