1、第 1 章 ...
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丁戊年，大旱，民饥。
大泽国，梅县。
干裂的枯黄小路上，蠕动着一队稀落的的人群。他们个个面黄肌瘦，神色疲惫，或罩着一件破烂肮脏的麻衣，或衣不蔽体，袒露出枯瘦的身形，如行尸般沿着遍布石子的小道缓慢前进。
人群中不时传出几声残喘般的呻.吟，如同垂死之人的最后一声叹息。路旁枯死的杨树伸着狰狞的朽木，两只乌鸦在张牙舞爪的枯枝上踩着，冷漠地注视着缓慢挪步的饥民。
天边急速飞过许多只鸟，不一会儿，那两只乌鸦也走了，黑色的影划过天边鱼鳞状的大块积云。
容舒与母亲温氏坠在人流后面，跟着队伍缓慢挪进村落里。他看见人群慢慢汇入那道兀自站立的老旧木门，远远看去，在昏黄天空的映照下，像一只濒死的老鼠在向前爬行，费力地拖着一条伤痕累累、毛发稀疏的长尾。
他抬头看看死寂般沉默的队列，除了垂死之人的喘息与行路的声响，听不到任何其他的声音，连一声鸟鸣都听不见。
容舒不知怎的突然感觉到有点心慌，他紧了紧抓着母亲衣摆的手。
“怎么了，舒儿”温氏轻柔中略带沙哑的声音传入耳中。
容舒摇了摇头，“没事，娘。”
他的嗓音还带着少年的稚气，刻意绷紧着面容，眼里却带着平静与漠然。
自容舒有记忆起，他便跟着母亲随同村的灾民一起逃荒。如今，这群饥民逃至灾情较轻的梅县，难得没有遭受驱赶，大家都松了一口气，纷纷涌入这座尚且平和安定的村落，暂且留在这里修整。
梅县的县令是个四里八方人人称赞的好官，平时作为颇受百姓称道，如今，他也接纳了这些流民，还派人修建了粥铺，流民蜂拥抢食，县令也没有派人驱逐他们，平复下来之后，大家都感激涕零，称赞梅县令是救苦救难的活菩萨。
温氏牵着容舒也领了一碗粥。粥的味道谈不上好，但看得出这梅县令用了心，也已是难得的饭食了。
温氏轻和地摸了摸儿子的头，将他被风吹得卷翘的头发压平，温和道:“舒儿，你以后要认真读书，做个像你爹和梅县令一样的人。”
容舒抬头，看到母亲疲倦的面容。
温氏瘦削的脸庞埋在深色的布巾下，只看得见一对大而温婉的眸子和两弯细细的黛眉。
她清瘦的手捧着那碗大部分是水的粥，骨节分明，身形瘦弱。竟不似二十四五的年岁，反倒像三十多岁一般，神态声音无不显出疲态，鬓边竟已有了白发，可她眼里却依旧含着温和柔软的光。
容舒怔了怔，读书吗?
在他短暂的记忆里，他好像一直和流民一起逃荒，这流亡的途中，他看过饥民与畜牲抢食；也看过朝夕相处的同村倒下，成为恶狗争抢的一块肉；也看过妇孺被欺饥民争斗；看过母亲深夜轻轻颤抖的肩。
这些场景不断重现也不断在他不长的记忆里加固，他已经感觉到了疲倦。
这样疲于奔命的日子，这样饥不裹腹的日子，他连能不能活下去都不知道，何谈读书?
