《【绝代双骄/花鱼】逢生》南星禾

3、流言

　　翌日

　　“无缺，无缺，出事了！”
　　魏知恒急匆匆跑入屋内，刚要开口，瞥见屋中另有人在，便老老实实行礼：“将军。”

　　花无缺十分好笑地看他：“你好歹是一军将领，这么风风火火的像什么样子？出了何事，慢慢说。”

　　“是这样，”魏知恒缓了口气，说，“今儿一早有人来报，说许川一夜未归……”他凑近些，压低了声音，“也许你的猜测是对的，小心为上，不如我派人再找找？”

　　花无缺却道：“不用找了。”视线转向屋子里的另一个人。

　　魏知恒听得一知半解，顺着看过去，一名身着黑衣的青年正坐在屋内的一隅，悠闲地喝茶。

　　他立时怒了：“你是谁？怎么在将军殿内？”

　　“没想到魏参将脑子不灵光，眼睛也盲得很。”青年的声音悠悠传来。

　　“你说什么！”魏知恒盯了他片刻，忽然受惊一般地跳起来，“你、你是许川！”

　　“江小鱼。”
　　“他叫江小鱼。”
　　两个声音同时响起来。
　　两人皆是一愣，屋子里又同时沉静下来。

　　魏知恒还尚自迷茫，问花无缺：“这……他为什么会在你房里？”

　　花无缺用了一盏茶的时间将昨夜的事说明，魏知恒听完后，更是大惊。

　　“所以你不仅饶了他，还让他在你屋里待了一晚？将军，你疯了？”

　　“非也，魏参将多虑了。”江小鱼踱步过来，语气不善，“你们这位将军厉害的很，我都未必能伤他。”

　　花无缺并未在意江小鱼这句明嘲暗讽的话，只说：“知恒，你安排一下，让他做我的近身侍卫。以后你待在军营里，继续用许川的身份。”后面那句是对江小鱼说的。

　　“不行！”
　　“不行！”
　　又是两个声音同时响起。

　　魏知恒满面愁容，忧心不已：“无缺，我知道你做事有把握，可这事确实太过冒险了。”

　　花无缺道：“不必再劝。”他这话说的温和而干脆，却带着不容反驳的气势。

　　“那他……”魏知恒犹豫着看向江小鱼。

　　花无缺看着江小鱼愠怒的神色，睁眼说瞎话道：“他很乐意。”

　　“花无缺，我凭什么要做你的侍卫？”江小鱼急得跳脚。

　　花无缺拿出纸笔书写着，一边不紧不慢地说：“这是军令。既入军营，就要服从军规。”他将写好的纸交给魏知恒，“理由我已经写好了，你照着念便是。”

　　魏知恒接过纸粗粗扫了一眼：“好，接下来的交给我。”他打量着江小鱼，倏得笑了，“刚才看到他，真是吓我一跳，去了灰头土脸的打扮，看着比春和楼的伶官还顺眼些，但跟我比…还差的多。”

　　花无缺听了神色不悦，出言提醒道：“知恒，慎言。”

　　江小鱼环臂而立，忍不住嗤道：“春和楼，伶官，魏参将还真是风流多情。”
　　“不是……我去春和楼是为了探听消息！”魏知恒也急得跳脚。

　　“行了，”花无缺打断他们的话，取下墙上挂着的剑，“知恒，跟我去校场。”

　　“花无缺，你不怕我杀了你？”身后传来声音。
　　花无缺停下脚步，微微转头，露出一模自己都没察觉的笑容：“你可以试试看。”

　　魏知恒紧追上去，走出将军殿不过二十步，他已叹气三次。
　　花无缺：“你想说什么？”

　　魏知恒支支吾吾半晌，说：“将军，我还是不明白，你为什么要留下江小鱼？”

　　花无缺解释道：“昨晚我与他聊过，觉得他品行并不坏，西越派他来……”

　　“将军。”过路的一队士兵朝他行礼。

　　花无缺向他们颔首，继续说：“不如把他留在身边，也好得知他究竟要做什么。”

