《嫁狼》陆鹤亭

5、元淮

　　江晚凝从芷晴宫出来时，日近晌午。她原以为妃嫔早就散去了，却不想才到宫门口，就望见贵妃正在日头底下等着自己。

　　江晚凝还未开口，便听贵妃盈盈走来道：“二皇夫人初为人.妻，一切可还习惯吗？”

　　两人依依行了礼，并.排而言：“承蒙贵妃牵挂，我自然是还好。”

　　贵妃也懒得客套，只单刀直入道：“适才皇后宫中，我无意说起你与皇后容貌相似，希望江家妹妹不要介意，觉得我是在故意挑事。”

　　江晚凝冁而一笑，拢了拢披风，只说：“贵妃向来体恤大体，为皇后分担重责，自然也是希望皇后好好的，这也是臣妇心之所愿。”

　　贵妃含笑点头，“果然，唐家哥儿说得没错，大晋公主是个聪明人，尸山血海里走过，才炼出如今这样荣辱不惊的气韵。”

　　“贵妃言重了。”江晚凝微微行了个礼，望了望天色，看这日头，皇塾就快下学了。

　　但贵妃并没有要放她走的意思。两人漫步了半柱香.功夫，直到身旁撤了人，独留彼此，贵妃方轻声道：“我等了江家妹妹这么久，是有件事想告诉你。适才奴才跟着，我不好声张，现下就你我二人，我便告诉你，可你得先答应我，你知道了，决不能有任何肖想。”

　　“什么？”江晚凝凑近一步，见贵妃气息拢近，在耳畔幽幽柔柔地呼出一句：“霍勋回来了。”

　　女人登时怔住，冻在原地，一动也不能动。

　　贵妃妩媚一笑，风姿绰约道：“我就知道你会这样，可你死心吧，人家现在娶了北境王的嫡长公主，是堂堂正正的北境驸马。”

　　江晚凝死死拽住裙角，勉强吸进一口气，冷不丁道：“他既已婚娶，我也已做人妇，没什么好牵挂的。”

　　贵妃说：“别人或许不知道你与他的事，可我最是清楚。当年你为大晋公主，他不过一个区区的御林军副统。合欢殿上，当场求婚，被你狠狠拒绝。如此他才一气之下跑到北境，一待就是多年，还娶了北境公主，风光万千。这次来我大周，难免要给你难堪，江晚凝，你就不害怕吗？毕竟你曾经那样心高气傲，将他踩在脚底，以他的性子，必然不会放过你。”

　　“你觉得我会怕？”江晚凝勾起一笑，无所畏惧道：“无非又是多一个萧九寰罢了。在我眼里，萧九安，萧九寰，霍勋，又或者其他任何男人，他们有什么区别？我已经这样了，没有什么是不能失去的了，什么尊严、荣光、封诰......今天就算他做了北境王站在我面前，我不喜欢就是不喜欢。从前不喜欢，现在也不会喜欢。”

　　贵妃扬起一笑：“那以后呢？你敢保证你对他真的没有一丝丝感情？”

　　“皇塾快下学了，”江晚凝行了个礼，煞有介事地笑了笑，：“我还要接二皇子下学，不能陪贵妃闲聊了。”

　　说罢就要走人。

　　可刚迈出去两步，她又好像想起了什么，偏过头道：“你这表妹，是不是也太管着你霍家表哥了？”

　　朗朗日头，满宫墙的雪被照得莹莹发亮。江晚凝托着绿荷的手，等在皇塾门前。头顶牌匾上，“励精图治”四字凤舞龙飞，合着里头齐整的读书声，难免让她想起以前在太学一道陪皇弟皇兄们读书的事。

　　父皇还在时，她便是这宫里最潇洒纵情之人。每回开春入学，她总被夫子训斥。江晚凝时常迟到早退，功课也不见好，但夫子从来不责怪她。

　　那时她以为，自己可以一辈子都这样任性着，直到那些陪读的皇弟皇兄们一一死在刀剑下，父皇被逼死在龙座，母后拉着弟弟妹妹一同跳入焚炉。那时的她被萧九寰一党扣住，他让她亲眼看着曾属于她的一切被毁掉，万人敬仰的皇家贵女，匍匐在新王脚下，成了金雀楼里一只任人宰割的小鸟。

　　一切都过去了，但一切又好像没过去。

　　江晚凝打住纷飞的思绪，听皇塾下学的钟声响起。

　　一窝子的王公贵戚之后从里头跑了出来，各个身后跟这个年龄相仿的小书童。身材魁梧的常龙混在一群孩子堆里，显得格外突兀，他似乎也在等萧九安下学。

　　江晚凝便主动上前问：“你可曾看见了殿下？”

　　常龙一见是皇夫人，便如实禀告道：“回禀皇夫人，在下其实已经见过二皇子了，只是他今日课业不佳，被太公扣住，说是让他罚抄文章去了，还得要一会功夫。”

　　江晚凝笑了笑，说：“就他这猪脑子，看来跟我当年也差不到哪里去。我们都不是什么读书的料子，你让太公也不必用心教了，教来教去也还是个傻子。”

　　常龙说：“皇夫人说笑了，殿下让我告诉你，如果觉得站在外头冷，可以进去等，里头有专人奉茶，唐家哥儿也在里面。”

