76、逆风执炬 ...
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时间回到当天早晨。
五条家。
为新任家主准备的祭祀漫长又腐朽，为避免主人公无聊，长老们“贴心”地为主人公加了点不足一提的“小”帮助。
这结界一旦发动，里面的人就感受不到时间的概念，不论过了多久，对于其中的人来说都只是一瞬。
——悟大人对这些无聊的仪式非常不耐烦，可不能让大人等急了。
——对，一切都是为了神子的意志和需求。
繁复的深蓝色阵法缓慢地发着光，一明一暗，如同呼吸。
准备仪式的侍女们站成一排，屏息凝神，面上满是敬畏，发髻间的金漆莳绘若隐若现。
她们身着纹饰五条家徽的大振袖，帯締在腹部结成一枚抽象的蓝眼，手中握着镶嵌青金石的银质的咒具，虔诚跪拜，任由额头紧贴地面，沾染青蓝色的石粉。[1]
一缕缕五条家标志性的雪色长发拂过地板上深蓝的阵法，垂首跪拜中央无知无觉的青年。
五条悟漂浮在结界中央，昂贵的绸缎将神子包裹，衣角从半空垂下，落在高台上，沾染祭品的血污。
白发神子双眸紧闭，随着身周的咒力释放，空气变得异常沉重，无形的力量如同暴风下的海面，在透明蓝的结界上溅射出玻璃般的脆响。
一只苍老的手紧握铃铛，干脆利落往地上一掷。
吉时已到，束缚结成。
从上向下看，结界的涟漪和裂痕如同星辰的碎屑，地面上的阵法由内向外一圈圈亮起。一双双雪白的睫羽睁开，一排排跪拜的人被无形的咒力捏紧，浑身痉挛，额角血管如青蛇般游走，似乎要挣脱皮肤的包裹。
先是最前排的祭祀侍女，随后是幼儿、成人和老人，声音由细微到宏大，由清越到苍老，五条家的几代族人勉力维持，颤抖着吟唱：
八血克协，天地日月。
三灵格思，綏我思成。
……
来止来临，千祀燕处。
来止来临，千祀燕处。[2]
往生堂。
“开什么玩笑，你不能去！”
天内理子愤怒地一拍桌子，对面的馄饨被震得晃晃悠悠，差点从碗沿溢出汤水。
胡桃没吭声，往碗里里撒了一勺干虾皮和香菜碎，一口一个馄饨，细细地嚼。
早间新闻还在继续，咒灵的屠杀像舞台剧一样被放在电视里展览，怪异又扭曲，让人反胃。
电视里的场景如同劣质电影，随便一个咒术师看见都觉得离谱，只能说现实永远比想象来得更离谱。
“我不去？”
堂主吹吹热气，喝口汤，抬眼看屏幕。
“那你觉得谁会去？”
可能是觉得馅腻，她给碗里倒了点醋。
九十九在海外，夏油刚走，五条正在举行什么仪式。
——这不，就剩她了。
天内理子委屈地抿嘴，比起曾经什么都不知道的星浆体，如今的她有大量获取信息的渠道。
比如她知道，早在昨天下午，东京巨蛋签售活动开始前，就有御三家的人混在人群里。
比如她知道，禅院的躯俱留队倾巢出动，全在巨蛋外围给‘炳’的成员打下手。
比如她知道，刚刚电视放送的画面里就有加茂分家的咒术师，一样被那个不知道是什么东西的咒灵轻易抹杀。
昨天下午东京巨蛋可没什么显现咒灵的迹象，总不能是御三家未卜先知，提前知道会有影响如此大的特级咒灵。
简直是把“不怀好意”四个字摆在明面上。
理子气得咬牙：“虽然这么说比较冷血，但那些人被关进去又不是因为你，咒术界这么多人，凭什么这就是你的任务！”
谁知道这特级咒灵是天然的还是人工的，老橘子又不是没有自食恶果的前科。
