《暖絮惹君心》拾月廿叁

51、父辈间的争斗

　　夜晚就寝前，李定舒照旧唤了仆从进屋将脚盆端出。那仆从熟门熟路地往屋外走去。木盆沿儿被他掌心一扣，水声轻晃，似乎把一日的琐事也一并倒了出去。
　　等李定舒再回内室时，帘内静得出奇。谢子岑不曾躺下，正端端坐在床沿，眉心打着结，指尖无意识地绞着被角，把心事也拧成了一团。

　　李定舒心里一沉，忙掀袍坐到她身侧，压低声问：“怎么了？今日可是在白云寺遇上了什么事？”

　　谢子岑听见他声音，侧身倚进他怀里，仿佛这一整日的心事终于有了依靠。她慢慢阖上眼，轻轻叹了一口气，语气里带着难以掩饰的疲惫与不安：“你猜……我今日在白云寺，遇见了谁？”

　　“谁？”李定舒应得快，掌心已覆到她手背上，怕她指尖凉。

　　谢子岑忽地直起身，望着他，眉目间满是愁色：“我遇见了宁府的人。”

　　这话像一粒冷石砸进李定舒心口。他不由偏头看向李定舒，语气里多了几分慎重：“宁衡宁相家的？”

　　“正是。”谢子岑点了点头，声音放得更轻，“我与秋兰本是要去替阿絮去求一枚平安符。谁知正巧与宁家的侍女撞了个照面……听见她们其间有一位提起，说宁家姑娘已在白云寺内住了七日。”

　　“七日？”李定舒眉梢一动，垂眸细算，像在心里翻着一册旧账。片刻后他抬头，语速陡然快了些：“那岂不是——定王来我们府上的第二日？”

　　谢子岑见他也听懂了其中关节，心里更是不安，神情愈发凝重：“我正是因此才心里发慌。市井里的那些流言蜚语，那位宁姑娘……大约也听去了一些。”
　　她轻轻咬了下唇，没有继续说下去。

　　谁都清楚，在解除婚约之前，宁冉冉与安少虞的亲事已定了整整五年。陵都城中，世家贵胄与坊间百姓，几乎默认这门婚事迟早会成。可偏偏在李絮被各府频频说媒之际，安少虞却忽然登门李府。

　　这样的转折，实在戏剧得过分。
　　世人最爱揣测，闲话如春水破堤，怎么也拦不住。越传越歪，越歪越响。

　　李定舒听着，喉间发涩，屋内只余灯芯轻响。过了好一会儿，他才起身，在床前踱了几步，重重叹了一声：“唉……定王行事，实在有些胡来。”

　　谢子岑见他越走越远，眼看就要到门口，心里那句话再压不住，便唤了声：“定舒，还有件事，我想问问你。”

　　李定舒闻言，脚步一顿，立刻回过身来：“子岑你问。”说着步子也快了，重新坐回床边。

　　谢子岑抬眼望着他，像是下了极大的决心，情不自禁攥紧了他的衣袖，眼里藏着犹疑，声音也显得紧张：“你说……皇上，真的会立定王殿下为太子吗？”

　　这一问，正戳中朝堂风云的要害。

　　如今皇帝龙体欠佳，早些年便透出立储之意。但正是这样，就像一颗石子打破了平静的湖面，激起的却是层层叠叠、迟迟未平的波澜。
　　以宁衡为首的一众人认为当立安少虞为东宫，而以李定舒为代表的一众人，则提议当立安宁长公主为东宫。

　　争论的焦点，从来清晰。

　　于才识胆略而言，安宁长公主处事果决，善断民情，无一不出众，民间亦多有赞誉。安少虞与之相比，世人评价便刻薄得多，一向只浮于表面。可定王本人对这些评价偏偏毫不在意，甚至乐意听人夸安宁长公主，仿佛夸她便是夸他。

　　而另一个方面，真正令宁衡等人无法接受的，是安宁长公主的身份：她是一名女子。

　　多么可笑的理由。

　　若放在三年前，若要让定王当太子，朝中反对声必定铺天盖地。可定王不知遇见了什么事，自三年前回到陵都后，竟一改往日的散漫，收起了玩笑心思，露出几分改弦易辙的意味。不仅时常随安宁长公主微服行走民间，体察政务，甚至还亲自入国子学听课。
　　至于那些流传已久的风流传闻，他也不避不躲，反倒让人拿出证据，一条条驳了回去。

　　一时间，安少虞的名声竟渐渐好转起来。

　　而原本与李定舒并肩而战的部分同僚，也开始蠢蠢欲动，暗地里望风，似有倒戈支持安少虞的势头。

　　谢子岑的忧虑，李定舒心中何尝不明白。只是他惯会把风浪藏在胸口，不肯让枕边人再添一份心惧。便伸手反握住她的手，另一只手轻轻拍着她的背，语气温稳：“圣心难测。你莫要过度忧心，不到最后一刻，东宫之位，谁也说不准。”

