《逃**********华》沙**沫

1、楔子

　　《诗经•周南•桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”

　　不知是哪年的一段旧事了。
　　入冬第一场雪是大雪，碎玉琼瑶般寂静静地下了一整夜。没有谁能看清它的美丽，黑夜为它遮上了面纱。
　　待太阳升起，却又偏是个大晴天。冬日灿烂却寒冷的光芒穿过重重薄雾笼罩着江城。小城躲在厚重的积雪下尤自酣睡，做着遥远的迷梦。

　　尚书巷一户大宅子门前尚无任何车马足迹，积雪在朝阳下已是白得耀眼。
　　门首左右两只一人多高的花岗岩大貔犰身披银斗篷，呆呆地伫立着，任鸟雀在头顶遗下点点黄白便溺。
　　一尺宽的台阶后面，是镶了碗大黄铜钉的三间黑漆柚木正门，上有铜狮子头口嚼门环、怒目以示。
　　齐膝的门槛，并未包铁嵌铜，只是原木。中间早已被磨得略凹，但经仔细保养过，并不显颓败。上方高悬一块大匾，暗花蓝底金边，上书斗大的两个字“李府”。旁边坠着题款，字很小，但和大字一样镏了金，均是闪烁的。
　　门楼高约一丈二，顶上铺乌瓦，飞檐踞兽头，虽有些年头了倒仍显得华彩巍峨、轩峻壮丽。
　　此时大门仍然紧闭深锁，听不到内里的丝毫动静。

　　自正门向西，沿着乌瓦泥鳅脊的水磨白墙直走约半里光景，便拐进另一条紧窄的深巷。
　　这侧院墙上李家另开着几个偏门，俱只容一辆双轮马车出入，有五、六个台阶，和正门一样也有上马石和拴马桩。
　　其中一扇门倒开了，一个老苍头正打里头出来。
　　他身穿鼓鼓囊囊的黑袄黑裤黑棉布鞋绑腿，两手揣在袖筒里，腋下夹柄长扫帚，行动颇为迟缓。头发已斑白无甚光泽，只在头顶歪扭地拧成个髻子，风一吹散发便四下乱飞，越发衬得人冷上来。
　　老苍头慢吞吞朝巷子左右两边瞅瞅，见尚没人走动，就伸手捂了一下冻红的鼻头，仍复缩回袖筒里。
　　眼前是一片晃眼生花的干白，刺得他眨巴回眼皮扭头望了望东边红彤彤的太阳，不由喃喃自语：“嘿！真是活到老见到老，这天儿！怎么刚住雪，日头倒上来了，怕不是要生什么灾祸？”

　　话言未落，身后门扇就“咣当”响了一声，一个留头的小厮打里边跳出来，笑嘻嘻地接口：”这天儿在我们济州倒也平常，还不一直都顺顺遂遂的没见降过啥灾？您老就把心放回肚子里暖和着吧！”
　　老苍头回头瞟他一眼，没搭茬，只管弯下腰开始扫台阶上的积雪。
　　雪虽是厚，份量却轻，一扫帚下去就见着了地皮儿——青石砖地仍是平平展展的干爽，并无湿泞冰层。
　　讨个没趣，那小厮只得搔头也看了回太阳，自己寻思一阵又赔笑搭讪道：“您们府上地界可真大，比我家老爷任上时的县衙可大远去了。”
　　听见“县衙”两字，老苍头胳膊顿了顿，仍没搭话接着扫台阶另一边，下手倒是轻了些。

　　“您老可去过县衙？听着是官府，实则根本倒腾不开——前边是大堂，过了穿堂就是厢房，再往后边就是那么一个小院子。喏，就跟咱这小院仿佛，出来进去不到一杯茶功夫，可把我住得腻歪坏了。”
　　小厮跳到一边让开脚下，对老苍头的不理不睬也不着恼，只管自说自话，脸上始终带笑，倒似是满心要结交。
　　老苍头扫帚下得又轻了几分，却仍只注意手底下不抬头也不回说。

　　台阶上的积雪扫净，老苍头下进巷子里打算将通往巷口的踟也清出来。
　　小厮顺脚跟下来蹬着上马石吐了泡口水，因是迎风倒弄了一脸唾沫星子。他低骂一声伸袖子抹了，又说：
　　“您们家虽是做买卖的，可这宅子修得有些丘壑，一般进过仕的官宦人家也比不上。倒和剑门我们老太爷家的御史府有点子像。不过，我们老太爷家倒也没这个大。光只这前边儿，得空我就逛了有好几天还没全逛到呢，更别提不让去的后院了，也不知道那里还有些什么好去处。”
　　又听到“御史”两字，老苍头由不得住了手，把这小厮上下打量一番。见他身穿青袍皂裤，脚上是双簇簇新的光锻厚底棉靴。脸上气色充裕，神情悠闲，确与寻常小厮不大一样。
　　“敢情！你知道这‘尚书巷’三个字儿打哪儿来的吗？就是打现在府上已故李老太爷的曾曾曾太老爷那儿来的！”
　　老苍头昂起脖子接口。嗓门高了些，几点唾沫星子迸在胡须上结成了冰粒子。