菜菜子和美美子跟在理子姐姐身后小声帮腔：“就是就是！”“谁去谁傻子！”“明摆着是陷阱！”
两个小朋友在宽松环境下很快就露出了本性，说起话毫不客气。
顶着众人义愤填膺的激烈视线，胡堂主这碗馄饨终于吃完了。
她抹抹嘴，靠上椅背：“你现在试试，看咱们还能不能联系到我的辅助监督？”
理子哑然：“……没有，他专属的纸鹤一点反应都没有。”
联系不到，意味着有人监视。
这是有预谋的行动，他们早就盯上她了。
“你看，老橘子正憋坏呢。”
少女站起身，把帽子上的梅枝扶正：“放心，任务命令没到手，我肯定不主动过去。”
她把吃完的馄饨碗放到理子手里，拍拍她的头：“收拾餐具的事就拜托你啦~”
上午九点，山上的阳光比市里明亮得多，天内理子刚把两个小不点摁回内堂，就看见胡桃这副要出门的样子，气得两眼一黑。
她撵在堂主身后急急地问：“你要去哪？你刚刚答应妾身不会自投罗网的！”
“安心安心，我去趟高专。”
胡桃拎着护摩之杖，不紧不慢向外走：“电视里那个咒灵，我看着眼熟，你抽空帮我确认下杰的情况。”
“都到什么时候了还管咒灵眼不眼熟……欸？怎么走这么快！路上一定注意安全啊！”
理子担忧地咬住下唇，想了想，又喊了声：“一定小心啊——”
山上刺眼的阳光给胡桃镀了层金边，少女没回头，只懒懒地挥手，示意她听到了。
从内堂一路向外，路过堂里脚步匆匆的仪倌，这位少女堂主既像是告别，又像是突发奇想，挨个和他们打招呼。
她不紧不慢，不慌不忙，把如今的往生堂映入眼底，还顺便看了看堂里的账册。
管理账册的仪倌曾经是某个小家族次子的小妾，如今正受着往生堂庇护：“这部分钱您是要单独立册？”
“对对。”少女脸上挂着笑：“是工资，你帮忙攒着就行，以后会有人来取的。”
……
东京高专，学生们根本无心上课。
即使负责代课的教师是资深咒术师，经验丰富，也没办法把年轻人的心思拉回学习上来。终于熬到下课，老师和学生们都松了一口气：“好了，还有五分钟下课，大家还有什么想问的吗？”
七海建人严肃地举起了手。
教师颇为意外，平时课上最活跃的灰原没有问题，反而是一直沉默可靠的七海同学有疑问。他痛快地点头，示意七海发言。
“老师，您对今天晨间新闻里出现咒灵这件事怎么看？”
要不是骨子里对规则的尊重在警告他要尊师重道，七海根本不想问得如此克制。
在他看来，如此可怖的恶性事件根本不该在课堂上像讨论学术问题般优雅地由学生提问，再由老师耐心解答。
——他们不应有如此余裕，像是在课间谈论八卦般提起这种性命攸关的事。
七海本以为他们会在今早事件爆发的时刻就紧急投身到救援工作中，哪怕不是直面特级咒灵，也应该去遏制“咒灵被普通人大范围看见”这一极端恶性事件。
普通人的恐惧会成为咒灵的养料，当如此多数量的普通人都能看见咒灵，这极端的恐惧便如同病毒传染，被电视机带到千家万户。
这意味着无数咒灵正在黑暗中蓄势待发，汲取甘美的恐惧变强。
他们绝不该在这里悠闲地听课，如同被象牙塔保护的无知幼崽。
胸膛里的责任感像炉火般灼烧，然而青年只是克制地抿唇，再冷淡地问上一句——“您对今天晨间新闻里出现咒灵这件事怎么看？”
受夜蛾校长所托，专门来授课的咒术师露出一个苦笑。
哎呀……他实在是不擅长教育，夜蛾真是给了他一个大麻烦。