　　谢子岑顺势偎进他怀里，声音低低的：“你与宁相在朝中早已针锋相对，如今又牵扯到他女儿与阿絮的事，日后行事，还是谨慎些为好。”

　　李定舒低低应了声，指腹在她手背上轻轻摩挲，像在许诺：“好，都听你的。快睡吧。”

　　两人这才相偎而眠。

　　而另一处屋中，李絮却并未得这般安稳。
　　洗漱完毕后，她早早便上了床，将被子裹得紧紧的。像把自己藏进一层温软壳里，可眉头却仍拧着，怎么也松不开。

　　很快，她坠入梦中。

　　梦里，是一座金碧辉煌的宫殿，朱柱高耸，金瓦生辉。殿上龙座之人，赫然正是安少虞。

　　他身着大红婚服，金线团龙在烛光下泛着冷光，喜庆得近乎刺目。安少虞一见她，面上笑意骤然盛开，抬手便如宣旨般高声道：“民女李絮，朕今日要你与你成婚。”
　　那声音在殿中回荡，震得人心头发紧。

　　李絮脑中“嗡”地一响，怒意与惊惧一齐涌上来。她想也不想就反驳，声音清脆得像碎玉落地：“我不要！”

　　李絮听见这话，几乎不假思索地厉声反驳：“我不要！”
　　这简直就是强抢民女！是要被天下百姓唾弃的！

　　安少虞却像听了句玩笑，眸色一沉，大手一挥。殿外立刻进来两个人，脚步声整齐得令人发寒。他看也不看她挣扎的神色，便吩咐道：“胆敢抗旨？来人啊，将她带下去，梳妆。”

　　“不要——我不要！”李絮被人架住胳膊往外拖时，使劲挣扎，却始终抵不过那股蛮力。她的声音在殿中回荡，像被层层金壁吞噬，越喊越虚。

　　安少虞从龙位上站起身，俯视着她，忽而放声大笑：“你逃不掉的！你注定是朕的女人，哈哈哈哈哈哈……”
　　那笑声在宫殿中回荡，如同梦魇，不断冲击着李絮的耳膜。

　　想到即将嫁给安少虞的情形，李絮心头一横，索性紧紧闭眼，在即将被拉出殿外的刹那，朝殿上怒吼出自己的心声：“昏君！”

　　殿中忽然静了。

　　预想中的怒斥并未到来，紧接着，她两臂的束缚竟在慢慢消散。那股钳制她的力量像退潮一般撤去，转而化作一种温和却不容抗拒的牵引，自头顶缓缓覆下。

　　李絮疑惑地睁开眼。宫殿与安少虞皆已消失不见，眼前只剩一方垂落的红喜帕遮住了视线。耳边是此起彼伏的道贺声。

　　她听见四周热闹得厉害，恭喜声络绎不绝，像潮水拍岸。紧随而来的一句高喊“夫妻对拜”，还让她还没明白怎么回事，身子已被旁人热情推搡着弯下腰。

　　那种被裹挟着前行的感觉，让人感觉不好受。待直起身后，李絮再也忍不住，一把掀起盖头，脸色铁青地望向还未起身的新郎官。

　　这一次，又是谁？

　　面前那人衣袍鲜红，长身玉立，风度清雅的男子正慢慢站直身姿，直到他抬起脸，显露出容颜的那一刻，李絮怔住了，惊讶得抬手捂住嘴巴。

　　那是一张，她熟悉得不能再熟悉的脸。

　　“阿絮。”男子唇边含着清俊的笑，眼神里盛满了温软的情意。大红婚服衬得他眉目更显出夺人心神的俊美。

　　“彦知……”李絮喉间发紧，几乎不敢相信自己所见。站在她面前的新郎，竟会是李孟彦。

　　司仪见他们二人皆已起身，又喜庆地高喝起下一句：“礼成——送入洞房！”

　　话音落下，周遭又是一阵喧闹，像锣鼓轰进耳里。李孟彦轻轻靠近李絮，俯到她耳边，气吐如兰道：“真好，你如今终于是我的妻了。”
　　他说完，便拉起两人手中同握的红绸布，牵着她往前走。那红绸像一条牵命的线，把她的心也牵得忽上忽下。

　　喜帕再度覆上，视线重归一片朦胧。李絮被推着走，脚下虚浮，心里却翻江倒海。

　　怎么回事？之前安少虞不是还在强迫她嫁人吗？怎么转眼间，她就与李孟彦拜堂成亲了？

　　这一切都让人摸不着头脑。

　　不行！婚姻之事不可如此率性鲁莽。

　　“彦知，不对……”李絮猛地掀开喜帕，“李公子，你等等！”
　　她说着将头顶喜帕随意一甩，惹得身后的人一阵惊呼，像怕这喜气被她撕裂。

　　听见她改了称呼，李孟彦果然停下脚步。他回过身来，声音轻柔而低缓，像一杯温茶慢慢压住她的躁：“阿絮，你我之间，不必如此生分。”

