127、百二三只蝉 ...
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众所周知，语言是一门精妙的艺术。
关于“喜欢”这个词，既可以用于物，也可以用于人。在用于人的情况下，亲朋好友之间也会用这个词表达好感。
比如哥哥对妹妹说“我最喜欢妹妹啦”，虽然听上去可能有点夸张，但这么用也没错。
你的脑子瞬间掠过以上一大段念头，像是落水的人抓住浮木一般，试图为自己寻找个落脚点，声音有点颤巍巍地问:“……是哪种喜欢？”
对方的回答却斩断了所有退路，坦荡得像劈开阴云的烈日:“是想和你结婚的喜欢！”
这句话宛如晴天霹雳，“啪”一下给你劈傻了，以至于你呆立当场，反应不能。片刻后才找回自己的声音，结结巴巴道:“我、我那个，我还没想过结婚的事……不对！怎么突然就……”
“不是突然。”炼狱杏寿郎的声音明亮，透着一种前所未有的认真，“阿蝉坚强、努力、温柔又善良，我看不到任何缺点。越是相处，这份心情就越发清晰，这再自然不过了。”
“啊啊啊别说了！”
你面红耳赤地连连摆手，慌张地别开脸避开他的目光，正臊得不行想夺门而出时，才发现他竟然一直握着你的手腕。
！是连你可能会逃跑也预料到了吗？炼狱大哥，你的敏锐和战斗直觉不应该用在这里啊！
手腕上的触觉此刻却变得无比清晰。他掌心灼热的温度透过皮肤传来，激起一阵令人心慌意乱的酥麻。
你彻底僵住，脸上热度节节攀升，就差头顶冒烟。强迫自己深呼吸，试图压下擂鼓般的心跳，却始终不敢再与他对视。
“……我知道了。”最终，你只能含糊地吐出这几个字，脑中一片混沌，只想暂且搪塞过去，之后再慢慢理清自己的思绪。
炼狱杏寿郎适时松开了手，神情坦然得仿佛刚才只是谈论天气，爽朗笑道：“明天见！”
顿了顿，他目光清澈而真诚地补充道：“我不希望你因此感到负担。回应与否，都没关系。”
他越是这般光明磊落，你越是手足无措。你抿紧唇，收回手腕，转身几乎是小跑着逃离了道场，将他那句“没关系”抛在身后。
冲进房间后，你紧紧合上门扉，提着的气一松便立刻滑坐在地，收敛着力道捶了两下地板，发泄这股汹涌而陌生的情绪。
一想到对方卧室和你就只有一墙之隔，而且明天训练还得见面，你就坐立难安。
反正他说不回应也没关系，那就抛到脑后别去想了……可知道他喜欢你后，就很难像从前一样自然地和他相处了啊！
炼狱大哥真狡猾，这招分明是以退为进！不管你回不回应，你们的关系也已经发生了变化，你还没做好面对的准备。
但凡你意志薄弱，或许早已被那炽热明亮的目光俘获，迷迷糊糊便应下了，那样的话——
那样的话，好像也不坏……
等等！现在可不是能开心谈恋爱的时候啊，身为剑士的职责、上弦鬼带来的压力、生死难料的未来……你实在没勇气在这样的情况下接受一段感情。
就、就先这样吧，明天的事就交给明天的自己去面对，遇到困难先睡觉！
你搓了搓仍旧热乎乎的脸蛋，爬起来去洗漱更衣，躺床上翻来覆去了一会儿，最后卷着被子强制自己入睡。
这一夜睡得极不安稳，可能因为心里装着事，你做了一晚上纷乱的噩梦，醒来时有一种精疲力尽的感觉。
用冷水拍打脸颊，勉强清醒后，你去了饭厅，怀着处决前吃断头饭的心情，食不知味地解决早餐。又刻意混在剑士里低调踏入道场，从喧哗的人群中找到村田。
“村田前辈！”你双手合十，语气恳切，“今天我们一起训练吧！”
拜托了，你现在看到炼狱大哥，耳边就会响起那句“我喜欢你”，实在没法以平常心面对他。
“好啊！”村田爽快地应下，然后抓了抓后脑勺，略显不好意思地补充道:“不过你可得手下留情啊，给我这个前辈留点面子。”
