《绝代风华》牧子女

5、采花贼

　　四 采花贼

　　“素衣融初雪，
　　纤姿倚玉竹。
　　晓来春意挽纱舞，
　　娇容懒照，青丝琉璃梳……”
　　岳岚衣默念着纸张上的词句，不禁有些怅然。想不到全家流离这么些年，娘还把这东西留着，看来真是没办法将那狠心的男子忘掉吧。
　　九娘的性子，简单纯粹得让人一看就透，言行举止拙稚得甚至有些可笑。可还有一点怕是别人不易看出的，就是她的固执。这些年的变故已经让她这脾性收敛许多了，只是那个她视若父兄的男子，对她已算得上绝情，而她还是那么固执，固执得让人想不明白。
　　岚衣不禁有些烦躁，随手将那有些皱损的罗纹纸扔回书案上，甩了衣袖走到院里葡萄架下，挑弄那些紫玉般的果儿，若有所思。
　　“四爷！”信儿匆匆忙忙地奔进后院，岚衣正仰起精巧的脸，几缕微乱青丝垂在玉颈上，双眼微眯，珍珠般的贝齿轻咬下一枚葡萄果，朱唇微启，卷了丁香舌心不在焉地品尝着——那样的风情神姿，连见惯了岚衣俏脸的信儿都不由得面红耳赤。
　　“回来了？打听清楚了么？”岚衣听见叫唤转过身来，莞尔一笑。
　　“四爷……说您不是天仙，连信儿也不信了……”信儿晕晕乎乎地傻笑道，突然见岚衣脸色有变，连忙清醒：
　　“奴婢该死……奴婢打听到那琴绯……是平州城‘觅香馆’的头牌，确实在一个月前逃了，鸨母说是和情郎私奔，官府追了段时日也就不了了之。”
　　“就这些？”岚衣微微蹙眉，从平州到江阳，一个月确实长了些，但她一个单身女子多花些日子也是说的通的——莫非真是他们多虑了么？
　　“她闺名叫许采红，和州临仙人，”信儿撇撇小嘴，“说来也古怪，又不弹琴，为什么叫琴绯？”
　　“总不能叫琵琵或者阿琶吧……”
　　息儿面无表情地端着茶水，仍旧神不知鬼不觉地飘过信儿身后，吓得信儿险些晕过去。
　　“……息儿，老夫人还在店里？”岚衣也算习惯了，苦笑道，“今天回来晚膳么？”
　　“老夫人让主子和大爷把‘逍遥舫’开上湖了，说是招待客人。”
　　“客人？什么客人？”
　　“就是您昨天想掐死那两个。”息儿苍白的俏脸仍是没半点表情，“主子特别让奴婢一字不差地转告您：他是被老夫人逼的，身不由己，死而后已。”
　　“……那大哥呢？”
　　“大爷被昨天调戏您那位自称采花贼的姑娘调戏，然后被掳上船了，待会儿奴婢还得去书塾给大爷告个假……”
　　“行了，我明白了……”岳岚衣只觉得一阵头痛，看来这家没了二哥坐镇真是不行，不然娘在家里简直无法无天——这日子跟十年前一模一样，活回去了……
　　“还有，大爷叫您竭尽全力，勾引琴绯姑娘。”
　　“——什么？”
　　“奴婢也不明白，大概就是字面上的意思。”
　　岚衣沉吟一会儿，忽得挑眉一笑。
　　会她一会也好，毕竟三哥是个怜香惜玉的多情种，他可不是。

