《妖间集》佛手散人

96、第6章

　　三七再不理睬他，将木桶里的米饭舀出半碗，端着就回了房，玄蜂望着她的背影出神，等老叟从厨间热了菜过来，他犹带不解：“凌伯，令嫒的胃是不是只有拳头大小，一丁点米粮就能饱肚子，你往日带她一定很省心罢？”

　　“省心什么哟，那孩子小时候皮得很，有一次我不放心把她一个人丢在家里，就带着她去福满楼见世面，交代得好好的让她不要乱跑，一扭头就不见人了，急得我里里外外找了个遍，结果她跑到厢房给人点菜去了，你说好笑不好笑？”

　　“哦”，玄蜂闻言有些惊讶，“她彼时多大，见了生人也不发怯？”

　　“不发怯，我赶过去的时候，一桌子客人都看着她笑，她自己跟个小大人似的，掰着手指头告诉他们我有哪些个拿手好菜，模样逗趣得很，席上有个行脚商听得津津有味，临走还想收她做养子呢，我哪敢答应呀，赶紧说是家里的独苗给推了。”

　　“没道理啊，既然你道她性情这么活泼，何以眼下又不爱交际，总是独自闷在屋子里呢？”

　　“哼，还不是街上那群狗杂碎嘛！”

　　凌伯提起此事就一肚子气：“我成天在楼里忙活顾不上她，等到了该念书的年纪，就把她托给学堂的夫子照顾，一天她哭着跑回来说再也不去了，我仔细一问，这才晓得有人仗着她身量小使劲欺负她，还骂她是有娘生没娘养的小贱种！”

　　“我气不过找到那几家理论，谁知他们护犊子得很，反倒怪我没把孩子看好，小七当时跟在我身边，恶心话听了一箩筐，回来就大病了一场，好利索以后就不爱开口了......”

　　“学堂不能去了，我只好找了个老先生到家里教她，再后来，她年岁一长，发觉自己身上不对劲，我见瞒不过去，只好把实情告诉她，她听了不哭也不闹，我还以为是她心宽想得开，谁料她隔天就收拾了包袱去义庄给人殓尸，街坊邻居都说她得了失心疯！”

　　“您就没想过将人拦住？”

　　“咳，我当时压根就不晓得她出门了，前前后后去了十几趟也没能拽她回来，等时日一长我也灰了心，想着这辈子就当没这么个女儿，结果没两年她居然一声不响进了衙门，随后还跑回家里来住。”

　　“我心道父女团聚也不容易，旁的就不多说了，直到亲眼瞧见她在街上揍人，这才觉得后怕，早知道说什么也不把她当男娃养哪！”

　　他一脸悔不当初，玄蜂忙安慰道：“令嫒有主见，能吃苦，当得起一声女中豪杰，您不必太过忧心。”

　　“道长嗳，又不是要上阵杀敌，她做这豪杰顶什么用？”

　　凌伯扒拉了口饭：“老朽就想她早点嫁人生子，这一生过得安安稳稳、顺顺当当的，别到了我这么大岁数身边连个知冷热的都没有，那滋味儿可不是人受的！”

　　......

　　玄蜂吃了个撑肠拄肚，在院子里转悠了七八圈才回房歇息，他闭目趺坐在榻上，灵台分外清明，一晃又历了数个时辰，忽听对面门轻轻响了一声，似有人从里走出，他睁开双眼移步窗边，见三七只身出了院子，稍一思量，身影转瞬消失在屋中......

