《仙督》晨晓·萧遥

33、还故乡（中下）

　　（十三）
　　【岐山】
　　太初宫无妄殿，乃学子课下休憩之所，全天开放，无论学子熬夜到多晚，也给他留一盏明灯配热茶。而白日时分，更有不少学子在此寻个公用软榻，不是三两聚头闲谈研讨，就是独自一人休息养神，若能聚起很多人围观，那肯定是在做游戏了。
　　太初宫学子最常玩的是一种特制的积木，木块上刻着不同的灵纹，游戏者将这种积木按技巧摆放堆叠起来，只有灵纹整体相通才立得住。这其实是一种很形象的阵法推演，外人看着幼稚简单，阵修上手才知其复杂。这积木又不限人数，一人能独自堆，两人好竞技，一群人一起讨论着搭也可以，算是太初宫最受欢迎的小游戏。
　　这种积木在无妄殿存有十几套，清一色的棕木底白灵纹，朴实无华。只温九姑娘独家那一套与众不同，根据灵纹种类涂了不同的颜色，摆起来就是一片色彩斑斓——幼稚得格格不入。
　　现在就有一大堆五颜六色的积木叠放在桌上，高逾两尺，几乎与坐直的温九姑娘头顶齐平。温映和积木比高比不过，索性摆烂后瘫，有些无聊地歪坐着，偏头看去——绕开高耸惊人的积木，就能看到虞昀十分严肃的低垂眉眼，在这寒意微微的深秋里，他额上却有点点的汗，双眉之间蹙着结，显然在很苦恼地认真思考。
　　这积木其实就像简易版的神境手谈。温映每旬就要和姜宛音来一次顶级对弈，屡战屡败，输到手熟，于此间早是行家，回到无妄殿和同窗比赛搭积木时，就轮到她大杀四方了。还有人笑称，温九姑娘这太初宫案首的位置，根本就是搭积木搭出来的。
　　神境手谈是太初宫的政治任务，哪怕大家输到丧气，也要强行屡败屡战。可无妄殿里和九姑娘比赛搭积木可没得强制，同窗们大多宁可菜鸡互啄，也不爱向她找虐。温映兀自守着她色彩斑斓的积木独孤求败，还好有发小虞昀会斗志昂扬地陪她玩……
　　温映托脸道：“阿昀。”
　　隔着一摞高耸过头的积木，虞昀对同伴的呼唤充耳不闻，依旧愁眉紧锁，手上换过好几种颜色的积木，在庞大的积木楼各处比画着不敢放，生怕自己一步下错，塌了阵法大楼。
　　“阿昀。”温映鼓鼓脸，“你就捡个水灵的牌，放在……”
　　“别讲话！”虞昀冷声打断她，“我自己想。”
　　他平常是个脾气温和的小少年，只有在认真时才会显出一点凶，现在显然苦恼得狠了，温映撇嘴，不去触霉头，心下腹诽：还说是陪她玩，结果根本就是找她当阵法陪练，一点儿都不好玩。
　　明蝶和她搭积木的时候才叫好玩呢！也不用搞什么“一人搭一块”的比赛规则，她和明蝶一起有商有量地放。要看阵法合宜，更要看颜色造型，明蝶也不怕放错了灵纹牌阵法会塌——最多“哗啦”倒一片，要是炸了就更热闹了——哪像阿昀这么死板？一点儿意思都没有。
　　……明蝶什么时候回来呀？
　　这游戏玩得温映百无聊赖，胡思乱想，索性跳下软榻在殿内找吃的。她拿了一盘干巴巴的棋子烧饼回来，一口下去，却没咬动，干饼硌得她脸全皱起来。
　　温映接连被触霉头，又不是什么好性儿的乖女孩，眉头一皱，就要乱发脾气，却听无妄殿外炸雷似的一声“虞祭酒回来了”。
　　那高喊和随后的议论声和温映虞昀只隔了一扇窗，窗户半开，人声近在耳侧，小姑娘立即忘了发火，托着盘干巴巴的棋子烧饼没动弹，竖起耳朵认真听。
　　“早上没看见韶朔师兄出门吗？不是虞祭酒回来，哪能劳动到他呀？刚才就从光化门得了准信儿，虞祭酒随蒲阳大军回来了。”
　　“还能叫‘大军’吗？那不是残……”
　　“炎阳殿还没定调子，你想说什么？不论蒲阳大军回来多少，至少虞祭酒在巨鹿那是破了阵的！可给太初宫长脸！”
　　虞昀依旧充耳不闻，拿着块黄色的土灵牌，眼神专注于积木一处。
　　“不论这次是‘溃’还是‘退’，我们在太行山以东都没留人吧？三晋又还剩多少？温易将军人都回来了，这难道还有好的吗？”
　　温映眼睛一亮，悄悄挪得更近了。
　　“你留些口德吧，如今虞祭酒和温易将军是一条绳上的蚂蚱，虞祭酒又连着我们太初宫——你也不想想自己该坐在哪儿说话？”
　　“再怎么用言语粉饰，败就是败，这总是改不了的。”
　　“他们这次回来，也不知道炎阳殿那儿怎么说……”
　　温映转过脸去，听他们争论起什么“是功是过”“是溃是撤”，面上没什么惊慌或忧心，反而越听越生笑，凤眼圆睁起来，盛着亮晶晶的两浮光，神采鲜亮。
　　虞昀瞥她一眼，又转头继续研究积木。

　　“温二公子本就受命不正，现在吃了这么大一场败仗，说不得要削了他的兵权，搁置不用，要是再严重点……”
　　那人还待继续说，突然被同伴狠狠拧了一记，吃痛的抽吸中断了话语，刚想反拧回去，就见所有同伴目光所递——隔着一扇半开的窗，有个全太初宫都认识的小姑娘正笑嘻嘻地望着他。
　　……他刚才还在说人家哥哥的坏话！
　　太初宫阵修在岐山地位超然，宫内也不以言获罪，不约束他们议论时事。阵修在自家地盘，嘴上也没个把门的，没想到正好说着话撞见了正主家的小魔星。
　　温九姑娘的名声大，但在性情上可没什么只得夸奖的。寻常人家的小孩子也有娇纵的，那娇得天真，纵得可爱。可一旦这娇纵被其特权放大，就不再天真可爱，反成了没人敢招惹的可怕——之前的八公子温晁就是个典型的例子。
　　他们这样的普通学子，根本不想跟这位天骄贵胄打交道，没想到现下就这么倒霉，生生撞上了刀口。
　　几人隔着窗和温映对望一息，纷纷错开眼神，正绞尽脑汁想话口缓颊，温映就率先“发难”。
　　“是所有外派的人都回来了吗？”小姑娘很高兴似的，“我哥哥回来了？虞祭酒回来了？明蝶也回来了吗？”
　　没听到这小魔星有发火的迹象，他们心下稍得安稳，方才叭叭讲温易前途凄惨的那位打起精神来，弯腰回道：“也没见告示和邸报，只是听见些私下传的消息，是东边战线撤了许多人回来，虞祭酒和……二公子应该也在其中，旁的就不晓得了。”
　　他弯下腰，差不多和温映身高齐平，说得十分谨慎，还不忘把责任推给消息来源，“随军一起回来的还有军中灵阵处，他们常年在外，在不夜天一时没有落脚之处，就先歇在明夷所，我也是给明夷所送餐时，听他们交谈才得知……”
　　他话还没讲完，就见本就笑得莫名其妙的温映忽地一蹦。
　　两人隔着窗，距离只一臂远，温映蹦了一下，便将手中精致的糕点盘往他手中塞去，空出双手，扒住窗沿，笨拙地翻出来，直接跑出殿，又一路溜溜地过了角门，很快在几名学子的呆望中失去踪影。
　　几名普通学子面面相觑，被塞了糕点盘的学子更是往手上呆看了好一会儿，“这是……赏我的？”
　　他的同伴也看向盘中的棋子烧饼，小心翼翼地提议道：“尝尝？”

