《胭脂染》驳夜

2、大婚

　　这便是苏眠和刘瑾、陈阿花、袁含生的初见。
　　刘瑾不明白为什么苏眠能那么快识破他在其中做了手脚，他自以为做得天衣无缝。但是他明白，袁含生的被打除了立威之外，也是对他不得再指染中宫的警告。而这个不祥的预感很快便得到了证实。
　　那年尚仪局的帖子点了前甲的几名，刘瑾花了大心思调教的一个不落，包括袁含生在内。都被荐给了太后和太皇太后，凭心而论，论相貌才智，确实有过人之处。但如怒放的牡丹般艳丽的脸庞却恰好撞了两宫的硬角。
　　刘瑾忘了，这宫里虽是皇帝的皇宫，能对皇帝说“不”的，却大有人在。皇帝喜欢的，旁的人，不一定喜欢。
　　“女子狐媚之象，必惑主乱上。”
　　于是雕金镂玉的护甲在名册上这么一划，袁含生等一行殊色，便落得入浣衣局为奴的草草收场。中宫之位另点了才色并不出众的夏将军之女夏氏，另有四妃，皆是儒门单户出身。
　　听闻这个消息的刘瑾只是关上了门，坐在幽暗的府邸里一言不发。
　　六年的心血，如此付之东流。此刻刘瑾的眼前浮现的是初入太子府那张藏在纱帐下略微稚嫩的脸，尚算得清秀可人，却绝非善类。

　　旧历十八的月色算不得明朗，原本小道青苔，梧桐叶隙下斑驳碎月的惬意，却引来了寒风的妒意，撩起苏眠的裙摆和灰黄的残柳来来回回。
　　“起风了大人，回屋吧。”
　　平静的湖面泛起了的涟漪，婢女兰香冲站在院内的苏眠说道，苏眠才缓缓收回了视线。入得屋内，香暖之气便袭面而来，熏衣的熏笼幽幽渗出点点馨香。兰香用雪水煎了梅花的茶饼，屋内只听得见木炭燃烧的噼啪微响。
　　“大人何须跟些不懂规矩的计较，非较真了打，如今让人现在还在屋里爬不起来。”今日，一个入选的采女不慎摔碎了一个和田玉盏，原本不是什么大事，却被苏眠赏了二十五笞，只因为她仗着爹爹是赏了御前行走的吏部郎中，让她爹爹花钱收买了掌院宫人私了此事。
　　兰香的语气带着略微责备的意思。对于苏眠，她是从不惧的，自入宫，这个从女史做起的女孩子几乎是她看着长大。那时，她是上一个尚仪的女婢。如今，仍旧是尚仪的女婢。
　　“兰香，拿歇会儿吧。”半晌，苏眠才放下茶盏，脸上仍旧没有表情。兰香依言靠了一个脚凳，挨着苏眠坐下，拿出针线篓子做起了活，她是一个闲不住的人。
　　“你觉得我是故意刁难她们？”她问兰香，眼光却游离他处。
　　“宫里的丫头，没有一个不是被打大的。斟茶递水烫了凉了，打，进烟进酒慢了，打，梳头穿衣弄疼了主子，打……..可话虽如此，要总依着你的脾性，她们还不如自己早早跳了后院那口水井罢了。”
　　兰香的话说的很重，可一向言辞苛刻的苏眠却也只是淡淡一句“依着其他院子的脾性，你这番话早该进了后院那口井十回了。”
　　兰香听了笑笑，她知道自己在跟谁说话。也因为是她，她才敢说。
　　“姑娘，原是好人……”她叫姑娘时，看着苏眠的眼睛，目光里有什么一闪而过。
　　“姑娘可曾想过，再见皇上一面。”
　　“提那个人做什么。”
　　“骗得了旁人，姑娘还想骗过兰香么。姑娘可是还在恨苏尚仪当年点了你去太子府……”
　　“是我自己要去的。”
　　苏眠的眼前仍旧看得见那夜妖冶的红色和神采飞扬的少年。一夜白发鸳鸯梦。
　　“难道苏尚仪的死，还不能抵消姑娘的怨恨么？”
　　“兰香…….我不恨，只是这宫里素来都是弱肉强食。而我，想活。”