他苦恼地挠挠脑壳：“一般这种突发事件总监部会妥善处理的，小孩子别去凑热闹比较好，那可是特级，像你们这样的二级三级咒术师，不论多少个都不够人家塞牙缝。”
年轻孩子就这点不好，作为咒术师，正义感太强是真的会死人啊。
“咳、咳！比起关注总监部的命令，要不，要不我们一起来看看这种被封闭的大型场馆要怎么救人吧！”
他转身在黑板上画出建筑物的平面图，强压着越来越躁动的学生，心底纳闷夜蛾怎么还没搞定。
赶紧的！他就备了三节课，再讲下去就真没东西能拖延时间了！到时候这群年轻学生非要送死他一个人可拦不住！
校长室，夜蛾正道眉头紧皱，粗大的手指紧捏鼻梁，明明是个放松的动作，却精神紧绷得恨不得把指头戳进眼眶里。
桌子小小的熊猫咒骸举起肉垫拍拍他的头，无声安慰。
晨间新闻让民众舆论愈演愈烈，总监部否决了高专的其他提案，御三家也一致表态，认为胡桃是此次事件最合适的处理人。
“真的没其他选择了吗？”
电话那头信号不好，声音里混着噪点：“夜蛾，你应该知道，这是咒术师的责任。”
“我知道，正因为我知道…但这不仅仅是那孩子一个人的责任！而且现状不明，我们还需要更多情报。”
“然后让更多的低级咒术师去送死？就为了那些特级几眼就能看出来的情报？”
“不如让我……”
“夜蛾正道！”电话里的声音不容置疑，打断了校长即将说出口的话语：“这不是儿戏，数万条人命都牵扯在其中，你怎么敢说你就能解决！这就是你的责任感吗？为了私情即使任务失败也没关系？”
“当然不是……！”
还没等他说完，对方就挂断了电话，幼小的熊猫咒骸安抚地拍拍，主动把自己挤进他怀里蹭蹭，刚转过身，就被视野里新出现的人影吓了一跳。
“呦！”
来人恶趣味地揪住胖达小小尖尖的尾巴，任由那一点毛绒绒在指尖颤抖。
“老师，你的新咒骸好可爱！”
夜蛾看着来人就眼前一黑。
“不是给你们几个都批了课外实践的证明吗？”为什么还来学校？这时候的高专是什么好地方吗？高层来了一抓一个准。
“不不不我明明是来关照可爱学弟学妹的好不好！”胡桃忍不住又戳了戳胖达的小屁股，惹得胖达拼命往夜蛾怀里挤。
“最近天气这么好，我准备了一点特别的社团活动，让七海他们去札幌避避暑。”
你说要干什么？去哪？什么天气好？
校长不由自主看看窗外，此时正是十月底，阴郁的灰云和凌冽的寒风正无情扑打在窗楞上，让老旧的木质结构吱嘎作响。
就这天气你去北海道避暑？
他对自己学生的脑回路匪夷所思，没好气地把胖达往怀里塞了塞，不再让他遭到胡桃的毒手。
“你到底知不知道现在是个什么情况？现在是社团活动的时候吗？！”
都什么时候了就过来跟我说这个？？？
“老师，您答应过我的。”少女拉长音调，肃着脸模仿夜蛾当时的表情：“‘……我明白了，老师会永远站在你们这边。’当时明明说得斩钉截铁的，还说社团活动这个理由能取消一部分‘社会实践’！”
夜蛾被学生亮亮的梅花瞳晃得眼晕，头疼地一手一个，摁住胡桃和胖达，不让这两人绕着自己捉迷藏。
“即使我现在把你送去北海道，也没法让高层不给你下达命令。”
该躲的任务照样躲不过去。
“谁说我要去北海道了？”胡桃理所当然地一笑：“夜蛾，是你要去。”
你带着他们躲开漩涡的中心，我才能毫无顾忌。