　　虞昀也眼睁睁地看着温映跑远，看角门方向，应该是去明夷殿找明蝶了。他也不管窗外的师兄们会不会被砖头一样硬的糕点崩了牙，收回的目光又落到积木上，试图重新集中注意力攻克难题。
　　但听过消息后，他到底不能像之前一样专注，很快草草取了块蓝色水灵牌朝积木中心一塞，没成功，反将积木牌楼炸散了一半。
　　对手不在，残局也难解，他也不跟自己较劲，麻利地将积木捡拾起来，一块一块按颜色分别装箱，塞回原处。而后，他又开始收拾桌上杂物，先把属于温映的小玩意一股脑装回她的乾坤书袋，再把他自己的书本笔墨一样一样装回书包。
　　收到最后的作业册时，他多费了些功夫。
　　学阵法废纸，一本作业册厚比指节，虞昀平日翻起来都手酸，此刻倒耐着性子一页一页看过去，将其中画得太糟糕的阵图整页裁去，再细细处理边角。他忙了一刻钟，裁了一小叠纸出来，才整理好一本看得过眼的作业册。
　　虞昀珍而重之地将作业册放进书包正中间。

　　明夷所位处太初宫东南角，结构类似客栈，一栋三层小楼，又划分为无数小房间。明夷所在太初宫人口最盛的年月里是阵修学子的宿舍之一，现在随战后宫中学子骤减而空置下来，只偶尔作为各地灵阵处阵修回岐山述职的下榻处。
　　温映长在太初宫里，对各所位置再熟悉不过，闭着眼都能跑去，抄小路跑得飞快，刁钻地从侧门进去，可进了门却迷糊起来。
　　明夷所内部结构复杂，不似寻常大殿一眼就到头，且空置久了，没见哨岗守卫，温映兀自没头脑地乱转着，却转进了一条更加僻静昏暗的廊道里。
　　廊道笔直，左边有一排关死的窗，细细密密的木格几乎代替了窗纸，且外头似有树木遮挡，只透聊胜于无的几线光。右墙隔了一段便有一扇紧锁的门，显然是成排的宿舍屋。这毫无人气的廊道又静又暗，一路只听温映一人的脚步嗒嗒作响，隐约有回声，正前方除去一个有些光亮的出口外，只有女孩的薄影，孤零零地落在地上，被拉得好长好长。
　　若是寻常人家十二岁的女孩子，独自在这样的廊道里走，总该是有些怕的。但温映没有多惊慌，她虽然不由自主地放慢了脚步，但步伐平稳不乱，慢慢向前去。一边走，她一边开腔问：“有人吗？”
　　没有第二人的长廊中，只有微弱的回声作答。
　　“明蝶！”她更大声地喊着自己要寻的人，“明蝶你在吗？！”
　　廊道的尽头隐约有听不清的人声，明光从那处照进来，把女孩在薄尘中踩出的脚印照得愈发分明。
　　相比于在面对黑暗的沉静，温映在明显的光亮前反而迟疑，她越走越慢，脚步越来越轻。

　　从曾经到现在，甚至到很多年以后，温映都会梦见这样的场景：她在漫长而安静的黑暗里走着，没有可选择的岔路，只是一直往前走，一直到黑暗的出口，那里光线充足，无论是火光、灯光、日光还是月光，终究都明亮。
　　——明亮得能照透她的世界里的一切真相。
　　温映走到廊道的出口，明亮的光照在她的鞋面上。
　　她飞快地闭了下眼，又睁开，鼓起劲儿似的，朗声喊起来：
　　“明蝶！”

　　温映其实是从明夷所后门进来的，穿过长长的廊道，廊道尽头就是明夷所的前厅，大概是住宿学子用于社交闲谈的地方。前庭聚集了几十个阵修，听偏门外一声童音的叫嚷，纷纷扭头来看。
　　虽然是从战场上撤回来的，但他们一路走了很多天，又在不夜天城外整顿几日，现在形容都称不上狼狈。他们衣衫干净得体，身上也清洁过，哪怕有受伤的，露在外面的绷带也簇新干净，不见半点血迹渗染，乍一看就如护具。
　　可他们的眼神是不一样的。
　　几十双眼睛都是被温映那一嗓子喊过来的，他们眼里并没有什么特殊的意味，只是原本的神采。有的呆滞迷茫，有的沉静锐利，也有的平淡冷漠……但无论有怎样的特殊情绪，他们的整体表情都不大，透着一股不似人的木然。就好像他们的面容都不是血肉所塑，内里也没有鲜活的灵魂操持，冷得像铁一样。
　　大概就像……折戟沉沙铁未销。
　　温映怔怔地站住脚，不自觉地将声音放低了几度，仍是道：“明蝶。”
　　这些阵修几乎都比温映大一轮，没有重合的同窗时期，没人认得她，也没人有心搭理她。
　　温映平日里不爱让仆从跟随，又吵又烦又碍事，但现在却有点想自己的女使姐姐——至少在这样陌生的地方，女使姐姐总是有办法打点的。
　　现在她独自一个，没人搭理她，听不懂的低弱絮语仍在厅内响着，没有一个眼神落在她身上，她在这样漠然的忽视中渐渐怂起来，不再叫嚷，只是安静地走近了，自己用目光寻人。
　　十二岁的女孩身段并不算很纤细，但确实娇小稚嫩，她在屋里走走停停地打转，并不显眼，像个飘忽的游魂，更没人理会她了。她漫无目的地顾盼，仍不见熟脸，愈发生怯，发出的声音小得像小猫在叫，“明蝶……”
　　她身边的一个女阵修偏头看她一眼。
　　小姑娘敏感地抓住了这个眼神，毫不犹豫地上前问道：“师姐，你见过明蝶吗？”
　　女阵修摇摇头，但小姑娘并不罢休，继续追问，“那你认识明蝶吗？”
　　女阵修得嗓音像是被砂纸磨过一样哑，“你是说那个从暗部来的勘阵官吗？”
　　温映立即点头，“对对对！她在哪里呀？”
　　女阵修并没被小姑娘的快乐打动，虽微微笑了笑，但意味冷淡，隐约有嘲意，“她不在这儿。”
　　说罢，她便扭过身去，显然不想再多谈。温映哪肯放过她，当即急得一跳，想也没想，便本能地朝她臂弯抓去，想把人拉回来——平日画符的小手落得精准，却只抓了一空，袖管的衣料在她掌心倏忽滑过。
　　女阵修猛地避开几步，偏身拢住袖子。
　　“诶？”温映不明所以，还待再追着问，就被人从身后一把握住肩，打断了去势。

