《学园物语》林賾流

495、第一章 深红帷幕 (2)

　　这个秘密只有少数人知道，但是这样就被发现的秘密，反而带着张狂的气味，彷佛只是一桩被遗忘的事实而已，被阿贝流斯王翻找出来后也带着一种无所谓的气味。

　　「他真的是我弟弟啊……」阿贝流斯王看着墙上的家族肖像喃喃自语，其中一张画着十五岁时的少年国王，他坚持拉着怀特温也入画，那个黑发的小男孩看起来文静又神秘。

　　「画家画得很糟，但我还记得那一天他谈论的话题，看着我微笑的样子。没有一支画笔、一种魔法能把他的容貌保留下来，所以，他要我用看的记得就好。」

　　事到如今，阿贝流斯王只能时常到议政厅缅怀过往的画面了。

　　「那就是您不能再宠爱大公爵的原因，你们有血缘关系，他的父亲是黛丝温女大公与您的祖父……」宰相没有说下去，但意思已经非常明显。

　　怀特温之父是前任杰弗炎斯国王的私生子，阿贝流斯王则是直系继承的王储，后来登基为王国至尊，他等于和怀特温共享同一份尊贵古老的血脉。

　　「这本来是不可能发生的，历代从没有这种情况，让魔法师与帝王的血脉交流会发生不幸。陛下，这意味着，大公爵拥有合法的王位继承权利，万一您无法亲政，他主张自己的权益，您的兄弟姊妹将无一人可以与他匹敌。」宰相忧心忡忡地说。

　　「愚蠢！难道他会在意人类王国区区一个木头宝座吗？」阿贝流斯王冷笑。

　　「我是不悦，他既然是我的亲弟弟，为何事到如今待我比陌生人还不如？难道怕我和他抢女人不成？」

　　既然质无法追上，就靠量来取胜，经过大量召集魔法师过滤情报的努力后，总算有术士从雁鸟眼中找到消息，曾经有个乡下姑娘走进怀特温的某处领地，从此再也没有离开，女孩手指上戴着怀特温的戒指，任谁一看都知道怎么回事。

　　哥赛特大公有了个秘密情人，或者他已经着手在确定后裔的母亲，不管哪种可能对怀特温都是件大事，但他闷不吭声，完全没对阿贝流斯王提起。

　　「吾王，老臣和您的祖父及父亲都是多年好友，请听老臣一言，旧王驾崩时您年纪还小，临终时他以一个父亲的身分，托付老臣将有关飞翼家族的遗言择适当时机告诉您。老臣以为，现在是您做出决定的时候了。」宰相跪在阿贝流斯王面前恳切建言。

　　「你这是什么意思？博德斯。」阿贝流斯眼神阴沉地说。

　　「前王的遗言，关于哥赛特大公的事，每一任哥赛特大公不管男女老少，不管时代如何流逝，他们都彷佛是同一个人。『魔法师』，那就是答案，从这个答案歧长出来的枝叶都只是假象。」宰相小心翼翼地说。

　　「但真正的魔法师孤独一人，所以他们选择最优秀强大的国王为人世间的伴侣，只要您不违抗他，哥赛特大公就会实现你的愿望，让您继续担任杰弗炎斯的王，因为那个魔法师对亲自管理人类世界不感兴趣。」

　　阿贝流斯王静静地听着。

　　「『我不违抗他』？是指我贪图地位和财宝才讨好我的弟弟？我并非因为那种无聊原因才喜欢他！你知道！你们都知道！怀特温比你们这些凡夫俗子要有趣特别多了！不对！你们根本不能比较！」青年国王猛然爆发，但随即又如凝固的冰冷熔岩，用力按着扶手顽固地闭唇不语。

　　半晌，宰相的声音又在寂静的议政厅中响起。

　　「那样也很好，您可以是魔法师的朋友，就像前任陛下的情况。重点是，飞翼家的魔法师并不会时常要求王族做事，也许黛丝温殿下是有些例外，但通常是……相安无事。反过来说，哥赛特大公也不喜欢被打扰，这种存在要在人类战争中取胜就跟我们下棋一样，本质没有太大差别。」宰相忧虑地说。

　　「您可以是属于他的王棋，他会把你收藏得好好的，但如果你成了敌对的白棋，他就会瞬间毁灭你，毫不留情。」

　　「这就是你要说的话？」

　　「是的，老臣明白非常僭越，陛下，但实话说哥赛特大公就是这样的怪物。」

　　吐出那个如鲠在喉的怪物字眼以后，宰相盘据皱纹的嘴边无意识浮现一丝满足。

　　「陛下，您还年轻，不喜听这类意见，您刚加冕时，国内有许多大贵族野心勃勃，您的身边只有哥赛特大公，您可能觉得有些紧张，但那其实没有危险。如果您像老臣一样，见过前任黛丝温殿下如何支配杰弗炎斯王国，你会明白背地里有人称她为『死亡之翼』的理由。」宰相以为国王对怀特温不正常的依赖来自于未掌实权时的相依为命，那的确是容易使少年王产生错觉的情境。

