《万死如意》王仙人

96、朝玉阶①

　　“诶，听说了吗，有个戏班子到咱这儿，晚上排戏，就在满庭芳，表姐，你去嘛，去嘛去嘛。”

　　庭院里，一站一坐两人，一红一白，红的是旗袍，披了满身红山茶，短发，皮肤白里透粉，妖艳聪明。白的松松垮垮，只着一身素衣，倔强冷清。

　　见人不搭理，红山茶转到另一边，撇嘴：“我就不明白了，这地儿有什么好待的？天天就是练功练功，也不嫌闷得慌。”

　　素衣女抬了眼，冷哼一声：“你不懂。”

　　“我不懂？”

　　素衣女：“我有我的天地。”

　　红山茶啧啧两声，揶揄：“天地那么大，你连看都不看，怎么知道什么才是天地？又怎么知道…什么才是你的天地？”

　　她发了狠，扣了素衣女的胳膊往上提，却被反手扭坐了下来。

　　素衣女站起来，抄起手边长剑，手在剑上滑，剑光在脸上闪：“人生下来，眼睛天生就往外看，看得多了，总以为天就是天，地就是地。却不知道闭了眼，人才在天地之中。”

　　“你的天地，不是我的天地。”

　　得，又来了。这话听的人耳朵起茧。

　　谢晏拉了脸，手贴上鬓边，忽然无限惆怅：“再过几天，我就要走了，好不容易得一日闲，别的人我都不想，我就想要你陪。哦，对了，我这儿有本书，呼神召鬼用的，你看不看？”

　　在一堆纷乱的言语中，向昭昭剑入鞘，转身：“去哪？”

　　谢晏神秘一笑：“去了我再告诉你。”

　　*

　　满庭芳，一堆人围着一口锅，碗空端在胸前，要吃不吃，每个人脸上都浓墨重彩，每个人都面无表情，似提现木偶。

　　蓦地有人掀了门帘，一个魁梧的大叔走进来，长衫、短发、面如刀山，胡子森林般密布在山脚下，气势汹汹。

　　他扫了一眼众人，一屁股坐下：“吃饭。”

　　他一开口，提线木偶们才动了筷。

　　饭盛进碗里，热气蒸上脸，涂满油彩的脸，不再密不透风，人气被溢出，叫人难受，叫人大不自在，尤其是在师父跟前。

　　接了别人盛好的饭，陈秋生自若非常：“马上过年了，今天是咱戏班头一次到这么大的地方，我刚和老板争取过，说可以留到年后。但是你们知道，我这人只有进路，没有退路——丑话说在前头，不要出错，不要让人抓把柄，错一步，步步错。”

　　漂泊半生，陈秋生花光积蓄，从小县城携家带口，搬来了大城市。生存是一大难事，但不难的事他不干，人，要做就做最好，可以失败，不可以被任何恐惧打倒。

　　他扭头看向身侧：“君庭。”

　　扒饭的人抬头，露出一张清俊面容，一众人里，独他脸上一清二白。这张脸，太好看，陈秋生绷了脸：“今晚你压轴。”

　　君庭有些意外：“我？”

　　“怎么？你没底？”

　　君庭摇头：“我可以。”

　　陈秋生端起碗，把饭往嘴里送，边送边说：“吃饭吧。”

　　一碗面水下肚，太没胃口，陈秋生撂了碗，拔腿就走。他前脚走，后脚人就炸了锅：“小君，你腿受伤了，怎么不和师父说？”

　　——在满庭芳，被另一个戏班子找茬，双方起了火，要打起来，小君去拦，被人一棍子闷上了膝盖。

　　大家不敢提，怕挨师父的骂。况且没出事，可提可不提——养两天就好了。小君年纪轻，今天没他的戏。

　　可万万没想到，师父叫他唱压轴。

　　君庭抿唇：“不碍事的。”

　　“真没事？”

　　君庭点头：“多好的机会。唱戏不就是为了这个。”

　　台下练了这么多年，师父肯给机会，都是天大的荣幸。人不证明自己、没有用，就会变得没有价值，他…不想叫师父失望。

　　冬天，什么都是冷的，尤其是夜晚，还是下雪天，再亮的灯都热不起来。

　　不知是第几场雪，看不完的雪，无尽头的白，而在这样的天气里，竟然没人感到疲倦。人们又出来看雪了，大街上跑满了人。零星有放炮的声音，零星有烟花炸开。

　　在大城市，连雪都有颜色。

　　不像小县城，一到夜晚，总是灰白两色。

　　君庭关了窗，回看镜子，拿了笔往脸上描。

　　今天的压轴戏，是《长坂坡》，他最擅长的。

　　而今天，是他的生日——师父收留他的日子。他自幼家破人亡，父母离散，六亲无靠，是师父怜他，收留他到今天，师父是再生父母。

　　他十八了。

　　该长大了。

　　“师兄，桂花糕，”姚师兄端着碟糕点，往他桌上摆，边放边说，“才刚开场，你得到后半夜，你没吃多少，唱戏是体力活，垫垫肚子。”