　　扑面就是刺鼻的薄荷油味，温映马上放弃了挣扎，重拾勇气一样地叫起来：“阿昀，你怎么来了？”
　　“别乱动！”虞昀生将她扳着转了个身，有些严厉地警告她，“不许吵！”
　　他本就比她大一岁，这几年正抽个子，瘦瘦高高的，比小姑娘大了一圈，只是虚圈着手也能把她罩在怀里，挡得她什么都看不见。
　　“我就是想问明蝶在哪里。”有虞昀挡着，温映踮着脚也看不到方才那女阵修，只能用手指指方向，“那个师姐认识明蝶，但又说明蝶不在这儿。”
　　说着，她又蹦跳两下，“别挡我，我还没问出明蝶在哪儿呢！”
　　虞昀把人结结实实地按住了，又欲盖弥彰地抬手，遮住她看女阵修那边的视线，“不用问。他们刚回来，肯定是各回各部，明蝶师姐的档案还在暗部，人就不可能落在太初宫。”
　　“对哦……还是你聪明。”温映老老实实地点头，一知道了明蝶的下榻地，她就对那个女阵修失去了兴趣，转而道，“那我们去暗部看明蝶吧！我还没去过暗部呢！神神秘秘的……”
　　虞昀和明蝶交情不深，也不觉得去那个神神秘秘的情报部门有什么意思。都不必开口，他的态度已经摆在了脸上，温映一瞥就明白，当即又是蹦蹦又是跺脚，暴力撒娇，“去嘛去嘛去嘛……”
　　这小姑娘撒娇卖乖可分人，对长辈会文静些，大多是脸上鲜活地扮鬼脸或装哭，最多扯扯袖子；对同龄人就要直白得多，又跳脚又动手，鞋里像装了个大号弹簧，你不答应，她就能蹦上房梁。
　　虞昀怕她蹦跶着看到什么不该看的，只好满口敷衍，试图把人拖走，“人都回来了，总能见到的，你着什么急？暗部密级高，去了也未必让我们进门……你的令牌不一定管用……去去去陪你去……”
　　还没跨过门槛，温九姑娘就已经得到了想要的应允，再不用人拉，自己就提起裙子朝外跑了几步，还嫌虞昀走得慢了，“那快走！快走！现在就走！”

　　趁她跑得远了，虞昀这才回头看去。
　　早被温映抛之脑后的女阵修仍站在角落中，左手紧攥着右边空荡荡的半截袖管，面上除了冷铁一样的漠然，没有旁的神采。那毫无活气的冷意是如此明显，与整个明夷所的气氛都相合。
　　虞昀微微抿唇，脚步也不自觉地为之所慑，踟蹰着慢了几分。
　　温映还兴冲冲地走在前头，扳着手指头盘算，“去暗部的话，顺道去九香斋吗？我们去买千层油糕带给明蝶……阿昀！”
　　虞昀被她一喊，这才恍惚回神，转头看向温映。
　　女孩跑得不远，一回身，午后亮烈的日光里便照亮了她的脸，眉眼皎皎，全无阴霾，笑得过分天真，“走快点！别不高兴嘛！我不白劳动你——香斋还卖龙眼酥，我买给你好不好？”
　　虞昀愣了一下，随即耸耸肩，又宰她一刀，“加一份峨眉糕。”
　　“对哦！”温映会意地笑起来，眉眼弯成月，整张脸都圆团团，“虞祭酒和韶姨姨喜欢峨眉糕的。”
　　虞昀被她戳破心思，一时羞赧，也不说话，只加快步子，随手把殿门拉合一半，将明夷所的沉沉死气关在自己身后。
　　“闲事就属你记得清……快走吧！”

　　（十四）
　　不夜天分作内城外郭，一道城墙分内外，贵贱天壤之别。
　　平民百姓大多住外城。稍有职司的，白日进内城办差，日落回外城家宅。真正的名门贵胄才能把家安在内城，起居住行都不出城。而岐山温氏主人则住在内城中的大明宫里，等闲不露面——所谓“百姓进郭门，能者入城门，贵人不出城，尊主不出门”，说的就是不夜天中粗约而来的贵贱几分。
　　在不夜天寸土寸金的内城中，九香斋是少见能做大的商家之一。这店铺坐落在东侧顺义门边，既远离军政中心，又在交通要处，日夜人流如织，促其生意红火。不像平常的点心铺专供某地特色，质量精而数量寡，九香斋中汇集了九州各地名点，还样样都做得正宗。偌大不夜天城，三秦本地人只是一部分，大部分人都是自五湖四海远道而来，拜入岐山搏前程，前程易改，口味难改，但在九香斋中，总能找到一种家乡味。因此，九香斋的生意总是不愁的，甚至豪奢地建有三层高，依规格分楼层接客。
　　一双衣着华贵的少年男女拐过街角，指正点着九香斋的招牌走来。门童远远地打量其衣着样式，度量其消费能力。客人还没进门呢，门童便悄悄在背后比了个“三”，伙计立即打起精神，露出一脸假笑，迎了上去。

　　温映和虞昀虽都年少，但温映聪明，虞昀沉稳，知道在内城闲逛时要换衣裳。温映换下她那身一亮相就震慑八方的十二金炎阳烈焰袍，穿了一条她家常最爱的若竹色裙子，但衣料依旧华贵，动起来裙裾荡漾，衣纹潺潺流光。还没进门，就有知机的伙计殷勤迎上，满口“小姐”，把她往楼上引。
　　冷不丁的，就把虞昀挤到了后面去。
　　虞昀家里大人贵极人臣，但毕竟起势晚，习惯改不过来，依然崇尚简朴，不喜奢靡。他又是个男孩子，在衣饰上不用心，大略随父母安排，私服只求朴素干净，一眼看不出什么身份。指引的伙计险些把他当跟班仆役，近了看清衣料，才知道这隐隐然也是位贵客，忙在“小姐”后赶紧加了声“公子”，请两人并肩上楼。
　　两个孩子都没注意到这些小处。温映本就有点儿人来疯，且好久没来九香斋，店内设施有些更改，她瞧什么都新鲜，又有伙计给她一样一样介绍糕点，一时就被缠住了。虞昀才不管陪他的伙计说什么，单刀直入，要拿三样点心各一包，这就达到目的了，再不多看，没想到一转头就见温映已经跟着伙计在点心铺里越走越深，俨然被乱花迷眼。
　　虞昀扬声道：“郁离——”
　　他还没催促，就听温映头也不回地道：“不着急，我逛逛，好多没见过呢！”
　　虞昀：“……就两刻钟！”

　　作为大客户的拎包朋友，虞昀虽然购物有限，但也被安排到店内的雅座等待，奉上一份小点心配茶吃。那盘小点心倒也别出心裁，正是虞昀所购的千层油糕、龙眼酥和峨眉糕的边角料，形状不甚规整，但尝起来味道没差。
　　虞昀偏头看温映所在，瞧她“逛逛”没个完，很乐在其中的模样，倒也没恼。他脾气本就温和，自小在温映面前以兄长自居，今天答应陪她出来，就算好了要白耗一下午。他原以为要在路上陪她“逛逛”，东跑西颠没个人形，没想到变成她逛逛他坐着等，还能有壶茶配点心吃——也算意外之喜？
　　他自己安慰自己，很快又开心起来。转念又想：姑娘家是不是都这么爱“逛逛”呢？郁离这样的，还可以当做是难得出门的后遗症，别的就……
　　虞昀从自己单薄的社交中寻摸了一圈，只想到了阿娘也很爱“逛逛”，一出门总会在闲逛上耗半日，只是方向和郁离不同。阿娘出门逛逛，总是去外城的东西市——那里东西总是要便宜很多——买的也都是家用之物，每一样都能在家里用得上。至于糕点，也是爱买的，只是比起九香斋的精致礼包，阿娘可能对这些不怎么好看但一定很便宜的边角料更感兴趣。
　　并不是苦出身但乐于算账的小虞公子在高档的点心气味中叹了口气，看楼中珍馐满铺，但客人寥寥，竟只有温映的声气听得最分明，就知道哪怕在不夜天内城也没有这么多的肥羊供宰，这精品生意到底是怎么做得长久的……
　　闲着也无聊，虞昀点点盛着边角料的点心盘子，问伙计：“这种碎的你们买吗？”
　　他在外是个不吵人也不爱别人吵得性子，伙计和他天花乱坠地推销他就摆冷脸，聊也聊不起来。现在他自己打开了话头，伙计的嘴皮子才敢活泛起来，用一句“碎点心哪能配得上贵客的身份”开头，讲起自家贵气的包装、精致的花模，储藏保鲜的机巧、内城尽人皆知的品牌……说得虞昀又摆出一副看傻子的冷脸，才讪讪住嘴。
　　虞昀又问：“做点心废料不少，又不能个个精巧——做碎的你们真不卖吗？就算卖不上价，至少不浪费。”
　　伙计沉默。
　　虞昀还想再提点两句，却见一直矮自己半截的小伙计突然起身，显出高挑的个子，一边拉开身后的布帘，一边道：“您说的那是九芳铺的生意——要是好奇，我带您下去见识见识？”
　　虞昀所在雅座正临后门楼梯，只是被厚重的布帘遮挡，一直没发现。随着配有避音障的布帘拉开，楼底的喧嚣声乍然入耳，远比楼上的声音嘈杂吵闹得多。虞昀向下看去，只见楼底一片五颜六色——偌大台面上摆放着无数形状不规的点心，半开放的空间中挤满了人，推搡抢购，大开的门口似乎仍在不断进人。
　　当真是，别有洞天。
　　伙计瞧他呆愣，不免产生几分智力上的优越感，又稍加解释：“贵客从前门进，进的是九香斋。百姓从后门进，进的是九芳铺——九香斋供贵客，做的是精品赠礼的生意；九芳铺供百姓，做的是饱腹足欲的生意。搁五六年前，我们本就是一家的，现在贵客都嫌楼底嘈杂，我们就重修了楼，将两面分开，互不相扰，还贵客清静。”
　　两面分开，实为一家。
　　好嘛。虞昀想：好贼不走空，奸商两头赚。