而爹?自他三年前一走了之，他就当没有这个爹了。对于他的记忆过于久远，也在日复一日的奔亡中日渐模糊，以至于他已经不确定，幼时会将他高高举过肩头，带他在春日里放纸鸢，耐心教他读书识字的父亲，到底是不是真实存在过的。
这么多年，自他离去后，大旱突发，母亲便带着他流亡，他看着母亲被人欺辱而无能为力，记着母亲为了给他讨一口吃食而放弃自尊乞求别人，他恨，恨一走了之的父亲，恨欺凌他们母子的人，恨天，恨地，最恨的，是他自己。
恨他太过无能太过弱小，连母亲都保护不了，恨他成了母亲的累赘，没有尽到儿子应尽的本分，反而连累了母亲。
可是他心里那么多的恨，在触到母亲柔柔的目光时，便只剩下酸楚与不甘了。
“娘，我会让你过上好日子的。”容舒对母亲一字一句承诺。他在心里发誓，以后，就算是拼了这条命，他也要护住母亲，定不让她再吃一点苦。
温氏顿了一下，眼里有泪光微闪，她又摸了摸容舒的头，轻声笑道:“那娘就指望舒儿了。”
还不待容舒回应，温柔的话语就已消散在风里。温氏的身形柔弱，像随风而动的柳枝，却又偏偏很坚韧，轻易不能折断。
容舒望着身旁的母亲，微风牵起她头巾外的一缕青丝，她立于风中，就站在他触手可及的地方，可不知为何，容舒感觉她下一刻就要乘风而去了。
梅县令一家在一旁施粥，有骨瘦如柴的饥民感激地跪下磕头，涕泗横流，梅县令也没端架子，反而立刻躬身将其扶起，缓声安慰。
容舒在一旁静静看着，梅县令身边的一个穿着浅绿色布裙的妇人注意到这个小小的身影，似是被吸引，朝这边多看了几眼。不一会儿，容舒便见着那个衣着朴素的妇人牵着一个女童走了过来。
这妇人生得端庄温婉，柳叶眉弯弯，嘴角含着温和浅笑，周身气度不似寻常百姓，她轻言细语解释了她的身份，果真是梅县令的夫人梅氏。
她向母子二人见了礼，又递过来一碗浓稠的粥。温氏连忙福身谢过，目光在妇人带笑的眉眼上多停留了一会，心道：这梅夫人倒是和梅县令一样的和善亲民，只是……不知为何瞧着有些面善，可细细思来也想不起在何处见过。
梅氏牵着的女童穿着一件浅粉色的小袄，衬得她圆滚滚的玉雪可爱，她头上扎着双丫髻，正好奇地盯着容舒看。
女童抓着他看了好一会，又扯扯妇人的衣裙，道“娘，这个哥哥好好看。”
容舒抿了抿唇，容貌……一路上，他这张酷似娘亲的脸不知道为他们招来了多少麻烦，越是弱小美丽的，就越是活不下去。他看了看她圆润的脸和灵动的双眼，心想，这女童应是个好命的，不知道在这样的情境之下，好看……只会招致祸端。
梅县令除了是个好官，还应是个好爹，看她旁边的妇人，也该是疼孩子的。这样的父母，才能养出这样无忧不知事的女儿。容舒又想。
总归不像他爹，一走了之，杳无音讯。
梅氏听了，立刻道:“芸儿，不得无理。”容舒听她话是嗔训，可她的面容却是带着笑意的，语气神态无不体现对女童的宠爱。
“娘——”名叫芸儿的女童熟门熟路拖长声音撒娇，梅氏便立即笑骂起来，“你个丫头，还不和人家赔不是。”
温氏连忙道:“不妨事不妨事，还未感激大人和夫人宅心仁厚，收留我等，大人和夫人的恩德，民妇没齿难忘”，面上的感激和惭愧隐在包住嘴脸的头巾下，梅氏只看得见她那一双满是感激的眼。
温氏语罢，便转身朝儿子道:“舒儿，还不和夫人道谢。”
容舒便向妇人拱手深鞠了一躬，“多谢大人和夫人好心收留，来日定当竭诚报答。”
梅氏听着他稍显稚嫩的嗓音说着不符合年纪的话，再看这孩子的母亲落落大方，谈吐不凡，身边却没个男人掌事，不禁暗暗思索：这孤儿寡母必定不是出自寻常人家，如今落得这步田地，被这世道逼迫，也是可嘘可叹，令人同情。
她压下心中所想，忙道:“这是我们应该做的，为人父母官，怎能不为百姓着想。”
又叹了一口气：“如今到处大旱、饥荒，民不聊生，不知什么时候是个头啊……”
温氏闻言，也叹了口气，一双水眸中愁绪更胜。
梅氏又见她柳眉微蹙，神色稍显疲惫、朴素的布巾掩住大半张脸，但却不掩她的清丽之色，这样的姿容，不知会招致多少麻烦。一个逃亡的民妇，带着个还未长大的孩子，又生得不凡，还不见男人长辈，一路上不知道吃了多少苦头，便更加同情了。
