《嫁狼》陆鹤亭

4、皇后

　　大婚夜是分被子睡的，江晚凝无意与他欢好。

　　本来也就是一对虚假夫妻，在外面装装样子便罢了，回到殿内，她也懒得装了，只盼萧九安别再无事找事，扰她清梦。

　　不想萧九安也没说什么，一晚上规规矩矩的，连碰都不愿意碰一下自己。夜半江晚凝口渴，起来找水，无意碰了下他肩，都见他一副千般嫌万般厌的表情，好像自己跟头怪物似的。

　　江晚凝懒得管，睡得便也还算舒心。晨起时男人已不见，听底下人说，二皇子不到五更便上皇塾听先生讲课去了。

　　是的了，即便萧九安如今二十有三，可在外人看来，他的智力仍不及五岁孩童。所以自然与其他年龄稍小的皇子公主们一起，每天雷打不动地上学堂、读课本，听太公授业解惑。皇家私塾里，他是最大的那个，跟个大傻个儿似的，每次跟一群孩子相互争糖吃。

　　江晚凝抹了帕子，漱了口，回身时才发现，梳妆台上端放着一盒新胭脂。

　　这脂粉她认得，是京中燕子坊的绝品，名叫“花满楼”。时下京都流行花朵妆，皇家贵胄们惯用花朵装点妆面，美人一笑，如花朵绽放，任他就算柳下惠转世，也受不了此等魅惑。

　　江晚凝从前只用寒山黛，某人昨晚说俗，说要替自己上妆。如今看来也只是假的，用盒花满楼打发打发自己，还不是要自己画？

　　绿荷从后凑上来，看着镜子里的女人说：“二皇子身边的近侍常龙叫我递话，只说御膳房里那群刁奴，今早已经挨个打了三十耳光，在宫里做了几十年的总厨肖大人，被扇得脸都肿了，他说且让公主宽心，以后不会再犯了。”

　　“宽心？”江晚凝止住描眉的手，微微一滞：“好端端的，他打御膳房的人做什么？”

　　绿荷道：“二皇子说，他昨晚回宫，见桌上摆的吃到一半的排骨上，好几块都烧焦了，尝都没尝，便知又是那群人弄些做砸了的菜品糊弄自己。所以一大早委托常龙，将御膳房的人挨个抽了耳光。还说以后宛华宫的吃食，由宫里小厨房单做，公主想吃什么，尽管吩咐就是。”

　　江晚凝哼哼一笑：“他倒是体贴。”

　　绿荷又说：“一时半会，二皇子殿下还不会回来。皇戚大婚第一天，按照礼数，是要同嫔妃们一道，面见皇后的。”

　　江晚凝这才从恍恍的深想中抽出神来。皇后......对啊，皇后，如若这宫里还有谁值得她遵守礼数，做个规矩的人，那便就只有萧九寰的发妻，如今的正宫之主，皇后徐氏。

　　徐氏素有贤名，秉性温良。早在多年前，便已是京中高门里菩萨一般的妙人儿。萧九寰登基，她入主中宫，成了大周国说一不二的皇后，只可惜，她身子骨柔弱，常年伴有咳疾，宫中大小事宜，皆由贵妃打理，她甚少露面。

　　按道理说，昨晚自己与萧九安大婚，她本该出席的，但后来听闻，皇后病中多喘，实在出不了宫，便只能差人送来贺意，而今，是不见也得见了。

　　江晚凝没多想，梳妆完毕后，连早膳都没用，便拉着绿荷往皇后宫里去。

　　却说才走到皇后的芷晴宫门口，就见大批太监宫女挤在一处，闹哄哄一片。

　　不肖半刻，萧九寰怒气冲冲地从宫里走了出来，嘴里叫骂着，吓得旁边人一动也不敢动。

　　柳德福在后面追着哄，“陛下别气，气坏了龙体可就不好了。”

　　萧九寰吼叫道：“她还是不肯理朕！朕怎能不气？！”

　　柳德福又说：“那便让我再为陛下引见几位美人，保准一个赛一个漂亮。”