　　虞昀下楼去长长见识。
　　从九香斋走进九芳铺，简直像从天上落入凡尘。人声嘈杂，人群挨挤，连伙计的做派都与前门不同：少了殷勤，多了严厉，专注看门，以防客人夹私。一时间，虞昀竟在内城找到了外城东西市的气氛。
　　虞昀的衣衫色彩朴素，混在人群里倒不惹眼，他顺着人流走到最热闹的地方，正是他在楼上看到的硕大台面。台面上摆满了各色糕点，客人手中托着一只小盒，在台面上随意夹取，最后再到伙计处称重交易。
　　这样的散货卖得最红火，价格也十分优惠，但虞昀冷眼看着，倒没有伸手的意思。他在九香斋里觉得装在盘里的残次品不错，在九芳铺中看更残次的点心就不觉得了——这些散货点心被人夹来取去，难免捣碎了不少，成一片渣渣，完整的也完全没形，乍一看去，连品类都分不出来。
　　——也太……有碍观瞻。

　　“这边白的都是峨眉糕，小心点儿铲……这两块就够，还要给龙眼酥留地方……”
　　“蘅姐，你不是一直嫌峨眉糕太甜吗？也不是小苇爱吃的……今天这是怎么的？”
　　“……这里的峨眉糕做得挺好，不是甜口也可以试试……小乔，我也请你一块，确实好吃。”
　　嘈杂人声中，含混方言可不少，恰好有两个吐字清晰的女声提及虞昀熟悉的字眼，虞昀下意识看去一眼，原来是两个妙龄女子正在选点心——从她们的话里，虞昀才艰难地从那些渣渣中认出了父亲爱吃的峨眉糕。
　　其中年纪大些的女子正在认真铲峨眉糕，仔细到有些颤巍巍的，似乎想从散货中弄出两块完整的点心。而她年少的同伴手上没动，嘴上却很勤快：“我瞧蘅姐是要拿这盒点心迎归人——这么说，那消息当是真的了？姐夫真回来了？”
　　那被调侃的女子头也不抬，小声嘀咕得虞昀听不清，但从口型能辨出大概，“……管他回不回，我不都要吃东西的吗？”
　　她的同伴立即促狭地笑开了，“平常可没见蘅姐吃得这么靡费——总说房子刚贷下来，手头紧，不喝西北风就不错了——”
　　“促狭鬼！”女子终于铲好了糕，有些哭笑不得，又有几分脸红，慌忙抽身要到别处去，“就算我是给子经备的——我们都是上了籍的，人家和我一起贷房子，我给他备几块糕怎么了？偏你促狭，不就是想从我这里饶一块糕吃吗？再说我可不给了！”
　　年少些的姑娘连忙跟着走，“我不说了！我不说了！蘅姐您饶我一块！”
　　随着两位姑娘移步，虞昀才看清她们的衣服——都是朴素的层套裙衫，外灰里白，看着十分眼熟，应该是内城哪个部的统一制服。
　　就在她们挪动之际，一辆笨重的大车闯门一样刹停在九芳铺门口——也就是停在了九香斋的后院——占掉了一大块空间，本就挨挨挤挤的人群只得随之移动，其中难免有人站不稳，惹得些细碎的埋怨。
　　险些被挤坏了糕点盒子的蘅姐难得发了句牢骚：“哪儿来的车这么莽撞？第四横街再怎么说也是官道……”
　　“蘅姐。”年少些的小乔姑娘忽地换了一副谨慎模样，面不改色默默将人拉到身后，低声说，“那车瞧着是官署的车，拐过第四横街北去，这个方向……”
　　朱雀大街是贯通内外城的中轴线，与九芳铺坐落的第四横街交错，沿街都是各部官署，而大明宫则是岐山温宗主的禁宫，位处西南方，若从内城官署向大明宫走，一般都要穿过九芳铺门口。
　　——这车看着很气派，难道真是进大明宫的？
　　蘅姐讶然，但她并没有小乔那样谨慎避讳的神色，面上更以好奇居多，直直向门口的车马望了去。

　　虞昀本就要跟着伙计往门前去看称量，恰好遇到这样的骚动，顺势去瞧那骚动源头的车马，就见车前马上的人都穿着官署差役的袍子，也心生好奇，脚下没停。而百姓自然对那贵重车马避之不及，一进一退，难免将他显了出来。
　　马上车前两名差役从容下车，将车草草停稳，一人绕到车厢窗外，撩开了帘子。
　　车厢里没点灯，俨然是个遮挡严实的暗室，帘子撩开也照亮得有限。车中人靠近窗，并不探头，只伸手将沉甸甸的银钱塞入车下差役手中。
　　暗光照着那人半边侧脸，看发式是个男子。隐约见他衣色殷红，依稀是炎阳烈焰袍的样子，光影间的侧脸弧度柔美，伸出的那只手也很漂亮，又坐着那么大的车子里，俨然是个轻袍缓带的贵公子。
　　两名修士向前门的九香斋去，车中人才向外稍稍探头，刚一露脸，唇角便生笑花，“这不是太初宫的小虞公子吗？好久没见了。”
　　不远处的虞昀猛地偏头，初初迷茫，复又迟疑，而后——还是没认出来。
　　那位公子像是没看到他脸上的诧异，只是笑着问：“这是太初宫下午又没课了吧？小虞公子自己悄悄跑出来松散？可带上九姑娘没有？”
　　哪怕他半身还藏在暗厢里，虞昀也能瞧出他穿的是八道金纹的炎阳烈焰袍，心下稍作凛然，又也有些不以为意——他年岁小识人不多，但攀附他家的人可不少，应该又是哪个自衬“相熟”的人来客气一下，要认真问名字反而要糟，父亲知道了又要说他不懂事。
　　他嘴巴严实，脚上不动，只是应了一句毫无价值的废话，“下午是没课。”
　　车上公子好像只是随口寒暄，被敷衍了也不以为意，也笑道：“虞祭酒这几日应该也回不夜天来了吧？小虞公子记得早些回家，以叙天伦——可真羡慕令尊，我回来了也要跑差，一日下来连口水都没喝，更别提回去歇着了。”
　　他这话听着像客套，但多次迟停轻咳，艰涩吞咽，似乎真的一天没喝水。虞昀毫无眼力见，但跟着他的伙计却很会来事，瞧两位贵客相熟，立即为车上的公子倒上一大碗温茶奉上。
　　大概九芳铺就不是个贵客好落脚的地方，那公子就坐在车上接过茶碗，倒也不急着喝，只是向伙计道：“有劳这位小哥，再替我打一包肉酥饼吧，我自己留着作晚点，不计较包装，快些拿来就是。”
　　伙计听话听音，立即飞奔着离开，转眼就抱着一只小巧的油纸包回来，这一转身的功夫，那车上公子已经喝完了水，并将肉酥饼的钱放在茶碗中一并交回。
　　伙计温吞道：“稍等，我给您找零头。”
　　“多的就赏你了。”车上公子说道，又飞快地看向虞昀，“还请小虞公子代我向你父亲问好，就此别过。”
　　说着，他放下车帘，很快又听一阵踏楼梯声，驾车的修士也从九香斋三楼下来，各自抱着几个油纸包裹，径自穿过人群，回到车马上，驾车便走。
　　这一连串兔起鹤落，几乎没给虞昀反应的时间，他也来不及问一问这位让他代好的公子到底是哪位，那辆马车就带着尘烟滚滚而去。
　　虞昀只能无奈地瞧着伙计手中的茶碗——放在百芳铺里的饮具，当然不会是什么文雅的小杯小盏，这茶碗都近乎于海碗了，递过去是满满一大碗，递回来却是干干净净的，一滴水都没留下。
　　——那人好像是真的很渴。