　　一碟晶莹剔透的红梅状糕点映入眼帘，最上头洒了些桂花干，新鲜，没见过，他问：“哪儿来的？”

　　姚师兄嘿嘿一笑：“满庭芳提供，每人都有。”

　　他捻起吃了一块，甜的，像糖的味道，沙沙软软，桂花香气在喉间打转，熏的嗓子发干，他另倒了一杯水，浅抿了一口。

　　甜在嘴里润开，像烟花炸了一瞬。

　　扮好了妆，他坐进角落，静静地等着。

　　天冷，寒气逼人，膝盖隐隐作痛，盖了衣服都没用。

　　*

　　下了车，大雪纷飞，游人如织，向昭昭极不适应，想往车里缩。但来都来了，她整了整厚厚的围巾，把手插.进口袋。

　　“满庭芳”三个字，被鹅毛大雪拥进眼眶。

　　字体苍劲有力，像剑一样。

　　谢晏打着伞，抬头看天：“好久没看过这样的雪了。”

　　向昭昭往天上看，视线却被伞挡住了。谢晏的笑响起来：“进去吧。”

　　上了二楼，向昭昭跟着入座，人不多，几张桌子，清一水的男人，统一黑灰色着装，像一个个正向外索取着死人的坟墓。

　　看了一圈，没有熟人。向昭昭卸去围巾，自顾自倒茶。一杯水下肚，戏开了场。唱的什么，她听不懂，只觉得像一串的纸人在作戏。令人脊背发凉，头昏沉沉的。

　　这地儿有毛病。

　　向昭昭吸了吸鼻子，不由蹙眉，往人堆里找。

　　在一堆“坟墓”里，一张惨白的脸映入眼帘。

　　这是死人的脸。

　　这一念头在她脑海里炸开，她迅速扭回了头，手捏着茶杯，若有所思。一个死人，活着看戏。怎么想怎么不对劲。

　　再看谢晏，她一门心思贯注在戏台上，根本没反应。

　　最近不太平，到处都死人，大冬天，阴气重，晚上见鬼正常。不正常的是，戏台不对，布局不对。戏台像一口棺材，反把看戏的人衬得像埋尸人。

　　不过，十几个人，倒还不用怕。

　　向昭昭斟酌了下，开口：“好看吗？”

　　谢晏笑呵呵地：“表姐，其实我看不懂。”

　　“那为什么来？”

　　“我恋爱了，来看心上人。”

　　一句话，坦坦荡荡，磊落光明。

　　反叫别人无从回答，向昭昭头皮一炸，阖着醉翁之意不在酒，拿她当挡箭牌。

　　她是谢家人，谢家，十门之一，背后有庞大的家族势力，比之向家有过无不及——生在这样的家族，在这个年龄，都会有联姻。她却在这儿有心上人。怕没有什么好结果。

　　心里有了底，向昭昭问：“谁啊。”

　　谢晏笑得像一朵花：“待会儿你就知道了。”

　　这戏看的，真有意思。她的眼睛在看戏台，她的心却不在。向昭昭靠在椅子上，眯着眼往戏台上看，好一对红男绿女，是场结婚的戏，你爱我来我爱你。

　　听不懂。

　　后背发凉，有个死人在身侧，没法想别的。

　　向昭昭再看谢晏，这人还在看戏，眼尾弯着，不知道在笑什么。

　　不对劲。

　　大半场戏看下来，到了中场休息的时候，有人开了口：“孙老板，台上这几位，都是新鲜货，个顶个的水灵，有您看上的吗？”

　　人群里，一个穿着红衫灰褂的老头，正百无聊赖地翻着几页纸。看来看去，他把纸一撂，掀起眼皮：“没好看的，各有各的丑。”

　　话太难听，叫人倒吸凉气。

　　“老孙啊，又不是挑吃的。”

　　老头嘴一撅，没再搭话。

　　挑话的人被晾在一边，很快自洽起来：“各花入各眼，几位老爷，有看上的吗？”

　　空气里传来几声瓜子开缝的声音，间杂着浓郁的烟味，叫人心情不畅。这人面不改色，讪笑：“没有没关系，下半场还有，只是么，下半场的价格可要翻一翻了……”

　　回答他的，是嗑瓜子声。

　　他继续笑：“没有疑问我就走了，下半场即刻开场。”

　　角落里，向昭昭冷脸听完一切，心情跌到谷底，她站起来：“没意思，走了。”

　　“别走。”

　　谢晏把人按下，笑眯眯地：“后头还有戏，来都来了，再看看嘛 。”

　　向昭昭冷哼一声：“一群酒囊饭袋，不知道有什么好看。”

　　她声音不大，却足以叫别人听见。

　　“小姑娘，话说的难听，路就走不长。”

　　窝了一肚子的火，在这一刻冒了尖，她平生最恨说教，有些人，嘴上干净，不见得心里干净：“路长不长，嘴说了不算，腿说了才算。正路不走走歪路，小心夜路走多了撞鬼。”

　　“大胆，怎么跟陈爷说话的？以后还想不想在道上混！”

　　“行了，”最中间，惨白脸的男人将人喝止，冷冰冰地说，“有事出去说，时间不等人，浪费一秒，就少一秒的时间。别管别人为何来，先想清楚自己为何来、为何死。”

