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16、学规矩 贤妃这 ...
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贤妃这几日总觉得眼皮跳。
倒也没什么大事，小萱还是天天往御花园跑，回来时裙摆上沾着草屑，脸上带着笑，叽叽喳喳地说今日又学了什么新东西、照又说了什么好笑的话、先生又教了什么厉害的咒。
“母妃母妃，先生今日教我们画符！照画得可好了，我画得……嗯……反正先生说我画得像蚯蚓开会。”
贤妃笑着替她摘掉头发上的枯叶，心想大约是天气转凉，自己多心了。
直到淑妃宫里的人上门。
来的是淑妃身边的掌事姑姑，姓秦，一张脸笑得像朵花，说话却滴水不漏。
“贵妃娘娘近日身子不适，想找几位小公主过去陪着说说话。贵妃娘娘说，八公主性子活泼，最会哄人开心，想请八公主去住几日，权当解闷。”
贤妃端着茶盏的手微微一顿。
贵妃萧氏，育有大公主、三公主、四公主和二皇子，是宫里位份最高的妃子。她确实体弱，确实常找小辈们去陪，这理由听起来合情合理。
可为什么偏偏是小萱？
“贵妃娘娘那边，不是一向有三公主和四公主陪着吗？”贤妃问得小心翼翼。
秦姑姑笑得滴水不漏：“三公主近日在议亲，四公主忙着抄经，都抽不开身。贵妃娘娘说，八公主年纪正好，又讨喜，正合适。”
贤妃沉默了。
她性子温和，不争不抢，在这后宫里活了这些年，靠的就是一个躲字，可这一回，她隐隐觉得躲不过去。
“母妃？”
小萱的声音从门外传来。她刚下课回来，手里还攥着几张画废的符纸，脸上带着跑热了的红晕。
看见秦姑姑，她的脚步顿住了。
那双眼睛，从秦姑姑脸上转到母妃脸上，又转回来，警惕得像只护食的小猫。
“秦姑姑来做什么？”
秦姑姑笑着把事情又说了一遍。
小萱听完，脸上的笑容一点一点消失了。
她看向贤妃，贤妃看着手里的茶盏。
她又看向秦姑姑，秦姑姑笑吟吟地等着回话。
“我去。”
贤妃猛地抬头。
小萱已经扬起下巴，一副我有什么不敢的模样。
“不就是去陪贵妃娘娘说说话嘛，我去就是了。”她走到贤妃身边，拉住母妃的手，用力握了握，“母妃别担心，我很快就回来。”
贤妃张了张嘴，想说什么，却被女儿的眼神止住了。
“八公主真是个懂事的孩子。”秦姑姑笑道，“那明日一早，奴婢来接您。”
秦姑姑走后，小萱一头扎进贤妃怀里。
“母妃……”
贤妃搂着她，轻轻拍着她的背。
“不想去？”
小萱闷闷地“嗯”了一声。
“那为什么要答应？”
小萱沉默了很久。
“因为不答应也没用。”她说，声音闷在贤妃怀里，瓮瓮的，“母妃拦不住，我也跑不掉，不如答应得爽快点，显得我厉害。”
贤妃的手顿了顿。
这是她那个没心没肺的女儿说的话？
“小萱……”
“母妃别怕。”小萱抬起头，脸上已经挂了笑，虽然笑得有点勉强，“我有先生教的咒，有照当耳朵，谁欺负我，我就让照听她在想什么，然后告诉先生，先生会收拾她们的！”
贤妃看着这张笑脸，心里又酸又软。
“好。”她抬手替女儿理了理鬓角，“那你自己小心。”
“嗯！”
小萱从贤妃宫里出来的时候，天已经擦黑了。
她没回自己殿里，而是直接往御花园跑。
她知道这个时辰照和先生还在假山后面，照总要练到天黑才肯回去，先生就靠在石头上陪着，摇着那把破扇子，偶尔说一句“差不多了”，照就摇摇头说“还差一点”。
她跑到假山后面时，果然看见那两个人。
照蹲在地上画符，一笔一划，认真得像在做天大的事，先生靠在石头上，摇着折扇，百无聊赖地看天。