　　话落，他再度牵起红绸，向前走去，步子并不急，却像笃定她终会随行。

　　“你等等我！李公子！”李絮急了，提着裙摆追上去。可她身上的衣物实在繁琐，层层叠叠束住腿脚。头顶又压着沉重的发冠与发饰，晃一下都牵得颈骨酸。实在让人举步维艰。

　　终于，顾不得许多，她停下脚步，胸口起伏，像把平日里克制的气都喷出来。她抛开以往的口气，冲着那人的背影大声吼道：“李彦知你给我站住！”

　　这一吼，梦中的李孟彦忽然消失不见，仿佛被她的声音震散成雾。

　　李絮也在同一瞬间从梦魇里惊醒。
　　她猛地坐起，额上薄汗发凉，呼吸急促。帐内仍是熟悉的沉香与夜色，窗纸外有风声，像在替她续着方才的余音。

　　回想起梦里的一切，她紧紧闭上双眼，连连摇头。仿佛只要摇得够狠，那些逼婚、红绸、笑声，便能从脑海里甩出去。

　　直到心口那阵乱跳渐渐平复，李絮才从被褥间伸出手，她抬手揉了揉额角，指尖仍残留着梦醒时的凉意。摸到榻边叠好的外衫后，她披在肩头，将衣襟一拢，像给自己添了一层能镇住心绪的屏障。

　　随后，她起身下榻，慢步走到窗前，轻轻推开木窗。外头的天色才蒙蒙亮，院中带着露水的湿润气息，偶有几声早起鸟雀的轻啼，像在提醒人该梦醒了。

　　恰在这时，秋兰已穿戴齐整，发髻挽得利落，从偏房推门而出，脚步轻快，显然是早已起身。

　　李絮靠在窗边，嗓音带着刚醒的微哑，出声叫住她：“秋兰。”

　　秋兰闻声立刻转了方向，朝这边走来，抬眼便见李絮披着外衫站在窗前，眉间还有未散的倦意。她不由一愣，随即笑着问：“小姐，你今日怎么起得这么早？”

　　李絮伸手揉了揉太阳穴，嘴角勉强翘了翘，想装作无事，却又藏不住那点无奈：“还说我呢，我不是早就叮嘱你别起这么早？你怎么一点也不改。”

　　于李絮而言，秋兰从来不是丫鬟，更是陪着她成长的姐姐。

　　秋兰走近了些，见李絮衣衫未整，领口也只随意拢着，便放轻声音问：“小姐昨日又没睡好吗？”

　　李絮先是默默点了点头，像承认一桩无可辩驳的事实。可没过几息，她又忽然摇起头来，动作迟疑。

　　秋兰被她这一点一摇闹得迷糊，眉梢微挑：“小姐这是……到底睡没睡好？”

　　李絮望见她困惑的神情，心里轻轻一叹，只好解释：“我昨晚睡是睡着了，就是……做了个梦。”

　　秋兰神色一紧，语气立刻带上关切：“小姐可是做噩梦了？”

　　梦中后半段的画面忽然在脑海里闪过：红绸、喜服、那人温润的眉眼。李絮的耳尖忽地热起来，脸也渐渐绯红。她眼神飘开，不敢与秋兰对视，语气还带了点说不清的忸怩：“嗯……还好……也不算噩梦。”

　　她总不能说自己梦见了与别人成亲吧。而且那新郎官，还是李孟彦。

　　因这一日李絮起得格外早，待到用早饭时，她竟在正厅里见到了还未出门上朝的李定舒。

　　厅中的铜炉里飘着淡淡松香，粥热气袅袅。李定舒官服已换，随时要出门。见李絮进来，他先放下手中筷，面上立刻浮出温和的笑意。

　　“阿絮，来，多吃点。”李定舒脸上带着难得的轻松，筷子还没顾得上往自己碗里伸，便先夹了几样菜放进李絮碗中，“这是爹的一点小心意。”

　　“爹——”李絮看着碗里渐渐堆起的小山，忍不住出声，“我吃不下这么多的，一碗粥就够啦。”她说着伸手把碗往自己这边挪了挪，怕他又不知不觉夹第二筷。

　　李定舒这才收回筷子，目光落在女儿脸上，慈爱里又掺着几分歉意：“这几日爹早出晚归，都没好好陪你，心里总觉得亏欠。”