　　“官爷、官爷，你们快去松子山上看看罢，那半山腰的林子里有死人，被雷劈得手一只脚一只的，好悬没把我给吓死喽！”

　　三七一进前衙就瞧见有人报案，她快步走到他旁边，沉声问道：“你何时发现的尸体，当时还有别人在场吗？”

　　“没有，”那大汉面无人色，额头上都是冷汗，“我家就住在山脚下，每天清早都去林子里砍柴，刚巧昨夜下过一场暴雨，把篱笆都给冲散了，我想去山上找些结实的竹子，哪知道一半路还没走到呢，就瞧见一截惨白惨白的手从土里头冒出来，吓得我拔腿就跑，这不就跑到衙门里来了嘛！”

　　“别说那么多了，赶紧前头带路罢！”

　　单斌去班房多叫了几名衙役：“凌仵作，我几个先去山上探路，你和高文书备好东西再过来，记得留个人跟邱大人通气，别让他以为咱们瞎溜出去了。”

　　“好，雨天路滑，你们路上小心。”

　　三七回里间取出木匣，逐一点检其内物品，临出门时看了一眼天色，又回去抱了一捆干柴、一卷草毡，拿了把油纸伞，这才与迟来的高晋一同赶上山去......

　　“唉，打雷天不好好在屋里睡大觉，跑进山里头做什么，就算是猎物也知道躲进洞穴里避雨了不是？”

　　“我估计那人不是叫雷给劈死的，”三七一脚深一脚浅踩在土里，“雷震死的人大多肉色焦黄、浑身软黑，皮肤烧灼处紧硬挛缩，与那樵夫所言出入很大。”

　　“是嘛，”高晋一听来了精神，“那你猜人怎么死的，会不会是没踩稳从高处摔下去的，可这也不对呀，没见过哪个摔死的尸首是左一块右一块的呀？”

　　三七摇摇头：“不好说，这世上的死法千奇百怪，哪能靠猜来下定论，还是等验过尸了再判断罢。”

　　......

　　“高文书、凌仵作，你们来了！”

　　“嗯，情况如何，你们把残肢都找到了吗？”

　　“弟兄们把周围都翻遍了，能拣回来的都拣回来了，就是这人的脑袋死活也找不着，不知是不是连夜被大雨给冲下山去了。”

　　高晋看着那地上勉强拼凑在一起的尸块，半步都不想靠近：“亲娘嗳，这家伙的骨头都露出来了，少说也得死了一两年罢，还是个缺了头的，咱还是别验了，就算验清楚了死因也不晓得他是谁啊？”

　　“不一定，时下天气闷热，尸体本就腐败得快，再加上暴雨泥水冲刷，坏烂处脱肉见骨也不是没可能。”

　　女郎打量了一眼四周：“此处有树林遮挡难以见光，须到一处开阔的地方才好验尸，事不宜迟，大伙这就动身罢。”

　　三七最终择定山间一处上风口的位置，在地上铺好席毡，隔着绢布将碎尸逐一放上去，这些尸块肉胀蛆出，哪怕被风吹散了大多数异味，凑近依然能闻到一股腥臭，她在空地上架好柴火，往里投了些苍术和皂角，又捻纸卷蘸了麻油分给他们塞住鼻孔，嘴里含入一小块生姜，这才蹲下身开始验尸。

　　由于尸身腐烂严重，伴有蛆蝇咂食，干检已经无法辨出伤痕所在，三七只好让衙役不断从山脚处打来溪水，浇泼冲去污秽蛆虫，待得四面都洗净之后，她着手翻动碎尸，试图找出死者身上致命的伤处。

　　这些尸块没有衣物覆盖，边缘处皮肉发白，几乎看不见血荫，很明显是死后才被分尸，那么此人是何时丧命，又是何时被抛至松子山上的呢？

　　“我知道，‘辰戌丑末手掌舒，寅申巳亥拳着手’，这个人的拳头捏得紧紧的，一定是寅、申、巳、亥这几个时辰没跑了！”

　　这臭道士真是阴魂不散！

　　“你吃饱了撑的，”三七不用转头也知道这人站在她身后，“跟过来做什么，不是要忙着给人算命吗？”

　　“凌姑娘惯会冤枉人，贫道早上一粒米都没吞呢！”