　　静阳湖，千里烟波，浓淡皆宜。
　　清风楼就建在静阳湖的南岸，自然会备上几艘画舫，做招待贵客之用。而其中最雅致的就是这“逍遥舫”，是九娘的最爱。若是没外人在船上，九娘常常褪下纱帽，一边品尝茶点，一边欣赏那青山绿水的好风光，不过今天有客人，她也就只好专注于三儿子谦华亲手烹制的全鱼宴了。
　　所谓的客人，就是那桐夜人侍雷和名叫绮月的少女，不知为何，九娘跟那个自称志向是采花贼的小丫头相当谈的来，特别在说到廷逍的时候，两人简直相见恨晚，一柱香的工夫就把亲事给定下来了，搞得廷逍哭笑不得。而采花贼毕竟是采花贼，在一番狼吞虎咽后，绮月直勾勾地盯着谦华看了许久，豪情万丈地用筷子一指：
　　“好！虽不及我大相公好看，也姑且让你做个小相公吧！”
　　谦华当即想跳湖。
　　“……绮月姑娘指的大相公，不是说在下吧？”廷逍此刻还被绮月的手拖着，万般无奈地苦笑道。
　　“你是二相公，大相公是岚衣。”九娘停下筷子，热心地帮廷逍解释。
　　“娘，你怎么也跟着那丫头胡说八道？”谦华怒视过来，真是失策，想他江阳第一奸商居然稀里糊涂地上了这条贼船，果然天下惟女子和小人难养，
　　九娘不理他，忽然想起什么：
　　“不过大儿媳妇啊，谦华昨儿个已经有相好的寻上门了。她叫什么……琴绯对不对？为娘的不会嫌弃她是青楼出身，谦华，你要真中意就赶紧娶进门嘛！”
　　“……谁让娘喝酒的？”廷逍听见九娘把自己卖出去了倒还冷静的很，不过在低头拾起九娘脚边的青花瓷酒瓶后，就有点不冷静了。
　　“逍儿你别打岔，听为娘的说——你们也都老大不小了，谦华，你今年二十二了对不对？还有你逍儿，都二十六的人了，成天像和尚似的都不去寻个花问个柳，人家来提亲也不去打听打听对方怎么样就一口回绝，不孝有三无后为大啊！一个家里四个大男人居然齐刷刷的光棍，都不想想年迈老母抱不到孙子好伤心的……”
　　“……你哪里年迈了？”谦华嘀咕了一句。
　　“娘，您喝多了，咱们回去吧。”廷逍伸手，想扶住跌跌撞撞想站起来的九娘，谁知船身一晃，九娘醉醺醺地绊到裙摆，跌到了侍雷身上。
　　“——老夫人留神啊。”侍雷趁机把九娘一搂，这般清瘦的身子，简直和少女无异，哪像是生育了四个孩子的妇人。
　　谦华自然是见不得，噌地挣开绮月跳起来，正要去抢，却没想廷逍动作更快，行云流水般伸臂一揽，就对两手空空的侍雷温和一笑道：
　　“多谢公子，家母多有失态，让您见笑了。”
　　侍雷冷哼一声，还没来得及开口，廷逍忽然被迷迷糊糊的九娘一把拖到了雕栏边。原来不远处正好有艘较大的画舫经过，上面似乎有文会，白花花一片的都是书生在摇头晃脑，看得九娘也摇头晃脑起来，不知从哪儿摸出把折扇，自以为潇洒地往湖面一指：
　　“逍儿你看，那边有鸳鸯戏水，我们以此吟诗作对怎样？”
　　“……娘，那是鸭子……”
　　“……不管……”
　　“好好，”廷逍笑了笑，“——桥边鸳鸯戏花间，柳下碧藕藏湖船。”
　　“……没什么意思……”
　　“夕霞铺满寻常路，清歌一和好山川。”
　　九娘哈哈笑起来：“好，好多了——逍儿，你果然像你大师伯，张口就是文章。”
　　“娘，天色也不早了，湖上晚风凉，您小心身子。”
　　九娘摇摇头，仍旧哈哈笑着，挣了他的扶持，真就清歌一和起来：
　　“镜湖三百里，
　　菡萏发荷花。
　　五月西施采，
　　人看隘若耶……”
　　九娘的歌喉就如她的笛一样，清婉畅然，听得廷逍和船里坐的三人都入了神。待唱到最后一句，她慢慢低了声，有些恍惚：
　　“回舟不待月，归去越王家……归去……越王家……”
　　“——娘！”廷逍这次伸手没有来得及，九娘如同一只失羽的白蝶，落入了湖中。
　　之后自然是一片混乱，原本宁静的静阳湖被闹得个鸭飞鱼跳。绮月目瞪口呆地看着船上三个男人都跳了下去——岳家两个儿子先不加评论，就她对侍雷的了解，那个从不关心别人死活的败类对她未来的婆婆这么拼命，只有一种可能。
　　——没安好心。

