《三垣乱》一编书

35、第三十五章 千门万户

　　“武宣二十年腊月初八，陈州城破。是役，陈州折冲府二千一百人，除城破以降六百余人，余一千五百人俱亡。亳州军围城四日，损四千三百余人，是为惨胜。”

　　“腊月二十三，亳州军分兵一万至滑州。滑州刺史吴枚，大开城门，白衣缟素，不战而降。滑州遂失。”

　　“腊月二十九，恽州许五军会亳州军于新野。许州危……”

　　“噼啪噼啪……”欢快的鞭炮声此起彼伏，帝都的大街小巷中，到处都洋溢着节日的喜庆，孩童们四处奔跑，烟花的碎屑落了一地，被风一吹，就打着卷儿飞向半空，再旋转着悠悠落下来。

　　千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。大顺王朝的春节马上就要到了。

　　帝都，富平居。

　　“恽州乱了这么久，也该安定下来了。不过真没想到那个温承旨这么没用，一千多号人连自家一个小小的城池都拿不下来，还活生生地被那一帮乱民打成了个猪头……”热闹喧嚣的大堂内，几名书生打扮的女子正在口沫横飞地谈论近来河南道的乱局，说到慷慨激昂处，几个人都是一脸的轻蔑和惋惜，颇有几分恨铁不成钢之意。

　　“是啊。那个叫许五的，连个正经八百的名字都没有，大字不识一箩筐，估计连兵书什么样儿都没见过，就这么着，咱们堂堂的折冲都尉大人还被打得屁滚尿流，连手都不敢还，连夜就带着残兵败将逃向了许州……”一名略微年轻的女子一面应声接话道，一面“啧啧”了两声，意似不屑。

　　几个人皆是一叹，正要继续向下谈论，对门而坐的一名中年女子却先变了颜色，话锋一转，抢先说起最近莫愁楼里来的那个小倌儿来。旁边几人皆是一愣，但随即眼光一转，就都明白过来。一时风月之色大盛，说不尽的温柔旖旎。

　　只见不远处，几名身着明光甲、腰佩长剑的南衙禁军军官刚刚迈入大堂……

　　二楼，雅座。

　　“书生误国，这些个手无缚鸡之力的大小姐们，倒只会耍嘴皮子……”靠窗处，一名三十多岁的中年男子一面收回投向楼下的视线，一面冷哼道，浓眉方脸，玉冠素服，一身遮掩不住的英气，正是鲁国县公，沈安，孟放的父亲。

　　他面前正立着一名四十多岁的黑衣女子，一张脸便如刀削斧凿一般，棱角分明，双目炯炯，偶尔抬眼，便精光四射。最引人注目的却是她的左手，左袖被微风一吹，便前后晃荡个不住，空飘飘的，却是条独臂。

　　沈安顿了一顿，又哼道“防民之口甚于防川，祁牧号称算无遗策，却也作出这等派人监听的不入流行径来，看样子果真是利欲熏心，昏了头了。”

　　那独臂女子原本立在窗边向下看去，此时闻得沈安言语便转过身来，略一沉吟，便出声应道“公子说得是。不过帝都此时形势紧张，她恐怕也是没有办法。”声音铿锵有力，中气十足，却正是孟府的大管家，孟亭观。

　　孟亭观是孟琴音的副将，两人从小一起长大，情若姐妹，当年曾随孟琴音南征北战，立下了赫赫战功。孟琴音战死之后，她便辞了官，竟然回到孟府做起了管家，一心辅助沈安打理府邸，抚养孟放长大，对孟放亦师亦友，感情深厚。

　　此次孟放私自进宫，身陷彀中，沈安虽智谋出众，但苦为男子，却也无法可施，也是多亏自家的大管家孟亭观，多方奔走，联系军中旧部，安排人手，以在孟放危急之际，护其安危，因而也向来得沈安敬重。

　　此时见其如此，沈安不由有些赧然，情知自己无意间失态，当下心中不由自嘲一笑，摇头不语。

　　却听那边厢孟亭观转而问道“前日孟效来信，言及祁牧发笺，要其星夜兼程，早至帝都，以助齐王。问公子意下如何？”

　　沈安轻哼一声，嗤道“她已有主意了吧，又何须问我？她现下是河朔大营主帅，手握重兵，自然是想如何便如何，哪里还能想到咱们孟家？”

　　孟亭观闻言，不由笑道“公子这是什么话？莫不是孟效这猴儿又惹公子生气了？”

　　她稍顿了一顿，望了望沈安脸色，方又笑着劝解道“不过她现下是大将军，脾气有些倒是好事。但是这事又何须问，祁牧这信去得倒也蹊跷，咱们孟家先莫说只忠于陛下，只论阿放那孩子，咱们自然也是站在赵王这边的，又怎么会去帮齐王？”说着便连连摇头，神色间甚是不解。

　　沈安心中一突。

　　祁牧以孟放身世要挟与他，要孟家站在齐王一边，这事他自然不会与他人言及。且虽然孟效迟迟不肯出兵，行为反常，朝中对其反戈的猜疑之声尘嚣日上，但毕竟没有证据，也不知她到底站在了哪方，祁牧和江皎尚打算以其为奇兵，自然也不会四处张扬。因而除了齐王心腹之人和沈安，外人对孟家已倒向齐王一事竟然全不知情。孟亭观虽然是孟府的大管家，但是由于沈安的刻意隐瞒，此时却也是不知。

　　此时见孟亭观如此问，沈安方才想起此事，不由暗自懊悔，连忙收敛心神，将话题转开，含糊笑道“也无甚大事，祁牧此时自是谁人也去拉拢的。元成现下是各方争相拉拢的红人，多祁牧一个不多，少她一个不少，咱们心中有数便是，何必去理会与她？”

　　孟亭观摇头不语，过了片刻方笑道“罢了。待元成回来，赵王殿下便平添臂助，到时这些事便自有分晓了，总归是兵来将挡，水来土掩，现下多想也是无用。到时咱们孟府小公子的愿望也就要达成了……”她只有一女，向来待孟放便如亲子一般，此时想到很快就能见到，不由心下欢欣，当下便忍不住哈哈大笑起来，只笑得畅快淋漓。

　　沈安心中却是一痛。阿放，他唯一的儿子，他视若性命的儿子，他最珍惜的人，可是自己却不得不和别人一起，一起杀掉儿子心心念念的那个人。赵王那个孩子，此次若真是祁牧得势，以她斩草除根的性子，又岂能容她苟活？到时阿放……

　　“嗖……啪……”窗外不知何家放了一枚烟花。小小的光球带着尖利的呼啸之声腾向半空，又忽的炸开，流光映得半空亮如白昼，光彩夺目。

　　夜幕……早已降临……

　　暗淡的星光下，一个黑影轻轻跃了几跃，悄无声息地消失在一片红墙高瓦之中……