“先生，照！”
两个人都抬起头。
小萱跑过去，一屁股坐在照旁边，喘了几口气，然后开口。
“我明天要去贵妃娘娘那边住几天。”
照的手顿了顿。
驺山棋一的折扇停了。
“贵妃娘娘？”照眨眨眼，“为什么？”
“说是让我去陪她说话解闷。”小萱撇撇嘴，“可谁不知道，贵妃娘娘有三公主四公主陪着，哪需要我？”
驺山棋一没有说话，只是看着她。
小萱被她看得心里发毛，却还是梗着脖子说：“我就是来告诉你们一声，反正也就几天，我很快就回来了。”
照看着她，琥珀色的眸子安静得像一潭水。
然后她开口了。
“八皇姐。”
“嗯？”
“你心里在说，这一去可能没那么快回来。”
小萱的脸僵住了。
照看着她，没有继续说下去。
小萱张了张嘴，想否认，可对上那双眼睛，又什么都说不出来了。
良久，她低下头，闷声道：“我就是……有点怕。”
驺山棋一终于开口了。
“怕什么？”
小萱抬起头，眼眶有些红。
“怕她们不让我回来。怕她们欺负我，我还不了手，怕……”她顿了顿，声音更低了，“怕我走了，照一个人，又被那些人欺负。”
照伸手，拉住了她的手。
小萱低头，看见那只小小的还沾着墨迹的手，此刻那只手正用力握着自己的手。
“八皇姐别怕。”照说，语速依旧是那副慢吞吞的调子，“我听得见他们想什么，谁想欺负八皇姐，我就告诉先生。”
小萱愣了愣，然后噗嗤一声笑了。
“你自己都被人欺负，还保护我？”
“先生会保护我。”照认真道，“我保护八皇姐。”
小萱看着她，眼眶又红了。
这一次，她没忍住，一把把照抱进怀里。
“你这傻子……”
照被她勒得喘不过气，却也没挣开，只是轻轻拍了拍她的背。
驺山棋一在旁边看着这一幕，折扇轻轻摇着。
等两个小姑娘抱够了，她才开口。
“小萱。”
小萱抬起头，眼睛红红的，鼻子也红红的，像只被欺负了的小兔子。
“先生……”
“去就去。”驺山棋一说，“去了之后，记住三件事。”
小萱眨眨眼，竖起耳朵。
“第一，每天念静心咒，早晚各一遍，心烦的时候也多念。”
“嗯！”
“第二，不管谁跟你说什么、让你做什么，先答应，别顶嘴。回来告诉我就行。”
“嗯嗯！”
“第三——”驺山棋一顿了顿，折扇在她额头上轻轻一点，“不管发生什么，记得你是我驺山棋一的学生，我教出来的人，不吃亏。”
小萱捂着脑门，眼睛却亮了。
“先生，你是不是有办法让我不吃亏？”
驺山棋一没回答，只是嘴角微微弯起。
照在旁边慢悠悠地补了一句：“先生每次这样笑，就有人在倒霉了。”
小萱愣了一下，然后笑出声来。
那一夜，小萱在照的殿里睡的。
两个小姑娘挤在一张床上，盖着同一床被子，叽叽咕咕说了很久的话。
“照，你说我去了会不会被人欺负？”
“我会听着。”
“那万一你听不见呢？”
“先生会想办法。”
“先生能有什么办法？”
“不知道。”照认真道，“但是先生从来不说大话。”
小萱想了想，觉得有道理。
她又翻了个身，面对着照。
“照。”
“嗯？”
“我走了，你一个人要小心，三皇子那个坏东西，还有淑妃那个老妖婆，他们要是来找你麻烦，你就去找先生，别一个人扛着。”
“好。”
“还有，母妃那边，你帮我多去看看，她一个人，会想我的。”
“好。”
“还有还有，”小萱顿了顿，声音闷闷的，“你一定要等我回来。”
照看着她。
黑暗中，那双琥珀色的眸子亮亮的，像两颗小星星。
“八皇姐。”
“嗯？”
“你心里在说，万一回不来怎么办。”
小萱沉默了。
照伸手，拉住了她的手。
“不会的。”她说，“先生不会让你回不来，我也不会。”