　　身后传来一个有点熟悉的声音，“这位小公子。”
　　虞昀刚莫名其妙地被一个陌生人叫住寒暄，没想到刚走一个又来一个，脸上自然而然地挂上了些反感，但回头看清了人，便又露出讶异——原来是他刚才注意到的两个大姐姐之一，被称作“横姐”的那位。
　　许是看出他出身不错，年轻女子也朝他行了很标准的一礼，一看就是官署中人，“拜见小公子，敢问可是太初宫弟子？”
　　她生得细眉淡眼，是很秀气文雅的长相，说起话来也轻轻柔柔，对上虞昀时，便将之前面对小乔调侃时的埋怨语气敛了去，这一句问得如春风化雨，平白让虞昀感觉自己好像很粗苯似的。
　　虞昀双手有些慌着不知往哪里放，只能矜持地点点头。
　　女子又问：“那再敢问小公子，贵宫东去前线的阵修官，如今可回来了吗？”
　　一被问到这样的消息，虞昀立即闭紧了嘴，眼神里透出了些许审视的凛光。
　　“你别怕，怪我唐突了。”女人笑了笑，摸摸手中的糕点盒子，似乎想给小弟弟一块糕。
　　虞昀连忙拒绝，“姊姊客气了。”
　　女人或许也知道以他的身份未必看得起散货，倒没有坚持，听他喊“姊姊”，显然消减了许多防备，便笑得更加温和，“我在崇文馆办差，家里人也是太初宫出身，年后去东边前线从军，至今一个月没回信了。最近听说东边……起变故，有很多人回来，我就起了想头。不知小公子晓不晓得，军中灵阵处的阵修，这次也回来吗？”
　　她不再追问归来时间，只问是否回来，虞昀觉得这问题并不敏感，才点点头，“应该都回来了。”
　　女人喜色上面，低头浅笑，秀气的眉目全然舒展，浓浓的欢喜将她面容妆点得十分美丽，近乎粲然生辉。
　　虞昀自然被她的笑容感染，也微微笑起来，但马上又想起明夷所中那些死气沉沉的师兄师姐，心情又沉重下去。
　　他难得多嘴，“姊姊家人是叫——？”
　　“苏略！”察觉到他愿意再透露消息，惊喜之下，女人的声音瞬间大了一倍，又马上不好意思地放轻了，低声细语地解释，“苏醒之苏，经略之略，也叫苏子经。”
　　她白净的脸上隐约泛了红，大概还不能和一个陌生人高声大气地说起自己的丈夫，但那低声细语也是很坦然的，隐约有点骄傲，“太初宫九届生，东战区蒲阳部灵阵处二部三组，现今是配得六纹。”
　　虞昀一听“苏”字就觉头痛——“苏”氏乃大姓，多到满天下都是，什么名字配上“苏”姓都会泯然众人——本就隔了届，这人好像也没有出色到成为他父亲的亲传弟子，他勉力在记忆中搜寻，仍一无所获，只得抱歉地摇摇头。
　　女人面上有失望之色一闪而过，但很快又挂上了温柔而体量的笑，“他也不是什么有头有脸的大人物，岐山这么大，除了自家的，没几个人会记得。”
　　她笑得越好看，虞昀就越不自知所措，想做些什么描补，但他实在不认识，太初宫姓苏的实在太多……
　　最后他只是干巴巴地安慰道：“姊姊别多想，你家人肯定回来了，大家都回来了……”
　　他脑海中又浮现出明夷所中的那些死寂的眼神，还有师兄们讨论起东线“是撤还是溃”的话。他不是温映那样的不知事的傻孩子，听了“大家都回来”便欢欢喜喜，他隐约猜到了那些回来的人曾经有过不好的经历，又即将经历未知的褒贬，而这一切的一切，或许都会压过他们“回家来”的单纯喜悦。
　　——但既然有家可回，终归……是好的，对吧？
　　既然那个“苏略”还有家人在等，在这不夜天城还有自己的宅屋能住，那么就算有一时失意，终归坏不到哪里去。
　　“会好的。”他抬起眼，正视着为丈夫沮丧的陌生姐姐，清亮的少年音里毫无荫翳，又郑重地重复说，“会好的——我们这儿是岐山的不夜天城，是全天下最好的地方，既然回来了，那就会好的。”
　　黑夜总是短暂的，太阳也总是会升起来的。
　　何况这是岐山的不夜天城。
　　虞昀的人生还不够长，但他生在岐山兴盛的开端，他的人生伴着这轮永升的红日。在短暂的人生经历中，他看到的一切总是在慢慢地好起来，他也毫不怀疑这一切会继续好下去。
　　——不夜天里天不夜。
　　——一定会好的。
　　女人似乎也被他打动，笑弯了眼点头，甚至“僭越”地伸出手，轻轻抚摸他的发顶，“那借小公子吉言，借岐山鸿运。”
　　虞昀毫无被冒犯的自觉，真像个同辈的小弟弟一样，朝姐姐行了一礼，讨趣似的，说了句吉祥话：“正是，借岐山鸿运，万物向阳生，岁岁安泰，年年有余。”

　　说是让温映在两刻钟内逛完，到头来却是虞昀自己下楼看热闹看得久。他快步跑上楼，回到九香斋，见温映正坐在自己原来的位置上发呆，脚边堆叠这一大堆点心盒子，显然等了有一会儿了。
　　“阿昀！”温映见他回来，突然长出一口气，大声抱怨道，“你终于回来了！”
　　虞昀还待道歉，温映已经一个箭步起跳，猛扑到他肩膀上，重重地挂在上头嚷着：“我好想你啊！”
　　——这哪儿跟哪儿啊？拿了楼下姐姐的等归人戏本子吗？
　　就在他无语凝噎之际，刚夸张地嚷过的温映又凑在他耳边，用压低的气声说：“阿昀你跑下去留我一个差点丢死人——你有没有带钱？这里能不能挂我家的账啊？”
　　虞昀终于后知后觉地想起，温九姑娘根本没有自己带钱的习惯。
　　——这么多盒点心，到底是谁请谁啊？！

