《慢半拍公主和她的先生》薛不腻

13、密谋 周侍郎

　　周侍郎这些日子过得极不安生。

　　儿子周延的怪病虽然好了，可好了之后整个人像是变了个人似的。从前虽不算什么出众的才俊，好歹也是意气风发的少年公子，如今却整日缩在屋里，见人就躲，听见“宫”字就发抖。周侍郎请了多少大夫来看，都说是心病，得慢慢养。

　　养？怎么养？

　　他周家在京中也算有头有脸的人家，独子成了这副模样，往后还有什么指望？

　　周侍郎坐在书房里，面前的茶凉了又换，换了又凉。窗外夜色沉沉，他的脸色比夜色还沉。

　　“老爷。”管家在门外轻声道，“您要的人来了。”

　　“进来。”

　　进来的是个中年男子，身形精瘦，一双眼睛透着精明。此人是周家的门客，姓陈，专替周家办那些不方便摆在明面上的事。

　　“查到了什么？”周侍郎开门见山。

　　陈姓门客上前一步，压低声音道：“回老爷，公子病前那几日，只去过一次宫里，是陪三殿下读书。那日在宫里，公子和三殿下、还有端王府的世子，遇见了九公主。”

　　周侍郎的眉头皱起来：“九公主？那个傻子？”

　　“正是。”门客顿了顿，“但据小的查访，那九公主如今不傻了。前些日子落了水，被一个女先生救醒，醒来后就跟变了个人似的。”

　　女先生。

　　周侍郎的手指轻轻敲着桌案。

　　“什么女先生？”

　　“来历不明。”门客的声音压得更低了些，“说是云游的道士，救了九公主后被皇帝留在宫里，做九公主的先生。小的托人打听过她的底细，只知道她叫凤隐鳞，是青崖山一个道观的弟子，旁的查不出来。”

　　查不出来。

　　周侍郎的眉头皱得更紧了。

　　一个来历不明的人，偏偏救了九公主，偏偏做了宫里的先生，偏偏他那儿子见过九公主之后就出了事。

　　“那日到底发生了什么？”

　　门客摇了摇头：“这个查不出来。那日在场的，除了公子，就是三殿下和端王世子。三殿下那边口风紧，世子那边也问不出什么，只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是小的听说，三殿下从那日后也变了些，不似从前那般张扬。还有人说，三殿下私下提起九公主时，脸色不太好看。”

　　周侍郎沉默了。

　　书房里安静得只剩下烛火跳动的声音。

　　良久，他缓缓开口。

　　“那个女先生，现在还在宫里？”

　　“在，日日教九公主读书，据说还教些乱七八糟的东西。”

　　周侍郎站起身，走到窗前，望着外面的夜色。

　　他的儿子，好好的一个孩子，进了趟宫就成了这副模样。

　　宫里那潭水，他本不该趟。可如果害他儿子的人就在宫里，他岂能善罢甘休？

　　“去查。”他沉声道，“查那个女先生的底细，给我往死里查。还有那个九公主，一个傻了九年的丫头，凭什么突然就好了？这里头若是没有什么见不得人的事，我周字倒着写。”

　　门客应了一声，正要退下，又被叫住。

　　“慢着。”周侍郎转过身来，“再给我递个帖子去淑妃娘娘那边。”

　　门客一愣：“娘娘那边……”

　　“就说我有要事求见。”周侍郎的目光幽深，“她也不希望那个九公主太好吧。”

　　三日后，周侍郎的书房里，坐了三个人。

　　一个是周侍郎自己，一个是端王府的幕僚，代表端王世子那边来的，还有一个，是淑妃宫里的掌事太监，姓刘，是淑妃的心腹。

　　茶过三巡，话入正题。

　　“刘公公，”周侍郎开门见山，“娘娘那边，对那女先生的事，是个什么说法？”

　　刘太监端着茶盏，慢条斯理地吹了吹茶沫：“娘娘的意思嘛，那女先生来历不明，留在宫里终是不妥。只是陛下那边如今还信着她，娘娘也不好明着说什么。”

　　周侍郎点点头，又看向端王府的幕僚。

　　那幕僚是个中年文士，捋着胡须道：“世子爷那日回去后也病了一场，王爷心里也存着疑。只是那女先生是陛下的人，不好直接发作。”