　　“那还不快去？！”皇帝气得脸都歪了，活像只被拔了毛的公鸡。江晚凝不可避免地走上去，本不想理会，却还是被萧九寰叫住。

　　“皇弟媳，今天可真是好风采啊。”萧九寰抬起手，满是欣赏地打量了她几眼，啧啧道：“穿得这样花枝招展，堵在这里，就是为了勾引朕吗？”

　　江晚凝平静道：“臣妇只是想来见见皇后，并非蓄意撞见陛下，还请陛下自重。”

　　“哼，朕就喜欢你身上这股子拧巴劲儿。”萧九寰凑近两步，近到有些让江晚凝不适，他悻悻然道：“从前看你，只觉得你冷艳而不自知，如今看你嫁做人妇，更添风韵，果然世上最迷人的妻子，就是别人的妻子。你让朕更喜欢你了。”

　　江晚凝捂了捂胸口，差一点就要呕了出来。

　　“你看看这张脸，”萧九寰不顾君礼，强硬扳起她下巴，目光暴戾且贪婪，“若要问大晋为何灭国，可不得就是你祸水泱泱，惹来诸路英雄竞折腰？”

　　柳德福劝阻，“陛下，她可是二皇子的.......”

　　萧九寰方松开手，抚了抚玉扳指，眉也不抬：“能与她有几分相似，是你这贱女人的福气。”

　　言罢龙袍一挥，一行人晃晃荡荡而去。江晚凝松开紧拧的拳，在绿荷的搀扶下，勉强跨进了芷晴宫。

　　“近日贵妃打理后宫甚是辛劳，本宫亦深感欣慰。只是.....咳咳......”正座上的皇后苦楚一笑，拍了拍胸口，淡淡道：“只是昨日实在乏力，不能参加二皇子与皇弟媳的婚宴，到底是有些遗憾。”

　　只见一旁的贵妃柔声道：“皇后素来体弱，自然万事要以凤体为重。我见二皇夫人也不像是个斤斤计较的人，对吧？江妹妹？”

　　江晚凝听到有人唤自己，忙敛住云游的思绪，道：“贵妃所言极是，臣妇感念皇后凤体，所以今早特带了些灵芝补品献给皇后，望皇后莫要嫌弃。”

　　座上女子柔婉一笑，温温道：“我就说二皇夫人好相处的很，如今看来，是没有错了。”

　　话刚说完，她便又一阵咳咳咳声。旁边人忙递上汤药，皇后抿了几口，紧凑的眉头方才熨平了几分。

　　“皇后这身子，怎的一日比一日重了？”贵妃忧心，望着那张清瘦面孔，难免勾起些惆怅：“您还是不愿意见他吗？你们之间，总该是要把话说清才好。”

　　皇后抿了抿苍白的唇，气若游丝：“他有你们这些年轻妃嫔伺候着，哪里还轮得到我这糟粕之妻说话？他今早来过，对我说他又新封了几位美人，我说好，他便砸门而出，气急败坏地走了，看样子，这个月想是不会再来找我了。”

　　江晚凝一怔，虽然她早就知道萧九寰与皇后感情不合，却不知，中间还藏着这样一层微妙情分。

　　但听身旁向来存在感极低的德妃娘娘道：“如今陛下广开后宫，搜罗万千美女，可谁人不知，那些女子皆与皇后娘娘你有些相似。不是眼睛像，就是鼻子像，要么就是身高臂长差不多。陛下心里还是有皇后娘娘的。”

　　“凭他有没有的，也不重要了。”皇后温柔一笑，抬手抚了抚耳边的琉璃坠子，满眼期许道：“我如今活着全只当为宁儿、冶儿祈福，祈福期满，我便好去天上陪他们了。”

　　“好了好了，都怪臣妾多嘴，说着说着，又让皇后想起不开心的事了。”贵妃打着圆场，悄悄递了个眼神给德妃，德妃方止住嘴，不再搭话。

　　“唉，各位妹妹，说起与皇后相像，你们觉不觉得，这二皇夫人长得倒才真的像皇后？”贵妃话锋一转，众嫔妃忙举目看向江晚凝。座下人微微一惊，幽幽把头低下，不敢露出太多表情。