　　（十五）
　　【不夜天外城】
　　“蘅姐，你去找那小孩说话，可问到了什么没有？姐夫可有消息了？”
　　“还是老样子，都知道东线撤军回来，说灵阵处跟着一起回来。但具体到人，谁认识我家那个呢？还是要等他自己回来才作准。”蒲蘅的柔声细语中也透着无奈，突然话锋一转，“小乔，你不是一直站在我旁边吗？平常耳朵最灵了，难得你走神啊！”
　　被她称作“小乔”的姑娘不好意思地笑笑，低头道：“蘅姐跟个小孩儿讲话，我才懒得听呢——我啊，当时想着那坐在车上和那小孩儿讲话的公子，蘅姐你记不记得？”
　　蒲蘅挑起眉，饶有兴趣地看着她，带了点儿善意的促狭，道：“当然记得，怎么了？”
　　“他生得真好看！”小乔声音激动地拔高了，脆得像雀儿在唱歌，“待人又和气，说话也有意思，还特别能喝水，一口干了一大海碗呢！”
　　她一边说着，一边比画了一个大大的圆，一双平日不太精神的眼睛此刻瞪得有铜铃大，作怪到十分。
　　蒲蘅被这姑娘逗得扶额，闷闷笑了一会儿，才无奈地感慨道：“听你说“公子”，我还想着：乔烟罗这小妮心思终于活泛起来了——结果你就想人家喝多少水呀？”
　　她对这个同事是很照顾的，不仅是因为自小当长姐习惯操心，也因为乔烟罗这姑娘实在讨喜，既活泼又机灵，眼神干净净，脑筋直通通，成日都快快活活的，看着就让人觉得心里敞亮。
　　“蘅姐别把我总当不懂事的小妮子看！”小乔挥挥手，平白有些豪爽的姿态，“我也嫁了人的——虽然我家那位没有姐夫有本事，一年在外不见几封信，也没什么饷银寄给我，有他没他一个样，但好歹也是个人嘛——我瞧那些皮相好的年轻公子，纯是看个赏心悦目，才不会起色心呢！”
　　蒲蘅被她一口大实话噎得脸泛红。
　　就像小乔说的，她那丈夫只在档案中见过，一直从军在外，有和没有一个样。且小乔也成日一人吃饱全家不饿，一副无忧少女之态，连蒲蘅也忘了她的婚姻情况，开什么“心思活泛”的玩笑，实在是很不应该的。
　　蒲蘅兀自羞愧，小乔却混不在意，继续说：“蘅姐，我瞧那公子可瞧得清楚——我聪明着呢！平常人谁一口气喝那么一大碗呀？也就是卖苦力的累半天，才能喝成他那样呢！多奇怪呀！蘅姐，你看他高高在上地坐着车子，却连口水都那么稀罕，为什么呀？这不值得想想吗？”
　　“哦？”蒲蘅笑着问，“那你想出什么了？”
　　“我猜他今天挨挂落了！”小乔语气夸张得像在讲故事，煞有介事地道，“听说说咱们在东边打仗有变故。坏事那么多，贵人也倒霉呀！说不定，他正是挨了挂落，免了职，给他赶车的也不待见他，颠簸一路，也不给他一口水喝——所以啊，他才要把人支开，再找个眼熟的小孩讨水喝……”
　　“哎呦你停停停！”蒲蘅笑得停不下来，“小乔，你编故事也要靠点儿谱，当时明明是店里的伙计上赶着献殷勤，哪里是车上那位朝孩子要的呢？”
　　小乔不服气地瘪嘴，脸颊瘪出柔软鼓囊的弧度，眉头蹙作个小“八”字，显得双眼无辜——这幅鬼脸似的怪模样倒显得她有几分青春俏丽来，让蒲蘅看了都心生喜爱。
　　“是了是了，你想的也有道理。”蒲蘅看她扮得可爱，不免顺着她的瞎话递台阶，“那要是个挨了挂落的贵人，按规矩，先夺职，再下狱，还要……”
　　说着说着，她慢慢严肃起来，话里的笑意悄然消弭，“是了，若真是个被夺职送审之人，为他赶车的，其实就是押他下狱的，怎么会给他水喝呢？他只能自己想办法取水……
　　“他叫那小公子……瞧那小公子的脸色言语，也不是很相熟的样子……但他就是要和小公子寒暄得好像很熟，那伙计才能把他当贵客对待，又送水又打包的——买得也不是什么贵重点心，要不是他看着身份尊贵，伙计不会这么殷勤……”
　　她兀自分析着，倒是越说越真了，她自己也暗暗咂舌，小乔更是目瞪口呆，弱弱地反驳道：“蘅姐，哪有把犯人押送到半路，就停车去买吃食的？而且我当时可瞧见了，那两个驾车的，下了车先撩他的车帘要了钱……”
　　——那……那不就是受贿吗？！
　　这挨了挂落要送审的公子，怕不是干渴了一天，到此刻才能周转出一刻喘息之机，自己掏钱让差役九香斋买糕，自己再撑个贵人皮讨水讨食……
　　小乔也被自己说服了，最后只能毫无底气地嘀咕：“都是修士，那两个押人的真不怕人跑了。”
　　“你不知道修士对付修士的手段。”蒲蘅认真起来，说，“若真是送审，送审前就免不了要吃药禁灵，上枷锁，囚车也是特制的——以前肃清‘季春之乱’的时候，不管身上穿的炎阳烈焰炮是八纹十纹还是十二纹，一律都要上囚车，看着和他们平时坐的车一样，里头早就加锁头了。”
　　小乔来岐山不如蒲蘅早，没见过当年的场面，只是似懂非懂地点点头，想了想，突然惊呼：“怪不得！车上那位左手一直没动过！”
　　她脸上浮现出真诚的崇拜，由衷赞叹道：“蘅姐，你不愧是进过炎阳殿的，真有见识！”
　　话说到这里，似乎已经能将那位生得好看的贵公子认作一个故作姿态的囚犯了。但蒲蘅话锋一转，又道：“这些都是我瞎猜的，未必能当真。”
　　小乔只当她谦虚，更加真诚地吹捧道：“你说得可真了！”
　　蒲蘅反问道：“那你说说看：若那车真别有玄机，是押犯人用的——那他们到底是去哪里的？他们是从朱雀街转到第四横街来的，那朱雀街上的检法司有大狱，军部有牢房。那辆车却是背过朱雀街，沿内城墙根往北走——那里哪里有什么大牢能接收犯人的？”
　　小乔不假思索地道：“往北走，那不就是……那不就是大明宫吗？”她顿了顿，吐了下舌头，“也是哦，我虽没进过大明宫，但想来，尊主住的地方应该没有大牢，那……兴许是他们载着人游街吧？”
　　她话音刚一落，自己先“咯咯”地笑出声来：让犯人坐在大车里游街，又舒服又隐秘，撩起帘子都被百姓当贵人看，那不就成逛街了？
　　蒲蘅“嗯”了一声，面上却全无笑意，手上攥紧衣角，不自觉地打了个寒战，口中还敷衍道：“是啊，哪有这么荒唐的事情，都是瞎猜的，当个笑话听听就是了。”
　　小乔姑娘乖乖应下了，又飞快扭头向北一瞥，似乎在看玩笑中那神圣祥和的大明宫。
　　乔烟罗的俏脸上依旧是天真活泼的笑，扭头的姿态也是随意一转，但当她的目光落在远处大明宫高高的城楼顶时，不善圆睁的双眼中眸色幽深，依稀有寒芒转瞬而逝。

