《旧年华 第一部》苏瓜瓜

40、十一，北极星（上）

　　像是预兆，还乡团即到前一夜，小沟庄的家狗野狗都像说好了定时吼叫，入秋的天，凄风才起，犬吠哀凉，九藤醒来，捻了油芯，起身探看玉婷。
　　说好第二日就来接的母亲福巧却没有来，即使外婆老太太怎样变着法子做着吃，猪肉浇了厚油喷香搁在眼面前，小丫头也含不下一口，整日哭喏，睡着了还是阵阵伸抖，耳根子阵阵泛红。
　　福巧妈拍捂着叹道：“这痴心姑娘，是想煞她妈了。”又担愁道，“也不知大巧和大媳妇如今走到哪了？”
　　九藤慰道：“若是快脚程，应是离了这地界了。跟着队伍呢，你就放心吧。”却又喃道，“天凉了，大牛夏生走的时候，也没多带件厚衣裳……”
　　奶奶妈妈想着那远去的人，隔壁里，才被劝归的福庆也正辗转难侧，被哥哥福全一根牢绳手挽手兄弟相连绑在一块，想抬一下都难。
　　福庆看看自己的手，又望向身边呼噜半重的哥哥，想着福全睡前仍不放心的言说：“你可别想着跑，我机警着呢，你动一动我就能醒！”微苦一笑，其实他若要跑，怎是这一根绳子能栓的住？国难当前，他涩青男儿，满腔热血，确是羡煞了那些投身前战的老师同学，但家中妇孺老迈对自己眼汪汪掏心窝子的期盼，他又怎能装佯不见不知，走与留，让福庆胡渣初青的男儿心底一阵小兽抵挠，忽听得旁屋女人们的一阵微咳愁息，又一软叹，眼睛一闭。

　　福庆前一日想多睡晚，第二日仍在眯瞪，忽就被掀了被，只见母亲满面忧色，喊道：“庆快起来！赶紧躲去！还乡团进了庄子了！”
　　福庆脑门一紧，一跃而起，又一眼眯道：“妈怕什么！我不偷不抢，用不着躲！我啊，正等着这群王八羔子呢！”
　　随即抱着玉婷掀帘踏进的九藤道：“当叫你躲呢？是让你看着玉婷！庄上锣鼓已敲起来，待会就得全聚去晒场子！玉婷是你姐姐姐夫命根，怎么着都得保着，待会家里常见的几个都得外去，她一个小人单待，怎能不惊慌害怕？幸你这个做舅舅的才回，还没几人见过，就由你带着玉婷，这是天大的重则，你若弄闪失了奶奶可得扒了你的皮！”
　　“成！”福庆撩衣一撑手下床，抱过玉婷，此时外边的锣鼓声响已近到大门外边：“都出来了啊，挨是挨不过一时，别怪我没提醒，若晚了时辰惹恼了长官，我可是想帮都帮不了的啊！……”
　　九藤拳头微捏，直觉得指尖寒凉，深望一眼直掂进心肝里的两个后辈，对福全道：“快带他们躲去！”又望一眼立着身边的福巧妈，平吁一口气说：“我们先出去吧。”
　　“哎，妈。”福巧妈心头按静，和往常一样对婆母一手搀扶，步步稳妥，两个女人相携，走出门去。

　　晒场上已聚了不少乡邻，几位婶子见到章家老太太也现了身，聚前轻声道：“老太太这大的年纪，身子也不好，怎也出来了？”
　　九藤淡瞥一眼晒场尽头老槐树下的几个黄皮一群黑袍，轻笑一声道：“昨个一宿黄狗黑狗闹得妖，本就没睡好，这不还能走几步，出来看看热闹嘛！”