　　话说这边厢，岳家二公子岳定彦已经到达帘城，正和裴令杰在驿馆晚膳，突然身上一寒，忍不住打了个喷嚏。
　　“我还以为冰块是不会得风寒的呢，”裴令杰坏笑着凑过来，“有人想你了怎的？不要害臊啊，令堂盼着抱你孙子不是一天两天了。”
　　“……发现城东孙家七小姐尸身的是谁？”
　　“……你可不可以不要这么敬业？我是县令，而且还不是这个县的县令，你真比太监还急。况且我们现在正在吃饭，你非要说尸体的事么……”
　　定彦将筷子一放，起身就要走，裴令杰连忙拉着他：
　　“你真是……好，是帘城府衙的门下贼曹吴二，在县衙候着呢……定彦！你不带上我的符节至少也带个名帖吧……”
　　帘城和江阳同隶瑞州，相隔不过一百余里路，却不如江阳来得富饶平安，连街道都不如江阳干净有序。由此可见，裴令杰虽年轻，但在处理地方政务方面确实相当能干，当然，定彦即使发现这一点，也绝不会说出来的。
　　出了驿馆，他便快步向衙门走去，此时已近掌灯，路上的人不多，但投驻在他身上的目光还是不少。定彦的身材本比普通的北方男子还要高大修奕，五官却十分俊秀。白天去县衙的时候，裴令杰这青年才俊本就很引人注意了，随行的定彦自然就更难逃帘城县令那媒婆一般的二夫人的觊觎，一连给五六个待字闺中的官家小姐说媒，实在叫人哭笑不得。
　　等定彦从衙门出来，已是夜深人静的时候了，他便一边走一边理着头绪。
　　因为被害女子的尸身都支离破碎，而且家属都不愿意声张，大多痛哭一场便草草地殓葬了，定彦就没有办法去查验伤口。不过几名衙役和贼曹都声称，那些女子的手脚骨尽断，尾指骨甚至都被切掉。这让定彦更加确信，魉鬼又在修炼那可怕的邪功——当年九娘的右手尾指骨就差点被石晔削下来，做什么“血骨鞭”的鞭节。
　　可是，七年前石晔明明就成了废人一个，现在怎会又出来作乱，还作的这般明目张胆？是不是有人得了石晔的指点，还是“鬼门”的余孽想引起他们的注意呢？
　　——如果真是“鬼门”的阴谋，那他万不能就待在这里。
　　他打算回驿馆后给家里传只竹鸽，询问一下家中有无异况。这竹鸽只需拔开机关，上足发条，定准方向，迎空放飞，便可迅速飞向目的地。而他手里这只，是从八师伯那里得来的，所以与普通的竹鸽有些须不同，不仅速度极快，而且悄无声息，不易被人截走。
　　蟾宫微缺，竟是诡异的红色，不久便隐入云中。定彦皱眉，心中颇为不安，于是加快了脚步。当他经过一条挂满残红灯笼的小巷时，一股令人背脊发凉的杀气果然如浪袭来。
　　他倒没有惊慌，微微定气，手握紧剑柄朝身后望去。只见隐约于云间的红色缺月上印着一个邪魅般的身影，立于不远大宅的歇山顶上，正像看着猎物一般讽刺地看着他。
　　月光渐渐亮了起来，照清了那人的脸，也照清了定彦的瞳孔。
　　——如晴夜般的靛蓝。