《云中传》龙远之

255、第四十二章：川上越人歌（上）

　　楚军屯兵沙河、颍城，勾谵命朱启、赵雍率兵西进，占领鲁山，汝阳告急，张冲分兵支援。

　　与此同时，高止亲率两千轻骑，入夜时自封邑出发，奔袭西华关，攻其不备，破敌五千，斩杀守关大将丁简、翟清渠，入关后扮作楚军，偷袭汇川原，放了一把火即走，退至尉庭，回到尉庭时，尚不到卯时，天还未亮。

　　此战史称“西华关之战”，晋军首战大捷，士气大振。

　　西华关是楚国北境关隘，位于睢州和颍城之间，萧亦城大军据睢州，勾谵大军屯颍城，左右皆可及时支援，谁也料不到晋军敢对西华关出手，何况当时楚军准备攻打汝阳，重心有所偏移，是以西华关守备相对松懈，给了晋军可趁之机。而高止行军神速，令敌军反应不及，是此战取胜的关键原因。

　　汇川原是楚军粮仓之一，西华关之战中，楚军被打了个措手不及，烧毁粮草少许，耗失兵力八千，折损两员将领，对楚军整体的打击不大。且高止虽攻下西华关，却无力占领，因此，从大战略上看，对楚军的影响也是微乎其微。

　　但是，西华关之战，相当于晋军从楚军面门切了条口子，绕到其后背撒了个野，又溜之大吉，还毫发无损，对楚军而言，怎么说都十分难看。可以想见，放诸闲谈野史，勾谵必定为此背负不少嘲讽。

　　据探报知，楚军首战失利，勾谵即传令萧亦城，令其兵出睢州，攻打兰考。

　　睢州像是楚国头部长出来的犄角，卡在周国、吴国之间，向北正对周国南境重镇句曹，相距不过百里。萧亦城以睢州一旦动兵、周国必加防范，若周国参入战局，于楚国大大不利为由，提出质疑意见，暂且按兵不动。

　　我不得不钦佩梅轻雪，在战前，他便将勾谵的战略和计划准确无误地推测出来，料敌机先，扬长避短，用最有限的资源作出了最有利的部署，可说是没有浪费一兵一卒、一城一池、一山一水。

　　勾谵才华胆识略欠，但极沉得住气，见当前情势不利，即刻放缓了对汝阳的进攻步伐，调整部署，从容应对。

　　勾谵不急，梅轻雪却开始急了，他再三表示：若速战速决，晋国尚可凭借地利取胜；若打持久战，楚国经济、楚军兵力都占绝对优势，而晋国腹背受敌，两面作战，北境饥荒还未完全缓息，在这种情况下，双方拼消耗，已方劣势只会越来越大，终被敌方拖入死局。

　　急归急，晋军却没法贸然发动攻击。西华关之战的时机并非时时都有，况且高止此举十分冒险，若脚步慢一步，被楚军追上，对晋军而言，则得不偿失。

　　楚军兵力倍于晋军，勾谵却无半点轻忽大意，谨慎小心，摆出了半攻半守、守多于攻的阵势，目前看来，晋军根本没有机会先手反攻。

　　准备妥当，勾谵传下命令，朱启、赵雍开始攻打汝阳，初未攻下，又命喻幼从、殷芹等将领率兵支援，先后投入总兵力近十万，汝阳三千守军坚守近月，不敌告破。

　　随后，勾谵西南两路出击，命马荣禄率领先头部队，攻打许鄢。

　　汝阳城破前夕，梅轻雪即命霍肆渊引兵支援前线。临行时，高长阙将霸下送予霍肆渊，手按在他肩上，殷殷嘱咐道：“小渊，沙场性命攸关，切记万事小心，两个月太短了，待回来后，我再好好教你。”

　　霍肆渊眸子一红，跪倒在地，叩首凡三，两肩打颤，几度哽咽：“师父……”只道声“师父”，便没了言辞。

　　高长阙将他扶起，又道：“千万小心。”

　　汝阳之战，保卫的是洛邑，许鄢之战，保卫的是舞阳。

　　宋国打有莘国时，烧了洛邑，百十年来，洛邑仍是一片残败之象，洛邑归晋后，晋国对洛邑的城墙进行了修整，但作用并不大，洛邑防御依然不高。

　　汝阳破后，张冲令人躲进峡口以南一带的山里，以游击战的方式对西面楚军部队进行骚扰，阻挠楚军攻打洛邑。

　　舞阳数百年前归于晋国，位于浊川南岸，扼守渡川要道。

　　“不破舞阳，川北无恙”，历来是谋士们挂在嘴边的话，可见舞阳地位。晋国历代国君积累之下，舞阳城墙雄浑，兵精粮足，可谓固若金汤，攻城难度极高。

　　因此，许鄢之战无甚重大意义，梅轻雪开始便决定舍弃许鄢，保存战力。

　　霍肆渊引兵相援许鄢，不过是个幌子，实则在许鄢城内预先埋火油，请君入瓮，关门放火。勾谵未察中计，先头部队损失惨重。

　　霍肆渊乘胜追击，于万军中斩杀楚军大将马荣禄，楚军先头部队三万人马几乎全军覆没，霍肆渊一战成名。

　　与三万楚军一起葬身火海的，还有古城许鄢，以及许鄢两万多名无辜百姓。

　　当世为将帅者，谁手上没沾满鲜血？情理上，屠戮百姓之举是为不仁，实际上，破城屠城之举比比皆是。楚国是唯一将屠戮战俘列入律例、明令禁止的国家，然至于抉择时，礼法焉能阻挡利益？

