《四宝新传》如果我是马尾草

3、山村老妇

　　走了一段路以后，金四宝如愿的找到了一个农家的小院。从破落的土墙裂口中望去，满眼的矛草屋子，屋前有个堆满杂物的小院子，院里有一个老妇正用筛子在筛着什么。从她的背影望去，她穿着一身素麻粗布衣服，头上简单的挽着个发暨，正是书上古人的标准装扮。
　　“那个……大妈！”果然是掉到古代了！也不知道他们能听懂现代语不？金四宝添着嘴唇，隔着土墙喊了一声。
　　老妇人听到有人喊，停下手中的活儿抬起头看了一眼。
　　“大、大妈。”金四宝垫着脚又叫了一声。千万别说您听不懂啊！他在心里暗暗祈求着。
　　“什么事啊？”老妇眼睛不好，隔得太远看不怎么清楚。
　　感谢上苍！这苍老的声音虽然不是很有力，金四宝却完全听明白了其中的意思。
　　“大妈，我跟侄儿迷了路，从昨夜到现在滴水未进，您能不能给我们一碗水喝？”
　　瞅着老妇布满苍桑地脸，身上满是补丁的穿着与身边简陋的矛草房，金四宝想着要吃点可能有些困难，便决定先要点水撑撑肚子，等问明了有无别的人家后，再做打算。
　　“四宝叔，我想吃饭。”宇辰拉拉他的衣领，提醒他别忘记了自己。
　　那老妇看着金四宝一张陌生的脸孔本不打算多事，可一听还有个可怜兮兮的小娃娃，心肠顿时软了。
　　“你们等等。”
　　老妇放下筛子，蹒跚地走到门前，颤着手打开门让叔侄俩进去。
　　“多谢大妈。”从老妇手中接过一碗从水缸里勺出来的清水，金四宝道完谢后便直接喂给了宇辰。
　　“四宝叔……”只是清水哪里能填饱肚子，宇辰一口气喝完后，依然渴望的看着金四宝。
　　“这孩子饿坏了吧？家里也没什么别的长物，屋里有几个前天挖的红薯，我去给你们煮了来。”老妇看着叔侄俩面目清秀却满身尘土，缺袖破洞的衣服露出白晰的皮肤，一看便知道是好人家的孩子。心中虽然奇怪，倒也没多问。
　　“多谢大妈！”金四宝连忙躬身道谢。
　　自己饿一下不打紧，可小孩子哪里经得起这些？现在是明知会给别人的生活雪上加霜，也只能厚着脸皮承这份情了。
　　以后有机会，一定要好好报答这份恩情。从小在父母良好教育下长大的金四宝，对于什么“受人点滴之恩，定当涌泉相报”的道理，可谓是深入骨髓。

　　应老妇之请，一大一小进到屋里，坐在木制的长凳上等着吃的东西。
　　金四宝趁着这个空当，把这个家徒四壁的屋子看了个仔细：
　　整个屋子据他的大概也就七十个平方的样子，主屋与内屋只有一方看不出原貌的厚布做的帘子相隔。四周好像是泥糊的墙面，因为岁月的侵袭已经剥落了大半，露出里面不知道是不是砖头的暗红色物体。屋顶倒不是外面上看起来全是矛草，但虽有一层瓦片，目光所及也是稀稀落落。木制的门窗桌椅一看能看出已经年久失修，颜色灰败不说，好些地方都起了裂缝。
　　一切都是简单且压抑的沉闷，整体给人的感觉就只有一个词：贫穷。
　　自己真掉的不是地方啊！站地门口，望着屋旁随意砌成的简易厨房中，在灶前身形萎顿的老人，金四宝心里像被堵了一块大石，要用力才能喘出一口气来。

　　十五分钟后，老妇揭开锅盖，用筷子把煮熟的红薯夹出来。金四宝见了，赶紧跑过去帮忙放进碗里，再三的说着谢谢。
　　只是刚出锅的红薯有点烫，可能放久了味道也不是很好，宇辰吃了两口就不敢再吃了。
　　“辰辰，现在不比在家里，如果不好好吃饱的话，一会儿又得挨饿了。”金四宝蹲下身子，爱怜的看着侄子。
　　“我想回家，我要爸爸妈妈。”宇辰眼睛一红，又想哭了。
　　“辰辰……四宝叔一定会带你回家的。我保证！”金四宝此刻只能用话语来安慰这个幼小的孩子：“现在你先把这个吃完填饱肚子，等回了家叔带你去吃肯德鸡，你想吃什么叔就给你买什么！”
　　“真的？”宇辰抽耸着鼻子问。
　　“真的。”金四宝重重的点了几下头。