　　【大明宫】
　　差役策马驾大车，一路隆隆地沿着内城墙北去，穿过元德门，便是大明宫的西内苑，继续沿着长道向北一里，才到此行目的地。
　　岐山的日头在何时都是恢宏的，落日时分尤甚，斜阳照着占地甚广的殿宇，洒下灿烈日晖，将一片开阔平坦的砖石照染作金色，一派恢宏气派，祥和景象。
　　车马在金砖地上驰骋而入，穿过暖阳日晖，在逼近前殿大门地方款款停下。一路拉车的骏马已然疲乏，但并没有进入殿前的阴影中纳凉，而是自行停在光影交界之外，在夕阳下不安地踏动前蹄。
　　马上的差役乐见其成，甚至感慨于马匹的通灵识趣，顺势勒马停车。而车前的差役则转身打开车厢，喊了一声：“王校尉，到了。”
　　车厢中无灯，王梁适应了昏暗，这猛地一开门，日光直射而入，实在亮得有些刺目了，他一时有些畏光，缓了两息才睁眼，朝差役们和气地笑了笑，“有劳两位。”
　　“分内之事，您太客气了。”年轻的差役摸到王梁手枷的锁口，钥匙一捅一转，将他的左手解放出来，“殿里正等交接，时刻不能差——您还起得来吗？我背您进去吧？”
　　彼此并无前缘故旧，王梁有些讶异地瞄了他一眼，发现他当真一脸善意，看似好心，不由笑问：“你是第一次押人吗？”
　　年轻的差役点点头，“第一次押人，也是第一次进大明宫。”他又补了一句，“封灵散药性重，吃下去手脚都会发软，您要是没力气走，我可以……”
　　他话还没说完，外头牵着马的差役便斥道：“你吃人一口甜的就嫌嘴短了是吧？哪儿来那么多废话？还要按时跟对面做交接呢！”
　　刚当差的年轻人被训得一愣，喏喏地不敢回应，瘫在车厢里的王梁笑了笑，也没对这个善良的年轻人作任何安慰，反倒帮腔说：“和你同僚多学学，下次少说话，免得惹麻烦。”
　　说着，王梁慢腾腾地起身，吃力地将自己挪出车厢。他确实手脚发软，脚刚落地都有些使不上力，但他还是推拒了两名差役的托扶，自己扶着膝盖，勉力站直了，自嘲道：“趁着这双腿还在，让我自己走走吧。”
　　他这样说，两名差役还真就老实让开，这反应不说毕恭毕敬，至少也算客气。那个新丁或许是出于善意，但老吏只可能是畏惧他的品阶——王梁还穿着自己的八纹炎阳烈焰袍，被几日夜的血和汗浸过，内里早已不堪，但红衣不显脏，乍一看还鲜亮，很能唬人。
　　差役一左一右地押送王梁，因为诡异的恭敬，看着反倒像随从。王梁穿着自己金玉其外败絮其中的炎阳烈焰袍，摇摇晃晃地穿过光影交界，来到大殿门前，恍然间还有几分气势，离谱到可笑。
　　押送犯人的差役还要在大殿门口和接收犯人的差役作交接，才算完成他们的押送任务。王梁在这短暂间歇里停下步伐，努力站直身体，仰头看向西下的日头，还有日光下的大殿牌匾，那牌匾乃三字殿名竖列雕刻，端正大气，被夕阳照成金灿灿的一行，实在漂亮。
　　——“地火殿”。
　　王梁想：这是多漂亮的太阳，多漂亮的匾额。
　　——亮得快要刺瞎他的眼。

　　【不夜天内城】
　　像蒲蘅那样在不夜天内城混熟的官署中人，都知道军部和检法司并列在朱雀街上，军部处在朱雀街和第四横街的夹角上，从军部向北过一栋小宅，就是检法司。但很少有人知道，那处在军部和检法司之间的小宅不是什么仓库或附属房屋，而是岐山暗部的总部。
　　对虞昀和温映来说，岐山暗部的存在当然不是什么秘密，对其官署所在也清楚，只是等闲无由，又被长辈约束着，从来没到过真地方。这次能以探望师姐的名义进暗部，温映兴致勃勃，虞昀也半推半就，相携而去，长长见识。
　　从外面看，这小宅没守卫，也没声息，很像空宅——怪不得外人都以为是仓库。
　　两个小孩推开大门，探头探脑没见人，正要跨门槛，面前却突然显出一人来。
　　宅院墙高，从门外看，几面墙角都是阴影，那个人好像是悄然从大片的阴影中“长”出来的，或许一直在那里，但又一直没留意。
　　冷不丁冒出一个人来，温映发出“呀”的一声，被吓得倒退两步，一样被吓到的虞昀勉强站稳，将她稳稳接住了。
　　那人的面相也平平无奇，说不出美丑，反正一错眼就忘了，很容易被忽略过去。他不用两个孩子开口，便恭恭敬敬地行了一礼，叫破了他们的身份，“九姑娘、虞昀公子。”
　　他说话也是毫无记忆点的声线，甚至没什么起伏，也就没有攻击性，让温映小小地舒了一口气。
　　但他的下一句话马上让小姑娘跳起脚来。
　　“这不是你们该来的地方。”

　　“我们是来找人的，东线撤军回来的人在里面吗？明蝶在吗？”
　　“……在。”
　　“我们想进去找她，她会很高兴的。”
　　“非我部中人，不入门。”
　　“我们不为难人——不进门也可以，帮我们通传一下吧。”
　　“暗部没有通传的规矩。”
　　“……你们不让外人进，也不让通传，那外面的人怎么来找里面的人呢？”
　　“没人会来这里找人。”
　　“但我们就是来这里找人了。”
　　“这不是你们该来的地方。”
　　……
　　温九姑娘的脾气好坏，要分人、要分时间、要看心情。她时而是个冒冒失失的小姑娘，时而是个天真可爱的撒娇精，而面对只会对她行礼不会抱她的工具人时，便是个颐指气使、无法无天的小魔星。她刚才一直耐着性子，看虞昀和面无表情的暗部守门人扯皮几轮，有来有往，不输风度，也毫无进展，终于忍无可忍，一步上前，把自己金镶玉的小令牌举到守门人鼻子下面，“看这个！”
　　那块玉牌是以前八公子温晁特制的通行令，全岐山也只有两枚——温晁自己一块，给小妹妹温映一块，权柄极高。温映拿着它，在不夜天中无处不可去，连大明宫炎阳殿都能闯，唯一不能进的可能只有温若寒的卧室。
　　温晁当年借这块玉牌闹出过很多乱子，虽然温若寒没有管过，但也惹得众人非议，没留下什么好名声。温映隐约晓得其中利害，很久不动用此物，但虞昀交涉无果，她又铁了心要进门，也就顾不了那么多了，索性高高举起通行令，大声说：“让开！我要去找明蝶！”
　　此令一出，守门人只得弯腰退开，平平的声调里终于显出一丝无奈，“是。”
　　那无奈中，隐约还有怜悯，他又说了一遍，“这真不是你们该来的地方。”