　　周侍郎冷笑一声：“发作？为何要发作？我们不过是担心九公主的安危罢了。”

　　他顿了顿，把茶盏往桌上一搁。

　　“诸位想想，九公主是已故皇后所出，是皇家嫡女。这样金尊玉贵的人儿，身边却放着一个来历不明的女先生，谁知道那人安的什么心？万一她对九公主不利，万一她借着九公主做什么文章，到时候谁担得起这个责任？”

　　刘太监眼睛微微一亮，面上却不动声色：“周大人的意思是……”

　　“我的意思是，”周侍郎压低声音，“咱们联名上书，请陛下彻查那女先生的底细。查清楚了，若真是个清白之人，咱们认错赔罪便是；若查出来有什么问题，那就是为皇家除了一害。”

　　端王府的幕僚沉吟道：“这个法子倒是稳妥，只是，万一陛下不肯呢？”

　　周侍郎冷笑一声：“不肯？那咱们就多说几次。一次不行就两次，两次不行就三次。只要咱们的人够多，话够重，陛下总要给个交代。”

　　刘太监低头喝茶，嘴角微微弯起。

　　他想起淑妃交代的话，“若能借着这事把那女先生赶出去，那是最好。若能再牵上那个傻丫头，那就更好了。”

　　九公主是皇后嫡出。

　　若能让这孩子彻底翻不了身……

　　刘太监放下茶盏，笑呵呵道：“周大人说的是，娘娘那边，也会帮着说话的，只是……”

　　他顿了顿，意味深长地看了周侍郎一眼。

　　“只是那九公主毕竟是皇后所出，万一查不出什么来，反倒不好收场。”

　　周侍郎明白他的意思。

　　查不出来，那就是诬告。诬告皇嗣，罪名可不小。

　　但若查得出来呢？

　　“刘公公放心。”周侍郎端起茶盏，遮住半张脸，“既然是查，自然要查个水落石出。有些事，查着查着，自然就出来了。”

　　刘太监满意地点点头，没有再说什么。

　　窗外天色渐暗，一场密谋正在夜色中悄悄成形。

　　接下来的日子里，弹劾驺山棋一的奏折像雪片一样飞向皇帝的御案。

　　先是周侍郎上的折子，言辞恳切，说九公主乃皇后嫡出，身份贵重，身边不该放来历不明之人，请陛下彻查女先生底细，以保公主安危。

　　接着是端王上的折子，说听闻那女先生所授之术颇为邪门，恐有蛊惑之嫌，请陛下明察。

　　然后是几个御史联名的折子，说那女先生既无出身文牒，又无师门凭证，来历不明，留在宫中恐生事端。

　　最后，是淑妃在一日请安时，不经意地提了一句。

　　“臣妾也是听说的，那女先生教九公主的东西，好像不是正经学问。臣妾想着，九公主毕竟是皇后姐姐留下的孩子，万一被人带坏了，皇后姐姐在天之灵也不得安宁。”

　　皇帝当时没说话，只是看了她一眼。

　　那一眼让淑妃心里发毛，但话已出口，收不回来。

　　况且，她也不是一个人。

　　这几日她悄悄让人传了些话出去，关于九公主中邪的事，关于那女先生蛊惑人心的事，关于皇后一系余孽的事。传得不算太张扬，但该听见的人，都听见了。

　　朝中那些对皇后一系不满的人，自然知道该怎么做。

　　御书房里，皇帝面前堆着一叠奏折。

　　他一份份翻过去，脸上的表情看不出喜怒。

　　一旁的太监总管垂手而立，大气也不敢出。

　　良久，皇帝忽然笑了一声。

　　“这个周侍郎，倒是能折腾。”

　　太监总管不敢接话。

　　皇帝拿起一份奏折，又放下，拿起另一份，又放下。

　　“端王也跟着掺和。他那个世子被吓了一回，他不想着管教儿子，倒想着往外找茬。”

　　太监总管小心翼翼道：“陛下，这些折子……”

　　“留中不发。”皇帝淡淡道。

　　太监总管应了一声，正要退下，又被叫住。

　　“慢着。”皇帝看着他，“这几日宫里可有什么动静？”

