1、前世 ...
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闷雷滚滚，暴雨如注。
戚明薇下意识抬头看向头顶轩窗，哪里看得清呢，眼前只有模糊的一片光影。这才想起一个月前，她便不能视物了。
地牢阴寒，身上的衣物破破烂烂，散发着令人作呕的酸臭味，窗外不断有雨雾倾斜飘进来，原本麻木的身躯竟感觉了几分冷意。
又是个下雨天，与那日一样。
天龙二十六年，深秋。
天地间大雨倾盆，裹挟起雨雾升腾。原本阴暗的街道只能看清一丈远，随着一幕幕电闪雷鸣，整条街道亮如白昼。
隐在菜市口街角的一顶不起眼的青漆马车这才显现出来，车窗微敞，一只素手半掩窗帘。
街道两旁无数人站在雨里，手中指指点点，口中骂骂咧咧。
“戚老贼，活该你天打雷劈，还我儿性命来！”
“通敌叛国的奸佞小人，要不是你，大周岂会十州沦陷？我儿子儿媳，还有未满周岁的小孙子，又岂能死于胡人乱刀之下，你这老贼不死天理不容！”
“听说圣人判狗贼父子凌迟处死，三千六百刀，真是苍天有眼啊！”
那握着锦帘的纤细手指紧紧攥了一下。
凌迟……
青云司到底坐实了父亲通敌卖国的罪名。
谁能想到，一年前父亲还是镇守北地战功赫赫的镇国公戚北虎，一年后的今日却要被凌迟处死。
明薇咬得发白的唇角勾起一抹苦笑，她没流泪，这一年来泪早流干了。
她的父亲常说，此生要扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒。她的父亲确实做到了，几次救大周于危难，救万民与战火。
然而，他鞠躬尽瘁要效忠的大周天子，判他通敌卖国，他舍弃性命要守护的大周子民，看他赴这场凌迟盛宴。
生前肝脑涂地，死后背负千古骂名。
多么讽刺啊？
雨势渐疏，远远传来的车轱辘声盖过雨声。周围的人都安静了下来，所有人探出身拔着脖子，争相看向那缓缓驶来的囚车。
人人都想知道，叛国通敌、卖主求荣的镇国公，祸国殃民、坑杀亲兵的镇国公，到底生了怎样的三头六臂？
明薇亦想见父兄，苦苦哀求李恪，终于同意她来送父兄最后一程。
自他们被送入青云司大牢，已经一年又三个月，明薇多次去探视都被拦在门外。
守门的小吏说，“王妃您别为难小的，镇国公是朝廷重犯，没有皇帝旨意，任何人不得探视。”
所以今日，也是她和父兄最后一面。
囚车里，戚北虎头发凌乱，瘦骨嶙峋，脸颊凹陷，白衣上的血迹被雨水冲刷，一层层晕开，像重新染了色。此时他双手抓着栏杆，低头垂目。
倏然，似有心电感应，他抬头扫向街道两旁嘈杂的人群。
忽然他看向街边的青漆马车，浑浊的眼里突然有了光，他状似无意地摇摇头又重新低下，雨水顺着发髻在雨中炸开凌乱水花。动作之快，不是熟悉之人，根本无法察觉。
相伴十载，父女俩心有灵犀，明薇明白父亲的暗示，不让她轻举妄动，让她好好活下去。
罪不及外嫁女，父亲最是疼她，临死前不想她受到牵连。
想到接下来的酷刑，明薇死死地捂住嘴巴，只敢低声呜咽。
不能替父鸣冤、洗脱罪名，身为人子她又有资格苟活于世？
恨只恨，这三年她被困王府内宅中，朝堂上的事她一概不知。等父兄出了事，又把希望都寄托在夫君三皇子李恪身上。
等来的就是父兄被判凌迟处死。
如今说什么都晚了。
