《江流石不转》末烬

21、嗜甜

　　黄昏时分下了一场薄雪，大概也是今年的最后一场雪了。大堂里火盆烧的正旺，宝娘于是开了一扇窗，说怕受了炭气。檐下寂寂无风，雪花落地都是极轻极缓，悄无声息。

　　晚膳都是在大堂里吃的，十来个人将本就不算宽敞的厅堂挤的满满当当。

　　宝娘亲自端了菜肴上来，殷切道：“我们这里粗茶淡饭，怕是入不了公子的尊口，还请公子别嫌弃，将就着用些。”

　　“有劳宝娘。”见江回不理，贺居安连忙代为应承。

　　宝娘略微面露尴尬，呵呵笑着下去了。

　　江回这才举箸，戳了戳面前的菜肴。想来穷乡僻壤之地，并没有什么精致吃食，多年养尊处优，也的确把江回的胃口养刁了，他瞅着那炖的皮肉开裂的肘子直反胃。犹是残冬时节，所谓的小菜也不过是些腌渍之物，只有那碟子桂花糕还算清淡可口，颇有京中六合斋的风味，谢朝兮便就着清粥用了许多。

　　“公子原来喜欢吃这个？”贺居安勤快地把桂花糕挪到他面前，奇道：“这就怪了，临行时王爷还特地嘱咐小人，说公子自幼就不喜欢甜食，要小人张罗膳食时格外仔细些呢。”

　　江回听罢眉心微蹙，垂了垂眸，过长的睫毛在眼睑投下一片鸦色的阴影，“……时移事易，连人心都会变，更何况是口味呢。”

　　贺居安仿佛没听出这句话的深意，仍然笑嘻嘻道：“王爷素日也喜爱甜食，以后公子与王爷更能吃到一处去了，正合宜。”

　　江回避而不语，只瞥了一眼两桌开外，那几个名为车夫，实则不时窥探着自己这桌动向的御前暗卫。一日行来，这几个钉子倒还真沉得住气。

　　贺居安并未回头，但已明了他未尽之意，因轻声道：“公子放心，小人必定‘尽心尽力’，为您安排好一切，无论是一饮一食，还是别的什么……”

　　后面的话，他只做了口型，显然是忌惮着那几人，而他的话外音亦颇耐人寻味。江回心念微动，游离的目光渐次落于那盘桂花糕上，一个模糊的想头缓缓浮上脑海。

　　念起念落，面上不过是须臾的迟疑。

　　冷不防却听殷濯问道：“十二公子又在算计谁？”

　　江回旋即回神，摇了摇头：“只是在想……还是御膳房的菜比较可口。”

　　“呵呵，可惜十二公子回去还是要继续忌口，只能想想了。”殷濯凉凉嘲讽。

　　三哥是从哪里认识的这么一个刺头？江回白了他一眼，又拈起一块桂花糕来吃着，颇觉趣味。

　　糕饼入口即化，浓郁的花香和清淡的甜丝丝缕缕地钻入口腹，总算将他的不快扫除些许。

　　其实不唯旁人，倒退五年，即使是江回也想不到自己会对这种甜腻的食物有任何兴趣。
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　　刚被裴衡带回皇宫的那日，皇城里也下了一场雪，很大，很大，在江回十七年的人生里，从没见过那样大的雪。

　　刚刚践祚不久的新帝屏退左右，亲自将他抱下了龙辇。他的身体被大大小小的绷带缠绕着，是他一路拼杀的后果，但所有的伤口都远不如琵琶骨上那个血窟窿。从扶风城至皇宫，随行的太医们拼尽一身医术，才让他没有死于失血过多和接连数日的高烧不退。

　　对于裴衡用对待弱女子一样的姿势抱着自己走入寝殿，江回并没有提出异议——事实上，当时的他连动一动都很勉强了。

　　在乾安宫养伤的那段日子，现在想来甚是枯燥，他独享着当今天子的龙床，却无聊到数清了皇帝寝宫里一共有多少根房梁，多少跟盘龙柱，多少道纱帷。他知道飞檐下挂着一个装了六只鸟雀的鎏金笼子，他给每只鸟都取了名字，闭上眼睛只听声音，他就知道飞来的是哪一只。

　　就连裴衡，日日下了朝，来陪他说话时，也都是固定的以“十二郎你今日可好”开头，以“你好生养伤朕明日再来看你”结尾。

　　江回对裴衡没有什么好脸色，也从不开口回应。他分的清形势，也做不出寻死觅活的模样，但他亦了解自己，一旦开口，多半所言不合帝王心，若惹得龙颜大怒，不过是自讨苦吃罢了。

　　如是，乾安宫中岁月，便越发缓慢而悠长。

　　或许是裴衡怕他烦闷，在冗长的清寂时日后，一个小宫女被派来了他身边。

　　“奴婢绿竹，拜见公子。”

　　彼时，豆蔻年华的小宫女怯生生地给他行礼，她身着碧绿宫装，梳着螺髻，一双杏眼清澈明亮，像是每天清晨透过朱红长窗射在他脸颊上的灿烂曦光。

　　绿竹？

　　江回的眼珠微微转动，忽然轻念了一句：“绿竹猗猗。”