　　太监总管一愣，随即明白皇帝问的是什么。

　　“回陛下，淑妃娘娘那边确实传了些话出去。”

　　皇帝点点头，没说什么。

　　太监总管等了片刻，见没有别的吩咐，便悄悄退下了。

　　御书房里只剩下皇帝一个人。

　　他拿起一份奏折，看着上面那些义正言辞的措辞，嘴角微微弯起，却看不出是笑还是别的什么。

　　这些人，真当他什么都不知道？

　　那个女先生的底细，他查过，干干净净。她教照儿什么，他也让人留意过，认药材，读《山海经》，练些让人静心的小咒，没一样出格的。

　　照儿那孩子，他这几日也留心看了。

　　还是那个反应慢的孩子，说话做事都慢吞吞的，可眼神清明了，身子骨也硬朗了。偶尔来请安，会从袖子里摸出些小东西，晒干的草药，自己画的画，还有一次是一块桂花糕，“先生给的，给父皇尝尝”。

　　那样的孩子，能有什么问题？

　　有问题的是这些人。

　　周侍郎的儿子出了事，他不去查自己儿子得罪了谁，倒把账算到一个九岁的孩子头上。端王也是，自己儿子不争气，倒怪别人太厉害。还有淑妃……

　　皇帝的手指轻轻敲着桌案。

　　淑妃的心思，他看得明明白白。

　　九年前，皇后死了，她以为自己能坐上那个位置。可他没有立后。九年后，她以为那个位置迟早是她儿子的，可皇后留下的孩子醒了，身边还多了个护着她的人。

　　她急了。

　　急了的人，什么事都做得出来。

　　皇帝垂下眼睫，掩住眸中的情绪。

　　消息传到驺山棋一耳中的时候，她正在教照和庭小萱画符。

　　是那种最简单不过的符，平安符，画好了可以随身带着，保个心安。

　　照一笔一划画得认真，庭小萱却画得歪歪扭扭，一边画一边嘟囔“怎么这么难”。

　　驺山棋一靠在石头上，摇着折扇，听完那太监的话，脸上的表情纹丝不动。

　　“就这些？”

　　“就这些。”太监道，“陛下那边把折子都留中了，暂时没有动作。但那些人恐怕不会善罢甘休。”

　　驺山棋一点点头，示意他退下。

　　庭小萱放下笔，凑过来，满脸担忧：“先生，那些人想害你？”

　　“嗯。”

　　“还有照？”

　　“嗯。”

　　庭小萱的眉头皱得死紧，拳头攥了起来：“他们怎么这样，照什么都没做，凭什么害她？”

　　照在一旁慢吞吞地开口：“因为我是皇后生的。”

　　庭小萱一愣。

　　照放下笔，认真地看着她：“八皇姐，我听见那些人心里在想什么。他们说，皇后死了，可我还活着。他们说，只要我在，有些人就睡不着。”

　　庭小萱张了张嘴，想说什么，却说不出来。

　　照继续道：“他们还说我中了邪，被先生蛊惑了。可我没有中邪，先生也没有蛊惑我，我就是醒了而已。”

　　她低下头，看着自己画了一半的符。

　　“他们为什么要这样呢？”

　　驺山棋一看着她，沉默了一会儿。

　　然后她站起身来，走到照面前，伸手揉了揉她的发顶。

　　“因为有些人，见不得别人好。”她说，“你好了，他们就不舒服。你过得好，他们就睡不着。”

　　照抬起头，望着她。

　　“那我该怎么办？”

　　驺山棋一笑了笑，拿扇子在她额头上轻轻一点。

　　“该怎么办就怎么办。该读书读书，该画符画符。该吃的吃，该睡的睡。”她顿了顿，“至于那些见不得你好的人……”

　　她摇开折扇，遮住半张脸，眼尾微微上挑。

　　“让他们睡不着去。”

　　庭小萱在旁边噗嗤一声笑了出来。

　　照也弯起嘴角，眉眼弯弯的，像只晒太阳的小猫。

　　“先生说得对。”她说，依旧是那副慢吞吞的调子，“我该画符了。”

　　她低下头，继续一笔一划地画那张平安符。

　　日光落在她身上，暖洋洋的。