　　向昭昭刚要起身，再一次被按了下来，谢晏笑僵了脸，从牙缝里挤字：“别走，就当是为了我。”

　　一个白眼翻上了天，向昭昭极度不爽，但还是坐了回去。坐的太近，男人们的烟臭熏得人头蒙，她拿起纸给自己扇风。

　　心说，这世上最难处理的就是人际关系。

　　没下一次了。回去就绝交。

　　*

　　后台，唱戏的几人围坐一处，桌上有一打厚厚的银票，满庭芳送来的，什么都没说。

　　“师父呢？”

　　“不知道。”

　　有人垂头丧气：“今天的满庭芳，可真够冷清，不见有几个人，师父花出去的钱，怕是要打水漂。”

　　“你看不见桌上是什么？钱这不就来了吗？”

　　“怎么来的？都不知道给谁的啊。”

　　你一言我一语的当，君庭揭了帘子，上了戏台。

　　他一走，黄师兄一口叹息落下来：“钱是我接下的，满庭芳不是什么都没说。”

　　“说了什么？”

　　黄师兄摸着钱，心在天人交战，无数野兽啃蚀着他的肉，让他惭愧满身，他又一声叹息：“是买人的钱，而且，只是买一个人的钱。”

　　买人？

　　几人俱是一惊。

　　此买人非彼买人，大家心知肚明。他们这些唱戏的，戏唱多了，总会听得不少怪事，比如男人不爱女人，而爱男人，别的地方不去，专到戏班子里找。

　　只是，师父一向慈悲，从不赚这个钱。

　　张师兄心事重重：“买谁的？”

　　冷汗在几人额头散开，大家都不敢接话。

　　戏班子没钱，这么一大笔钱，绝对能解燃眉之急。但，谁都不想成为被买卖者。

　　小黄的嘴缓缓张开，蹦出俩字：“君庭。”

　　“啊呀，羞死个人。”

　　嘴上这么说，几人松了一口气，却并不感到庆幸：“这都什么跟什么，怎么会是他？他都没上台，不能是他。他太小，小黄，你别开玩笑。”

　　黄师兄严肃起来：“师父的为人，大家都心知肚明，他绝不会让我们干这种事。但不干这种事，饭都没得吃。”

　　他们是小戏班，在时代的浪潮中，少一口饭，人就死了。尊严么？吃饱饭的人才有。下九流，吃惯了冷眼白眼，太有尊严，才最滑稽。

　　最底层的人，裤子脱不脱，叫旁人来看，都是脱了。

　　“小黄，你这话说的，你想挨香板？”

　　姚师兄为人方正，最听不得腌臜话。男儿不顶天、不立地，不去琢磨戏如何唱，反在这里做些屁.股上的功夫，丢人。

　　他冷哼一声：“师父信佛，向来以慈悲为怀，反教出来了你这么个人。早知今日，当初真该一棍棒杀了你。”

　　主观的言语一旦凝聚到个人身上，个人就会沦为被审视者。这样的审视，通常带着赤.裸的全盘否定——甭管你这句话是对是错，我只管把你全盘否定，你的一切言语就没有价值。

　　小黄羞愤难当，想找借口自我证明，没等想完，伟光正的姚师兄已然走远。

　　龌龊更被坐实，委屈填了满身。

　　在几人的注视下，他又笑起来：“都别看了，等师父回来，看他如何说。”

　　这样的笑，既没点燃他人，也没解放自身。

　　他只好带着笑，寂寞地藏进角落。

　　“黑夜之间破曹阵，主公不见天已明。”

　　清润醇浓的声音钻进耳朵，小黄一只眼挤开帘幕，向外窥探——灯火昏黄，君庭被光披了一身金麟，银白的甲靠像斑斑鳞片。

　　他这身段，不像作戏，像画中人，人都不像，像神明。别人越伟岸，反把自身衬得越微小。

　　小黄忽然难过起来，老天爷太不公平，把他生下来，给他一双看世界的眼，却不给他所见的美好，真是残忍至极。

　　他往台下看，灯光之外，只有黑暗，看不到有人，亦不敢说没人。

　　假戏唱给瞎子听。

　　倒怪有意思。

　　小黄酸溜溜地遮上帘子，刚要走开，忽听得一道重物落地声，急急退回去再看，戏台上，唱戏的人倒了地，一动不动。

　　这场面见所未见，吓坏了小黄。

　　他连忙往后退，再三往角落里钻。

　　看吧。逞强的后果，戏唱砸了。不关他的事，只要他不犯错，骂也骂不到他头上。

　　他这样想着，师兄弟们一并冲上了台，顺带把他架上了台。

　　昏黄的光，诅咒般洒在小黄身上，他只好硬着头皮，装模作样地救人。

　　帘幕被拉下，几人道歉的道歉，扛人的扛人，换曲目的换曲目，乱哄哄胶作一团。

　　小黄接住君庭，手上湿了大片。

　　是血。

　　小黄大骇，平白无故，他吐什么血？还是在这节骨眼上。

作者有话说

　　老规矩，先贴防鸽