3、大导师与僭主 ...
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“大导师。”一个身着白色长袍的使者来到苏格拉底面前，向他单膝跪下，语带虔诚地称呼他。
满头白发的苏格拉底抚摸着使者的头，以苍老而慈祥的声音道，“你来了，远途辛苦。”
“那位已经到了，此时就在神殿。”
苏格拉底将使者扶起，“随我一起过去。”
两人来到神殿，等在那里的是一名女子，她衣装也是白色，形制与使者相似，只是不是长袍，是更为利落的制服，因她身姿挺拔，更显精神抖擞。那还只是一个身影，等走近瞧见了她的面容，就连使者都要感叹恐怕净界山上都没有比她更美好之人，无论是那些过去的伟大灵魂，还是后世即将到来的荣光之人。
她的目光如水，即使冷眼看人也似在笑。她的鼻梁高挺，却又不失优美的弧度，让她更显娇俏。她的唇润而泛红，吹弹可破，是看似易碎的残酷之美。
还未等苏格拉底走近，她迅速回转过身来，动作干脆利落，连声音都特别清透悦耳，“大导师。”
与使者不同，她没有下跪。
苏格拉底微笑，“见到你的同伴了吗？”
女子点头，“夜和言所在之处距离神殿更远，她们已经在赶来的路上。”
从她对同伴的称呼，可知女子正是两人昔日的好友，九仞。
“你可已经习惯这里的一切？”苏格拉底问。
“除了幻力控制还有些不自如外，没有别的了。”实际中遇到的问题可不止如此，诸如幻力的副作用，但九仞觉得此刻没有向苏格拉底谈及这些的必要。她就是这样的性格，只在认为对的时候做对的事。
苏格拉底显露出意外的神情来，他本意是问九仞是否习惯了此处的理与哲学，毕竟很多初来乍到之人，都要经历数十年甚至数百年才会改变自己的认知。而他自己也在另一端的顶部徘徊了许多年，才来到这里开辟新的天地。他没想到眼前这名年轻的女子，自表界过来时也不过二十来岁，居然如此坦然地接受了这些颠覆表界认知的理与法，还在一个月内就学会了使用和控制幻力，哪怕最有天赋的使者都要上好几年。
女子的天赋与她的突然出现一样离奇。
现在可以简单介绍这里了，这被称为里界的地方，分为上下两端，而这上下的概念与表界所说正是相反的。
里界的下端是地狱，与表界相连。里界的上端是苏格拉底和女子所处的地方，大的范围称为炼狱，但他们所处之处因其中的圣殿最为接近，又称为净界山。与自然接收表界来客的地狱不一样，净界山极少从表界接收人，通常是像这里的居民和使者一样，首先散落地狱里，经过千重试炼，拯救灵魂，余罪消弭，夙愿解放后才会抵达里界上端的炼狱。
试炼成功的人毕竟在少数，而这些少数人来到后担任了净界山机构运转的公职，也就是使者。其他居民平日散居在净界山和圣殿之外的炼狱区域，他们都是试炼失败，但又向往苏格拉底之哲学的苦难灵魂，因而拯救他们正是苏格拉底的愿望。
值得一提的是，原先的里界并没有上下之分，是浑然一体，只有黑暗的地狱。而苏格拉底，因在里界建立了净界山，创立了另一派哲理，又拯救那些夙愿难了的罪人，被尊称为大导师，是与里界原先的主人，僭主但丁一样是德高望重之人。
表界是相对于里界而言的，这当然是里界之人的用词，那是一个海天相接的地方，在那里，在被海洋围困的大陆中间生活着许许多多的人们。那里的天是澄澈的蓝，就如此处死的隔湖碧绿色的湖水。那里的海是没有边界的，就如此处的哲人通道，总是持续循环，永不断流。
苏格拉底看着九仞，再度露出怜悯的神情，“或许这正是你自出现就成为执行者的原因。那么你准备好了，去执行那个任务吗？”