　　兴亡，百姓皆苦。

　　经过许鄢一战，勾谵月余未动，西面、中间两条战线暂缓进军，这期间又命萧亦城攻打兰考，萧亦城再次推拒之。

　　萧亦城写给姒仲禹的信，没有署名，没有印章，可姒仲禹却认得出，因为那次非是他们头回通信。

　　姒仲禹秋祭盛典出使楚国后，便藉梅坞与萧亦城取得联络，直到今时，二人已有数次书信往来。至于聊了什么，他没多说，我便也没多问。但显而易见，萧亦城不避忌与身为晋国首脑的姒仲禹私下打交道，这件事本身便很引人遐想了。

　　对于“归睢于姒”四个字，姒仲禹言道，他也摸不准萧亦城的意思，又言道，虽有过交往，但他至今无法看透这个人。

　　我心里存着疑惑：姬宸拥有天眼般的情报网络，姒禽夷之死，他比盘耕知道的还要早，已可见一斑。而我明确知晓，他在萧亦城身边安插了耳目，萧亦城与姒仲禹有通信，并且不止一次，他一次不知便罢，能次次不知么？

　　我只在心里想了想，并未诉之于口。

　　短暂休养过后，楚军西面战线继续向前推进，攻至洛邑，中间战线亦至舞阳。

　　这过程中，晋楚两军大大小小发生过数十场战役，双方斗智斗勇，用尽手段，互取谍报，互抄粮道，互拆堡垒，互偷后方，各有成败，各有盈亏。

　　晋军虽获得过西华关之战、许鄢之战等振奋人心的局部胜利，但总体上，仍然处于被楚军压着打的弱势局面。

　　历史上有过以少胜多、以弱胜强的战例，莫不为人歌颂，但那是天时、地利、人和共同造就的奇迹。归根到底，“弱肉强食”才是这个世界不变的铁律。

　　很多时候，机关算尽，也难以弥补硬实力上的巨大差距。

　　进入盛夏时节，梅轻雪旧疾复发，病势每况愈下，身子愈见羸弱。他意志力非比寻常，不论承受着怎样的苦痛折磨，人前从未失态。终有一日，他的身子负荷到了极限，在帐前会议上中途晕倒，连日未醒。

　　姒仲禹不得不接过大任，直接指挥作战。

　　在勾谵有条不紊的调度下，楚军有序将战线推至浊川南岸，勾谵一改先前的温吞作风，两线同时发力，攻洛邑线投入兵力七万，攻舞阳线投入兵力九万，随即增援五万，除了睢州的五万人马仍未动，勾谵赫然已是全军出击，全力攻城。

　　我对勾谵有了重新认识，观其履历，勾谵在战场的表现远不如在政圈的表现，一生事迹无甚可圈可点之处，乏善可陈，他不是个传奇人物。可就这样一个人们以为“平庸”的人，他将功盖千秋的萧亦城压制得缚手缚脚，他与世人谓神的梅轻雪交手未有大失，非但未有大失，还一步一步实现着自己的战略规划。

　　有人说英雄造时势，有人说时势造英雄，上苍的这杆天平，到底倾向哪儿呢？

　　在楚军的猛攻之下，舞阳尚能应付过来，洛邑虽得北洛秦友军、固义张冲军左右助守，由于自身条件所限，战况吃紧，频传危报。

　　姒仲禹命胥审率军驻白鹤渡、祥云渡，船队全面备战待命，做好了楚军攻占洛邑、抢渡浊川的应战措施。

　　梅轻雪昏迷以来，姒仲禹夜不成寐，每晚都教我留在他帐中，既不说什么，也不做什么，只在困极倦极时候，搂紧了我休憩，旦有风吹草动，立时便醒，醒了后就再睡不着，夜夜如此。

　　头伏天气候燥热，我连最薄的衣裳都快穿不住了，姒仲禹却时常手脚冰凉，汗都发得极少。

　　一天夜里，他辗转难眠，后来攥着我的手，额头抵在我脑后，温热的呼吸扑在我脖颈处，一下又一下。我本睡得不稳，登时醒了过来。往日他似这般时，我总是默默陪在身边，并不多话。

　　我转个身，对上他的眸子，月光透进账内，在他眼中照亮一点幽光，不明亮，却鲜活。见我醒了，他低声道：“吵醒你了？”嗓音听来有些沙哑。

　　我摇摇头，依偎到他怀里，道：“向良，我觉得老天不会那么不开眼，教盘疾这个混账坐拥天下的。他要是得天下，只怕可怜的史官们光是想想怎么洗他，就要掉光头发。”

　　鸡汤虽不能治病，但喝上一碗，却能令人口齿生甜，心情愉悦。

　　姒仲禹笑了一下，道：“我上半夜做了个梦。”