　　江晚凝原不大想进去的，可一听唐家公子在，便又想起昨晚婚宴上，他出言替自己挡下苏氏那一番长.枪短炮的事。她常听闻这唐元淮玉树琳琅、品性高洁，这样的人，能找萧九安做什么？

　　正想着，三人已不知不觉走到了学堂外。晚冬的梅又开了，迎空绽放，不胜幽香。

　　江晚凝不忍花朵在寒风中受挫，便想攀采一些，放在寝殿里。虽如今自身处境艰难，却也要有些闲情逸致，恰如这梅，再是冰天雪地，也要开得漂亮。

　　不想自己刚伸出手，还没够到花枝，台阶下便轻轻走下位玉冠粉面的白衣公子。绿荷与常龙双双行礼：“参见首辅大人。”江晚凝也跟着淡淡行了个小礼。

　　只听那唐元淮道：“雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚——二皇夫人也喜欢梅花吗？”

　　江晚凝将手垂下，婉言道：“我没唐大人这样的好文采，随口拈来好听的诗。我只不过是看它们漂亮，想摘一些罢了，谈不上喜欢。”

　　唐元淮微微一笑，走过去，伸手替她扯下一道花枝。碎雪粒落下，落在男人的鬓角眉边，江晚凝极短暂地怔愣了一下。

　　“那二皇夫人摘吧。”唐元淮替她压住梅枝，来不及拂去眉上的雪。

　　江晚凝正愁够不到，这下好了，她无须踮脚，便可折下那些花儿，她顺着折了两三枝，留作观赏足够了。

　　唐元淮又说：“梅花是在下最喜欢的花，只因家母最喜。她去世后，我便常将梅花绣在领口，时时缅怀，时时念想。”

　　江晚凝一听，难免惆怅，便温温道：“人人都有伤心事，可并非人人都爱梅。唐大人忠孝仁义，满宫皆知，臣妇钦佩。”

　　男人正欲再说点什么，却听旁边的绿荷道：“公主不如去看看二殿下？雪地里站太久，小心湿了鞋袜。”

　　江晚凝顺着她的话说：“你惯来细心。那我就……”

　　“无妨。”唐元淮心领神会，主动避开道，只在埋头作揖时，露出那么一丝转瞬即逝的笑。

　　江晚凝别了唐元淮，走到长廊另一头，见四处无人，方对常龙道：“我是个不喜欢麻烦的人，适才与唐家公子那番话，里外都是客气，希望你别又去萧九安面前说嘴，引起些不该有的误会就麻烦了。”

　　常龙俯身道：“在下绝不多言。”

　　“最好是这样。”江晚凝仍不放心地看了他一眼，提脚跨进了殿门。

　　萧九安还在罚抄。

　　偌大的殿堂里，摆着十多桌书案。萧九安因体型有些大，所以被安排在最后一排。江晚凝盯着他的背影看了一会儿，见他抄得入神，便轻咳了一声，不想男人头也没抬，一动也不动。

　　江晚凝觉着不对劲，绕到前面去看。好家伙，抄书居然都抄睡着了。但提笔的动作仍保持着，身下压着好几页作废的文章。

　　江晚凝随意抽了张来看，忍不住笑了起来。也得亏只是罚抄，她要是那教书的先生，见学生在课业上画满乌龟与老鼠，也得气得让他留下来。

　　江晚凝悄悄将纸放回，目光一顺，自然而然看到了旁边另外一幅工笔肖像。相比刚刚的乌龟和老鼠，这幅肖像显然要用心得多，笔触上也不似一个孩子的手笔，倒像是个成熟的画师做出来的画。

　　最关键的是，画中人是自己。

　　“看够了吗？”男人冷不丁冒出了这么一句，吓得江晚凝忙将画塞了回去。

　　“看够了就好好放回去，揉皱了，晚上可是要打你屁股的。”男人双眼闭着，只有嘴巴在动，语气自带寒气。

　　江晚凝道：“你闲来无事画我做什么？就不怕被人看到你这笔触，这哪里像一个傻子能画出来的。”

　　男人听罢，方幽幽睁开眼来，露出一对晶亮的眸子，“要你管？”

　　江晚凝颔首一笑，屈身坐在他对面。绿荷与常龙相互看了一眼，默契退下，独留他们二人在殿中博弈。

　　萧九安捻着笔，面容僵冷道：“夫人好雅兴啊，我适才老远望见，你与那唐家哥哥雪中漫谈，真是浓情蜜意呢。”

　　江晚凝见案上恰好有个空瓷瓶，于是将刚刚采来的梅花插了进去，又拿男人的杯子，洒了些水。她一个字也没说。

　　萧九安哼道：“残花败叶，本殿下才不会稀罕。”

　　江晚凝不疾不徐道：“那最好了，我正好拿去送给唐家哥哥，他最喜欢梅花。”

　　“你叫他什么？！”萧九安顿时面红如煞，一把拽过女人的手，声色俱厉：“唐家哥哥？怎的昨天才拜过堂，今天就喊人家哥哥了？你要不要脸？”

　　江晚凝狞笑道：“你既叫得，我又怎么叫不得？要我看，这花送给你也是暴殄天物，我等会就差人送去给他。”

　　“你敢！”萧九安忙揽过瓷瓶，挤出一脸蛮横相：“如今你们才见过几次面，哥哥都叫上了，我跟你已经做了十几个时辰的夫妻，却没听你叫我一声夫君！你这女人果真薄情，你没有心。”