“我与友人汇合后就出发，着陆点在哪里？”
“BC813年的迦太基城。”
在一个四周都充满了熔浆，空气都是猩红的空间里，设想中应当是极度的炙热，可在那空间的正中央悬空处，竟然有许多大块的冰格存在。冰格并非完全不透明的冰体，而是处于将融未融间，有冰的固态，也有水的冰晶透明。那团冰格似乎簇拥着一人，将她全身上下都清洗涂抹，仿佛一种既神圣又残酷的仪式。
许久后，冰格将人吐出，落在前方的冰水池里，从那溅起的水花溅隐约可见那人赤裸着，坚实的小腹肌肉，紧绷又优美的四肢线条，还有那比利刃都清晰的脸部轮廓。
那人从冰池中站起来，修长的腿一脚迈出池子，因为长时间在冰块中受洗，寒意泛上了心脏，让她在出水时狠狠咳嗽了几声，那声音竟是清冽中带着性感的涩哑，分外好听。
随后她双手拄着大腿直起身子，自寒气缭绕中走出，现出她那清隽英气的五官来。
那人正是越琮，但丁的灭神人。
但丁就站在不远处看着她，待侍从替她裹上吸水的长袍后，才道，“你本是无罪的，你本应到那叛逃者处去，哦，我称呼他为叛逃者，可他却在净界享乐，这可真讽刺。可你本不必在此受这不见天日之苦，甚至如果不是经这狱火的洗礼，还会被罚到那无尽的深渊去。”
越琮拭净眼前的水，平静道，“这些早在我做选择之前就知道了。”
但丁满意地继续，“我没有让你去深渊，而是让你成为我的灭神人，是因为你体内那无人可及的幻力对我有价值，你要替我维护这地狱中的秩序，惩戒那些不安的灵魂，追杀那些叛逃后自称为贤者和神使的人，阻止他们在现世的环中改变现如今地狱中的千万灵魂曾经犯过的罪。”
但丁越说越激动，越琮没有理会，自己褪去了长袍，穿上黑色的制服。她修长的手指将制服上面最后一颗扣子扣好，冷声询问，“任务目标是谁？”
但丁被她打断，意犹未尽，脸色涨红，“那自杀的色女，那玷污了英雄心灵的迦太基女王，狄多。她的灵魂在地狱里不安分，受到了那背叛者的招引，此时又被背叛者暂时护佑着，正要去现世的环改变过去，抹杀她的罪呢。”
“只要阻止她改变埃涅阿斯的命运就可以了吧？”越琮无意再听但丁之言，走向传送阵，“放心好了，关键事件已经决定了，对方可操作的空间不大。”
随着最后一句话，越琮消失在这猩红的空间中。
直到她完全离开后，但丁的侍从才道，“僭主，那边的执行者也去了迦太基，是她在表界的……您不担心她会背叛吗？”
但丁无所谓地哼了一声，“她若是背叛，我有的是惩罚她的手段。”但丁用手中的权杖敲了敲炙热的地面，“这无边地狱里，众多酷刑等着她。”
神殿。
“迦太基的女王狄多，是国王希凯斯的妻子，她从丈夫那里裹带了钱财，飘扬渡海去到未经开垦的迦太基。她勤勤恳恳，励精图治，本可以与国民一起过上幸福的生活，后世也将记得迦太基的文明。可她后来爱上了特洛伊的败者，罗马人的祖先，埃涅阿斯。”
苏格拉底说着，从神殿的清明台上望下去，可以看到此刻被保护在清明区里的狄多的灵魂，那扭曲的面孔，流血的七窍，一如她先前在地狱里那样，还没有得到救赎。
苏格拉底叹道，“埃涅阿斯捕获了她的心，却又在短暂的欢愉过后抛弃了她。从此，她不再潜心治理自己的土地，终日自怜自哀，最后不顾妹妹的劝阻，以自杀迎来解脱。”苏格拉底说着，脸上又现出那怜悯的神色，“只是她不知道，因着她犯了禁忌之爱在前，对情欲毫无节制在后，死后必得落入那地狱的第二圈黑风谷，并没有真正的解脱。”
“大导师。”九仞趁他停下的间隙问，“如何才是解脱？在这净界的人才是吗？你说人人都有表界的现世，我又为何不记得从前所有的经历？”
