1、驾崩 传令兵部， ...
-
天际乌云蔽日，骤然刮起狂风，摧枯拉朽地席卷而来，在亭台楼宇间呼啸。
尚服局女史步履匆匆，将束之高阁已久的一套女式盔甲自库房里取出，小心翼翼地拂去灰尘，尔后呈送进紫宸殿。
那是当今皇帝的盔甲。
女史们服侍皇帝穿戴整齐，又取来一柄带鞘的长剑。
自登高御极以来，陛下已有十年不曾披甲佩剑。
谁也猜不准皇帝此举何意，只隐约感到恐怕要变天了，不由人心惶惶。
利刃出鞘之时，一道寒光闪过。
殿外倏地雷声轰然，大雨骤降。
……
一个时辰前。
一封紧急军报被呈送入宫，皇帝急诏几位股肱之臣于延英殿商议对策。
皇帝此前派去西北边关前线的监军张护军竟被北庭大都护秦千驰给杀了。
那张护军乃是奉圣旨监察西北军，秦千驰此举简直是狠狠在皇帝脸上扇了一个耳光。
“陛下，边将拥兵自重而藐视朝廷之事自古有之，屡见不鲜，那秦千驰又一贯跋扈，行事乖张，当立诏之回京问罪！”
“不可！请陛下三思，边关战事未平，秦都护率西北军镇守边关近十年，从无败绩，朝中无人比他更能胜任此战主帅。且阵前易将，恐军心不稳。而此战若败，必危及社稷！”
殿外狂风大作，殿内人心惶惶，争执不休。
金銮座上的梁帝赵珏抬起眼，倏地将手中的军报掷在案上，哐一声，让大殿重归寂静。
大臣们吵得急头白脸，皇帝的面色却异样平静，良久不置一词。
殿内诡异的寂静越发教人冷汗连连，大臣们对插着袖子低头静立，不敢再出声。
皇帝向来杀伐果断，从不曾优柔寡断。
此次边关生变，委实棘手，可当今大梁朝的皇帝陛下又岂是庸碌隐忍之辈？
正相反，梁帝赵珏是出了名的狠。当初她跟着高祖皇帝打天下，率兵攻入京城，一刀割了前朝废帝的脑袋；高祖皇帝病逝后，她亲手杀了嫡亲的皇弟，登基为帝。
彼时即位诏书一出，朝野上下大震。一个女人怎么能当皇帝？牝鸡司晨，有亡国之祸！
诸如此类的非议甚嚣尘上，却又在一夜之间销声匿迹。
那一夜血流成河，朱雀大街的青石板缝隙里，至今残余反动者的血液，洗刷不净。
须臾后，延英殿内，梁帝冷声下旨：“传令兵部，朕要御驾亲征。”
此言一出，石破天惊。众臣惊愕过后，无人敢有半分质疑，齐声领命。
虽则皇帝如今已高坐瑶台多年，可朝野上下谁也不敢忘她当年一杆红缨枪打天下时的英勇。高祖皇帝打下来的这江山，一半都得归功于她。若无功绩，只凭狠劲，她也坐不稳这皇位。
众臣稍一琢磨，便领会了皇帝此举之意，更不敢忤逆。
皇帝不做抉择，她要既攘外又安内。
……
雨一直下，入夜后也不见歇。
赵珏回到寝宫，迎上来伺候的侍臣熟稔又小心翼翼地为她拆下发冠、褪下衣裳。
她却眉头轻蹙了一下，问：“怎么，有人寻你给朕吹枕头风？”
那侍臣顿时脸色发白，扑通一声跪下了，额头磕在地上发出沉闷的咚咚声：“臣万万不敢。”
后宫不得干政，这是梁帝登基时下的铁令。这些年来，但凡有侍臣敢妄议朝政半句，立刻便被拖去掖庭狱处以极刑。
赵珏把前朝和后宫分割得泾渭分明。男人和女人不同，他们微末时能像摇尾乞怜的狗一样讨好你，待拥有了恩赐的一亩三分地，又绝不会安于此，只会千方百计地掠夺更多。她绝不允许后宫的男人蚕食半分她的权力。
然虽则皇帝禁令极严，这些年来后宫仍不算安分。近些日子朝中因立储一事纷争不断，连带后宫也跟着换了一批新人。
而眼前的侍臣，正是换血后唯一留下来的，从皇帝登基起便在身边伺候了。
此刻，赵珏凝视他片刻，招手让他起身近前来。
侍臣乖顺地过去，伏在榻边，俊美的脸上一阵红一阵白，欲言又止了许久，方才说出口：“陛下当真要亲征吗？”
话音未落，皇帝骤然伸手掐住了他的脖颈。
她手指纤细却异常有力，掌心有常年练武磨出的茧子。他顿时动弹不得，难以呼吸。
“陛……下……”他艰难地自喉间挤出来两个字，眼底有不加掩饰的惊恐和彷徨，“陛下恕罪，臣……臣只是忧心陛下安危，战场上刀剑无眼……”