　　到季运昌咳咳嗓子立在一方石墩子上喊话的时候，九藤瞧见了回来身旁的福全，见福全点头，心头里一颗不安坠动着的石头终稍微放了，又见福巧妈爱怜拂拂大儿子带灰的衣袖，福全一如既往摸头实诚一笑，又不禁有些恻然。自己事事念想小孙子，对这厚实的大孙子，确是少了些关爱，但为章家日后所虑，福全福庆相比，福庆虽青年鲁莽，但性子若稳下，确是比福全鲁钝更有担当，再者福全终外姓，章家一门，福祥福诚皆没了，一辈嫡亲的男儿里，只剩下福庆，又是爷娘早死。九藤心头一掠过惨死的小儿子，就又是一针定刺，就凭着一腔思儿哀痛，保护好孙子福庆，眼见他有朝一日得扬章家，已是章老太太此生不灭之念。
　　而此时立在高处的季运昌开口一句：“诸，诸，位父老乡，乡亲……”已是引得底下幼童一阵嗤笑，又被母亲奶奶们扯了膀子捂嘴，大人们的嘴角却也是挂着忍不住的一丝嘲弄。
　　季运昌有些悻悻，白立坤手里头的马鞭凌空一劈道：“肃静肃静！哪个再敢嘴里放屁，看老子不抽到他卵泡开花！”
　　季运昌睨了白立坤一眼，动动嘴巴，又闭了。紧了紧军袍，对表弟道：“冷，得很。不，说了。”
　　白立坤微一猫腰，搀下表哥，道：“那表哥就好歇着，我来？！”
　　季运昌挥挥手：“去，去吧！”
　　白立坤威武岔立，精神亢奋，还未开言，却先放声大炮一般大笑大声。这笑声是源自心底里憋了许久的，白立坤喜笑颜开着一张仍肥胖却已不再白糯的面孔，对面下仰看着的双双眼睛们这样做了开场白：“各位乡亲？想不到还能再见到我吧？”
　　又猛的一挥马鞭，碰在石头上啪声脆响，白立坤的脸色即变了，凶相横生：“从现在起，你们想不到的事，还会有很多！我们不急，一桩桩一件件慢慢来！哈！这不是表叔公？看你这张脸，怎唰白了？怕了？当年我家赌坊里一掷千金的时候您可没怕过啊！听说后来□□又把您那宅子还给你了？这就是您的不对了，那可是您输光了屁股自个白字黑字抵给我白家的，您老大年纪的人了，怎么说赖就赖，别人让拿你就拿，你这叫偷！懂么？哦，您是当那帮拎着几把破枪杆的乌合穷鬼能护您一世吧？哈哈，现在怎么样，人拍拍屁股跑了，你算盘打错了吧！其实吧，就那破屋子，虽是我白家的东西，我还真看不上，本来亲里亲戚，让您住着也没什么，可你看我身后这群军马爷爷，都是金贵的种，一日吃食可抵得上您一餐饭，您看这一路疲惫的，也没个歇脚的地，我瞧着，你住的那地块倒好，连滩傍水，要是做个马厩，我身后这帮军马爷爷定是喜欢！ 你们几个！”底下听着的人还未反应，白立坤便转头一声喝命，却是极平淡的口气，“去！拆了他的屋子，给做马厩！”
　　一顿停滞，那表叔公的老婆已是一声瘫哭：“我的个天啊！”又一拳打在已浑身抖栗昔日赌徒的丈夫身上：“都怨你啊！不是不报是时辰未到啊！……”
　　季运昌歪坐着看着表弟踱鞭在手，一嘴犬牙参差，在那女人的哭声中横肉抖笑着，却觉得有些不认识了。他与表弟两个相伴含金长大，白立坤少时虽也吊儿郎当流里流气，却也只算是倜傥风流气，如今各轮主子伺候过，各番人堆里打滚过，几近轮变，终回到自己身边，这位往昔的玩伴却已是谄气，杀气，下作气各味俱全，唯独少了当初生来就携的贵气。
　　那么，就算看得着的失去的如今都能得回来，那那些看不见的东西呢？
　　季运昌又一阵胶着了。
　　他觉得自己真是不适宜吃这碗饭的，彼天彼地表弟正耍马鞭子放狠话立下马威，他却只顾想叉着自己的心思，又似忽然一醒，眼睛往人堆里瞄，却黑压压的人头什么也看不清。
　　这里曾经有一个女子，虽非他倾心相爱，却也是真心相待，曾想长久厮守过的，如今，他胸口那一道硬疤仍在，铜钩子剜的，某时夜半黑深，仍会让他勾痛起心，想起那一潭静水一般的眸子。据说，她嫁了，据说，她男人死了。那么，如今她是寡妇了？
　　季运昌想至此竟小漾起一阵激动，眼睛在人群里扫的更厉害，来来回回，却仍未瞧见那个让他实应痛恨却始终恨不起来的人。