少女笑眯了眼，露出八颗白牙：“别担心，又不是只有咱们一家，我已经把京都校的低年级学生都敲晕绑上车了，两家学校一起去札幌，咱们也别厚此薄彼，大家一起修学旅行。”
问就是在重大恶性事件中努力保护年轻咒术师的生命，京都校要是过来问责，他还得谢谢咱们呢。
“老师，快点准备吧，京都校的中午可没饭吃，还得您多关照。车下午就开过来了，足够把您所有的学生和藏在树林里的咒骸都带上。”
见胡桃三言两语说完跳窗就跑，夜蛾老师头也不疼了，眼也不晕了，被自家先斩后奏的学生气得咒力充沛，声音在校园里震出饱满的回音：“这周日交五千字检讨！你自己手写——！！！”
可惜窗外早没了那孩子的踪影。
“呜哇，老师的中气还是那么足。”
家入硝子揉揉耳朵，锁上窗户。
“你不怕他一会反应过来到楼下找你？”
“我就看看你，一会儿就走。”
硝子垂眼，把烟灰磕进铁盒：“有什么需要我帮忙的？”
“暂时没有。”
胡桃想了想：“对了，最近可能会死很多人……如果有机会，帮我留意一下停尸房。”
“停尸房？”她诧异抬眼：“是要火化掉？你对火葬的执念这么重？”
“不是不是，留意一下尸体的数量就行。”
少女又想了想，干脆多透露一点：“尤其是尸体死而复生的这种。”
“我一直在找这家伙，这次是引蛇出洞的好机会，所以我不会拒绝高层的任务。”
夜蛾老师愤怒的脚步声越来越近，胡桃再次轻盈地跳到窗楞上，蹲着和硝子打招呼：“拜拜啦硝子，我的辅助监督在找我。”
硝子用脚勾住椅子，把它踢到门口，意思意思拦一下夜蛾：“路上小心。”
她把后半截烟头摁进铁盒，又回头定定地看着胡桃：“有需要随时打我电话。”
“好~”
美国，洛杉矶，霍格医院。
专为特殊人群设置的隐藏楼层，最大病房的房门被无形的咒力“嘭”地撞开，黏连到病房天花板的黑色黏稠又干燥，柔软又坚韧，纤长的、毛绒绒的黑色线条把最中央的人形裹紧，只在缝隙间流泻出一捧柔软的黑色长发。
这是一个诅咒凝结的“茧”。
夏油杰被包裹在黑色的海洋里，寂静的病房中唯有心跳声。
很快，另一个茁壮的心跳从他的腹部传来，连接着病房内无处不在的黑色血肉，若是当事人还有意识，便会发现这越来越活跃的诅咒眼熟极了。无数飘渺的记忆在意识海中沉浮，激荡起破碎的浪花——
“从长岛温泉观光岛开车到津市，驾车需要54分钟，全长68.2公里……”
“无实体？……还是特级！超稀有！”
“……不如现在就杀了他。”
“选个你喜欢的地狱吧？”
“……这个时候就别逗小生了。”
圆圆的月亮看起来很恶心。
“啊，是吗？”
记忆的最后，是他笃定自己从未见过的金色的天秤。
有蔻丹柔软地展开桧扇。
他头痛欲裂，恍惚中想起那个特级咒灵的术式好像是……
【同化】
腹部并不疼痛，只是麻木，全身的咒力都涌入他曾经吞噬的无数咒灵球中去。
意识沉入咒灵们呓语的深海。
假想玉藻前亲吻着主人的发丝，虹龙舒展颈项，白龍在最外侧盘绕，层层白骨覆满黑色的柔韧“蛛丝”。
——【同化】
这里已陷入无神唤醒死寂，扭结成鬼怪的坟墓。
唯二的心跳声在茧的最内里吮吸，柔软又凶狠、麻木又生机勃勃。
磅礴的咒力在“孕育”。
……
远在日本，埋藏于地底深处的咒具库，一把金色的吊式小秤重归平衡，一边是精致小巧的卵形会场，另一边是缓慢浮现的黑色圆茧。
柔软的蔻丹划过托盘，留下一阵晃悠。
作者有话说
第76章 逆风执炬
，还差 