《江州府记事》勾陈一水

2、第 2 章（改）

　　东方既白，喜烛泪尽。

　　烛火最后一次跳跃后，天光透过窗纸涌入了屋内，照得一堂朱红喜意。

　　然再细看，屋里却是乱糟糟的，内室红锦屏风倾倒打翻了灯笼柱，室内桌椅皆倒，瓜果花生散了一地，满地狼藉间还散着两件红袍喜裙。

　　外室倒是整洁些，只是红烛之前堆放的四色果子都被人抓走了“山尖儿”，只留下秃秃的果子堆。

　　周棠错半歪着身子坐在椅子上，仰着脑袋由小奴广白替他在脸上青紫上涂药膏，肩膀在不久前按了回来，只是脱臼的时间太长，遗存的痛意使他现下双手犹控制不住的颤抖。

　　这人呐，越是得不到的便越想得到，越是控制不住就偏想控制。

　　他握了两粒花生，卷着手指头捏着外壳，干脆的外壳此时难剥得不像话，全身力气都用上，却连握住它都难了。

　　这教他想起数年前冬时被先生罚在堂外抄书，也是如现下这般努力，可却连笔都握不住。

　　那一日书院夫子握着竹板离去，只留给了他八个字。

　　不学无术，难成大用。

　　周棠错冷哼一声，将花生丢到桌上，掌心向下，狠狠碾下。旁边另一小仆一声惊呼，忙道：“公子这是做什么！要吃花生您说一声，哪值得您伤自己手。”

　　陵游将滚动的花生按住捏起，指尖用力，咔哒一声捏开外壳，剥出果仁儿放到周棠错手边的蓝花白瓷盘中，讨好道：“公子您吃，奴都剥好了。”

　　周棠错斜挑起眼，他的右眼眶有些泛青发肿，这一动作教他又觉细细麻的痛意，愈发不悦：“昨儿个同我成亲的那女子，在前厅？”

　　陵游忙点头：“是，奴瞧见是夫人身边的昭然请着去的，奴还在外头听了会，她有解释昨儿个她为何动手打公子的。”陵游回想了一下，肯定道：“奴觉得少夫人不错。”

　　迎错了新妇，这婚事要怎么算？

　　他们老爷是江州府的知府事，官儿很大，若那女捕快想攀附顺了这婚事也正常，可她想都未想，直接拒了：既然是误会，如今也已解释清了，婚事便算了吧。

　　“算了？”周棠错坐直了身子，桃花眼微眯，慢慢道：“爷被揍了半宿，她说算了就算了？”

　　陵游忙点头应和：“是！可不能就这么算了呢！”

　　周棠错咬牙问道：“你说她是谁来着？江州府衙的捕快？”

　　“对，那女捕快自称叫作林禾景，昨儿个是来抓采花贼的。”

　　陵游觉得这事儿，怪不得人林捕快。

　　与秦家的婚事，他家公子是不愿的，觉得是老爷夫人管不得他，就想寻个娘子来管束他。大小牢骚发了几回，昨儿个甚至动手给迎亲的轿夫下了泻药。

　　老爷任官，府中众仆皆是随行，对江州各处还未熟悉，那抬轿子又不是谁都能抬的活儿——光抬喜轿已不算轻，何况还须坐个满身珠翠的新娘，秦家中离周府可不近，如何能随便就找到几人来？

　　眼瞧着吉时将至，万般无奈之下，老爷才去衙门请了几位捕快临时抬一抬轿子。

　　昨儿个府衙的捕快也有正事。

　　少夫人说，采花盗流窜到江州时，府衙的捕头就紧急向周近几个遭了毒手的府衙问了情况，得了采花贼的线索。

　　采花贼做案常是等一对新人拜堂，新娘子被送进喜房、新郎官儿入前厅作陪时，穿上喜袍，扮作新郎，光明正大进了喜房，甜言蜜语哄得了新娘，事成之后当即离去。

　　这贼祸性子小心谨慎，倘若此中出了些末差错，手上就是多几条人命也不肯教有破绽留下。

　　正是如此，一直难寻其迹。

　　后是有两家府衙设伏，这才探得这贼子一二。也只是一二，那贼祸心眼微末，被人知了踪迹，竟发怒报复害了多人，一时间直教那数家府衙投鼠忌器。

　　他来江州月余，百姓婚事搁浅，民怨将生。江州府衙得了消息后商讨数日，才制定了个假成亲的法子。

　　作饵的，就是少夫人，也就是江州府唯一的女捕快，林禾景。

　　周府请来抬轿子的几位捕快是临时抽出来的，对周家派往秦家的仪仗队并不熟悉，又没想到能与抓采花盗的捕快们扮作的仪仗队走到一处，正遇拐角狭长，两队人相遇避让已是难行，又遇了一马儿发了狂，马儿冲撞了过路的客商，打翻了客商的货物，就一会的工夫车上的瓜果布匹滚了一地，还有一辆车上还装着半箱的活鱼……两队人都被冲散了，喜轿就是那时候乱了的。