对练正式开始，你刻意将节奏放慢，更多是观察村田的招式习惯与节奏，再以恰到好处的力道和速度进行喂招，让他有充分的时间反应和调整。
村田察觉到你在默默引导，作为前辈竟然让后辈指教，这让他的心情有点复杂，不过想到同期的富冈早成了水柱，以及只花两个月就成柱的时透，对此也就放平心态了。
“前辈的战斗意识很好呢，”你开口鼓励，“攻击和防御的时机都把握得很准。”
“哈哈，毕竟也摸爬滚打这么些年了。”村田笑容满面，你的认可令他非常开心。
训练间隙，你能清晰地感觉到炼狱大哥的目光时常落在自己身上——在昨夜之后，你对与他相关的一切都变得异常敏感。
但他没有上前打扰，而是等午饭时间，中场休息时才来到你身边。
你低着头，按捺住逃跑的冲动，忐忑的等着他开口。
“阿蝉，”炼狱杏寿郎一如既往神采奕奕，毫无阴霾，朗声道:“不必因此困扰，我希望能像从前那样相处。”
你神色勉强地点点头，“我尽量……”
在一旁的村田似乎也感觉到了气氛的微妙，目光在你们之间转了转，若有所思。
“那么一起去吃饭吧，今天的午餐是鳗鱼饭！”炼狱杏寿郎的心思很快转移到美食上，心态好得令你羡慕。
他甚至招呼村田一同前往，席间还就训练给了村田几句中肯建议，让这位前辈受宠若惊，深觉炎柱大人果真如传言那样热情如火，平易近人。
不过不得不说，有村田前辈这个第三方在，你着实松了口气，不然单独两人就像约会似的，会尴尬得令你如坐针毡。
鳗鱼饭确实非常美味。
酱汁将鳗鱼表皮浸润出深邃的琥珀光泽，边缘因炭火炙烤而微卷，形成迷人的焦糖金边，与鱼肉上细密的网格状烤痕交织，漂亮得令人食指大动。
配上洁白饱满的米饭，颜色鲜艳的腌渍红姜，和一旁点缀的、味道清新的山椒粉，实在是令人欲罢不能，神魂颠倒。
以至于你沉浸在肥糯香甜的鳗鱼里，完全没心思胡思乱想，把身旁炼狱大哥一连串的“好吃！”当背景音，心满意足地结束午饭。
饱餐之后，心情似乎也随之放松下来。你眯起眼睛，轻快对他笑道:“鳗鱼饭真是太棒了！”
因为餍足，你眼睛亮闪闪，脸颊红扑扑，嘴唇红润艳丽，笑起来露出略尖的虎牙，鲜活得令人移不开眼。
炼狱杏寿郎定定地凝视着你，目光像春日暖阳般和煦，柔声应和：“阿蝉看起来也很开心，这样很好！”
你缓缓睁大双眼，那种异样的、令人心跳加速的感觉卷土重来。红着脸磕磕绊绊道:“是、是啊，哈哈哈……”
就算村田再迟钝，此刻也眉头一皱察觉出事情并不简单，揣摩片刻后恍然大悟，露出一副意味深长的表情。
“那个，我想起还有事要做，先走一步。”他识趣地起身，对你比出一个‘加油’的手势后就快步离开。
[前辈，不要抛下我！]
你在心中哀嚎，他怎么能留你独自面对此等局面，大冬天的，你手心都在悄悄出汗啊！
好在炼狱杏寿郎并未再说什么，只是安静地走在你身侧，一同返回道场。他似乎在享受这并肩而行的片刻，又或许，是体贴地给你留下了消化情绪的空间。
回到剑道场，你立刻跑到村田身边，语带控诉:“村田前辈，你怎么能丢下我独自离开！”
村田“欸”了一声，讪笑着辩解:“那样的氛围，我在旁边不合适嘛。”
说着，他环顾四周，神秘兮兮地向你靠近，放低音量问:“阿蝉，所以说，你和炎柱大人之间真的……”
“没有！什么也没有，你别乱想！”你义正言辞，村田一脸“我懂”的表情，让你无可奈何，只好将全副精力投入接下来的训练。
入夜，训练结束。你和村田闲聊时得知剑士们都是好几个人一间房，只有你独享单人间待遇。
此刻再回想之前种种，才发现竟然早有预兆，只是你单方面认为是清清白白兄妹情，实在没有往别处想……