　　魏知恒虽比花无缺长了两岁，却实在看不透这位同窗好友的心思，他心里琢磨着加强将军身边的防卫，嘴上说着：“得到什么消息赶紧告诉我，别自己闷着。”

　　“会的。”花无缺顿了顿，又叮嘱道，“军营里人多眼杂，别暴露了他的身份。”
　　魏知恒：“我明白。”

　　就在众人聚集在校场时，江小鱼在后山收到了督军的玄鹰传书。
　　是催促他尽快完成任务的。
　　距离祭神大典还有一个多月。江小鱼握着纸条，心绪纷杂。

　　江小鱼就这样不情不愿地，从刺客变成了花无缺的贴身护卫。士兵们惊讶于他突然的地位转变，花无缺也都给出了合理的解释，众人便也没有异议。

　　花无缺第五次挡下江小鱼突然刺过来的匕首，饶有兴致地调笑道：“胆子越来越大了，青天白日竟然也敢对我下手，这么肯定你能全身而退？”

　　“杀了你最要紧，如果我死了，黄泉路上有你陪着……”江小鱼紧握着匕首，咬牙坚持，“不孤单。”

　　花无缺与他僵持片刻，用力击在他的手腕，匕首被打落，“可惜这次又要让你失望了。”
　　江小鱼揉了揉酸疼的手腕，捡起匕首瞪着花无缺，目光如刃。

　　花无缺看着他，淡淡笑道：“我说过你杀不了我，可我还是想知道，你究竟为何杀我？”

　　江小鱼把匕首藏进靴子里，随口说：“奉命行事。”

　　花无缺道：“你没说实话。”

　　“十二岁那年家里遭难，西越的督军救过我，就当报恩了。况且，”江小鱼垂下眼眸，神色变得严肃，“我妹妹在他手上。”

　　“你妹妹？”

　　“我妹妹，小九。”

　　花无缺心中了然：“原来如此。世间做违心之事的人，或为名，或为利，或为情义，偏偏是这情义最难割舍，也最叫人难以苛责。”

　　江小鱼：“既然如此，你该帮我一回……”语罢，眨眼间左手袖中滑出小刀，向花无缺刺去。

　　花无缺侧身躲过，被削下一缕发丝。
　　江小鱼溜溜地转着那柄小刀，勾起唇角：“将军，你露出破绽了。”

　　“我把你留下，倒是给自己惹了一个大麻烦。”再次被袭，花无缺也不恼。

　　原先花无缺将他留下，江小鱼以为这位大梁将军是缺心眼或是自大过了头，此举无异于羊入虎口，现在看来，他不会再有得手的机会了。

　　于是，他说：“后悔也来不及了。不如你帮我杀你一次，让我救了我妹妹，下辈子我也让你杀一回作赔，如何？”

　　世间遑论有刺客和刺杀对象谈判这种荒唐事，单是江小鱼说的这番话，只要不是痴傻之人，都不会过耳。

　　可花无缺却道：“来生之事如何得知？你说的事于我无益，恕我不能认同。”

　　倘若能窥探来生，且这事对他有益，花无缺便能同意他杀了自己？
　　江小鱼诧异了片刻，几乎把每个字打碎重组一遍，也没能明白花无缺这种匪夷所思的拒绝方式。

　　花无缺注意到他变幻的神色，也不再与他绕圈，格外认真道：“小时候，爷爷就告诉我，行伍之人一旦上了战场，生命就不再属于自己。我遵循爷爷的嘱托掌管大梁边境，任何威胁大梁安危的事，我都不会去做。”

　　花无缺的爷爷是大梁的靖渊元帅，曾任三军统领，后调任定州，守卫大梁边境几十年。上天似要惩罚他的杀戮嗜血，这位叱咤风云的元帅，早年丧妻，女儿早早地入宫为妃，儿子战死沙场，儿媳也随后病故，自己也因早年的伤势缠绵病榻，防守边境的重担全落在了未及弱冠的孙子身上。

