《嫁狼》陆鹤亭

17、姻缘

　　花朝节在一片灼人春光中拉开帷幕。

　　依大周民俗，花朝节当日，挨家挨户门口都将摆上新鲜花卉，祭奠花神。城中干道有花狮游众，闺中女子用五彩纸剪做花朵图腾，以红线绑之，挂在槐树枝上，以求新岁瑞合。

　　江晚凝端坐在轿辇中，随众嫔妃与皇亲国戚们一道，起驾去往慧泉寺，行花神祭祀大礼。身边坐着的萧九安，垂头丧脑，兴致暗淡，手上正把玩着一只折了耳朵的兔儿灯笼。

　　江晚凝挑开帘，看了几眼，又将帘子打下，清清嗓道：“按旧俗，我们行大礼时应该在第二排。贵妃早先布好了座次。行完大礼，你若觉得累，可以留在慧泉寺玩耍，但切记，别跑太远。你现在是一个只有五岁智力的孩子，即便有常龙跟着，也要注意，京中鱼龙混杂，你最好别跟不认识的人接触。”

　　萧九安头也不抬，“嗯。”

　　江晚凝又说：“还有晚上的宴饮，你可千万别又临时起意，当场发疯。既不是真疯子，就别总拿这招吓唬人，今天文武百官都在，树大易招风。”

　　“嗯。”男人依旧言简意赅。

　　“我见昨日你有些咳嗽，命绿荷带了些枇杷露在身上，等会下了轿子，记得把它喝完。”

　　男人点了下头，“嗯。”

　　江晚凝欲再多说几句，可见他“嗯”完一声又是“嗯”，“嗯”个没完没了似的，顿觉无趣。

　　或许……或许人家根本就不需要自己在耳边聒噪吧……

　　江晚凝就此打住话，与萧九安默了一路。半时辰后，轿停了，前头打马的骁骑高呼一句“慧泉寺到”，众人便依依从轿中抬身走出。

　　萧九安先下的轿，连个头也不回，举着兔儿灯便去找他的唐哥哥去了。江晚凝本想提醒他腰带略有些松了，却不及他拔腿的速度，一溜烟儿的功夫，人就不见了。

　　绿荷见江晚凝下了轿，忙扶上去。二人随众人走上清凉石阶，等走到寺前，江晚凝方听绿荷道：“自上回公主与二殿下在城楼上一叙，他便对你冷淡了许多。从前您手腕红了一点点，他都心疼得不行。昨天公主在宫里差点摔了一跤，我看他都一点儿反应也没有，当真是翻脸比翻书还快。”

　　江晚凝走在一棵苍柏下，此处幽僻，正适合闲谈。

　　“男人嘛，新鲜劲儿过了，自然就厌倦了。”

　　江晚凝攀下一处松枝，拿在手中把玩，又想起柔妃喜欢松木寒柏，就想着采一些回去，调些松露香油，赠与柔妃。

　　且听绿荷又道：“那二殿下也是古怪，对公主您一会冷一会热的，不知究竟是个什么态度。”

　　“能有什么态度？”江晚凝冷嗤一声，面带不屑：“自然是和他皇兄一样，把我当个玩意儿的态度。就像他今早拿在手上的兔儿灯，高兴了，便日日拽在手中不离不弃，不高兴了，就放在箱子底吃灰，连看都不看一眼。男人不就那么回事？我才不要做皇后，一辈子吊死在男人身上，留一个满盘皆输的下场。”

　　话说出口，江晚凝又觉得这么说皇后有些失了敬意，遂长眉一转，委委关切道：“对了，原先不是听萧九寰说，花朝节不带皇后来吗？怎么今早我见皇后还是来了？那面色看着犹如死灰一般，貌似比前几日更憔悴了。”

　　“只要跟陛下有牵连，皇后自然就会一天比一天憔悴。”绿荷从旁扫了几眼，谨慎上前道：“奴婢也只是听说，原本陛下确实不打算带皇后来的，皇后自己也不大想来。但昨夜不知为何，陛下突然起了兴致，一定要皇后去，皇后百般推诿，却还是被架到了凤鸾车上。”

　　“到底是亲兄弟，”江晚凝回身一笑，听着慧泉寺的更鼓钟声，难忍生叹：“萧九寰这个样子，跟萧九安简直一模一样。”

　　日近吉时，主仆二人不敢逗留太长时间。只又闲聊了几句有的没的，便往寺中去了。

　　花朝大礼，万民同庆。素日人烟稀冷的慧泉寺如今群民夹道，香火鼎旺。江晚凝拥在群妃队列中，身旁是与自己同等次位的高门贵妇们。

　　再往前看，是中枢近臣，萧九安被唐元淮领着，夹在众臣子中间，活脱脱像个被迫罚站的孩子。

　　大周虽拥立新王不久，但萧九寰却深得民心。其中得益于近辅大臣们的功劳，素日若无他们攘外安内，只怕帝位早就被唾沫星子给淹了去。

　　只是做归做，功劳却还是算在皇帝一人头上。人人都道新帝仁政好善，却不知他日日沉溺酒色，将高瓦宫门当做情欲欢海，辛苦全留给旁人。

　　其实最是政务繁重的，当属唐元淮所在的中枢省内阁。

　　多日不见，萧九安只瞧唐家哥儿又颓唐了许多。借着身旁嘈杂不清的庆贺声，他用兔儿灯挡住嘴，小心地问：“你这是怎么了，连续几天都不曾进宫来找我，你不知我现在被那疯妇折磨成了什么样。”

　　唐元淮折扇轻摇，一脸风轻云淡，“疯妇？你倒狡黠。昨日还托常龙在信中问我，如何讨取女子欢心，如今便张口成疯妇了。”

　　“哼，那江氏女不是疯妇是什么。疯子的内室妇，可不就是疯妇。”萧九安放下兔儿灯，表情骤而换成一脸傻笑的样子，从常龙手上抓了把花生果仁朝人群中扔了出去。

　　“他就是那个痴痴傻傻的二皇子殿下？”

　　“看着好呆啊......”