　　这喜轿乱了，跟着迎亲的喜婆本也是小心，瞧着衙门捕快个个生得高大，分辨不出，便特意上前唤了新娘子的姓氏，相问安然。

　　只是坐在轿中林禾景没听清前句，又不知当时还有另一顶喜轿，直接应了。

　　喜婆认了喜轿，唤着轿子入队。先前为了计划保密，抬着林禾景走城的捕快并未被告知轿子最终会被抬到哪里，只管跟着迎亲的队伍走，故而最后喜轿落在周家门前，也只当作是衙门的部署。

　　这临时更换轿夫、两队迎亲的巧遇、客商惊马、林禾景误认身份……都说无巧难成书，昨日两桩婚事，仿若是聚了全天下所有的巧合了。

　　都是巧合了，又能怪谁呢？

　　陵游放下花生，倒了茶水送到周棠错手边，劝道：“少夫人也是为了抓贼。”他眨巴眨巴眼，须臾惊恐：“公子不是想揍回去吧，少夫人可是女子啊！”

　　“女子！她算哪家的女子？那么大力气，你瞧瞧爷这脸！”周棠错怒饮一大口茶水，恨恨将杯子放下，忽而动作又一顿，看向陵游：“还有，什么少夫人？你叫她什么少夫人？”

　　周家的三书六礼，何时送到林家去？

　　凌游嘟囔：“那公子您听到林捕快未应下婚事那么生气，奴以为您对林捕快一见钟情呢。”

　　周棠错心中火气更甚，一见钟情，那也须得见一见啊！

　　昨夜他入了屋中，本是想与“秦家姑娘”好好商量一下这成亲的事，可他才开口，那位女捕快摘了盖头便送了拳头过来，他连盖头下那人是男是女都没瞧清。

　　等他被捆完后，却又见了她拿剑指着家里的婢子，他是真怕她一剑给婢女捅个对穿，只顾着搭救婢子，哪里还能分出闲暇去瞧林禾景生得是美是丑。

　　凌游不察周棠错愤怒，自顾自往下说，声音甚至还大了些，甚至有些理直气壮了：“林捕快与您虽三书六礼未全，可也是拜了天地，入了洞房。奴唤一声少夫人，也……”

　　忽地脖子一凉，他抬头见周棠错目光如蛇，当即改口：“也、也确实不太合适。”

　　周棠错哼了一声。

　　凌游乖觉，小心赔笑：“那公子想如何处理此事？要不奴趁少夫……林捕快不注意，拿个麻袋套了，让公子出气？”

　　周棠错抬腿就是一脚：“她是捕快！你拿麻袋套她，不怕进衙门挨板子？”

　　“哎呦——”凌游捂着痛处，万分悲切：“奴也是想替公子出气么，不拿麻袋套，那公子是想……”

　　一直没开口的广白将药膏放下，手里端着白布替周棠错将脑袋包了两圈，周全地护住露出的伤口，才道：“比起怎么出气，公子不如先想想亲事吧，如今与公子拜堂的是林捕快，可与公子定下亲事的，可是秦家姑娘。”

　　周棠错语凝，气未解，眉先皱了起来，一番苦思未得纾，干脆起身缓步向窗边去。

　　如今意外既成，左不过两种结果，一是将错就错娶了府衙的那悍妇、二便是拨乱反正，重迎秦家姑娘。

　　于他而言，自然是娶谁都行。

　　但若是要娶秦家姑娘，爹娘必然要他乖乖再穿个红袍子去成亲。

　　脸上的伤还隐隐作痛，周棠错抬眼着瞧着窗边一枝细嫩新叶，心中已有了决断。

　　既然都是成亲，那凭什么不能娶个姓林的。

　　周棠错行至窗边，窗外阳光正好，斑驳树影落下，在他各色青紫的脸上勾勒出阴沉：“她不是说算了么？爷就偏不遂她的意。”

　　他阴笑两声，笑声牵动伤处，又急嘶气。

　　陵游同广白欲是上前，却又见周棠错下刻抬首叉腰，仰天自得意：“广白，给爷再拿点布来，把爷的脸再包包。”

　　陵游同广白对视一眼。

　　完了，这是脑子被打糊涂了。

　　*

　　周棠错从堂后入屋，侧门进了花厅内里。

　　花厅分左右，左三右七，乌青纱幔为界，周棠错侧身于左侧，也不掩藏动静，甚至咳嗽了一声以知会外间几人他的到来。

　　纱幔之外，模糊几团人影，周棠错也猜得出来是何人。

　　比如坐于上首、腰板挺得板直的那两团，定然是他爹周彦同他娘沈知茹，再比如站在堂下、身姿如竹的团团，便是夜间抡着拳头揍他的悍妇，另还有两个人影，一个个子稍矮、那是他娘身边的婢女锦屏姑姑，还有一个弯腰倒茶的，那是管家周介。

　　他这厢才寻了个地方站定，便听得外间他爹周彦不满的声音：“既是来了，立于里间做甚，没些礼数。”

　　周棠错草草拱了下手，隔着纱缦，他这番散漫也模糊，倒未教周彦挑出错来。

　　“脸上带伤，神容狼狈，不敢惊了爹和娘。”

　　外头那如竹的团团僵了一下。

　　周棠错眼珠子动了下，心生猜测，故意抬手朝着紫团团处浅行了一礼：“也望林捕快见谅。”

　　果不其然，对方手忙脚乱、反应都好像慢了一刻。隔了一小会儿周棠错才听到紫团团的声音。

　　“不敢。”