　　江小鱼调查过花无缺的家世，想起这位老人，也颇为不忍，“你说的对，至于我是否能杀你，我们各凭本事。”

　　花无缺刚要答上一句，屋外传来声音：“末将有事禀告将军。”

　　“进来。”花无缺道，然后朝悠闲地坐着晃着腿的江小鱼睨了一眼，后者立刻会意，背过身站着。

　　校尉汇报一番，大致是邻县闹匪患，当地的州府官特地来访，希望军队能帮忙剿匪。

　　“知道了。”
　　花无缺挥手让士兵退下，江小鱼还在原地站着。

　　“你跟我一起去。”他道。

　　江小鱼伪装的本领是一流的，他出门前用不知名的粉涂在脸和脖子上，又变成了那个老实木讷的士兵许川。只是他整个人黑了一层，与原本的风格相差甚大。

　　剿匪的事本不用花无缺前往，魏知恒带了一队精兵跟着知州大人去了邻县，来回不过六七日。那里的匪患闹了许多年，匪徒个个狡猾无比，知州大人实在苦不堪言，万般权衡之下才到定州向边军求助。

　　魏知恒作为花无缺的副手，清剿匪患自是不在话下，只是有些亡命的匪徒眼看不敌，竟炸毁了藏身的山洞，连累许多士兵受伤。

　　原本以为这只是个普通的差事，可回营后的三四日，医所的几个士兵突然得了怪病，精神恍惚郁郁不振，还有人出现了幻觉，最厉害的有发了疯拿着佩剑砍人的，待他清醒后细问，却什么都记不清了。
　　军医们日日翻找医书，头疼不已。

　　除此之外，常有巡夜的士兵草丛中看见幽幽的萤火，伴随着低低的呜咽声，萤火消失处，草木烧焦的痕迹恰好是一个“冤”字。

　　至此，流言在军中弥漫开来，因为那时参与剿匪的士兵大多得了怪病，便有说是那些死去的山匪回来喊冤索命的。

　　“放屁！”魏知恒听了军营里的种种流言，立时拍桌而起，“我们是为了百姓安定才去剿匪的，怎么成了我们杀戮太多？这次剿匪这么多将士受伤，怎么，我们吃饱了撑的去捅那山匪窝！”

　　花无缺倒了杯水推到他面前：“行了，你也冷静些，想想还有什么疏漏的地方。”

　　魏知恒将茶水一饮而尽，杯子重重地敲在桌子上：“我就是气不过。山匪喊冤？我还想喊冤呢！”

　　江小鱼在旁听了半晌，忍不住讪笑一声：“鱼腹藏书，篝火狐鸣，都是用烂的把戏，不过是为了搅乱人心。”

　　“不错。”花无缺道，“官府解决匪患的方法主要是教化和收编入军，遇到少数负隅顽抗的才会使用别的手段。寻常百姓可能不懂，可这在军队中的人尽皆知的。所谓流言也不过是掩盖伤兵们得病的真相，转移视线罢了。”

　　魏知恒：“可医所里的物品、饮食和药材全都检查过，军医也说他们并没有中毒的迹象，莫非是中邪了？”

　　花无缺正色看他：“你怎么也开始相信这些怪力乱神之说？”

　　“我实在想不通，瞎猜的。”魏知恒缩了缩脖子。

　　“与其在这儿乱猜，你们不如想一想有什么仇家，或者得罪过什么人。”江小鱼十分好心地端了盘糕点回来。

　　“仇人……左不过是朝堂上的几个长舌御史和西越……”魏知恒说到一半，突然顿住，转头盯着江小鱼，似要将他看穿一般。

　　江小鱼察觉到他的视线，头也没抬：“我先声明，这事与我无关。”然后看向花无缺：“我只负责杀你。”

　　“你……”
　　魏知恒才要发作，花无缺立刻打断他，神情严肃：“我得到消息，兵部尚书张衍奉旨巡查军务，大约还有两日就能到定州。”

　　“真是怕什么来什么。”魏知恒头疼得扶额。