　　乍听这话，小厮不由“咦”了一声，面上露出些不信服的意思，看得老苍头止不住详细告诉他：
　　“这李家先人当过前朝的尚书，还封了一个什么爵位。置下偌大一份家业，连子孙都受了阴蔽，三代世袭封号。只是到了太老爷的爷爷辈上，起建圣朝，李家才再没人入朝为官儿。官运不济，财运倒通。太老爷的爷爷转去经营药材，不几年大富，修缮了旧宅不算，还把邻近几户的房子一并用重金买了，合成现下这个大宅子。这李家可是整个城里数一数二的大户人家儿！你初来乍到，估摸还没人跟你念叨过。今儿也就我——打小儿在李家当奴才，这道道儿都清楚，换个人还真跟你道不明白。”
　　老苍头一时话说多了，嗓子被风掩住，咳了一回。
　　小厮名叫小石头者，听得半呆，咋了舌头，嘴里“唉哟唉哟”叫着说：“原来这李府有这么深的渊缘，怪得，怪得！”

　　老苍头气喘匀了，用巴掌抹抹嘴，两手又缩回袖筒里拄着扫帚把儿，反问着他：“你们老爷既做过县太爷，老太爷又是御史，怎么倒大老远儿跑我们江城处馆呢？”
　　“谁说不是呢？”小石头收回心思皱眉，诉说，“我们家老爷原是老太爷的姑爷，科举高中就带着姑奶奶到了济州任上。年头上刚遭人弹劾罢了官，谁知姑奶奶恰又得个急症没了。老爷想是伤心过度，只说出来游历游历，增长见闻、结交朋友，这倒快一年了也不曾回去。腊月初到了城里，听人说你们府上正缺一位西席，不知怎的忽然就起了个教书的心思！你说这是……唉，这倒也没什么。我们家老爷干的希罕事还多着呢，扳手指头都数不清。”
　　老苍头听罢把头点了两点，叹口气：”唉，也难怪。少年夫妻老来伴儿，年纪轻轻儿的倒没了，怎不教人伤心？我们府上自老太爷故了，老夫人也跟去了一般，平素里只知吃斋念佛，等闲不出大门儿。不似老汉我，当了一辈子奴才，还不知女人是啥滋味儿。倒好，倒好啊。”

　　见话拐进小胡同里去了，小石头忙岔一句：“怪得来了这么些天也没见着老夫人，只见着大少奶奶几回。不过，你们家倒有一奇，我瞧着希罕，只是不知当问不当问？”
　　“你问，你问。”老苍头暂且忘了怨艾，倒很有兴地催他说。
　　“说了您可别见怪。我见过多少人家，没了相公只有婆婆当家的，你们家怎么倒是媳妇？”小石头愈加小心地拿眼瞥老苍头。
　　果然，老苍头听问便噤了一下，随之笑笑不答，只半呆在当地不说话也不干活，意思想说又不想说的。
　　见状小石头意会，赔笑一番软磨硬泡。老苍头禁不住，收起脸上的笑模样四下瞅了瞅，方凑到他耳前压低嗓子说：
　　“你知道什么？惊怪的。不过这事儿说来倒也希奇。自我们老太爷、大爷先后没了后，老夫人因没个孙子孙女，原打发她家去。说起来大少奶奶的娘家倒也是城里一户老姓儿，可惜爹娘死得早，家里现只剩个亲哥哥，余下的都是叔伯旁门。谁知，早上送出门儿，不到晌午大少奶奶倒自个儿回来了，不知出了什么事儿。回来就再没回过娘家。老夫人一为年纪大了，精神不济。这李府上下也有几百口子，一人寻一头事儿出来，这一天也是忙的。二者，大少奶奶全不似个守得住的。见天闲着没事儿就喜欢串个门子，要不就召个戏班儿回来唱戏，老夫人怕是不高兴。再者，瞧大少奶奶做派，左右是再也出不去了。老夫人乐得高乐，就让大少奶奶当家，自己只一味斋僧烧香、随喜安乐。是这么着。”
　　说完，老苍头又左右瞅瞅，见仍没什么人，这才放心原扭过头。