回到房间，正当你洗漱完毕准备躺下时，忽然听到一阵轻轻的敲门声。
你紧张地捏住衣角，磨磨蹭蹭地走到门前，小心地拉开一条缝，看到来人是千寿郎后才松了口气。
他扎着一簇短马尾，有着和炼狱杏寿郎相似的长相，气质却截然不同，脸部轮廓柔和稚嫩，眉宇间总萦绕着一丝忧郁，显得有些怯懦。
“阿蝉姐姐，打扰了。”千寿郎腼腆地对你微笑，端着盛放点心的漆盘。“我听兄长说你来了，便做了点心，请尝尝看。”
“谢谢千寿郎，进来一起坐坐吧？”你笑着推开门，接过盘子。
千寿郎犹豫了一下，抿了抿唇走进屋内。
浓绀的漆盘上摆着两尾刚出炉的鲷鱼烧，焦糖色的面皮在烛火的映照下泛出油亮的光泽。
热气携带着烘烤后的麦香扑鼻而来，你拿起一只咬了一口，外层脆韧，红豆内陷粉绵醇厚，很是香甜。
你起身倒了两杯水，一杯推到千寿郎桌前，自己也饮了一口洗去甜腻，与他聊起家常:“最近家里来了这么多剑士，肯定会很忙碌，要不还是请些佣人？”
“已经请了帮厨，至于其它的家务，我一个人也能应对……父亲，不喜欢家里有外人。”千寿郎垂下眉眼，低声道:“这些天他都没怎么出过门，剑士们活动时的动静，让他有些烦躁……”
“他没迁怒你吧？”你神情严肃起来，兄弟俩的父亲是个暴脾气酒鬼，发起酒疯连炼狱大哥都会被指着鼻子骂，更别提性子柔软的千寿郎了。
“没有，父亲其实大多数时候都挺安静的，何况兄长也在家里。”千寿郎说着牵起一抹笑，咬了一小口鲷鱼烧，看起来确实没受委屈。
你们又聊了一会儿，话题转移到美食上，讨论起点心的配方和最佳烘烤时间。
点心已经吃完了，杯中的水也又续了一遍，千寿郎却仍未离开，他双手交握踌躇片刻，还是鼓起勇气抬起眼:“阿蝉姐姐……你会答应兄长吗？”
你正在喝水，闻言差点呛到，怎么千寿郎也在关心这件事？
“炼狱大哥无疑是个很优秀的人。”你轻轻放下茶杯，斟酌着词句，目光落在摇曳的烛火上，“只是我现在，无法考虑与任何人建立那样的关系。”
你顿了顿，声音轻了些：“在这样的时局里……连自己能活多久都无法确定。”
千寿郎眼中闪过一丝失落，轻轻点了点头，没再追问。他礼貌地道别，端着空盘子离开了房间。
但他并未回自己卧室，而是向前走了几步，敲响了隔壁的门。
“她怎么说？”
刚合上门，兄长的声音便从里间传来。千寿郎放下漆盘，在炼狱杏寿郎对面跪坐下来，摇了摇头：“阿蝉姐姐说，她现在无心恋爱。”他抬起眼，有些不解：“兄长为什么不亲自去问呢？”
“哈哈，”炼狱杏寿郎笑了笑，眼神里带着了然与些许无奈，“如果开门见到是我，她一定会找借口回避，阿蝉太容易害羞了。”
尽管从弟弟口中听到了预料中的答案，他脸上却不见丝毫气馁。双臂环胸，坐姿挺拔，金红色的眼眸里闪着炽热坚定的光芒：“但我不会放弃。既然认清了自己的心意，就要全力以赴才行！”
“嗯！我支持兄长！”千寿郎为他打气。看着哥哥乐观明朗的侧脸，他忽然有些好奇：“兄长，‘爱’究竟是一种怎样的心情呢？”
“唔……”
炼狱杏寿郎仰头思索片刻，目光变得深远而温柔，“会想靠近她，拥抱她。只要她在场，所有的感官都会不由自主地去追寻她的身影。在她身边时，会觉得幸福；不在时，会忍不住想念。”
千寿郎懵懵懂懂，想了一会儿后也笑了:“那不就像母亲一样？”
“我还记得小时候被母亲抱在怀里，感觉非常幸福，现在也很想念她。”
“确实有些相似，但又不同，千寿郎。”炼狱杏寿郎望向弟弟，看见的却是阿蝉的身影，他只觉心中充满甜蜜，不禁面带微笑，低声解释:
“我渴求的是比拥抱和亲吻更近的距离。”
作者有话说
第127章 百二三只蝉