　　“本宫也这么觉得，她和我年轻时很像。”皇后挥挥手，示意江晚凝上前，眉眼带笑地说：“合着礼制，二皇子婚后本该迁府别居的。可他情况特殊，皇上不放心他出宫独住，便允许他婚后仍住在太后的宛华宫里，连带着妹妹也要住在那里，你若有什么不如意的，告诉我就是，告诉贵妃也行，既嫁来萧家，你我便是姐妹，合该和睦相处才是。”

　　江晚凝恭敬道：“臣妇遵命。”她脸烫得像是着了火。

　　“好了，那今日就先这样吧，你们也早些回宫，我也正好乏了。”

　　皇后托起婢子的手，待众人行了礼后，方离了座。

　　众人正要离殿，却又听皇后身边的玉锁道：“二皇夫人且留步，皇后还有些话想对你说。”

　　江晚凝弯了弯身，待其余妃嫔一一散去后，随玉锁一道进了偏阁。

　　皇后仍带着笑，手里剥着荔枝壳，身旁放着满满一大盘玲珑剔透的新鲜荔枝。

　　江晚凝还没行礼，便听皇后道，“哥哥捎人从陕川给本宫带的南荔，好几箩筐，吃不完。皇贵妃她们分走了一些，还剩下许多。二皇夫人若喜欢吃，就拿一些去吧。”

　　江晚凝微微一笑，客气道：“皇后娘娘怎知臣妇爱吃荔枝？既然如此，臣妇便不客气了。”

　　话毕，绿荷便替她接下那满盒荔枝，它们被安放在食匣里，有些还带着露珠，难掩鲜美。

　　皇后望着她，喃喃道：“果然是像......果然是像啊。”

　　“像什么？”江晚凝打住送荔枝进嘴的手，意识到一丝其他意味，顷刻没了食欲。

　　玉锁忙道：“奴婢记得，皇后娘娘从前也爱吃荔枝。陛下每回去陕川寻访，便会带回好几马车的荔枝。如今还在南山园子里种满荔枝树，只可惜......”

　　“可惜那些荔枝树早已经死了。”皇后摆了摆手，望向江晚凝的面色，更加苍冷起来。

　　江晚凝被这样看着，实在有些不大舒服。她忍不住问：“皇后娘娘让臣妇留下，就只是为了送臣妇荔枝吗？”

　　女人沉默半晌，才回：“本宫只是听说，他很喜欢你。赐你金雀楼，送你麒麟佩，纵然他总是纳妃纳妾，却也极少见过，他对一个女人如此痴迷。”

　　江晚凝言罢，忙跪下身道：“能与皇后娘娘有几分相似，是臣妇的荣幸。只是臣妇实在无心圣上，更何况，我已嫁作二皇子，是万万不可能再跟陛下有何牵扯的。”

　　“你看看你，紧张成这样做什么？”皇后忙将她扶起，替她理了理有些松脱的发髻，眉眼温存，“他本就浪荡多情，今天喜欢这个，明天喜欢那个。其实他喜欢谁我都不奇怪，他是天子，整个天下都是他的，他想得到谁就可以得到谁。”

　　江晚凝一时语塞，不知该如何作答。

　　皇后又说：“只是要委屈你，听说来时在宫门口，他又对你出言不逊了，是吗？”

　　“陛下向来如此，臣妇习惯了。”江晚凝不敢直视皇后的眼，明明什么都没做，却觉得额外愧疚。

　　只听皇后咳嗽两声，气虚道：“你不要理会他就是了，他就这个纨绔性子，其实本性不坏，他若真欺负了你，你便来找本宫，本宫一定不会让你为难。”

　　江晚凝道：“皇后娘娘，你真好。”

　　“好什么？”皇后无奈一笑，坐回软垫上，剥着荔枝道：“南园的荔枝树都枯完了，而我，只是在恪守一个皇后的职责。”