《净园·那时花开》苏暮遥

11、请柬

　　夏天总是闷热，梁家的习惯，每逢暑天，太太小姐们就在花厅里用晚饭，仗着那里有凉棚，加上花草馥郁，遮掉了大半热气。
　　今日晚上，一家人照例在花厅用饭。刚刚开始吃饭，就见小童拿了一个烫金的请柬跑进来，到了花厅前，先鞠躬行了个礼。
　　四姨太问：“什么事？”瞥见了他手上的请柬，便问道：“哦，是送请柬——谁家的？”
　　小童答道：“杜家的，是杜家大总管亲自开车送来的——说是明天请太太们去听戏。”
　　“大总管亲自送来的？”二姨太闻言竟站了起来，“人呢？怎么不请进来？”
　　小童仍旧恭敬地低着头：“走了。我要留他，没留住。”
　　二姨太啐了一口：“你算什么东西？自然留不住杜家的大总管，怎么不早些报上来？”
　　其实小童接到请柬立刻就赶来报了，只是再快也快不过汽车。
　　他心里这样想，但还是垂手恭敬地站着，听着二姨太喋喋不休，不敢反驳。
　　好容易训斥得够了，二姨太平息了火气，伸出手来：“请柬拿来我看看。”
　　小童递上去，二姨太眼睛在上面溜了一圈：“杜府请咱们看梨春社的戏。”
　　六姨太撇了撇嘴：“又是梨春社！这梨春社现下火得很，一般人家想请还请不到呢。”
　　各府中原有一个默契，城中好的那几家戏班子是轮换着请的——大家都常来往，总不好厚此薄彼。可杜陵北不知是不懂得这些规矩，还是不屑于受这样的约束，杜府向来只请梨春社一家。
　　杜陵北的势力炙手可热，见梨春社在杜府如此得好，其他人家哪有不跟风的道理，短短几个月的功夫，梨春社的风头一时无两，连那些跑龙套的小厮说出自己是梨春社的人，立时就多了一分脸面。
　　只有梁雨言知道，梨春社的走红怕是与杨芸不无关系，纵然杜陵北家教极严，可杜府大少爷捧红一个杨芸和梨春社还是轻而易举——她想着，抬起头，却不期然对上四姨太含着笑的眼。
　　那笑并没有确切地对着谁，可是尖酸而刻毒的，像是在看戏，明知道悲惨的结局而热切等待着的表情——就是这样的笑，
　　梁雨言心头突地一跳，隐隐觉得有什么不对，可又说不出来。
　　晚饭过后，众人为了明天的赴宴做准备，都早早地回去睡觉，六姨太叮嘱了梁雨言要跟着去，因而她在园子里转了几圈，也便往回走。
　　不防灯光照着，在地上映出一个黑影，是在她的影子之外的。她吓了一跳，警觉地回头问：“是谁？”
　　小童从藤架下的阴影里走出来：“小姐，是我。”
　　梁雨言松了口气；“这么晚了，你在这做什么？”
　　小童把手伸进衣襟里，摸出一张纸来：“这是梁府的大总管送请柬时一并送来的，说是要单独给小姐，方才我见人多，没敢拿出来。”
　　梁雨言心想：倒是机灵。伸手接过来，又有些莫名其妙：好端端地给我张纸做什么？杜府大总管和我也不熟。
　　那是一张白纸，上面只写了两行字：“明天是杜太太生辰，父亲说不欲张扬，我想着你们或许要早作准备，特此告知。”
　　字有些潦草，想必写的时候很是着急，但可以大略窥见，这人的字在平时一定是好看的。
　　是他。不需要署名，她也知道，一定是他，也只有他。
　　除了他，并没有人熟到会给她送消息，想起他的那句“大管家和我相熟”，她心下了然，又有点欣喜——他无论什么时候，总能想着她。
　　六姨太正对着镜子卸左耳上的翠玉耳环，屏儿在屋里忙着铺被褥，见梁雨言进来，六姨太没回头，对着镜子问：“这么晚了来做什么？”
　　梁雨言便附耳如此这般地说了一通。
　　六姨太眼光猛地亮起来，却看着梁雨言问道：“真的？你是从哪得来的消息？”
　　梁雨言的手在口袋里握紧了那张信纸，答道：“我刚才在净园里走走，听墙外面有人说，明天是杜太太的生日，他们走的快，我只听见了这一句，人就走没了。”
　　六姨太自言自语道：“府外的那条路向来是少有人走的，就是有，我们尚且不知道杜太太过生日的事，他们怎么会知道？”
　　梁雨言有些急：“妈，你别想那么多，还是做些准备吧，横竖到时候不至于手忙脚乱。万一搞错了，大不了把东西再拿回来就是。”
　　六姨太有些狐疑地看了她一会儿，没看出什么不对来，于是点头：“也好。”放下了耳环，叫屏儿：“把床头柜打开，里面那个首饰盒拿过来。”
　　屏儿答应一声，拿了钥匙去开床头柜，只听“喀喇”一声响，屏儿抱了一尺长、半尺宽的一个首饰盒过来。
　　六姨太打开，屏儿倒还好，梁雨言不禁惊讶地张大了嘴巴。
　　她自小就是自己单住，很少来六姨太的房间，因而只知道母亲有个首饰盒，却不知道竟然有这么多的好东西——上好的翡翠镯子，珍珠项链，祖母绿，镶了钻石的戒指……最显眼的是一柄羊脂玉如意，颜色温润通透，一望而知不是凡品。
　　六姨太显然也对这柄如意爱不释手，拿出来把玩了一会，说道：“这可是个好宝贝，我真是舍不得把它送出去。可除了它，别的东西也未必入得了杜家的眼，只好忍痛割爱了。不过要是能抢过那个贱人的风头，倒也值！”
　　梁雨言知道母亲说的是二太太，府中几位姨太太向来拉帮结伙，二太太和三太太因为两个儿子的缘故略有些嫌隙，但面子上是过得去的；母亲现下是最得宠的，难免心高，看二太太在外面赫然又是一个梁太太，自然不以为然；而四姨太，也和母亲是不和的。
　　唯有五姨太大大咧咧地并不争宠，和母亲走得比较近。
　　听这口气，母亲似乎是不打算把这事告诉其他人的了，梁雨言觉得有些不妥，问道：“这件事……不和其他几位姨娘打声招呼么？”
　　六姨太眯着眼睛冷冷哼了一声，点起一支烟夹在手里：“说什么？说了之后让她们白白抢了风头不说，又不会感激我们，那几个老女人的脾气你还不知道？何必拿热脸去贴人家的冷屁股！”