“这净界的事，我大概跟你说了一些，可整个里界还有更复杂的理，这些等你这次外出回来，我再慢慢告诉你。在你离开前我还要告诉你三件事。”
苏格拉底手指在神台上一划，下边清明区的景象消失了，神台表面成了一块白板。苏格拉底在上面书写，“你需要知道关键事件的概念，对英雄人物来说，那是众神给定的命运，无论穿越多少次都无法改变，比如埃涅阿斯在特洛伊的惨败，以及他之后在罗马建立国家的命运。接下来是中性事件，在现世中有可能会导致好的，或者不好的后果，比如狄多是否爱上埃涅阿斯。最后是细碎事件，那是无处不在的，隐藏的，主动的，无时无刻的，可以随便更改的，只要好好地利用，能帮助我们达成目的。”
苏格拉底换了一面白板，“第二件事是，解救狄多的灵魂，方法并不是唯一的。你们要记住，最重要的是让她的灵魂得到释放，怨气不再萦绕。而最便捷的方法，是让她不要爱上埃涅阿斯，那么也就不会有后续的苦难了。或者世事不能尽如人意，那么至少也不要让她因为爱而毁灭。这都在你们自由裁定的范围。这第三件事……”苏格拉底合上了眼，片刻后才睁开眼道，“此刻统管地狱的但丁，在里界被称为僭主，他是反对治愈灵魂的，他坚持灵魂应该因为表界的所为而受到相应的惩罚，为此，他每次都会想方设法破坏我们的行动，在你之前的执行者永久消亡了，整个里界都找不到他们痕迹的，就是被但丁的灭神者所害。你们这次去，应当也会碰到这样的灭神者，他们会取你们的性命，要万分小心，否则，从里界消亡后，你们就不会再有第三次生命了。”
话正说着，九仞等待的友人已经从别处赶来，那两人一人高挑纤瘦，长发及腰，剑眉星目，一人更为娇小，五官精致玲珑，像个可爱的精灵。可不正是左夜和周言。
“孩子们，你们从何处来？”
“毕里甫勒葛通。”左夜说完朝苏格拉底行低头礼，“大导师。”
“我是从阿克儒夏湖来的。”周言说着扑上前去，拽着九仞的手，恨不得钻到她怀里，“阿九，我好想你！”
九仞接住周言，有些疑惑地看了眼左夜，后者面露一丝苦笑，她把周言拉开了些，摸了摸她的头，“不是应该想夜吗？你们也才刚重逢吧？”
“她有什么好想的。”周言低声嘀咕，“来路中途遇上了，一起过来的呢。”
看样子是吵嘴了，但不会影响两人的关系。九仞稍稍心安，觉得有这两人在身边就分外的熟悉，倏忽又觉得心中空落，跟她们不完整的表界记忆一样，虚无不可捕捉。
此去迦太基，能寻机找到她们三人在表界时的线索吗？
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幻力：战斗时使用的内功，可以理解为操控魔法和各种技能的Energy
另一端的顶部：本文以但丁地狱的结构为基础，地心之上是漏斗状的地狱，地心之下是倒漏斗状的炼狱。根据《神曲》中的描绘，苏格拉底是哲人，位于地狱第一圈，因此是另一端的最上层。在本文中，苏格拉底因与但丁秉持不同的哲理，因此从地狱的第一圈逃离，在地心的另一端炼狱里创立了净界山，也即但丁神曲中净界山的位置。
净界山：炼狱到天堂（文中以圣殿指代，并且有别于神曲中炼狱和天堂是两个不同的地方，净界山+圣殿构成了整个炼狱）的过渡空间，也是苏格拉底和执行者（九仞等人）日常所处的空间。
哲人通道：《申辩录》中苏格拉底描绘的死后世界中绕地球一圈的流水，哲人的灵魂死后居住在这里，音译渥格阿诺，本文称为哲人通道。
作者有话说
第3章 大导师与僭主