“狗贼万死不抵其罪，千刀万剐都便宜他了！”不知是谁起的头，扔出第一个臭鸡蛋，接着烂菜叶、馊了的饭食纷纷砸向戚北虎父子。
周遭骂声哭声顿起，“叛国贼，你还我夫君儿子来！”
“你父子二人的狗命，怎抵得上五万将士？”
“戚老贼，你快下地狱吧！”
头上脸上挂满了烂菜叶和臭鸡蛋，戚北虎表情木然，没躲一下，有人说他是心虚了，还有人说他尚存一丝良知。
众人议论纷纷，谁也没想到，戚北虎踉跄走下囚车时，他突然跪在地上，面向皇城，振臂高呼，
“当年万里觅封侯，匹马戍鄯州。关河梦断何处？尘暗旧貂裘。胡未灭，鬓先秋，泪空流。此生谁料，心在陇右，身死京都。①苍天在上，我戚北虎一生光明磊落，忠君爱国，从未做过一件亏心事，为何落得如此下场？我冤枉，我冤枉啊……”
当年祖父和两位伯父马革裹尸，父亲一人撑起戚家门楣。他单枪匹马前往鄯州，一人独闯敌营斩下敌军主帅首级，解了鄯州危难。
不容他再说，两名禁卫堵了他的嘴，推搡着把他压上刑台，刽子手手持长刀走到他们跟前。
明薇悲痛欲绝。
她那个忠心耿直的父亲，竟落得这样下场。到底是谁，恨父亲至此，恨戚家至此，如此构陷戚家。
囚衣褪去，父兄胸膛上，显露出各类刑具留下的深浅不一的伤痕，触目惊心。果然，进了青云司大牢不死也得去掉半条命。
青云司，由二皇子瑞王李慎掌管，权力凌驾三司之上，只听命皇帝一人。
李慎为得圣心，织罗罪名，构陷朝臣，手段阴狠毒辣。所做之事连戚明薇这个内宅妇人都闻之变色，朝堂上文武百官更是避如蛇蝎。
背地里他们都叫他奸佞反派，朝廷爪牙，地狱阎罗，毕竟，唯一的至亲舅父他都能亲手结果。
父亲落入他手，又能有什么好下场？
午时一刻，刽子手手中长刀飞舞，只见刀光一闪，血肉横飞。
明薇喉间一股腥甜，吐了一口血便晕了过去。
*
醒来时，侍女掩月告诉她，李慎给她父兄收了尸，让她心安。
她如何心安？
李慎先杀人再收尸，他可真有孝心！
本想让掩月再去打探国公府的消息，却发现她的院子已经被围得水泄不通。
她是罪臣之女，李恪防范她，与她划清界限无可厚非。
一年的殚精竭虑，早熬垮了身体，如今父兄含冤离去，明薇再无活着的希望，一病不起。再醒来时，她躺在阴暗潮湿的地牢里，动弹不得。
有人挑断了她的手筋脚筋。
几个粗使婆子使出浑身解数、变着花样磋磨她。
往她皮里扎针，眼睛里灌辣椒水，喂各种毒药，拿小刀在她皮肤上割出一条条口子，让虫子顺着伤口往皮里钻，身体里似有万虫啃噬，她日夜饱受折磨。
原来折磨人有这么多种法子。
杀人不过头点地。
她到底做错了什么，要这样折磨她。
起初她也反抗，“我是肃王妃，你们怎敢如此对我？”
那黑脸胖婆子伸出鹰爪一样的手，往她大腿上狠拧了一把，“还当自己是王妃？外面早变天了。你那叛国爹被处死后，全族男子发配岭南，女眷没入掖庭，陛下留下你也是怜惜你。”
“陛下？”
婆子冷哼一声，“肃王登基了，如今是新帝。”
地牢顶部的轩窗每日有光线透进来，明薇可以计算天数，她进来三月又五天。
此前李恪连太子都不是。
皇帝今年不过五十，正值壮年，除了偶有头疾，身体一向康健。太子被废后未立储君，朝臣多次劝谏无果，也就睁一只眼闭一只眼。
皇帝没立储君，那就只有一种可能，李恪逼宫了。
藏得真好！
夫妻三载，竟不他有如此野心。