　　小石头听罢恍然，又被他的模样逗得笑出声来：”我说，老人家。又不是老虎来了，您干嘛这么战战兢兢的?”
　　老苍头忙“嘘”了两声，唾沫星子更溅到胡子上去些，“低声！这跟老虎倒也不差什么，你初来乍到的！这大少奶奶厉害着呢，耳报神儿又多，家里哪个下人不是怕她的？这几年打她手里，出去了多少人？你们来家前几日，就有个积年的管事，不过说了句什么，也不关大少奶奶的事儿，哪知传到她耳朵里，倒被白白打了二十大板子，现今还在床上没下来呢。如今我和你说这些儿，也担着干系。你可别见人就乱说。”
　　小石头忙扪住嘴想笑又不敢，刚要再说什么就听见院子里有人喊他，忙跑了，一面边还只管对老苍头招呼：“老人家，晚上我打壶酒到您那儿去，咱再接着唠！”
　　“那敢情好，我弄两个下酒菜！”老苍头忙回一句，眼瞅着他回进院子。

　　当院里早站了一个人，身披大红猩猩毡斗篷，内里穿狐皮大袄，大红撒花棉裤，脚上是双嵌金挖云厚底锦靴。一头乌漆长发束在头顶心，并未戴冠，单插根紫金通气簪子。粉白的脸上一双漆黑吊梢凤眼，即或不看人时也是锐利灵动的。整个人丰神秀朗、飘逸出群，年纪也不过二十刚过一点。
　　他，便是小石头的主子，萧玉郎。
　　“干什么呢？喊了你好几声。”
　　萧玉郎瞪小石头一眼，也不用他帮忙，自己撩帘子进了正房。
　　进了门，且不坐，先劈手脱了皮袄往地上只一丢，说：“去，把这件衣裳弄干净。真真晦气！今儿一早，李家小公子正背空心书，我刚想打个盹儿，大少奶奶忽然派个蠢丫头来送什么秘制奶油点心。不希罕让她端走，偏听不懂话似地还往身边推，倒蹭了我一袖子油。这是怎么说的？才上身的衣裳。”
　　说话间他已坐到妆台前，掀开镜子瞅了瞅。见左边头发略有些松，就拿起个小抿子沾了点发油，把两鬓都抿了抿。又拿块干净帕子把脸上略拭一回，一面仍只是打量有什么不妥。

　　小石头笑嘻嘻地捡起袍子翻来倒去查看，见胳膊肘处有一块茶杯底大的新鲜油渍，不仔细看也看不出来，就张口说：“姑爷——”
　　“打嘴！怎么又忘了？倒要跟你说多少回才记得？”萧玉郎斥道，一面仍只管照镜子往脸上补了几下粉，随之想起什么淡淡问，“那件事，你打听得怎么样了？”
　　小石头已经在打自己嘴，一边涎着脸告饶：“这嘴怎么总不长记性？该打，该打。老爷，您别生气，它年纪大了记性便差些。”又回说，“打听的差不多了，跟前儿问的没多大出入，这个大少奶奶倒似有些手段。”
　　萧玉郎忍不住撇嘴笑了一下并没接话，又拿起把只有金锞子大小的象牙小梳子，有一下没一下地通着头发，神情自在不羁。

　　见主子那般笑法，小石头便松口气也坐到旁边椅子上，苦脸噘嘴，“不过，老爷，我真闹不明白。好好儿的，你干嘛到这儿教什么书？咱又不缺那些银子使。这李家大大小小的丫头，没一个顺人眼，比起老太爷家的姐姐们可差太远了。规矩又多，根本不让咱们上后院去，天一黑就把通里面的小门锁上，不像是待客，倒像防贼一样防着咱们。”
　　萧玉郎饶有兴趣地听他发牢骚，慢慢地闭了一下眼睛，那道漆黑的光亮就“倏地”闪了闪，“饭也难吃，还一天三顿打里边送出来。这天儿，等吃嘴里早凉了！最要命的是送饭的那两丫头，什么什么嘛？一个长这样，一个又长那样，看了都倒胃口。哪比在老太爷家时那两个姐姐，又漂亮又大方，哪哪儿都好。”

　　萧玉郎用梳子敲敲下巴，想起什么似地打个榧子，问：“你这么一提，我也有点想起来。那两个丫头叫什么来？好像都是果子。老夫人给下人取名儿的口味，真是不同凡响。”
　　“口味？”小石头纳罕地直瞪他，“老爷，你没怎么吧？那两个姐姐长得多俊啊。一个叫小桃，一个叫杏儿，她们的名字你怎么都给忘了？你第一回见她们时，不是正饿得发晕吗？”
　　萧玉郎努力回想一下，然后摇头，“真记不得了。快去弄干净！你怎么倒坐下了？还你呀我的混说，全没个规矩。”
　　说着他从桌上盘子里捡了个风干栗子，向小石头掷去。小石头忙不迭地抱着皮袄跑了，那栗子就落个空掉在大红毡地毯上。
　　萧玉郎也不再理他，只回过身望着镜子里自己的脸，不由微微笑了。
　　“不记得了么？也许我会忘了呼吸，忘了哭泣；我也可以忘记我自己，打哪儿来，姓什么，到哪儿去。可是我不会，不会忘记，你。”