　　「人类对哥赛特大公而言好比垃圾，甚至不如自己的魔法师亦同，黛丝温殿下放逐她的独子，俨然只是丢弃一只小狗，难道那个私生子身上没有流着一半王家血液？但貌似她毫不在乎，甚至像是故意的玩笑。她不让上上代的旧王跟那个孩子说一句话，旧王给哥赛特大公的生父送去许许多多礼物，但从来没有一样成功递交过。

　　「飞翼家族名义上是一个家族，然而里面的人仅是哥赛特大公的部下或傀儡。怀特温殿下和您只有八分之一的血缘关系，并且魔法师绝不会为这道血统骄傲，无人理解黛丝温殿下为何要这么做？目前您的哥赛特想法如何？这一切太危险了……」

　　正因为哥赛特大公如此可怖，前王传达秘密遗言时，才会要阿贝流斯王近乎低调保命就好，不要触怒这些貌似人类的魔法师。

　　「但你也是被选来和魔法师共享荣华富贵的国王，陛下，合作是一门艺术。」

　　「博德斯，你在劝我夹着尾巴当一无是处的玩具？」阿贝流斯王道。

　　「老臣知道这一年来您有些想法，或许还有计划，老臣只是想说，如要抽手，现在时犹未晚，哥赛特大公或许只会当这些是场娱乐把戏，这点风度他们还是具备。」

　　「不然？」国王托腮问。

　　「不然您就得达成历代杰弗炎斯王未曾有人达到的目标，对飞翼家族斩草除根，或我等被其毁灭，您不是第一个想这么做的国王，但也不会是最后一位坐上宝座的杰弗炎斯之王。」宰相又说。

　　在飞翼家族魔法的笼罩下，国王只是一连串进出宝座的阴影。

　　「父王选择配合黛丝温，所以他还活在我的童年印象中，而且他的儿子成为新王。」阿贝流斯王又望着肖像出神。

　　「这几乎是没胜算的战役，个人情感上，您也希望哥赛特大公继续存在，因此没有必要决裂。」宰相平直的语调听不出他到底支持哪种态度。

　　「博德斯，你的情感呢？我不想听场面话。」

　　「老臣痛恨魔法，它毁了我的家庭，毁了许多我已经不记得的事物，那是一个人本来应该拥有的平凡幸福。」宰相欠了欠身。

　　「你可以退下了。」阿贝流斯王没有说出自己的决定，斥退宰相，身边只留下侍从长。

　　「无聊的蠢人。」他嘲弄。「但是派得上用场。」

　　阿贝流斯王对着空气继续述说，或许他期待有双隐形耳朵能捕捉自己的话。

　　「我的确是要毁灭飞翼家族，如果这样能让你记得我，我的魔法师，我挚爱的朋友。」

　　侍从长为阿贝流斯王倒上一杯冰酒，他将唇瓣埋入刺骨的金黄酒面下，玩耍地吹出一堆气泡。

　　「我不擅长等待，并且已经厌倦等待了，现在，再来一场战争吧！凡人军队对魔法师，魔法师对魔法师，看是否势均力敌？或者我的弟弟会有点紧张呢？」

　　原来有这么多人期待这场战争发生，原来，没有一个狂人敢先提出这样的计划，直到阿贝流斯王与他的繁星宫成为酝酿新野望的场所，联合西北大陆所有愿意攻击怀特温的术士或赞助家，他们不需直接和怀特温敌对，只要追随杰弗炎斯王，听他旨意攻击，一切责任与旗帜上的标志都由他负责。

　　阿贝流斯王一直以来扮演的不就都是这样的角色吗？他已驾轻就熟。

　　有个漂亮的借口就是正义之师，剥掉以多敌寡的恶名，派来文官与诗人编纂传述团结与奋斗的历史，吹起财富名声与地位的响亮号角，伴随这些的是独霸魔法界的飞翼家族终于要殒落的炽热远景，然后由大战中获胜的魔法联盟主导新秩序与利益分配。

　　人类王国的腐朽和魔法界的腐朽，还有推动腐朽产生的那股欲望之力，其实两者相去无几，这是与怀特温一起长大的阿贝流斯王再清楚不过的事情。

　　他笑着喝酒，一口口将寒冷浇在脏腑上，直到心智变得空白为止。

　　「吾王……」侍从长只敢在齿缝间低语，终究不敢打扰陷入沉思的青年国王。