《灼芳谱》爬山墙的绿爪

5、世情

　　林怀臻兄妹二人到得林宅，只见门楣上挂着两盏白灯笼，门口两座石狮子身上也围着白布，院里、廊下、宽大的灵堂内布置着白幡、白布，白烛，入眼皆是一片肃穆的雪白。
　　祖父已然入殓，黑漆棺椁两侧此刻站满了披麻戴孝的人，他们应该都是族里的近亲，可惜却无一认识。
　　自他们两人进门起，那一双双眼睛便钉子似地牢牢钉在他们身上，让人极不舒服，仿佛他们是闯入府中的小贼一般。
　　而他们的父亲此时也是一身的白色孝衣，正低头跪在祖父灵前，宽阔的肩膀佝偻着，手里一张张地往火盆里烧着纸钱。
　　林怀臻上前叫了声“父亲”将他从地上扶起，林铭远站起来时，不知是不是因为跪的太久，踉跄了一下，脸色憔悴至极却泛着潮红，眼睛肿着，布满血丝，额头上却沁着一层汗。
　　“父亲！”林灼瞧见父亲脸色，担忧地叫道。
　　林铭远摆了摆手，看了女儿一眼，便退开了几步，沉默地站在一旁。
　　兄妹俩上前为祖父上香，烧纸，郑重地跪下磕了头。他们只见过老人家一次而已，那时他们都还小。
　　林灼还记得那个清瘦的老人第一次见到他们时，激动地将他俩双双抱在怀里的情形。谁能料到不过数年，再见时，已是眼前棺木和一具冷冰冰的尸体。
　　生离死别的滋味他们在母亲死时已经历一次，都是血脉相连的亲人，心里一时无限恍然，眼里都不觉掉下泪来。
　　“是臻儿、灼儿来了吗？”苍老的声音自堂外传来。
　　一个满头银发的老妇人一手拄着拐仗，一手由丫鬟搀着，正颤巍巍地走进来，浑浊的双眼在堂上跪着的兄妹二人身上打量片刻，方来到他们面前，一边一个地握着俩人的手，眼睛里早泛起泪光，“臻儿？……灼儿？”
　　“祖母！”兄妹俩齐齐点头，已猜到这便是他们的祖母。
　　“我的孙子啊！”祖母扬着满是皱纹的脸，在二人脸上端详着，表情似悲似喜，两行热泪便流了下来，片刻后忽然又抱着两人大哭起来，声音里似含着无限的悲怆。
　　“祖母终于见到你们了！都怪你们那狠心的爹啊！一走就是这么多年……最后竟连你们的祖父最后一面也未能见到！我可怜的孙子！都怪你们的爹啊！……”她哭一声，骂一声，似对父亲满腔的怨愤指责。
　　突然，一个年纪约五十上下的女人走过来，不由分说地拉过老太太的胳膊，打破了这认亲的画面：“大嫂，您病成这样，该好好在房里休息才是，何苦又跑来生这回气！这里诸事交给我们处理便好。
　　“再说，您何必对他们如此亲近，虽说曾是骨肉至亲，但俗话说得好，远亲不如近邻！何况，他们对大哥大嫂这么多年来未尽过半分孝道，跟路人又有什么两样？再者说，既然生前未能尽孝，如今人不在了才来哭两声，还有何意义？难道说就是专门给大哥送殡来了吗？”
　　“老二家的，休要如此说！再怎么样，他们也是我林家的嫡子嫡孙！我老婆子一日不死，一日便容不得旁人置喙！”老太太显然气到了，将拐仗往地上一杵，已是满面怒容。
　　那二房戴氏听罢，一双鱼肚眼一翻，却是冷笑一声，显然丝毫不将老太太放在眼里，声音也更加地尖刻：“哎哟！大嫂如今在我们面前说什么嫡子嫡孙，不觉得亏心么？我虽是蠢笨的妇人，也知晓父母在，不远游的道理。”
　　她手指着林铭远：“可我这好侄儿，一走就是十八年呀！亏着是个读书人！那书怕是都读到狗肚子里去了吧！……”
　　她喘了口气，又道：“这些年来，你们二位身子又不好，时常就七灾八痛的，府里有哪一桩事不是靠我们二房，里里外外地打理操劳？若不是我们累死累活地硬撑着，这林府早就没了！还能撑到现在？”
　　“况且大哥生前便跟我们家老二说过，他要与林铭远断绝父子关系，过继我们家承源为嗣的！大嫂不会装不知道吧？”
　　二房戴氏现有二子一女，林承源为戴氏次子所出，也是眼下唯一的孙子。
　　此话一出，那边的长子长媳俱惊得张大了嘴巴，脸色晦暗不明地盯着戴氏。
　　竟还有这桩事！而他俩还被瞒得全然不知！
　　那戴氏突然提高嗓门，声音尖厉，这一番话说的唾沫横飞，气势逼人，哪里还顾得上她长子长媳的反应。