　　院中的梧桐树一夜风雪，正如同夏涟此刻的心境，正德元年的奢华喧闹一点一滴都还在脑海中时时回想。人人都道她飞上了枝头，又有谁能想到，那繁华之后的自己的寂寞难耐。
　　五花宫的花已经落尽了，埋在雪里，腐朽作了泥土，空荡荡的宫室，只有空空的风声作伴。
　　“你以为你是谁？”
　　夏皇后对着镜子问自己，宫里甚至没有人记得她的名字。如同鎏铜镜面纵然镶金嵌玉，却仍旧只是一个摆设。
　　“娘娘何必整日苦着自己。”贴身的丫鬟看不过，将镜子挪在一边，却恰恰照见了案头的印盒，紫檀木的沉重在盒子里，但是这正德年的皇宫，这份沉重不再是高不可攀。
　　母仪天下如何？除了虚名还是虚名……..她不甘，却又不得不甘。区区一个凤印，能栓得住谁的心。
　　“六宫里，只有尚仪局的婢子能让宫里头的听话。”
　　夏涟从没有想过，权落旁人的滋味。一声清脆的“有制”萦绕耳畔。那是她第一次面见她的夫婿，但是她不曾想过，在哪之前她先遇见的会是苏眠，那个她命里的妖星。
　　凤冠头钗，步摇金撵，那烈火一样的艳艳红色将简陋茅屋的生气，点燃得那样鲜亮。院内是震耳欲聋的鞭炮声，喧闹声，锣鼓声……..还有人们山呼千岁的声响。那是一国之母的荣耀，也是夏涟毕生体验过的最为美妙的滋味。被一众人羡艳嫉妒的眼神所注视，一贯自命清高的自己也会情不自禁的微笑。从尚宫的手中接过宝册，夏涟一抬眼，望见立于微风中的苏眠，嘴角浮起的笑意便如此尴尬的嘎然而止……