　　这是多日来他第一次开口说话，一旁侍候的御前总管徐友良吓了一跳。那音调粗砺得仿佛是干涩的树皮在相互摩擦，沙哑得可怕。

　　江回没有理会，微微蠕动了嘴唇，一字一句默念下去：瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终……不可谖兮。

　　这是昔年姑母最喜欢的诗句。裴衍入锦棠宫的那年端阳，姑母曾对着后园的茵茵绿竹笑言：“衍儿清越平和，诚然有匪君子，来日必有无数女子为之倾倒，见之不忘。”

　　而今绿竹犹在，那个有匪君子似乎也还在，他心里想着这诗，却只欲作呕。

　　于是，他对那小宫女命令道：“换个名字。”话刚出口他自己也有些诧异，不知是凭依着什么说了这句话。日后想起，方后知后觉：落在旁人眼里，这大概，就是他第一次倚仗了所谓的君宠吧。

　　那小宫女唯唯诺诺地应了，此后便改了名字叫离珠，取“绿竹”的谐音。她并不贴身伺候江回，只是负责一些端茶倒水之类的杂事。她口齿颇为伶俐，比起宫女，更像是裴衡随手指来给江回解闷儿的，总是绘声绘色地讲一些宫中趣事来博他一笑。

　　借由她之口，仿佛一切风云变幻都变得富有传奇色彩，譬如……新帝的继位历程。离珠不厌其烦地讲了三个时辰，来描述当今天子是如何得天所授，灵前登基。又是如何稳定朝局，安抚百姓，实乃千古一帝。

　　而直到数年之后，江回才从史书之中看到关于此等盛事的全部记载，不过寥寥数语：泰安二十七年十月初四，帝薨，诏传位皇次子裴衡。越明年，新帝改元明昭，减税赋，罢徭役，大赦天下。

　　而他所经历的那一切，将门陨落，红雪遍地，千里追杀……仿佛从未存在过。

　　或如离珠所说：“新年，新帝，新朝，自当有新气象。”宫中果然也似万象更新的春日一般，渐渐褪去先帝薨逝的阴霾和湮灭在尘埃中的血腥，而有了丰年余庆的清平韵味。

　　江回的身体也这期间逐渐康复，待到三月春祭时，他已经能够自由行动，在乾安宫后殿的花圃里一坐就是一整天，看草长莺飞，花木抽枝，孑然一身，静观闲书。

　　春祭是北煜最隆重的祭典之一，向例是在每年三月最上吉的日子里举行，每逢此时，当朝皇帝便要提前斋戒九日，沐浴焚香，再着十二纹章冕服至京城外的黎山祭天，以祈一年风调雨顺，国泰民安。

　　而因着是新帝的第一次春祭，此次的祭典尤为隆重，听离珠说，皇帝还下旨要去太庙祭祀列祖列宗，这本是立后、册太子时方有的规矩。江回只道是裴衡不遗余力地要宣示自己的皇权正统，震慑诸王及群臣，不以为意。

　　毕竟，这都是与他无关之事罢了。若说真有什么可在意的，便是皇帝陛下忙于典仪，这九日里他都可以免却裴衡的烦扰了。

　　没成想，斋戒的最后一日，徐友良竟来了，他带着一群习武的内官，似乎来者不善。进了后殿，徐友良一改往日之恭敬，以一种莫名严肃的口气宣读了裴衡的口谕：“陛下有旨，赐十二公子婴鸾阁沐浴。”

　　婴鸾阁？江回眨了眨眼，隐约听过这个名字，只是不知是何去处。不过，既是说沐浴，或许是什么有温泉的地方吧？貌似之前裴衡看望他时，提起过要带他去泡温泉养身来着。

　　江回总归不会跟自己的身体过不去，因而，虽未领旨谢恩，却也搁下了手里的书册，起身欲往。

　　“公子！”忽然身后传来离珠的一声急呼，江回疑惑地回首，见离珠面上浮现出急切和担忧的神色，“您……”

　　“如今掖庭局调、教出来的宫女真是越发不懂规矩了。”徐友良淡淡开口，垂眸一瞥，立时有跟着的内监趋步上前，干脆利落地给了离珠一个耳光。

　　“奴……奴婢知罪！奴婢只是……只是……”

　　江回皱了皱眉，旋即听得徐友良缓缓道：“这宫女不懂事，让十二公子见笑了。婴鸾阁里已经预备好了，还请公子移步，莫辜负了陛下的一番心意。”

　　脚步轻挪，江回忍不住侧首又瞟了一眼离珠，那小宫女垂着头伏跪于地，瑟缩着身子，也不知是何神情，或许是在畏惧可能到来的责罚。

　　殿外东风料峭，而春意尚浓。
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　　“公子？公子？”

　　江回骤然回神，对上贺居安疑惑的探询目光，殷濯则在一旁似笑非笑道：“莫非真的在想御膳房的珍馐美馔？”

　　“……我吃好了。”

　　明明离开了皇宫那个樊笼，怎么还是这么容易回忆起前尘往事？江回揉了揉太阳穴，将凉透了的粥碗往前一推，随口道：“明日莫要唤我起床。”

　　“公子这便回房去？”贺居安问道。

　　“唔。”

　　江回含浑地答应了一声，随着那跑堂上得二楼的天字一号房，掩了门扉，连外衫也不曾脱下，一股浓烈的睡意便汹涌而来，将他拉入无边无际的晦暗梦境。