想想也是，身为成年皇子中的翘楚，母妃又是最得宠的贵妃，他有什么理由不去争一争？
明薇还有一事不明，“几位嬷嬷是哪个院子的？以前怎从未见过？”
几人以黑脸婆子为首，她挺了挺腰杆道，“就让你做个明白鬼，我等在皇后身边伺候，她嘱咐我等好好关照你。”
“皇后？李恪的新夫人？”明薇问。
“大胆戚庶人，皇帝的名讳岂是你叫的？告诉你也无妨，陛下登基前就给你放了和离书，迎娶了新皇后，你也认识，正是……”
话说到一半，被身边另一个长脸婆子横了一眼打断，“与她说这些作甚？办了差事还要回去复命。”
黑脸婆子面色讪讪，察觉自己说多了，将早备下的绣花针卷铺开，扯开戚明薇的衣裳，两人在明薇皮里连扎二十几枚。
明薇连眉头都没皱一下。
各种酷刑之下，她早麻木了。开始的时候她也大喊大叫，剧烈挣扎，根本无用，反倒激得两个婆子变本加厉。
两个婆子折腾了出了一身汗，见明薇毫无反应，顿得没趣，锁了木门便离开了。
地牢恢复了安静，雨势渐小，雨声淅淅沥沥。
皮肉之苦击不垮明薇，只会让她更清醒，想明白了许多事。
这样的日子又过了一个月。
这日明薇灵台一片清明，身体轻飘飘的。昨晚她梦见阿娘、爹爹和兄长，他们一家人终于团聚了。
地牢和往日一样寂静，明薇闭目，听窗口传进来的鸟鸣，还有她微弱的呼吸。
昏昏沉沉就要入睡时，外面突然传来一阵阵喊杀声，地牢的铁门被人一脚踹开，有风灌进来，一路吹来，吹到她面上，吹在她破烂不堪的皮肉上，还夹杂着浓重的血腥。
有人大步走近。
木门上的铁链被人一剑斩断，不多时，她落入一个滚烫的怀抱。
她“看”向他，只看到一张模糊的脸，没认出是谁。
“我来晚了。”
听声音竟是李慎，他来做什么？明薇强打精神。
他气息尚不平稳，说完解下身上的大麾盖在她早就衣不蔽体的身上。
明薇没动，想看看李慎到底想做什么。
又听他说，“人证物证齐齐指向岳父，我无法翻案。”
她听到了什么？堂堂青云司掌司竟在跟她解释。父兄早已作古多日，他还想自证清白吗？
青云司可是他只手遮天的地方。
真想看看他说这些话的嘴脸，可惜她双目早不能视物。明薇无谓地扯唇，几番遭遇巨变，她不会再信任何人。
这几个月，她仔细想，李慎是陷害父兄的最大嫌疑人。若是重来一次，她定要查明真相，让杀人凶手以命相抵。
但是，她现在这具残破的身躯已经无法支撑她了，她现在好累，只想早点解脱。
怀中人突然软了下去，李慎的声音低哑又急切，“别睡，我传御医来。”
明薇冷笑，何必多此一举，她的身体自己清楚，已是强弩之末。
生命的尽头，还是谢谢他，给了她生前最后的体面，不过也仅此而已。
*
回首这一生，她戚明薇，真是失败啊！
一直在讨好别人，却也一直在失去。
总以为，只要她做得足够好，那些她在乎的人便不会离开她。
然而终究事与愿违。
以为顺从继母、祖母，她们就会真心待她，可他们依然把她当做棋子。
以为嫁给李恪可以白首相携，到头来他停妻再娶，她被他的皇后磋磨致死。
一心想救父亲和兄长，把希望寄托在李恪身上，等来的是父兄凌迟处死。
是她错了，大错特错。
她识人不清，任人摆布，把自己的命运交到别人手上。
如果能重活一世，她要自己掌握命运，守护在乎她的人，让那些恶人都去下地狱！
作者有话说
第1章 前世
，还差 