小萱鼻子一酸，用力点了点头。
与此同时，驺山棋一的住处。
她靠在窗边，望着外面的夜色，折扇在指间轻轻转着。
下午的事，她听完就知道是谁的手笔。
淑妃。
动不了照，就动她身边的人，让小萱离开，让照重新变得孤立，好计策，干净利落，挑不出毛病。
贵妃那边，想必已经被说动了，那位娘娘素来体弱，不爱管闲事，但也经不起淑妃三番五次地托付。让小萱去住几日，在她看来不过是顺手人情，没什么要紧。
可驺山棋一知道，这人情一旦做了，后头就有无数文章。
“来人。”
黑暗中，一个影子悄无声息地出现。
那是驺山棋一入宫后，暗中收服的一个小太监，没什么本事，就是腿脚勤快，嘴严实。
“先生有何吩咐？”
“去贵妃娘娘那边传句话。”驺山棋一慢悠悠道，“就说九公主感念贵妃娘娘平日照拂，过两日亲自抄一卷经书送去。”
小太监愣了愣。
九公主？抄经？
那位小公主连字都写得慢，抄经？
可他没有多问，应了一声便消失在夜色里。
驺山棋一望着窗外，嘴角微微弯起。
让小萱去陪贵妃说话？
好啊。
那就让照也多去走动走动。
贵妃娘娘膝下空虚，最喜欢小孩子。一个活泼可爱的小萱，再加一个乖巧懂事的照，淑妃想借贵妃的手孤立照？
她会让淑妃知道，这手棋，下错了。
第二日一早，秦姑姑准时来接人。
小萱穿戴整齐，站在贤妃宫门口，脸上挂着笑。
“母妃别送啦，我去了。”
贤妃站在门口，眼眶有些红，却还是笑着点头。
小萱又看向旁边。
照站在那里，安安静静的。
驺山棋一没来，她说“送什么送，又不是不回来了”，可小萱知道，先生只是不喜欢这种场面。
小萱走到照面前，拉住她的手。
“我很快就回来。”
照看着她，点点头。
“我知道。”
小萱用力握了握她的手，然后松开，跟着秦姑姑走了。
走出很远，她回头看了一眼。
照还站在原处，小小的身影，安安静静的。
日光落在她身上，像镀了一层金边。
小萱转过头，跟着秦姑姑往前走。
她没哭。
她是八公主，是照的姐姐，是先生的学生。
她不能哭。
照站在原地，一直看着那个身影消失在宫墙拐角。
然后她转身，往御花园的方向走去。
先生应该在假山后面等她。
她走得很慢，一步，一步。
耳边有声音。
是秦姑姑的，她走得不远，还能听见。秦姑姑心里在想：这差事办成了，回去娘娘肯定高兴。
是贵妃宫里那些人的，她们在想：新来的八公主好不好相处？听说性子跳脱，可别闹出事来。
还有别的声音，更远，更模糊。
照把那些声音都压下去，只留一句。
是八皇姐走之前说的。
“我很快就回来。”
照攥紧了手里那张符，那是昨日她画的，平安符，还没来得及送给八皇姐。
她走得慢，但很稳。
先生说过，不管发生什么，该做什么就做什么。
今日该认新药材了。
她得去。
假山后面。
驺山棋一靠在石头上，摇着折扇，看着那个小小的身影一步一步走过来。
走到跟前，照抬起头。
“先生。”
“嗯。”
“八皇姐走了。”
“我知道。”
照沉默了一会儿，然后从袖子里摸出那张符。
“这个，还没来得及给她。”
驺山棋一低头，看着那张画得工工整整的平安符。
她伸手接过来，看了看，又递还给照。
“那就好好收着，等她回来，亲手给她。”
照点点头，把符收好。
然后她蹲下身，继续昨日没画完的符。
驺山棋一看着她，折扇轻轻摇着。
日光从梧桐叶的缝隙间漏下来，落在那个小小的身影上。
过了很久，照忽然开口。
“先生。”
“嗯？”
“八皇姐会回来的，对吗？”
驺山棋一没有说话。
她只是伸手，揉了揉照的发顶。
那一下，比平时轻，也比平时久。
照没有抬头，但嘴角微微弯了起来。