　　历来入宫的女子，或为荣华，或为光耀门楣。自太祖爷的朱笔在“单门儒户”几个大字上缓行而过，天下的寒门之女便比公侯之女有了更高的身价。暗地里不知道有多少的朝廷重臣之女摇身一变，成了街亭巷陌的穷户人家的闺女。
　　这出狸猫换太子的游戏，朱厚燳并不是不知道。只是，他不想管，也不能管。这后宫的莺莺燕燕保藏了太多祸心，却动一动都能让他的江山巍巍颤颤。
　　身为女子一旦入宫，宫廷的荒原便逼迫着一只绵羊成为逐鹿的野虎，生死相搏。表面的恭顺，背地里的另一番模样，为了求得恩宠，诞出龙嗣，成为这一统江山的女主人，美艳为剑，甜言为盾，鲜血为基。侍立两旁的宫女尚且如此，更何况这后宫里三千美人，就连他的娘也不能例外……
　　“爷当记住，爷的生母是当今的正宫娘娘张皇后，旁的，全是市井流言。”
　　“她终会死在自己的手上，怨不得别人。”鸳鸯帐里，一双素手微凉，环着他的颈，自他的脸上摩挲而过，他的泪便那样不可抑止。
　　娘……
　　他记住了那双手的主人，苏眠，念来生生生硬的名字。荷衣蕙带，不经意的一摆，笑靥如同昙花一纵即逝。
　　“伺候爷初夜的丫头，都不能当妃嫔，这是老祖宗立下的规矩。”朱厚燳想起刘瑾对自己这样说过，只能看着她的身影消失在太子府的朱门后。后来又见过她，便是在册立皇后的册封大典上，老绿的宫装，明珠簪发，举止有度。一步一步引领皇后及四妃步入这所位于天下之巅的宫闱，那一刻，苏眠的脸上的表情让他有了一种错觉，比起皇后，甚至是自己，她更像是天下的主宰，更适合这个冰冷红墙圈起的世界。
　　“我娘不能养活我，送我入宫，如今伺候爷，苏眠不为其他，只是为了想活命。”
　　关于尚仪局的前任尚仪猝死，人人都闭口不谈。而对于朱厚燳来说，是他第一次领教了这个只为了活命的女子的手段。区区一个尚仪局的尚仪之死，一两蟾酥，却搭上了一个权势中天的郑淑妃和她的九族。而所有人都知道，苏眠上位之前的最后一颗钉子已经拔起。中宫未立，太皇太后无权，掌权的皇太后与皇帝不和，不偏不倚的立场最能得宠。苏眠显然在这个非常关键的时刻担当起了这个重要角色。
　　皇后之选，是当务之急。皇后之争，也是当下最为艰难的抉择之一。
　　“赵氏之女贤良，德行也是有口皆碑，立为皇后之选，尚宫局认为可妥当？”皇太后的尾音在西暖阁的屋梁上缠绕不去。越过垂首立在一旁的皇帝，指向了跪拜于皇帝身后的六局之首。
　　“奴婢以为，后妃入宫以来，德行考量历来由尚仪局执掌，太后之惑，由苏尚仪来解更为妥当。”
　　当所有人都知道茶农赵氏之女不过是太后家兄之女的另一重身份，也是皇太后心目中当仁不让的皇后人选，可是皇帝不喜欢，这个得罪人的差事，顺理成章的落在了刚坐上尚仪局之位的苏眠的身上。
　　“回太后话，奴婢以为，赵女德行上佳，立为皇后人选并无不妥……只是……”
　　凝重的空气中回荡着苏眠钢刀似的字眼，在皇太后和皇帝心中来回拉锯，不紧不慢的将血肉拉得模糊一片。
　　“前日内府过传话来，说赵女八字虽与皇上相合，却太后相刑，奴婢以为，较之太后凤体安康而言，这正宫之位人选还得细细斟酌才是。”
　　“那不知尚仪局可有什么提议。”
　　只从语气判断便知道皇太后此刻的脸上必然是一片铁青，当下里，所有人无不寒蝉若噤 。
　　“回太后娘娘的话，奴婢以为，赵女德行有口皆碑，当为四妃之首，而前朝夏将军之女夏氏，虽身体孱弱了些，却也贤良淑德，姿容尚佳，加之家风严明，琴棋书画，女红针黹亦颇有小成，若太后顾及太祖皇上遗命，皇后之选，必为单门儒户之女。那夏将军也早已卸甲归田数年，不在朝中当职，将军夫人也早已病故。相较之下，也并无不妥。”
　　寥寥数语，朱厚燳立在一旁，却觉得如同过了万年一般冗长。他始终没敢回头，看这个女子一眼。皇帝和太后的较量，就被这么不明不白的画上了句号。
　　皇后身体孱弱，单门儒户，无权无势。又将太后中意之人封了德妃，仅位列皇后之下。朱厚燳和张太后准备迎接的大明朝正德年的最大一场战争，就被这个女人在一炷香的功夫里弄得胎死腹中。
　　大婚之夜，迎来的除了紫禁城的女主人，还有这正德元年的第一场大雨，护城河里干涸已久的河床被骤雨重新润泽，破天的惊雷让所有人都不能安睡。
　　新婚之喜的朱厚燳却不在坤宁宫，守在新皇后的身旁，连新封的四妃也在各自的寝宫中空坐了一夜，与皇帝的会晤，不过是挑开盖头的刹那，冷漠丢弃的红盖头和越走越远的背影。
　　第二天，各宫都知道了这个消息，皇帝在苏尚仪的寝宫坐了一夜。