赵珏渐渐松开了手，若无其事地问：“怎么换了香？”
侍臣如蒙大赦，急促地呼吸，心有余悸。闻言，他又忙不迭答：“……是殿中省新制的。若陛下不喜，臣明日便换回去。”
侍臣在入殿前须得焚香沐浴一个时辰，干干净净地侍奉皇帝，衣裳也都熏了香。
“罢了。”
侍臣依附她而活，自然惧怕她有个三长两短，让他没了倚仗。
那些表忠心诉衷肠的话，她从来不往心里去，却也不得不承认这些话听起来很顺耳。她喜欢男人们乖乖臣服在她的脚边，任她摆弄，为她驱驰。
赵珏抬手掐住侍臣的下颌，迫使他不得不抬起头来。
这些年殿中省送到她榻上来的侍臣大多皆是这般年轻健壮、剑眉星目的俊朗郎君。千篇一律，她倒也玩不腻，记不住人，便随意赐些好记的名儿。眼前这位便叫乌骓。
乌骓隐隐觉得皇帝的目光似乎在透过他的面庞看旁人。
其实他也并非是入宫第一年就被赐名乌骓。八年前北庭大都护秦千驰进贡了一批骏马入京，其中便有一匹乌骓。皇帝彼时随意将都护府参军打发了回去，回宫后便给当夜侍寝的侍臣赐名乌骓。
难言的情绪淤塞在心间，他没忍住斗胆出声问：“陛下会杀了他吗？”
恐怕那位秦都护也难逃一死。哪怕他曾忠心耿耿助她打下江山，为她戍守十年边塞；哪怕他也曾与她有过花前月下，共度过春宵。
乌骓忽觉钳制他下颌的手用力捏紧了。
赵珏透过这张脸，恍惚想起十年前秦千驰跪在这殿中的情景。
那也是个萧索的雨夜。雨声不绝于耳，却掩不住殿中侍臣痛苦的哀鸣。一柄染血的长剑哐当坠地，随之而起的是皇帝的雷霆之怒。
他醉酒闯殿，险些杀了她的侍臣，却不肯认错。
任她如何动怒，他也只是跪在她脚边，请她责罚。
陈年旧事纷乱，赵珏定了定神，淡声道：“你再多一句嘴，坏了规矩，先杀了你，再杀了他。”
乌骓心神一凛，作委屈状地道：“陛下恕罪，臣愚钝，臣只是忧心有人回宫分了圣宠，缘何坏了规矩？”
见他惺惺作态的模样，皇帝嗤笑了一声，伸手扯落了他的纱衣。
帐外灯影昏黄，帐内渐渐升温，侍臣尽职尽责，极尽所能地取悦皇帝。
彤史候在殿外掐算着时辰。帘帐掀开之时，宫女送水进殿，伺候皇帝沐浴。侍臣依规矩不能在寝殿过夜，乌骓套上衣裳告退。
殿内重归寂静。赵珏闭上眼，迟迟无法入睡。
夜已深，辗转反侧良久，她索性披了外袍起身，点了烛，取来案几上尚未批阅的奏章翻看。
户部日前在两国开战时便递交了估算西北军军饷用度的折子。但凡打仗，耗资甚巨。而去岁天大旱，中原大地颗粒无收，多地闹饥荒，朝廷搬空了大半个国库的存粮和税银，才把这窟窿给填上。
原是要速战速决，岂料临到阵前，出了这等变故。
御驾亲征，也是为了尽早平息这次动乱。朝廷实在是耗不起了，容不得再横生枝节。
赵珏自问登基十载，称得上一句励精图治。可天灾人祸之下，十年的基业稍有不慎就灰飞烟灭了。
好在她还年轻，十年不够，那就二十年，三十年。她要让梁帝赵珏的名字牢牢地刻在史书上。
批完了积压的奏章，皇帝又取来行军的舆图。图上墨笔勾勒出大梁的山河版图，她指尖在北庭地界上画了个圈。
如今朝中因立储起了纷争，朝局算不得平稳。若非不得已，她也不会御驾亲征。
秦千驰此人实在是一匹难驯的烈马。若非她亲自镇压，谁也奈何不了他。
烛影在舆图上摇曳，瞧得人发晕。她隐隐觉得头痛，呼吸不畅，心跳怦然。
她掐了下眉心，转头瞥了眼屏风前挂着的那套盔甲。
十年前让他将功折罪逃过一劫，延捱到今日已是恩赐。待这一仗打完，便是鸟尽弓藏之时。
待她平了西北，定了朝局，再来开创千秋万代的基业。
……
可惜天有不测风云。
翌日一早内侍叩门入殿，一如往常地唤皇帝起身，发现皇帝伏在案几上一动不动，似乎睡着了。
然而，须臾后，内侍惶然地发现皇帝今日怎么也醒不过来。
一阵兵荒马乱之后，太医颤颤巍巍地下了定论，紫宸殿传出哭天抢地的悲痛之声。
史书载——
永泰十年秋，梁帝突发心疾，驾崩。
作者有话说
第1章 驾崩
，还差 