　　知情人都说，岐山暗部建在十八层地狱里。虞昀以前听着只当是比喻，吓唬他们这些高层人家的小孩不要打鬼主意乱闯，今日进了门，才知并非虚言。
　　就这么一间小宅，一眼望去几间屋，何以作为岐山暗部的总部？其实真正的空间全在地底下，还不止一层！
　　比起外头的冬日，地底下反而没那么寒冷，但阳光的缺失更让人生怯。阴冷的墙壁上镶嵌珠灯，许是很久没换灯了，使得每层的光线都不太一样，有些亮得刺眼，有些又幽暗得只能勉强照清台阶。守门人在前，领他们顺着陡峭的螺旋石阶一步一步向下走，层层深入地底，一路只有他们自己的脚步，安静得可怕。
　　他们被领着向下，途径几层的入口还不停，汗毛倒数的虞昀终于忍不住道：“到底有多深啊？你要领我们去哪儿？”
　　“暗部十八层，明蝶在第十四层。”守门人毫无起伏的声调在这个环境里显得很渗人，“虞公子，这里不是你和九姑娘该来的地方——还要下吗？”
　　虞昀还没反应，温映便率先抢答道：“要！我才不怕呢！”
　　她本就在大步流星地向下走，说完停了一停，又转过身，握住了虞昀的手，“阿昀，没事的，只是把房子建在地底下而已，又不是很黑，没事的，乖哦！”
　　虞昀一向自诩兄长，现在反倒被温映握着手喊“乖”，一时尴尬倒大过了恐惧。女孩手还是热乎乎的，握过来便有融融的暖意，让这深不见底的石阶也显得平常起来——的确，其实也没什么妖魔鬼怪或者可怕的声音，光线也足以视物，只是一个很安静的地下建筑。
　　虞昀搓了搓手臂，缓和自己的鸡皮疙瘩，心下有定，为了表示自己也没有很害怕，还主动问道：“暗部为什么要建在地底下呢？”
　　守门人回答：“因为暗部不好建在地面上。”
　　“……”
　　似乎意识到两位小贵人对这句废话不甚满意，守门人又解释说：“因为暗部的东西不好放在天光里——要保密，也要保存。放在地面上，屋子四处漏风，要是有人窥伺，总是防不住的。而且地上受冷暖干湿的影响也大，不如建在地底，冬暖夏凉，存放多少年也不会坏。”
　　虞昀暗暗松了一口气——听起来就是个比较深的地窖。
　　温映则好奇地问：“你们存放什么呢？”
　　守门人又一本正经地回以废话：“存放暗部的东西。”
　　“……你不想讲就说不想讲嘛！”

　　问这话的时候，温映还握着虞昀的手，下意识紧攥了一把，惹得虞昀偏头看她。
　　——按理说，郁离是什么都不怕的。
　　虽然温映总是表现得像个娇小姐，但虞昀最清楚，因为幼时的经历，郁离其实对环境的适应力很强，不怕黑不怕干不怕潮不怕冷不怕热……不该在这里紧张的。
　　她今天好像是有点不对劲的，很没耐性，也不太乖，忍不住把通行令掏出来不说，连下楼梯的步子都迈得比平时快——她平常下台阶都怕摔，总是慢悠悠的。
　　好像从明夷所开始，她就比平常急躁了，连挑点心也按时结束了，好像对进暗部势在必得似的……其实她非要来这里看明蝶师姐本身就显得很着急，明明可以等她哥哥回家后请师姐来看她的，不差这么一两日。
　　——郁离在急什么呢？
　　——她在……怕什么呢？
　　没等虞昀理出个头绪来，前头的守门人顿了一顿，脚步渐缓，“前面就到十四层了。”
　　他不知从哪儿寻来两块面巾，“十四层气味重，请公子小姐两位用此罩面。”
　　两人松开交握的手，接过面巾佩戴。握手时不觉得，一松开，虞昀才发觉手心汗津津的，不知是自己的还是温映的，张开手与渗人的冷气接触，一片冰凉。
　　虞昀后知后觉地打了个寒战。

　　——第十四层很冷，那冷气甚至漫到上两层来，完全不是普通地窖会有的温度。
　　——暗部在这个十八层的大地窖里存放东西，好保密，好保存。
　　——明蝶师姐在第十四层。
　　——他们一直说：“这里不是你们该来的地方。”
　　温映率先蒙好了面巾，急切地跑下台阶，直往第十四层入口去。虞昀落后一步，下意识跟紧了她。因为面巾还没蒙严实，到入口处，他隐约闻到了一股奇怪的味道。
　　——就像是……
　　电光石火之间，虞昀骇然色变，“郁离别进！”
　　他话音才起没过半，温映已经飞快地冲进了门。像是给自己壮胆似的，她进门就叫人，又是惶急，又是期待，带着欢喜的笑音：
　　“明蝶！”
　　暗道尽处，明光大亮。

　　【大明宫地火殿】
　　作为大明宫里的刑狱，地火殿的条件和其他宫殿一样好，单论牢房都比军部的大一倍，还是单人单间，床高枕软，也没有虫蚁肆虐，连给犯人的伙食都很不错。毕竟只要犯人能多苟延残喘一阵，地火殿的魑魅魍魉们就多一阵乐子可寻。
　　王梁本就手脚发软，现在躺在牢房的床上就不想起，心里还想着：要是第一次刑讯能安排得晚一些，说不定还能睡个好觉。
　　——他有多久没睡过一个好觉了？
　　他迷迷糊糊闭上眼，想偷半刻好觉，但未能如愿——半睡半醒之际，耳边隐约有熟悉的犬吠声，绵延不断，愈发响亮，生把他的意识拉了回来。
　　王梁勉力翻身，发觉自己才眯了一小会儿。太阳仍没下山，牢房的窗子还透进一小片夕阳光，落在牢门外的空地上。而牢房外不知何时被拴了一只半人高的猛犬，嘶叫得十分吵闹。这狗见他醒来的动作，就狂吠得更加起劲，四肢刨地，犬牙磨动，显得十分凶恶，又十分……垂涎？
　　……可真不愧是地火殿的狗。
　　这不是王梁所熟悉的那只，但一样的膘肥体壮，毛色鲜亮，口齿流油，显然每日都能饱餐一顿，但这畜生不知饥饱，看到吃食依旧垂涎狂吠。
　　王梁早有意料，从怀里摸出一块吃剩的肉酥饼抛去。
　　大狗一口叼起，飞快嚼碎吃净，又舔舔牙，暂时不叫了。
　　王梁下床去，坐到牢房门前，正和那只安静下来的大狗面对面。而一人一狗中间，落有牢中唯一的一片阳光，金灿灿的，依旧漂亮。
　　王梁盯着狗的动作，慢慢伸手出去，接住了那捧夕阳。
　　大狗老实地坐在原地，对他摇摇尾巴。
　　微弱的暖融盈满他手心。
　　王梁掏出最后一块肉酥饼，自己咬了一半入口，剩下的扔给狗。
　　一人一狗都吃得很香，王梁靠在牢门上，仔细打量了它半晌，才嘀咕：“牙口不错。”
　　大狗一下一下地晃尾巴。
　　“好兄弟，要是最后有幸落到你嘴下，别忘了这几块饼的交情。”王梁对着它喃喃道，“下嘴利落点儿，别磨得我太疼。”
　　这话说完，王梁又恍惚起来，望着自己手中虚拢的阳光发愣，他无意识地将手攥起又松落，那片渐小的阳光一动不动地悬在那儿，怎么握都握不到实处。

　　直到被暂时安抚的大狗好像又觉得自己“应该饿了”，开始刨地磨牙，对他发出危险的呼噜声，他才回过神来，发现窗外的日头也已更深西坠下去，夕阳不再，暮色四合。
　　他手心只剩一片空虚的凉。
　　王梁被冷得一颤，随即仓皇地缩回手，像个刚被从美梦中叫醒的孩子一样，在一片昏黑的暮色中茫然四顾。
　　岐山的太阳落下去了。
　　他终于醒过来。

　　牢房里再次响起恶犬的狂吠，依稀有一声活人的惨笑声，又转瞬湮没在狗叫中。