　　玄蜂据理力争，又朝她身侧迈了两步：“我这两天太费神了，便想着跟你出来放松放松，哎，你还没回答我呢，我适才说的究竟对不对哪？”

　　“半桶水响叮当，”三七在心里驳道：“自然病死才能用此诀作推，对于这类非理死之人，双拳紧握更多是表明他死得非常仓促，又或者死前一段时间指掌一直紧绷，故而死后得以维续，并不能作为推断他死亡时辰的依据。”

　　玄蜂听得似懂非懂，这时立在一旁的高晋忍不住了：“小七，你突然停下来做什么，发现这家伙的死因了吗？”

　　“还没有，”三七示意他将木匣递给自己，“死者身上的皮肉大部分都坏烂了，眼下只能接着验骨，希望能从中找出一丝线索来。”

　　她温热酒醋浇敷在尸骸上，拿油纸伞遮在要验看伤痕的地方，以熟炭隔照，却未能发现什么异样，她抬眼望了望天色，以为是密布的云层减弱了目力，导致无法辨识，遂又在尸块底下衬上纸，取白梅肉加葱、椒、盐、糟一起捣碎，拍成饼子放在火上烤烫，之后逐一烙在骨头上，片刻将梅饼移去观察......

　　奇怪，明明各种法子都试过了，这人身上就是半处损痕也找不出来，难道他的死与人无尤，可这散落一地的碎尸又该作何解释呢？

　　她将自己验得的结果告知高晋，男子听了倒不丧气，似乎早有预料一般：“唉，像这种深山老林里发现的尸首很难验出个什么名堂，不如算了罢，咱们就地挖个坑把人埋了，回去向大人复命，就说皮肉消化、验无可验，大人听了估计也不会多说什么。”

　　对了，她怎么糊涂了，这人的脑袋还没有下落！

　　“章虎，你腿脚快，回去衙里求大人再放一批人过来，我想死者的头就在山中，趁现在天还没黑，咱们抓紧时间再搜一遍！”

　　玄蜂看着衙役匆匆跑下山去，不解三七为何如此执着：“正如你同寅所言，早些打道回府不好吗，与这无名尸首较劲作甚？”

　　“不，决不能如此草草了事，若这真是一桩谋杀分尸案，谁知道抛尸的人会不会继续作恶？”

　　“必须尽快将其绳之以法！”

　　女郎向樵夫借来竹筐，将尸块逐一放入其中，让两名衙差原地守着，自己与其他人当即开始搜山。

　　增援的人手三刻后赶至，一拨前往山脚的溪谷搜寻，一拨与高晋他们汇合，众人苦寻未果，天上忽地又淅淅沥沥飘起雨来，高晋担心雨势变大引发山洪，劝说大家先下山去，这时只见单斌急急忙忙跑了过来：“找到了、找到了，那脑袋就搁山洞里藏着呢！”

　　三七随他赶到地方，将洞口茂密的杂草拨开往里一窥，暗中果然隐隐有个轮廓，她二话不说爬了进去，将那头颅从坑中刨了出来，与尸块放在一起，带回衙门复检......

　　“忙活一天了，说说罢，你究竟验出些什么来了？”

　　“回禀大人，这具尸体的颅脑和四肢没有明显伤处，但其齿根却呈现出青蓝色，并附有粉末状的碎粒，遇水能快速消解变色，银针探入其中顶部发黑，故而卑职推断，这些残留在尸体口中的东西是石青石绿研磨成的细粉，应该还伴有某种毒物。”

　　“你是说这人是被毒死的？”

　　“正是，”三七当堂呈上一张画像，“结合死者的头髻和髋骨来看，卑职认为这是一具男尸，年龄约莫三四十岁，虽说尸经多日，头面胖胀、原貌难辨，却仍能看出其下颌处有一块鸡子大小的黑瘢，这是尸身上最为明显的征象，想必有助于确认其身份。”