　　季运昌没见着白凤衣，对于这趟敷应的故里之行便更是意兴阑珊，几日来凡事都交给白立坤，自己躲在老宅子里避冷，烟枪一点，在那让他魂灵飞升的烟气迷离中，翻翻几卷老旧佛经，闲来无赖也不知为何竟看陷进去了，仿佛外界的一切，皆与他无关了。
　　再说白立坤，这一回得势神气回枪小沟庄，却是如邪龙得水，泄恨痛杀，霎时间便掀风搅水，不过几日，还乡团抢掠作恶不算，对于庄子里未走成的部队军属、农会干部、进步份子更是不论女人孩子宁错抓一千不放过一个，几日间已是迫死几人，一时间小沟庄上下门户紧闭皆惊魂噤声，风吹草动便以为是血雨腥风。
　　这一日天，西风狂摆，如冤鬼叫门，秋叶卷跑之间，竟有一个女人，披头散发，手握一柄劈柴刀，单枪匹马跑到了白立坤的门前一刀子劈下，阴门里窜出的女鬼般咬牙嘶喊：“野猪白！你个狗日的畜生！你给我出来！我要你的命！”
　　这女人不是别人，正是章家的二媳妇顺娣！
　　原来还乡团一干狗腿，仗着缴匪（注）条命，家家破户而入，见着漂亮的媳妇姑娘，不少见猥琐调戏。这一日白立坤领带一干人闯进顺娣家，见只一屋子孤儿寡妇，无个男人撑腰，少不得猥亵无礼，哪知顺娣是个爆性子，一巴掌就扇将过来！白立坤本山间匪气，一干手下丢了脸，火气顿起，一老拳过去顺娣便晕厥倒去，待醒来，不仅自己已是受辱破裂衣衫，不过十来岁的女儿秋苗更是皮肉惨白身下血红，已没了叹息！而老迈的婆母身形不见，晃怔颤抖着的顺娣痴望着沿地一路滴血拖痕，在后院一眼望见了钩挂在井檐上的一簇苍发，冷风里冤魂一般哀然飘忽！
　　顺娣几疯了，想喊却叫不出声，怎么也叫不出，恨得用牙咬自己的手臂，一轮血渗却不觉得疼，顺娣想，自己定变成鬼了，有怨伸冤有仇报仇的厉鬼！
　　顺娣冲到时白立坤正好酒好肉，听闻来报，一拍筷子道：“饭桶！一个死女人还搞不定？……”下一句话却半咽在口中了，因为眼前，下属的包退之中，他看见那个女人，手中竟握着一颗榴弹！
　　榴弹是福诚生前留下的，曾经，因为家里有这瘆人东西，还是顺娣的心头隐患。福诚却道：“现今我身有残疾，家中一干女人，有个万事防备，总是好的。”
　　顺娣却还是慌的，趁丈夫不备，寻了个地方偷偷土里掩埋了。如今或者是福诚在天有灵，死去的婆母女儿顺心指引，顺娣都忘记那一片野地自己将榴弹埋在哪了，却三二下深挖，竟一寻即得！
　　此时顺娣见到仇人白立坤，满布血丝的双眼立现杀光，大吼一声：“白立坤！”紧执着榴弹便恨极冲去，伸手就去拔那催命引线！
　　白立坤一口油鸡还在口中，见顺娣疯妇冲奔势要夺其性命，也着慌起来，拔脚奔逃，却来不及了！
　　榴弹已然脱线，被顺娣瞬间抛起，白立坤慌吓的即抓过一人伏身躲藏，旁边一干人皆惊叫趴倒，唯顺娣是纹丝不动，泪干绷脸，静静伫立，似是那轰声送命的巨响，已久久期待！
　　谁知！————那榴弹咕噜噜滚下，停止，然后，那是停止！
　　作弄一般！顺娣满心渴盼着能报得大仇陨灭香消一家团圆的时刻，竟在关键一刻，嘎然终止！
　　一个男人颤微微半爬起来，看了又看，说道：“怎么？是个哑炮？”
　　顺娣眼见着男人们都站起来，自己已像只困兽，兽都不是，砧板鱼肉罢了！心中痛彻难信，嘴中咕囔：“天不开眼？”忽就一声暴吼“天开眼啊！”朝身一扑，直扑了白立坤去，利爪朝伸，血口尖牙，白立坤毫无防备之时，竟被顺娣一口咬住脖颈，瞬间喉头剧痛，嚎猪一般，伸拳直捶女人后躯，顺娣却像长在一处般吸盘紧贴，怎抠不下！
　　白立坤痛喊着：“杀了她！杀了她！”
　　手下一干没完没了利刃砍戳，直至女人终松瘫了，嘴巴却仍紧咬着，几个人七手八脚才让齿肉分离，还是活生生扯下白立坤一块肩肉来！
　　白立坤已血染半身，气喘吁痛，对着已死去的仰面朝天双目圆睁的女人仍摇晃几刀猛戳：“死匪婆子！死！死！死！”却是仍不解恨的，咬牙喊道：“你好！你要天开眼？我就是天！我就叫你开开眼！烧你家宅！挖你祖坟！灭你九族！让你姓章的在小沟庄永远消失！”

　　白立坤怒极章家，势要诛杀，昔日的管家进言：“这章家酒坊有些年头根基，近年邻里又做下不少善事，颇得人心，再者那三房的老太太，庄子里很得威望，说起来还是少爷本家的姑母，要没个名目动起她家，恐要惹人非议！”
　　白立坤道：“章家老大害死我爹！章家本就个个该死！我就是把他们统统杀了又能怎样？哪个要敢说一个字，就一块陪葬！”
　　管家悄言：“少爷，仇当然早晚得报，别忘了，咱们这趟回来是盘根久住，大仇要报，威信也得立！”
　　白立坤一思一眯眼道：“照你这么说，还真得有个名目？她家本就和□□是连裆裤子走得近，只是眼下这直接的名目……”
　　管家附声道：“少爷，我倒是听到一个消息……”