　　“娘！我回来了。”
　　洪亮的声音伴着拍门声从门口传来。
　　“我儿子回来了。”老妇冲他们笑笑，快步出去开门。
　　“大牛，这位公子迷了路，在家里讨点水喝。”
　　老妇引着一个黑黝黝的高壮汉子进了屋子。
　　“你好。”
　　站起身，金四宝拘谨地冲那汉子点点头，顺便好好的打量了一下对方。
　　汉子有点带黑褐色的脸上布满了淋漓的汗水，粗布做衣裳上同样大大小小全是补丁，高高挽起的裤腿上，还沾着未干的泥。看他这架式，定是刚干了农活回来吧？
　　大牛看了看金四宝，再看了看金四宝身后咬着薯一脸好奇的宇辰，皱着眉没有说话。
　　金四宝不是呆子，当然知道对方那皱成一个川字的眉是为了什么。
　　“这孩子已经一天一夜没吃东西了，大妈可怜他，所以才给了红薯。我……”有机会一定会报答你们。这话他还没说出口，汉子已经转身进了里屋。
　　其实金四宝也知道现在说什么报答的话太过虚幻，可他身无长物，前途又暗淡无光……
　　唉——
　　正当他尴尬的不知道该说什么好的时候，那叫大牛的汉子从里屋出来，拿着一堆好像是衣服的东西递给金四宝。
　　“穿上吧。”
　　老妇人见儿子如此所为，愣了一下，摇头叹叹气。
　　再看看金四宝此刻的穿着：一件原本纯白色现在却满是泥污汗渍，以及背后一个手掌大的洞见肉不见布的短袖衬衣；下身是一条亚麻色的长裤，左膝盖处被扯开一个大口，右上腿处也划开一寸长的裂缝，露出白白嫩嫩的皮肤。
　　“啊……不、不用了。”过意不去的金四宝连忙推拒着。这家徒四壁的农家，两个红薯或许就是人家一顿饭。自己吃掉人家的存粮就已经很不好意思，再拿人家的衣服那可就更难为情了。
　　“你这模样若出了门，隔天就得给你收尸了。”汉子不管他愿不愿意，把衣服往他手里一塞，转身又出了门。
　　“我去看看能不能挖点红薯回来。”

　　虽然搞不清汉子所说的话中含意，金四宝还是老实的进里屋换上汉子给他的衣服。正所谓入乡随俗，古时候看自己这种短袖衣服，多半会觉得有伤风化吧？要是不小心被人误以为是色情狂可就不好了。
　　真是丢人！身上的衣服一脱下来，金四宝才发现自己的衬衣早已衣不成衣。反手往背后摸了一把，所幸背部光光滑滑，似乎并没有伤口。
　　琢磨了半天总算是把衣服穿在了身上，看看有些过大的麻布衣裤，双手一拉，使劲儿的把长长的腰带缠在身上。
　　这古时候的人也真是的，干嘛不多动动脑筋，明明做几个扣子就能扣上的东西，却非得用这拖拖拉拉的东西来绑。幸好古装电视剧里什么都演，多看看脑子里也就有印象可借鉴。
　　绕了三四圈才算绑好腰带，他又发现了另一个问题——老妇跟壮汉身上的衣服满是补丁，而给他穿的这件却是素素净净没一个疤。
　　这件衣服不是会传说中人家一年才会做一件的新衣吧？想到这个可能性，四宝这下是更加不自在，总觉得自己欠下了天大的人情。

　　“请问大妈，现如今是什么朝代？谁的皇帝？”心里有愧于人的四宝，说起话来腰也弯了，声音也软了。
　　老妇用看妖怪似的眼神看着他，半响才压低声音道：“现如今是大唐的天下，太宗皇帝。”
　　听说现在是唐朝，心想运气还不算差。李世民当政时天下太平，民风开放，相较其他时期，至少不用担心战乱什么的。而且唐代传说中的袁天刚与李淳风都是相当有名的道士，找到他们的话，自己跟宇辰多半就能回家了。
　　老妇又看了他只眼，觉得这白净的书生虽有些奇怪，但也不是什么坏人，便决定提点他两句:“随便念及皇帝的名号可是大罪，小哥儿到了外面可别再如此鲁莽。”
　　“啊？哦，我记下了，谢谢您提醒。”四宝哪知道这些个古时候的条条规规，顿觉脑门儿都在冒冷汗。幸好是在这乡村农户，若是在哪个大街上，自己这样冒冒失失的询问，那还不被抓起来拷问。
　　“那大……大妈，这附近有什么城镇没有？我想带着侄儿去那里看看。”
　　问明了朝代，有了追寻的目标，金四宝开始思考眼下迫切需要解决的问题：现在他与宇辰身无分文，若是就这样去找人，人没找到自己就可能已经先饿死了。
　　所以，当条之急，就是想办法挣钱。
　　在这个穷乡僻壤的地方肯定是不行，能找到工作挣到钱的地方，至少得是个小城填吧。
　　等找到工作挣了钱，首先就是想办法还了这对农家母子的恩情。然后再带着宇辰边打工边找寻那两位高人的踪迹。
　　“镇子？这方圆百里，就只有几户零散的人家。你要真想去人多的地方啊，离这儿最近的也就是金柳镇，不过那也得往北走上二天一夜才行。”老妇叹着气，走出屋子拿起筛子继续工作。
　　二天一夜？这得走多远的路啊？金四宝脚跟一软，差点跌到。
　　虽然他没有痛感，随便走多久都行。可人总是会累会饿，这又没水又没吃的，让他怎么走啊？

