《北星》商央

37、逆徒

　　乌玛城边角有一处青瓦灰墙的小院，秀秀曾经去过，遵从师命为桑简送药。此刻她略一提气，抱住君琼便在城内街道疾奔。她内力甚微，轻功也只学了些皮毛，眼下能做到如此已是竭尽全力。
　　离桑家小院还剩一些路，秀秀已不得不放下君琼倚墙喘息。君琼本就身量修高，再加上伤重之际全无知觉，整个人沉得可怕。
　　城门方向忽传擂鼓之声，急如骤雨；乌玛城西北角的尼姑庵敲响了黄钟，声声幽长。秀秀心中一惊，从立着的狭窄弄堂望出去，一道又一道人影沉默着惶恐着四处奔逃——但城中人能逃去哪里呢？或许他们不是逃，而是在赶往城门。
　　连日来这样的情形已经出现多次。麒军虽声势浩大，但其驻守乌玛城外，只是时不时弄一些噱头出来惊吓城中百姓，也令守城兵士疲惫不堪。秀秀想起师父的话来，她说麒王远虑，大兵压境恐怕为的不是攻城，而是占领皇都以后抵挡徙国各方兵力，“为此，他们此刻攻城与我们当初存的是一样的心思，尽量减少损失，留待以后守城”。
　　她心中忽然害怕起来，俯身拉住君琼双臂，拖着他向桑家小院走——我是否应该将这麒国太子交给师父？我为何奋力救他？难道仅仅因为是他将我带离了徙宫，带离了欺师灭祖的可怕局面？又或者是因为，如果这样我就不是一个人，就像他说的……两个人互相搀扶？
　　如是这般，她心中百转千回，竟也慢慢将君琼拖到了小院门口。她犹豫一下，轻轻叩门。

　　门内没有人应答，但秀秀似乎听见一些刻意放轻的脚步声。
　　桑蓉贴在门扉之上低声问来人是谁，在门缝中瞧见是秀秀，立刻开了门。她神色慌张面有泪痕，见着晕厥过去的君琼，她问也不问便帮着秀秀搀进了屋中。
　　秀秀咬唇，知道这一切完全是因为自己是萧容青的徒弟。但她仍是面容沉静的样子，扶君琼躺下，为他盖好了被子，这才缓缓向桑蓉道，“他受了极重的内伤，我……师父不愿我跟他在一起，所以将他打得重伤，我便领着他出了徙宫。我想来想去没有地方去，又见他伤重如此，只好来烦扰桑蓉姐你……”
　　秀秀说到此处面颊绯红，看在桑蓉眼里却成了小女儿娇态，她立刻安慰道，“唉，咱们先让他休养疗伤，你们的事情，以后再慢慢求得你师父的谅解。”言毕又面露忧色，“方才我听见城门擂鼓，也不知麒军这次是否又在吓唬人。桑简听到鼓声立刻出门去了，眼下城内一定很乱，何况……早几日的时候，所有药铺都已将药材上缴了，这可怎么办？”
　　的确，莫说药材，战时连粮草也是统统上缴而后统一分配到各家各户的。秀秀看着君琼的惨败面色，不由得蹙眉思量——乌玛城内是绝无他容身之所的，但出城又几乎不可能办到，与其如此、与其如此……她见桑蓉掀帘出去，终于俯身在君琼耳边低声道，“如你能够活下去，但愿你能明白，再没有比这更好的法子。”
　　她话音刚落，一连串的震动滚滚而来，地动山摇之中猛听得近处一声巨响，窗扉处但见尘烟四起，砖瓦木格扑簌簌地往下掉落。桑蓉急匆匆进来，抖索着声音道，“这一次是真的……麒军攻城了！”
　　秀秀倏然变色，忙将君琼背起向屋外走去，桑蓉紧随而上，帮着扶住尚无知觉的君琼。开门离去之时，桑蓉回首家园，但见靠近城门的一间小屋已被巨石砸穿屋顶，院落中遍地狼藉，她强忍住眼泪，见院落一角那棵树上坠着几只青中泛黄的橘子，也不知为何回头折了一只紧紧握在掌中，才起身追赶已然快走几步的秀秀。
　　秀秀背着君琼，不走几步已觉胸闷眼花，只听得桑蓉在一旁急切道，“方向错了呀秀秀！我们应该向远离城门的地方走，桑简说麒军巨石投射器的射程很远，若当真开始攻城，若他还能回来……”说到此处她已哽咽难言，半晌才继续道，“他会去那尼姑庵找我。”
　　说话间他们已到了城中街道，巨石砸起的漫天扬尘中，人影幢幢分不清奔走的男女老少，只听见此起彼伏的叫喊声，孩童哭得声嘶力竭。地面到处是奔逃之中丢弃的杂物，秀秀本就力竭，足尖踢到一个硬物竟把持不住，闷哼一声跌倒在地。