　　“没事的爹。”李絮摇摇头，怕他多想似的，立刻柔声回道，“爹要保重身体才是。”她说得平静，并无半分委屈。

　　会试在即，朝堂上下忙得脚不沾地，李定舒身为礼部尚书，本就要主持科举诸务。偏这次皇帝又点他与宁衡同为主考官，重任叠在重任上，连喘息都要掐着时辰。是以李絮这些日子精神不佳，他也实在抽不出空陪她。

　　“等得空了，爹再好好陪你。”李定舒边吃边看着李絮。她如今出落得娉婷秀致，一颦一笑都不再是儿时那个抱着糖葫芦跑得满院子的丫头。

　　一转眼，阿絮已是大姑娘了。

　　这念头一起，李定舒心中竟生出说不清的酸涩：女儿长大了，也意味着他也在渐渐老去。再想到前些日子踏破门槛的媒人、以及闹得满城风雨的安少虞，李定舒胸中那口怨气便像炭火被风一拨，又隐隐燎起来。

　　这一日上朝，本该是紧锣密鼓商议科举的事宜，却偏有不识时务的官员在殿上提起立储之事，更糟的是，所推之人还是安少虞。

　　李定舒听得血气直冲顶门，连眉骨都跳了一下。他一改往日的温和持重，语声陡然拔高，气势汹汹地与宁衡当庭争论起来，全然将会试诸务暂时抛在脑后。
　　他毫不犹豫地朗奏道：“陛下，臣以为，当立安宁长公主为太子。”

　　宁衡随即上前一步，姿态愈发恭谨：“李尚书所言差矣。祖宗规矩不可破，陛下，臣认为定王殿下方能担此大任。”

　　李定舒嗤笑一声，笑意里带着锋芒：“宁相又在说笑了。论文论武论名声，定王殿下可是样样都比不上安宁长公主。”

　　宁衡也轻轻笑了一声，却将话头一拧，带着质问的口气：“李尚书此言，莫非是在暗指陛下与皇后教子无方？”

　　这话扣得刁钻，殿中不少人都屏住了气。李定舒心里一凛，面上却不肯落下阵来，赶紧低下头，口中仍是不服输：“臣不敢。定王乃人中龙凤，自是优于你我，只是东宫之位，臣以为，定王目前尚不能堪此大任。”

　　“李尚书你这话——”宁衡正欲再辩，却被殿上传来的一声不耐烦打断。

　　“够了。”高位上的景明帝满脸疲惫，眼下青影浓得像积了霜。他用手杵着额头，语气看似随意，却透着不容置喙的威压：“眼下最重要的是科举，立储之事日后再议，退朝吧。”

　　“恭送陛下。”在众臣齐声叩拜中，景明帝转身离殿。

　　随后，群臣陆陆续续走出宫殿。李定舒顶着脸红脖子粗的模样走在路上，不觉有异。方才一番争论还在他胸口翻滚。他此刻还要赶去礼部，与下属继续核对会试的诸多准备细节。

　　“李尚书请留步。”背后忽然传来一阵呼喊，叫停住李定舒。

　　李定舒回身，见是宁衡，眼底的热意未散，语气却仍维持同僚间的礼节，不冷也不热：“宁相找我有何事？”

　　宁衡上下打量了他一眼，像是重新认识似的，缓缓说道：“倒是没想到，李尚书如此铮铮铁骨，令我等大开眼界。”
　　眼前的李定舒，已与朝堂上怒气冲冲的模样判若两人。

　　“宁相过誉了。”李定舒淡淡一笑，谦辞得体，“我不过一介文臣，担不起这些话。倒是宁相特意叫住我，究竟所为何事啊？”

　　宁衡听见这话，脸色开始不自在起来。沉吟良久，他终于从怀中取出一封信，双手郑重递了过去：“还请李尚书务必……务必将此信交给令千金。”

　　“你想干什么！”一听事关李絮，李定舒瞬间变了脸色，声音也冲了起来。他一脸戒备地盯着宁衡，手里接过的信像个烫手山芋，捏也不是，丢也不是。

　　宁衡见状，原想回敬几句，可转念想到宁冉冉临行前的叮嘱，那股气又被他按了回去。尽量平和地解释：“李尚书不要误会，这是小女写给令千金的信函。如今城中谣言四起，若让家中仆从送信去府上，还不知会生出什么新的讨论，所以她才让我转交给李尚书，免得多生事端。”

　　李定舒听着这话，仍将信将疑，低头看了看那封信，眉头未松。

　　宁衡见他还是不信，只得无奈地立下重诺，语气都重了几分：“若我有半句虚言，东宫之主，必是安宁长公主殿下！”

　　这话一出，分量十足。

　　果然，李定舒神色稍缓，他冷哼一声，终于将信收进袖中，转身便往礼部方向去，步子比方才更快，像怕耽误一息都要出事。