　　“婆婆，这是什么啊？”宇辰啃完了一个红薯，一脸好奇的跑到老妇身边，看着筛子里那一条条像植物根一样的东西。
　　小孩子家就这点好，吃饱肚子，看到了新鲜的玩意儿，想家的心情也就暂时被抛在脑后。
　　“这是马留，把它晒干筛选以后，绑成一坨。如果有收药草的人经过，能卖很高的价钱。”
　　老妇人今年六十开外，常年劳作使她得身子骨有些变形，病痛也多起来。她老伴十年前因为意外被杀死后，她就跟儿子相依为命的住在这个荒凉的地方，也就靠卖点这家乡的特产过活。
　　这日子一天天过去，眼见儿子已经是三十而立的人了，却因为家贫而找不到半个媳妇为这个家沿续香火，老妇人心里除了着急外只有深深的无奈。
　　给金四宝和宇辰的那两包红薯，原是老妇打算晚上给儿子加餐用的，要不是因为看到宇辰勾起了她抱孙的念想，根本不会拿出来。
　　“大妈，这里这么荒凉，为什么你们不搬走呢？”
　　金四宝回想起来时的土地，杂草矮树虽多，可都枯黄萎缩，给人一种死气沉沉的悲凉感。
　　可这地是死的，人是活的，照理说他们应该想办法搬走才对。
　　“唉……”老妇摇动的双手停了下来。她抬起苍老的眼睛，悲切的对金四宝说：“这位公子你有所不知，这里原本也是山清水秀，人气旺盛。只是自从十年前，一群溃兵逃至这里，杀人抢劫无所不恶，最后竟然……唉，老天无眼啊！”
　　“大妈，您给我说说。”金四宝这人最喜欢听故事，好奇心一旦被勾起来，就非得探个究竟不可，就连老妇眼中深藏的悲哀也未曾留意到。
　　一边的宇辰见有故事可听，也同样睁着亮晶晶的大眼睛看着老妇。
　　老妇再次放下筛子，迷蒙着双眼看着筛中褐色的根茎，抖抖嘴皮子，犹豫了很久这才开始讲述起关于这片土地的故事：
　　“这地儿，原是叫做复兴村，里里外外加起来，有三百来号人，自隋初便在此地繁衍生息。
　　离这儿二里外有一处宅子，宅主姓柳，是位退隐至此的大官人。这位柳大官人年过半百，是位乐善好施的大好人。每逢初一、十五的，他们都会拿出家里多收成的米粮，渡给那些收成不好的人家。
　　出事那年，适逢干旱，很多农户都没了收成，柳老爷可怜我们，便让下人把家里余下的粮食都搬出来，分给农户们也好共渡难关。
　　记得……那天是正月初三，柳家开仓放粮，附近每家每户的男人都拿着装米的东西去集中领粮，我那短命的相公也去了……只是天意难测，就在他们拿到口粮准备回家的时候，一群凶恶的溃兵冲了出来，见人就杀。柳老爷跟拿粮的男人全都命丧刀下，柳宅的女眷也被那些恶人轮流凌辱至死……
　　虽然很快那群溃兵便被追来的官兵杀死，可这乡里加上柳家二百多口人命，就这么没了！” 老妇说起伤心事，禁不住怆然泪下，声音也哽咽起来。
　　“大妈……”
　　金四宝发觉自己真的不会做人，好好的干嘛去剥别人的伤疤？
　　二里外的宅子？不会就是昨晚他睡的那个地方吧？难怪附近全是飘荡的鬼魂，原来曾死过那么多人。
　　用满是皱纹老茧的手擦了擦眼泪，老妇哽咽着继续往下说：“自那以后，这土地就像是被诅咒似的，不是干旱就是大水，白天乌鸦成群，夜晚鬼哭魂鸣。没多久这乡里的孤儿寡母，便走的走，疯的疯，乡也不成乡了。”
　　“……”金四宝纵有千般疑问，此时也问不出口。就连小宇辰也感受到了老妇的悲哀，闷闷的抱着金四宝的大腿，不发一语。
　　“我与大牛那孩子，原本也想一走了之，可想想那短命的相公死后竟连个看顾坟头的人也没有，咬咬牙也就留了下来。虽然，这庄稼收成不好，可养活我们这两张嘴也算是够了。”

　　“娘！您怎么又说起当年的事了。”
　　叫做大牛的汉子回来了，看见自己的母亲又在落泪，他赶紧放下手中的竹筐，走过来安慰母亲。