　　“白瞎了这样一张好脸，却不想是个傻子......”

　　“可惜咯可惜咯，皇帝有这么个傻弟弟，面儿上该多无光。”

　　......

　　民众议论声如沸，萧九安假装什么也没听到，甩甩袖子过去了。

　　绕上慧泉寺的长梯，往里走，便是供奉十八真佛的正殿。寺内主持早就做好了清场工作，只待皇家众人前来。萧九安与唐元淮等在殿外，皇帝和皇后先入殿烧香，烧香后再上仙云台，行撒花大礼，再之后，便可以自行活动了。

　　萧九安向来不屑皇家礼节，只觉繁琐无趣，无论身在何处都是折磨。这不还没轮到自己，便心生嫌意，满脑子总想着江晚凝那天在城楼上喊自己“夫君”时，那副冷冰冰的样子。

　　这女人当真狠心！

　　男人想，自己如此这般坦诚相待，她却毫无动容。乃至于如今任何一句关心都像在提醒他，这是演戏，去过梨园的都知道，戏中人是不配谈论真心的。

　　柳德福迎头跟上，款款而道：“二殿下久等了，待会皇帝皇后出来，就轮到您和二皇夫人了。”

　　江晚凝温温含笑地走上前来，说：“二殿下，马上到我们了。”

　　两人悠悠入殿，正殿内无旁人。江晚凝屈身跪下，连叩三个响头，同时将代表祈福的花签掷进了功德鼎中。

　　旁边的男人冷哼一声，跪身道：“你还知道写花签？你可知那花签，可是要拿出真心来写的。你这样没有心的人，又怎配得到真佛的庇佑？”

　　女人心如止水，虔诚叩地：“凭他真心不真心的，场面总是要做的，二殿下，你的花签呢？”

　　萧九安方从胸口摸出一张红签，与江晚凝索求新岁安康、万事太平的紫签不同，红签代表姻缘。

　　江晚凝瞬时一怔，囫囵道：“红签？已然娶妻的二殿下也为姻缘之事烦恼吗？”

　　萧九安见她面色沮丧，明显与刚刚入寺时不同，顿觉欢快：“是啊，内帷不合，红鸾动摇，我总是要为自己求取其他姻缘的。”

　　“不妥。”江晚凝将红签从功德鼎中取出，面色忧虑：“你这样若被后面的人看到，他们定要怀疑你我夫妻不睦，才新婚不到三个月，你便在外求取姻缘，你将我的面子往哪里放？”

　　“你的面子？”男人嗔叹一声，伸手去夺身前人手上的签纸，却不想江晚凝寸步不让，只将红签紧紧别在身后，不让他碰。

　　男人哑声质问：“你如此在意你的面子，那你可曾在意过你夫君的面子？”

　　江晚凝嗤鼻一叹，“哪回我没给你面子？平日里无一刻不恭敬着，做戏做到这个份上，你再难找到像我这样的人。”

　　“我懒得同你讲。”萧九安把手摊开，一脸急不可耐：“快把签还我，不然我闹给你看。”

　　江晚凝怕他又就地撒泼，引得殿外人注意，于是想了想，还是把签纸还给了他。

　　夫妻二人拜了拜佛，又募了好些香火，从正殿出来时，已近晌午。

　　“妹妹怎去了这么久？”恪妃老远便托着婢子的手急冲冲地走上前来，人未到，笑先闻：“刚刚进去时样子好好的，怎么出来时面色这样难看？”

　　江晚凝抚了抚脸，平心静气道：“无他，只是在佛前想起我爹爹的一些事，不碍事的。”

　　恪妃深知，江晚凝口中的“爹爹”，实则就是前朝的江老皇帝。一年前，合宫惊变，江老皇帝被萧九寰带领的叛军包围在王座上。萧九寰徒手一刀，将他砍死在高座，至此，大晋国灭，一路血流王座，到最后，江氏仅剩江晚凝一人。

　　这于任何人而言，都是难以抹去的穿心之痛。恪妃怕又惹起她伤心，也没多问，客套了几句，便离去了。

　　绿荷见人走远，上前喃喃道：“去年花朝此时，公主还依偎在江老皇帝怀里撒娇要糖吃。如今才一年，公主就稚气全脱，独身一人面对这洪水滔滔了。”

　　“这不是还有你吗？”江晚凝略带欣慰地握了握她的手，脚下步伐迈得更沉重了，“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。人总该要向前看。”

　　“不过好在......您现在还有二殿下。虽他不见得真心喜爱公主，但总归要讲夫妻情分，给予公主一丝庇护。”

　　“萧九安？”女人停下步，蓦然回头，朝正殿眺了一眼，将那句“鬼知道他在红签上写我的名字是何用意”给吞到了肚子里。