　　摇晃跌宕之间，君琼仿佛听见从很远很远的地方传来嘈杂人声，但他累得很，累到不能动一根小手指，不能睁开半分眼皮。但他依稀感知到有一个纤弱的身躯正背负着自己，让他想起满山浓淡层叠的翠绿，那是儿时随母亲去山林游玩，玩得累了，母亲背起年幼的自己，轻轻唱着美丽的歌谣，那歌谣中有山有水，有林中鸟兽与云端仙子，让伏在母亲背上的自己安心睡去。
　　然而此刻那些吵闹喧嚣是来自何方呢？他不由得暗暗生气，直到身下一个踉跄，他被摔倒在地，他才勉力睁眼看清了周遭的世界——他先看到了一个女孩子，灰蒙蒙的天色里，她周身疲累暗淡，面容是沉静的，然而眼睛里却是倔强，那双眼睛看着远方，像有诸多心事藏在其间。
　　只一瞬间，那女孩子便注意到了自己。那双眼睛看过来，掠过一丝惊喜，继而立刻开口向他说话。但他只能看见她翕动的苍白的唇，并不能在一片混乱中捕捉到她的语音。他皱眉了，又有了带着不耐的怒意，然后他看见她伏下身来，凑在自己耳边说——“送你回去，你才能活，我也才能将功折过。”
　　这一句话，猛然间让他找回了所有记忆。是了，这女孩是萧容青的徒弟，是她大逆不道想要刺杀师父的徒弟；自己身负重伤，却是她一直没有丢下自己，出于……出于什么呢？原本他还有些得意，想这女孩或许是出于自己有几分俊朗或者有几分皇权，但她如今清清楚楚地说明，她要做的事情，将完全出于理智的考虑——既有利于他，也将有利于她自己。
　　他忽然笑了，觉得很有意思，他轻声问她，“你是谁？”
　　她扶起他向城门走，根本没想要回答他，直到他再次问了一声，她才皱眉看向他，“你就快死了，还笑得出来？我……”
　　她的话被动地而来的呼啸声盖过去，就在不远的地方，一枚巨石狠狠砸下，再次令她脚步不稳。她扶墙，咬牙向后喊道，“桑蓉姐，你去尼姑庵，不要管我！”
　　君琼这才注意到身后还有一个女子，与萧容青的徒弟不同，这女子是哀愁的、是惶恐不安的，她声音颤抖，“为什么……为什么你要向城门走？”她头顶上方忽然有分崩离析的瓦片坠落，而后被萧容青的徒弟一把推开摔倒在地，连同一声冷冰冰的责难，“走！不要连累我！”
　　从地上那女子面露诧异之色到她踌躇之下终于站起来转身离开，君琼一直看着身旁搀扶自己的纤弱女子，等到她轻轻叹了一声，他又笑了。

　　秀秀狠狠瞪了君琼一眼，而后扶着他继续向城门走——这快要死掉的人、这处处拖累别人的武林高手、这落魄潦倒的麒国太子，竟像在看自己的笑话！
　　城门越发近了，他们已经到了内瓮城边缘。奇怪的是，此处并无弓箭手埋伏，反而像是一座空城。秀秀扶着君琼走在弯弯绕绕的深巷里，不时抬头望一望弓箭手塔楼——没有人，依然没有人。这布衣和尚到底是怎么守城的！秀秀皱眉。
　　至城门处，巨石投射更为频繁，每走几步脚下就要感受一次摇晃，秀秀让君琼倚靠瞭望塔底座立着，自己一跃而起上了城楼。
　　但见城楼上遍布衣衫脏乱的平头百姓，竟不见一人是穿着军装。他们定是被特别吩咐过了，每隔一段距离便整齐站好，分前中后三列弓箭手，队列之间堆积着数扎弓箭，又有火油筒密密排开；还有一些人在投石器旁静坐着，背脊挺得笔直，硕大的石头被整齐堆放在侧，两三人为一小组将附近一块石头用麻绳绕匝在上，又用竹筛点着火油洒在麻绳上——他们在准备火油弹；更远一些的地方，三五人一拨手持短刀在削木排，两面狭长的木排又被穿插捆扎在一起，这样它们就可以滚动了，无论哪两个侧面着地，一定有另两面是竖起的，可以刺杀敌方的重骑军……不对，如果是为了严防重骑军，本应该在外瓮城外侧就放置这些扎马刺啊，如今这些……秀秀转念一想，已明白这些将是麒军攻打城门之时的最后一道防线——它们将同火油筒一起被从城头扔下，届时因为敌军数量密集，这些原本简单至极的装备便会在混乱之中发挥最大的杀伤力。
　　眼见得远处黄尘漫天，麒军一架又一架高耸的投石器在不断发射，除此之外并无一兵一马向乌玛城而来；而整个皇都却显得更为沉寂，不单单是内翁城不见兵力，连外瓮城也无一箭射出……秀秀迎风而立，心中忽而澎湃，大战即将来临，公孙布衣是在等什么呢？等着麒军兵马先动，等着夜幕降临，甚至是……等着敌方投石耗尽？她为公孙布衣的按兵不动而焦灼。
　　正午日头当空，天际处密密匝匝的敌军盔甲亮晃晃耀成一片，大风吹起来，城头王旗猎猎而动，擂鼓声号角声巨石破空而来的呼啸声，都抵不上此刻的心跳声和呼吸声真切。不知是因为麒军佯攻太多次而让守城变得麻木，还是因为人人都已破釜沉舟但求一战，城头竟无半分惊惶之意，那些风霜密布的脸上看不清表情。
　　一个汉子从胸口掏出一柄水烟，点燃后长长吸了一口，传递给身旁的人。接过水烟的人不发一言，亦是深吸一口向旁人传递。水烟静静传递着，在原本相识的人之间，也在原本不相识的人之间——所有人抽着同一柄水烟，呼吸着同样的烟气，就好像这样一来，便沉默着完成了一种共同进退的庄严仪式。