只是……不知为何，这妇人的眉眼瞧着，竟有些眼熟。尤其是那双清凌的眼……但，不可能的，这批灾民，是从同县逃过来的，不可能是她，梅氏压下心中荒谬的念头。
容舒感觉到梅氏同情的眼神，抿了抿唇。
无论多少次，他都不想让他人同情他们母子，每每这种时候，他总想自己快快长大，才能护得母亲周全。
他轻轻拉了下温氏的衣摆。
温氏以为他不习惯在人前讲话，向梅氏又客套了几句便牵着儿子往棚子那边走去。也是，这孩子打小不喜欢说话，成天的也不见得似别人家孩子那么活泼天真，像是少年老成一样。
思及此，又怔怔低头，舒儿也不是生下来就这样的，以前也是个活泼的孩子，自从……自从他走了，他走了，饥荒也来了，一路逃亡，又怎能奢求舒儿像别的孩子一样活泼呢。如今他这样懂事，倒是令人心疼了。
容舒看母亲又一副怔神的模样，又拿心疼酸软的目光看他，就知道母亲又想那些去了。他也不说话，只低下头，看着泥土上的碎石。
天色是异于平常的昏黄，小路旁几颗枯黄的草疲惫地竖着，有几只肥硕的的老鼠从破烂墙脚的洞口里探出头，飞快地窜走了。
容舒看到这，心中没来由地不安更甚，像是有什么不好的事要发生了一样。梅县令将他们安顿在角落的棚子里，棚子是临时搭的，简陋，但勉强能遮风避雨。逃荒的饥民一路来经历了太多，并没有谁会嫌弃这难得的安稳。
容舒与母亲一起，寻了处僻静的角落，暂且歇息。温氏已经很疲惫，不一会就睡着了。
容舒却毫无睡意，他想着今日总算是有了一些希望，他和母亲总算不需要再为没有未来的方向跋涉。他心里有很多抱负，规划着他和母亲的未来。他盘算着，自己可以去没有灾情的县城里寻分工，做苦力也好，做个跑腿小厮也罢，哪怕他只是个别人眼里的半大小子，但只要他肯吃苦，他就可以为母亲安一个家，再不让母亲受委屈。
在梅县令派人修建的棚子里，听着母亲轻浅的呼吸声，在入睡前，他还在做着痴心妄想的梦。
因为很快，容舒就在一片混乱声中惊醒。
他感觉到大地在晃动，天地间似乎只剩下隆隆的巨响，远处的山似乎都在倾塌，人群在尖叫、哭泣，家犬在狂吠，在大地颤抖般晃动的同时，他被母亲死死抱在怀里，四处胡乱窜逃。
他不知道发生了什么，他只感觉到母亲急促的呼吸，与紧紧将他箍在怀里的瘦弱双臂。
他被嘞得喘不过去来，忙发出细小的声音:“娘……”
温氏立刻低头看了眼儿子，又立刻抬头，脚步不停，依旧在奔逃。
她喘着气，额上已经有了细细密密的汗珠，手臂酸软得快要抱不住儿子，可她丝毫没有停下来的意思。只说了句，“舒儿别怕，娘保护你。”
她的声音沙哑而颤抖，似乎在害怕着什么。
他被母亲抱着朝人群急急奔忙的方向跑，大地似乎还在颤抖，又似乎已经安静了下来。但是下一刻，似乎有更大的震动从地底传来。
与此同时，容舒好像听到有谁撕心裂肺地喊了一声“快逃——！”然后他便感觉自己被母亲从怀里抛了出去，他听到了一声更大的轰隆，他摔在地上，手臂一阵火辣辣的痛，有碎石砸在脚边。可他没有低头看看伤势，他只是立刻转头去寻找母亲的身影，可背后只剩下一堆杂乱的山石，泥土与石头似乎是一瞬间从山的那头出现在这里，就将前方的路给挡住了。
娘呢?容舒回头，茫然地看着那堆山石，刚刚的巨响突然出现又突然消失，似乎是他的错觉，天地一片寂静。
他茫然地将目光投在那堆乱石上，然后，他在那堆土石堆里，看到了一只脚。
那只脚小巧，穿着破旧褪色的布鞋，那只鞋，他记得，原先是青葱的浅绿色的，现在，它是混着土尘的褐红色的，容舒看到布鞋上面那截小腿上，有鲜血在鼓鼓地流出来。
容舒站在那里，眼眶似乎都在轻轻抖动。他愣愣地看着那只脚，似是还未反应过来发生了什么。愣了一会后，他慢慢走近，摸了摸那里的皮肤，是柔软温热的。他突然开始挖刨起来，碎石划破了他的手，鲜血流了出来，他的手开始疼痛，可他还是在不停地挖。
娘被埋住了，他要把娘挖出来。刚刚娘还抱着他呢。他要把娘挖出来，他要娘抱抱他，他突然想摸摸娘的手。娘的手呢?
容舒似乎听到了远处传来尖锐的哭泣，又觉得那哭泣是从他喉咙里胸腔处传来的，但他似乎什么也没听见。
他觉得时间静止在了这一刻，又觉得时间过去了好久好久。
世界安静了。
作者有话说
第1章 第 1 章