　　就连老太太一时也被噎到无语，竟气得止不住浑身颤抖，脸色铁青。
　　她万万没想到平日里低眉顺眼，百般讨好的弟媳戴氏竟也有如此疾言厉色的时候，这才醒悟过来，原来那一切不过都是刻意的伏低做小，惺惺作态，一切皆为有所图罢了！
　　林灼忙从旁扶了扶祖母摇摇欲坠的身子，柔声道：“祖母，孙女先扶您去里边歇息吧？”
　　林老太太稳了稳身子，朝一直沉默立着的儿子林铭远看了一眼，还欲再说什么。
　　林灼又道：“祖母放心，父亲和我们都在呢，天塌不了。”
　　她说这话时声音极轻，几乎是贴在祖母耳边说着。
　　老太太显然听到了，又看了一眼她这素未谋面过的孙女，带着几份惊讶和欣慰，终于没有再说什么，只拍了拍她的手，遂由着孙女和丫鬟扶着进去了。
　　众人见老太太没有作声便进里间去了，便把怀疑的目光都看向林家老二。
　　老大去世，如今这偌大的林家，除了族长，就数他辈份最高了。
　　这林家老二方才一直负着手站在上首位置上一言未发，他黑胖身材，不苟言笑，六十上下的年纪，不说话时，倒有一家之主的威严。
　　此刻见众人都看向他，越发不安似地，瞧了自家媳妇一眼，才言简意赅地道：“此事，大哥确实跟我提起过……后来一忙，便搁置了。”
　　“你看你看，就因为这事，我为着我家承源打算，这些年才会如此不辞辛苦，鞍前马后地效力，不然我图什么？族长，您德高望重，倒是来评评这个理！”
　　截氏说的理直气壮，仿佛天经地义一般，说罢一双眼睛便朝那族长的方向直眨。
　　林家族长是个灰白胡子的小老头，看样子足有八十岁出头，大概眼神耳力都不太好使，此时显然慢了几拍。
　　待接收到戴氏的信号，便清了清嗓子，尽量挺直了腰板，方道：“是啊！戴氏所说有道理。”
　　“林铭远，早年间，你为了迎娶卢氏，抛弃这个家。至今你妻卢氏都未入族谱，如今你有何脸面携子返家啊？你不是一直不在乎二老、不稀罕这个家吗？如今干什么来了？难道……是为了分家产？”族长严厉地问道。
　　他站在左侧位首，此刻正捻着那撮灰白的山羊胡子，深陷的眼窝里，小小的眼睛眯成了一条缝，盯着林铭远。
　　十几道目光齐刷刷地朝他聚拢过来，有不屑、有叽讽、有恼恨……
　　林铭远胸膛起伏了一下，闭了闭眼，双膝一弯，重新跪在父亲灵前，抓起面前纸钱，一张张地烧着，似对周遭嘈杂的一切都置若罔闻。
　　“正是呢！”戴氏忽又跳了起来，仿佛刚想起一般，手指差点没戳到林铭远脸上去。那脸上竟带出几分莫名的喜色，连眼角的几条鱼尾纹都生动起来了，语调瞬间又提高了八度。
　　“嘿！想当年，他堂堂郡守的公子，不孝之名满汝南郡也没几个不知道的，差一点就被大哥除了宗籍！如今，他的妻儿可都是连林氏族谱都未能入得了，有什么资格跟我们承源抢！”
　　“铭远，大伯只有你一个儿子，平时孤苦伶仃地，除了几个丫鬟奴仆，逢年过节的，便只我们这些堂侄们和家下陪着，如今他人不在了，你倒是上赶着过来唱这出“子孙满堂”了？早干吗去了！”二房长子林承业也忍不住嘲讽道。
　　他比林铭远大不了几岁，虽是自小相熟，到底十几年未见，早已生疏，况且是在此利益攸关的时候，自然也是一万个看他不顺眼，说出来的话便如甩出去的刀子般锋利。
　　“就是，有儿孙跟没儿孙有什么区别？倒好意思赶过来！”一个年轻的媳妇跟着小声嘟囔。
　　“哪是赶过来的？”一个身形瘦削，下巴削尖地中年男子哼了一声，眼光落在林灼身上，懒洋洋地道：“这个时辰才来，想必是吃饱睡足了，不紧不慢逛来的吧？”
　　这是林铭远的三叔，祖父辈最小的一个，平时游手好闲，不务正业，只爱在瓦舍勾栏间留连，偶尔串个戏，喝个花酒，到如今还是光棍一条，吃穿用度一向全凭林府供养。
　　“你们说什么呢！”林怀臻断然喝道，他实在忍不了了。
　　毕竟少年心性，生生被这些所谓的亲人七嘴八舌地折辱了半天，便是来的路上已料到势必会有一番责难，却没料到会如此不堪。